虎贲军营地外的壕沟繁复到令人眼花缭乱，管平波半点不怕姜戎学了壕沟战，因为打仗打的是后勤，而游牧，从来没有过后勤。
天色渐暗，稽查部与基层军官在营地不停的穿梭，作着最后的战前准备。演完了《江城殇》的宣传司安安静静的退入了应天城，只在将兵与百姓心中留下了挥之不去的阴霾——被虎贲军救回来的赵俊峰终是死了，而虎贲军沦陷，还有谁能来救？春夜里难得的繁星闪烁下，恐惧、仇恨、哀伤、愤怒、同情、守护与对未来的美好畅想等复杂情绪交织在一起，化作了沉稳而内敛的士气。
保家卫国是军人的天职，侵略者在前，虎贲军为家国而战，为未来而战！
第313章 人质7月25日第二更
第110章 人质
朝阳升起， 金色的阳光洒向大地，暮春的树木青草在阳光下绿意盎然。原该热火朝天的春季农忙被马蹄踩在泥土上的隆隆巨响取代。那连绵不绝的声响，压的人胸腔发胀， 喘不过气来。登高望远， 万里无云的剔透天空下，是人马扬起的漫天尘土。及至应天城外六十里， 姜戎方才停下脚步， 就地扎营。
区区六十里， 战马全力奔袭， 仅需两刻钟。而他们安营之所， 离江北大营更是只有四十多里。双方都是十几万的人马，这等距离，几乎可称得上比邻而居。双方的探马在草地上驰骋，尽可能的收集更多的信息。就在此时，姜戎的几十个轻骑朝着江北大营呼啸而来。江北大营屹立在应天城外被江水冲出来的沙洲上，足足二百八十亩的土地四面环水，其间工厂良田密布。横跨在长江上的浮桥有重军把手，乃不逊于应天城墙的易守难攻的军事要塞。
为首的姜戎骑兵正是碎奚， 见此地形， 心里闪过不安， 面上却不露声色， 运气大喊：“不忠不孝的狗贼孔彰，你的家眷尽在我手，限你三日内投降！否则休怪爷爷不客气！”
浮桥上端起武器戒备的虎贲军战兵怔了怔， 忽闻尖锐的哭喊声破空而来。姜戎兵竟在马后的口袋里拽出个小娃娃，隔得远，看不清男女。小娃娃约莫五六岁的年纪，手脚并用的拼命挣扎。
“三叔救我！三叔救我啊！”小娃娃撕心裂肺的哭喊，刺痛人的耳膜。
浮桥上的某个战兵飞快的跳下阁楼，往营中狂奔报信。没等他踏上岸，小娃娃的哭喊声戛然而止。战兵本能的回头，就见方才哭喊的娃娃被长矛向天捅了个对穿。鲜血顺着长矛淅沥沥的往下，剧痛下，娃娃发不出声音，唯有手脚还在不停的抽搐。
虎贲军心中腾的蹿出火气，碎奚随手把长矛扔在地上，朗声道：“几十口子人，孔彰不着急，我们慢慢杀！”
阁楼上的小队长王飞被挑衅的额上青筋直跳，断喝一声：“放！”
已经上好弦的踏张弩咻咻飞出，碎奚却是久经沙场，反应极为灵敏，舍下小娃娃的尸体，溜之大吉。
不等人跑远，王飞喝令队员道：“范彬去看孩子，周朗去叫军医。”
二人跳下阁楼，朝两个方向狂奔。岸边鲜血晕染了土地，身上插着长矛的孩子痛苦的蜷缩成团。他的脸色发青，已然是出气多进气少的模样。孩子的脸颊布满了泪，颤声呢喃：“三叔救命……”
初为人父的范彬心痛的险些提不上气。腹部的贯穿伤，便是军医来了，也是回天乏术。孩子的余光看见了范彬，求生欲指使他伸出了手，却因失血过多没了力气，半途中，稚嫩的小手颓然落下。血腥味越发浓郁，范彬闭了闭眼，而后抽出佩刀，果断结束了孩子幼小而痛苦的生命。
鲜血停止了流动，范彬抱起孩子，才发现他的脸颊尤其的细嫩精致，袖口的一圈茉莉与小猫的花纹，竟是个小女孩。
消息层层传递，比范彬更快的抵达管平波跟前。管平波脸色发沉，低声道：“先把孩子带进来。”
何忠厚担忧的道：“陛下……”
太监跟老妈子差不多，管平波不用听后半截便知他要劝什么，摆摆手，示意他闭嘴。
作为贴身伺候的大太监，管平波的发家史铭记于心，知道她当年怀着甘临时，亲自上阵杀敌都无事，一个女童尸首，断不至于受甚惊吓，不过是走个过场，表表忠心罢了。
