张远惶恐地道：“公子何出此言，小人从来没有欺骗过公子。”说到这里，他似乎明白了什么，惊声道：“难不成青阳府那边没人？”
“你说呢？”
张远满面慌张地摆手，“他刚一写完信小人就交给公子了，连看都没看过，小人什么都不知道，小人知道了，一定是他又耍花样了。”说着，他又急急道：“公子您别急，再给小人一点时间，小人一定帮您问出慕贵妃的下落。”
梁承栋嘴角一阵抽搐，下一刻，一脚将张远踹在地上，咬牙道：“你以为本公子还会再上你的当吗？”说着，他怒极反笑，“你倒是有趣，与东方溯才认识几天，就这样为他卖命。”
“公子真的误会了，小人又不傻，哪会为了一个非亲非故的人连性命也不要，您再相信小人一次，最后一次。”
张老汉看得心疼，跪下哀求道：“公子息怒，他是我生的，我最清楚他的禀性，他不敢撒谎的，一定是有什么误会。”
黄德狠狠瞪了他一眼，“你们父子倒是有趣，一唱一和在这里演得哪出啊？”
张老汉被瞪得缩了缩脖子，但还是撑着笑脸道：“大人说笑了，小老儿哪敢在您面前演戏啊，真不关阿远的事。”
梁承栋瞟了张老汉一眼，嘴角漫起一缕残忍的笑意，俯身用力拍着张远的脸颊，“你想忠犬是吗？好，本公子给你这个机会。”
他的话令张远浮起不祥的预感，没等他说话，梁承栋已是直起身子，冷冷道：“把他们带进来。”
“吱呀！”东方溯听到开门的声音，抬头看了一眼，在瞧见张远父子时，瞳孔倏然一缩，不动声色地看着梁承栋“你带这么多人来做什么？”
梁承栋微微一笑，扯了把椅子坐下，“我记得上次进宫，正好赶上畅音阁唱戏，演了一出《拜月亭记》，陛下看得津津有味。陛下来陵阳这么久，承栋也没好好款待过，心里实在过意不去，所以特为陛下准备了一出戏，陛下一定会喜欢。”
东方溯嘲讽道：“真是有心了，只是这陵阳被您梁公子闹得民不聊生，哪里还有戏班子。”
梁承栋笑意深深地道：“放心，都已经找好了。”他朝张氏父子努一努嘴，“喏，人都在这里。”
东方溯神色一沉，“你什么意思？”
“这段时间陛下将我耍得团团转，想必这心里得意得紧，正所谓来而不往非礼也，我当时也不能失了礼数。”他取过刚刚沏好的茶水抿了一口，待滚汤的茶水滚过喉咙，他笑道：“这出戏名的名字叫——《除奸》。”说着，他一敛笑意，冷声道：“拿鞭子来！”
吴三恭敬拿来一张鞭子，一道拿来的还有一大盆盐水，梁承栋满意地挥一挥鞭子，目光在张氏父子身上徘徊，“从谁开始好呢？”
张远大惊失色，急忙将张老汉护在身后，“公子饶命，小人真没做过对不起公子的事情，小人冤枉！”
第一卷 第七百零七章 兵临山下
梁承栋根本没听他的话，微笑道：“想好了，就从你开始！”他鞭子所指的人，正是张老汉。
“不要！公子不要！”张远急得连声音都变了，“我爹什么都不知道，而且……而且他一把年纪了，受不住鞭子，求公子开恩。”见梁承栋不说话，他又急急磕头，可惜梁承栋根本不为所动，他将鞭子浸在盐水里，慢悠悠地道：“终于知道害怕了吗，可惜——太晚了？”随着这句话，鞭子倏然抽起，带着凌厉的破空声狠狠抽在张老汉身上，当即抽破冬衣，白色的棉絮如雪花一样纷纷扬扬落下。
“您……您要打就……就打我，求您放过我爹。”张远的哀求并没有起到任何作用，反而被吴三牢牢钳制住双臂，动弹不得。
鞭子像狂风暴雨一般，不断落在张老汉身上，血痕以触目惊心的速度不断增加，后者无处可躲，只能拼命蜷缩身子，减少挨打的面积。
“求求你！我求求你，放过我爹，只要你肯放过他，”张远流泪哀求，看到老父受罪，比自己受罚还要痛苦。
梁承栋一边打一边面目狰狞地道：“你会亲眼看着他被打死，这就是你背叛我的代价！”
“住手！”见他始终没有停手的意思，东方溯上前攥住鞭子，怒吼道：“梁承栋，你打够了没有？”