不多时，范彬与孔彰前后脚的抵达主帐，孔彰就着范彬的手，在女孩子血肉模糊的脖子上扯出根丝线。丝线下面坠着个云纹白玉的小长命锁，背面有个极小的篆书写就的“沫”字。孔彰与衍圣公家血缘已经十分遥远，辈分自成一系。三点水正是他下一辈的小名偏旁。离家太久，五六岁的小辈不曾见过，然看其模样，有几分肖似大堂嫂，便知是长兄的老来女。伸手接过孩子，抱在怀里，低声对范彬道了声谢，沉默的坐在了角落里。
暮春的天气不算冷，小侄女孔沫的身体尚有余温。管平波打发走了范彬，走近孔彰时，见到了他眼底泛起的红色。无论多少家仇国恨，稚子从来无辜。
管平波轻声问：“你家有多少人？”
孔彰哑声道：“我不知道。”孔彰憎恨把自己当做投名状的亲族，却至多不愿来往。冤有头债有主，祖父已丧，再多怨念，烟消云散。他把孔家当路人，终究因血缘，连累了他们。此时方知，来往与否，在外人眼里，没有区别。
管平波转头吩咐何忠厚：“去请张金培。”
孔沫慢慢变得冰凉，孔彰也冷静下来，唤来随从，命他们送孔沫去后勤讨个小棺材，好让小侄女入土为安。
管平波比较省俭，主帐并不大。她盘腿坐在地上，过了好半晌才问：“没事吧？”
孔彰道：“亲生的都死了四个，不差个侄女了。”
孔彰的话很平淡，语气却带着刺骨的寒意。他生平最恨拿孩子做法的畜牲。有什么事冲他来，真刀真枪的干，愿赌服输，死伤不论。可布日古德一次又一次朝孩子下手，简直禽兽不如！他与布日古德原不如绍布亲厚，此时当真想对他千刀万剐！
帐外的报告声打断了孔彰无声的诅咒，张金培掀帘入账，胡乱朝管平波拱拱手，盘腿坐在了她对面，问道：“何事？”
管平波眼神扫了扫孔彰，道：“都知道了吧？”
军中消息最快当属夜不收，张金培自是知道方才营外的事故，问询乃因手头事太多，不确定管平波问哪件。待见管平波的眼色，便知是什么了。遂点点头道：“要我做什么？”
管平波道：“姜戎十几万兵马，我们可有混进去的人？”
张金培摇头：“他们是姜戎，膘肥体壮的都有数，军奴我们的人可装不像。不过他们安营扎寨，少不得要问周遭的百姓收稻草铺床，选几个瘦子装作百姓混进去便是。”
管平波道：“行，此事交给你办。明早之前，我要知道他们抓了多少人质。有可能的话，探查出营救路线。”
张金培怔了怔，十几万人中营救老弱病残，其难度可想而知。一个不好，他手下的精锐尽数折了进去，且人未必能救回来。尤其是孔家，两地消息远做不到密不透风，明知孔彰已成梁朝郡王，依旧固守家乡，不曾来投。两下里关系如何另算，至少这判断力落在乱世里就是嫌命长。
如此浅显的道理，孔彰亦心如明镜，摇头插话道：“时也命也，莫强求。”布日古德既想拿孔家威胁他，必有万全之策，去救人相当于送死。于是看向管平波道，“我不便指挥，以免扰乱军心，唯请陛下亲自坐镇。”
战争容不得半点分神与犹疑，即便孔彰心如铁石，底下的将兵军心不稳，如何打仗？布日古德用此毒计，为的正是搂草打兔子。汉人讲究孝悌友爱，一个全然不顾亲族死活的主将，又能对将兵如何呢？亲族皆困于敌军，主将是否真的能做到不管不顾呢？与其让不安的情绪蔓延，不如交出指挥权。临阵换将乃大忌，然换成管平波，谁敢不服？
管平波没有答应，反而面容严肃的道：“我虎贲军治下几十万兵，谁没有家眷亲族？我既能在有人违纪时连坐其三族，就必要护的他三族周全。便是今日被威胁的不是你孔彰，而是区区个小兵，我也不会撒手不管。尽人事听天命，我去救了，救不了，问心无愧；可我若只算计个人得失，至百姓生死不顾，那是枉做帝王！”
一席话掷地有声，震的账内的人久久不能言语。张金培蓦地想起了自己夭折的孩子，帝王为万民之父，孩子被人绑了，谁家父母能坐视不理？哪怕禽兽如姚青山，他绑了他儿子，不也乖乖拿钱来赎么？立刻站起身道：“趁着天早，我这就派人办事。”
管平波嘱咐道：“千万小心。”
张金培应道：“知道。”说毕，风风火火的撩起帘子，大踏步走了。
孔彰听见张金培的脚步消失，才道：“我想单独与你说说话。”
管平波挥退左右，压低声音道：“说吧。毡子帐篷不隔音，你不想人听见，声音放小点即可。”
孔彰定定看着管平波，欲言又止，过了不知多久，才道：“你方才的话是真心的么？”
管平波轻笑：“哪次大战当前，我没有先安顿百姓？哪次战兵亡故，我没有照应家属？”
孔彰平静的道：“训一个夜不收，至少三年。精锐更是从小精心培养。而孔家满门腐儒，捆起来都不如一个夜不收值钱，你当真舍得拿那般精贵的夜不收去送死？你当真不怕夜不收心生怨言？”
“看舆论往哪方带了。操作不好，自是要被人说我宠你太过，不顾手下死活。操作的好，立刻变成心系天下苍生。”管平波漫不经心的道，“唐志敏这点本事都没有，我撤了他。”
“为什么？”
孔彰问的不是唐志敏，而是为什么要去救他的家人。管平波恍然间想起前世，为什么要弃文从武？为什么能悍不畏死？回忆如同温热的蜂蜜水，缓缓划过心田，滋润着来到古代后千仓百孔又冷硬如铁的灵魂。
“我与你成为袍泽，至今刚好十年。十年前的你问过我，当兵是为了什么？”管平波缓缓的道，“为保家人同胞的岁月静好，我愿历经磨难、负重前行。我不曾忘过初心，孔将军，你忘了么？”十年军阀，登基为帝，心黑手狠的管平波早不是前世那个单纯的军人。可是这一点点执拗的、幼稚的坚持，才无愧于巨人的肩膀。
后世的教育，教会她的从来不止行军打仗、谋略治国。红宝书里，最重要的是浪漫与理想，是我的前路，义无反顾！身在乱世，她已经妥协的太多，如若连现代人最宝贵的灵魂都丢掉，那她与寻常的政客，还有什么区别？何况，钢铁之师，要的正是心怀天下。先贤的选择不会有错，相信先贤，亦相信自己。
十年风雨，孔彰亦不是当年耿直单纯的年轻人，但……他突然扣住管平波的后颈，将人带到了怀里，在她额上落下一吻：“无论哪种理由，我都谢谢你。”十年间，管平波有太多算计与欺骗，然十年间，管平波是他尚在人世的亲人里，唯一能如此顾及他的感受，纵容他的矫情之人。手指深入管平波柔软的发间，如果这便是帝王的气魄，他认了！
第314章 细作7月26日第一更
第111章 细作
烈日当空， 姜戎军营炊烟袅袅。物资极端匮乏的年代，绝大多数人吃饭都可用狼吞虎咽来形容。布日古德利落的爬上瞭望塔，遥望着虎贲军横亘在江北的壮丽军营。不得不承认， 虎贲军工程上的造诣登峰造极。军营没有应天城那般高耸的城墙， 却是屋舍横平竖直、营前机关遍地，远远望去便能感受到肃杀之气迎面扑来， 不亲眼看见， 难以描述。
布日古德眯着眼， 此时此刻， 他想他明白了孔彰的选择。汉人血统、风流韵事统统都只是他们自以为是的猜度。孔彰就是折服在此强悍的军队下， 就是不看好姜戎。草原反目太过于常见，布日古德没有因此生出多大的怒意。只是脸上露出了阴狠的笑，听说母老虎怀孕了，那便让你再尝一次痛不欲生的滋味。
布日古德跳下瞭望塔，其动作利落宛如少年，让人全然忘记他已经五十几许年纪。回到帐中，再次召开战前会议，分派各自的任务。
虎贲军亦是全神戒备。孔彰接住跳下瞭望塔最后一个台阶的管平波， 低声道：“你真的不用回宫？”
“不用。”管平波道， “生于乱世的孩子， 没有脆弱的资格， 和他姐姐一样，必须习惯战争。”
孔彰点头表示同意。到什么山头唱什么歌，歌舞升平自可对孩童百般娇宠；然乱世当道， 唯有适者生存。
管平波扫了眼井然有序的军营，嘱咐道：“硝烟会刺激我的呼吸道，我去后头主帐休息，战场指挥交给你了。”顿了顿，接着道，“沉住气，相信张金培。”
孔彰在管平波耳边低声道：“我对孔家并无情义，只痛恨布日古德下作手段。你放宽心。”
管平波笑道：“我不杀伯仁，伯仁因我而死，多少有些愧疚的。”