“没有！”梁承栋用力抽出鞭子，指着东方溯的鼻子一字一句道：“我告诉你，今天，我就要当着你的面活活打死他们两个，而这只是开始，等我扶三殿下登上帝位，所有忠心于你的人，我都会杀掉，一个不留！”
“你敢！”东方溯气得面色铁青。
“到了这份上，你觉得我还有什么不敢吗？”停顿片刻，梁承栋突然一笑，“你以为拖了几日，他们就能赶得及来救你吗？呵呵，东方溯，你还不够资格跟我斗！”
“从陵阳到金陵，一来一回，至少要大半个月的时间，更不要说还要点兵调将，没有一个月的功夫，根本就到不了陵阳。当然，神机营豢养良驹，可以日夜兼程赶路；可这矿山四周，遍布散息香，除非有解药，否则他们一踏进这里，就跟普通人一样，翻不起风浪来。”
东方溯面色难看得像要破裂一般，咬牙道：“你别忘了，还有一个傅平，他手上的兵力足以对付你们。”
“我当然记得，两江总督，呵呵，你说的不错，他的兵力确实足够踏平陵阳，但他会出兵吗？傅平这个人胆小怕事，一丁点小事都要斟酌再斟酌，更不要说这么大的事了，等他斟酌完，呵呵，早就已经来不及了。”说罢，他咧嘴一笑，阴恻恻地道：“别急，等我杀了他们后，就来招待你，不瞒陛下，这几年，我学了不少有趣的刑罚，正好给陛下试试，看你喜欢哪一种。”
“朕一定要杀了你！”东方溯气得胸口几乎要炸开。
“一定会杀，不过是我杀你！”扔下这句话，梁承栋又挥鞭狠狠打向张老汉，东方溯被罗安抓着，动弹不得，只能眼睁睁看着张老汉受罪。
张老汉的哀嚎声越来越弱，到后面已是连声音都发不出，又打了几下，梁承栋终于扔掉了手里的鞭子。
“爹！”趁着吴三松手的功夫，张远飞奔到满身是鞭痕的张老汉身边，小心翼翼地将他扶起，眼泪早已经流满了脸颊，“对不起，爹对不起，是儿子害了你。”
张老汉吃力地睁开眼睛，眸中充满了不舍，嘴一张一合，似乎是在说话，张远急忙将耳朵凑到他嘴边，终于听清了他的话，“爹……不能看着你娶媳妇了，记得成亲的时候，给……给爹倒……倒杯茶；还有……你做得很好，爹……以你为荣！”
“不会的，爹你会长命百岁，不会有事的！”张远紧紧抱着他，唯恐自己一松手，张老汉就会离他而去。
可无论他怎么做，始终无法留住时间与生命，张老汉在他怀里缓缓闭上了眼睛。
张远怔怔望着没有气息的张老汉，泪水无声落下，与张老汉的血混在一起，犹如一朵朵开在尘埃里的血红花束。
“梁承栋，我杀了你！”张远睁着血红的双眼，朝梁承栋冲去，犹如一头疯虎，可惜还没等近身，就被吴三一拳打得后退数步，但张远像感觉不到痛苦一样，继续往前走。
走近，打退，走近，又打退；周而复怒，直至张远被打得口吐鲜血倒在地上，但他依旧不肯放弃，艰难地在地上爬着。
吴三一脚踩住他背脊，吐了口唾沫，“还真块黏人的狗皮膏药，我看你还能撑几下。”说着，他活动了一下手腕，又是狠狠一拳打在张远背上，几乎能听到骨头裂开的声音。
看到张远被打得呕血，东方溯心急不已，怕他会落得与张老汉一样的下场，在吴三又准备挥拳时，他急忙道：“梁承栋，只要你放过张远，朕可以放你一条生路！”
梁承栋闻言哈哈大笑，像看白痴一样看着东方溯，“你以为之里是承德殿吗，还放我生路，呸！”唾沫像钉子一样，狠狠落在东方溯脸上，肆意羞辱着他。
就在梁承栋得意之时，一名监工神色慌张地走了进来，在罗安耳边低语几句，后者面色大变，“果真？”
“嗯，已经在上山途中了，过不了多久就能到咱们这里。”监工的回答令罗安脸色越发难看，“我让你们准备的炸药呢？”
“山上原本就备了一部分，剩下的那些还没到，再说……”监工为难地道：“咱们都没撤，这炸药也不能点啊。”
梁承栋看到罗安神情不对，道：“怎么了？”
罗安青着脸道：“山下来了几千名士兵，正在上山途中。”