孔彰平静的道：“不冷酷无以做将军。这一步退，死的是更多的人。覆巢之下无完卵，无人连累赵猛，照样死不瞑目。”
管平波没做争辩，拍拍孔彰的肩，径自回了主帐。
才落座，张金培前来汇报：“姜戎预备扎营，其后勤正带人往左近农户收稻草与柴禾。大致地形图已绘出，我命第一队队长陈凤徽带领队员杨佳石、吴世健、苏紫香、朱明装作百姓，先行探查。”
管平波问：“陈凤徽情绪如何？”
张金培糟心的看着管平波：“求别上课，耳朵有茧。”
管平波没好气的道：“茧掏出来给我瞧瞧？”
张金培木着脸开始背唐志敏的话：“救人不为救人，几个酸秀才，有什么好救的？但是！姜戎太嚣张。头可断血可流，气魄不能丢。他们不是抓人质吗？我们偏要救回来，扇他们的脸咣咣的！早晚有一日，也抓了他们家崽子，一个个吊死在他跟前！”
管平波：“……”
张金培抬抬眼皮：“怎么，你还有新花样？”
管平波叹道：“自打你们陆美人死后，镇抚部没人了啊。”
张金培道：“唐志敏说的不好吗？比你唱高调强多了。”
管平波摆摆手，思想觉悟非朝夕之功，唐志敏乃看人下菜，相当务实。要知道当年她所在的军队，创始人是一群猛人，而虎贲军却是她独自拉扯。休说她本就远逊于先贤，便是她果真有其中某人的本事，也只是单打独斗。巨人的肩膀填不平几百年的鸿沟，有此素质，已经很不错了。
张金培年过四十，不可能再亲自操刀。现代人或许觉得四十岁宝刀未老，然对于长期饥饿的古人来说，四十多岁是真的步入了老年。张金培的两鬓生出了丝丝白发，唯有二逼的性格始终未改。看了看外头，没发现可疑人员，吊儿郎当的往旁边柱子上歪着，没半点正形，说的话更是不着四六，只听他道：“打仗那么大的事，你就真的坐得住？他可不是中原人。”
张金培看孔彰不顺眼，不是一日两日了，管平波毫不留情的嘲讽道：“说的好像你是我们中原人一样。”
张金培撇嘴：“偏心眼。”
管平波给梗了一下，看着年长自己十几岁的手下，怎么依然有种带孩子的错觉？只得揉着太阳穴道：“你到底不喜欢他哪点？”
张金培道：“从头到脚都讨厌。”
管平波无奈的道：“你还有没有点上下尊卑了？”
张金培立刻跳起：“他是我上级吗？”
管平波挑眉：“你职级有他高吗？”
张金培炸毛道：“那还不是你偏心眼我才没他高！”
管平波皱眉道：“你不服气现在的级别？”
张金培道：“我不服他！”
还是耍小脾气，管平波放下心来，拍拍张金培的狗头道：“我活着，随你折腾，横竖你归我直管。但如果我死了，你得听他的话，能做到么？”
张金培不是真孩子，眼神看向管平波的肚子，十分不满的道：“甘临不好吗？生那么多干屁！”
管平波认真道：“我不喜欢把路走绝。虎贲军必须有人才梯队。我的威望在应天大捷里达到了顶峰，再往上毫无意义。但孔彰的威望还远远不够。他作为主将的大胜只有平定岭东，急需更大的战役来证明实力。你是夜不收，你得全力配合他。这样才能在我有万一的时候，虎贲军能够延续。甘临年幼，压不住大局。只有孔彰能在我生育的当口，镇住魑魅魍魉。”
张金培道：“你不怕他与甘临分庭抗礼，甚至篡位夺权？”
管平波轻笑：“不是有你们么？他不傻，所以他不敢。至多做摄政王，叫甘临做一辈子傀儡。可那样，江山还是我家的。何况比起谁来做皇帝，我更在意政策能否延续。张金培，你记住，我们的外敌不止有姜戎。辽阔的海洋外，有无数的国家，他们有比我们更先进的武器。终有一天，他们会乘风破浪而来，妄图把我们生吞活剥。居安思危，我们不能等到那时再反击。所以，他要能管的下这摊子，他自去管。你们私下恩怨我不想理会，大局为重，明白？”
张金培哼唧了两声，没再说话。他就是不爽孔彰仗着脸好看，顶替了谭元洲的位置。尽管谭元洲已亡故多年，他依旧气难平。年轻的时候，因袭击管平波，被谭元洲整过。故，说不上有多深厚的感情。只比起孔彰来，那货顺眼的多。管平波跟孔彰在一起，真特娘的亏！