他反而感觉自己如今的精神，是近些年来最好的时候，身体也充满了力量。
走走停停、停停走走。半个小时过去，老人终于登上了第九十九级台阶，并来到了决议大厅门前。
此时这座宫殿中门大开，红毯直接铺到了全体议会成员开会时才启用的神圣裁决厅门口，两侧还站着一旁手持长号、身穿红色礼服的军乐手。
当老人迈进大厅的第一步，慷慨激昂的音乐声顿时响起，裁决厅的大门也被缓缓打开。
“议长到！”随着门口礼官的通传，老人一脸感慨的朝前方走去。此时裁决厅内，所有议员悉数到场，所有人站姿笔挺，一脸肃穆，将自己的目光聚集在刚刚进来的老人身上。
老人微微一笑，分别朝过道两侧的议员们行礼致意，然后走到了会议厅中央那张最醒目的高脚椅前。
勒斯、刚德列夫，还有其他几位上议员正站在两侧的次席前，朝老人微微鞠躬，以表对他议长权威的尊敬、更是对其本人的尊敬。
议长与他们一一对视，清澈的目光中蕴含着极度复杂的情绪。
“诸位，很高兴与你们共事。”
“我们也同样荣幸。”整理了下仪容和领结，他表情庄重的走到了自己的位置。
在他面前的台桌上，被他用了几十年的木槌仍然摆放在那里。随着干枯的手掌将其握住，一声脆响在大厅内响彻回荡。
“现在，开会！”……七天后，决议大厅后面的一块草地上，聚拢着不少大人物。
那天的会议，随着老人用走形式的流程宣布接任自己议长位置的人选，并得到全票通过以后，他便直接在那张庄严的高背椅上离开了人世。
经过一周的吊唁，他在今天终于入土为安。埋在决议大厅后面，是他的遗愿，他想一直看着这里。
棺椁下葬、一束束菊花和兰花被放在墓碑前，随着众人的鞠躬缅怀，他也将这一刻开始长眠与此。
关于他的墓志铭，由于其无儿无女，也没有任何亲人，所以是由刚德列夫来书写的。
整个墓碑上除了生猝年和名字外，只有中间的一行话语。
“这是一个不合格的挚友，这是一个非常合格的领袖。”在最后的悼念接近尾声时，天空下起了瓢泼大雨。
不知是今年雨季来临，还是上天在为其哭泣。勒斯漫步在雨中的街道上，神情有些阴郁。
老议长虽说当年对他隐瞒了北线战争的真相，但绝大多数时候，他对勒斯魔法事业的支持与照顾，可以说是倾尽全力。
这让勒斯对于老议长的死，不禁有些感怀和悲伤。毕竟，那是个在自己成长道路中助益极大的贵人。
而就在他在这压抑的大雨中默默缅怀那位老人的时候，一辆黑色的马车，停在了前面的街道上。
一身黑色西装的亨利，正透过车窗看向勒斯。
“什么事？”
“我可能要与王室起些矛盾。”
“具体点。”
“以后诺亚不再叫王国了，这个名字有些不伦不类，还有就是决议大厅门前的卡尔一世雕像，我想换成老师的。”
“我没意见。”勒斯的话语，随着他的身形一起瞬间消失在亨利的视线中。
而得到了想要的答复，亨利也开始了自己上任议长来的第一个动作……
第504章 去留
老议长的死，在整个过程上非常低调。既没有进行举国哀悼，也没大张旗鼓的办什么追悼会。
王国各城的民众们，只是在某天的城市报纸头条上，看到了那位老人离世的消息。
相对的，在新任议长亨利的宣传上，王国下了很大功夫。不仅各地市政厅都派出宣讲员为民众宣讲，还配合出台了一系列惠民、惠商政策，让大家迅速接受亨利这位王国新领袖的存在。
不，现在王国这两个字已经是过去式了。亨利上任后，第一件事是出台利好政策稳定民心，而第二件事，就是为这个国家更名。
一个国家名字，最能代表这个国家的政体模式。王国所代表的旧时代意义，显然已经和如今的情况有极大不同。
当年在刚刚改制的初期，老议长等人就想要换一个名字了，但却遭到了那时王室的极力反对。
鉴于改制战争中诺亚王室确实出了不少力，这件事也就不了了之。但现在，王室已经无力阻止国家更名了。
如今的诺亚，正式名称为诺亚议会国，这种起名方式倒是与琴康一样，琴康的全程就是琴康议会国。
这样一来，就与还处于领主制的帝国和拜庭王国这类国家，划出了鲜明的界限。
而诺亚的底层民众，对于改名这事儿，倒是并没有产生太多的反感。一来理由充分，诺亚确实早已不是王国，二来……他们也没那个闲心去管。
随着大大小小的纺织工厂落成，大量民众便开始进厂工作，忙碌不停的生产着来自琴康的优质布料，并送往凯隆进一步深加工，最后销往内陆诸国贩卖。
这一套产业链条下，所产生的工作岗位数以百万计，蒸汽纺织机终究还是需要大量人力参与，提供了无数的就业机会。
在老老实实干活就能挣到以往将近两倍工资的时候，大多数人都没心情理会自己的国家到底叫啥，他们更在乎自己的生活水平和收入状况。
不过，倒是还有一部分，对国家改名这件事有点抱怨。比如帕森。他是一名布兰提斯城里的书店老板，在中产区和贵族区都有店铺。
现在，帕森就很苦恼改名这件事。因为根据市政厅下达的命令，所有涉及国家名称的书籍和牌匾，都要在两个月内完成更替。
也就是说，帕森书店里那些带有诺亚王国字样的书籍，基本都要尽快处理掉，他家的王国黄金书店，也要改成别的名字。
“古代书籍不用管，近代和游记类的书，只要带诺亚王国四个字的，都给我整理出来，四十天内尽快甩卖干净。”帕森在自己中产区的店面中，朝雇佣的员工吩咐道。
“知道了老板，可甩卖了这么多书，咱们的书架估计要空不少地方，新的书籍……”
“这个不用担心，我听说城外新开了家印刷厂，用的是什么魔法技术，印刷速度快还便宜，新的书籍我已经朝他们下过订单了，很快就能补上。”
“那就没问题了，不过对了老板……”负责这家店铺的店长凑近小声道：“最近有人来咱们这里推销一些特别的书籍，内容太过劲爆，您看……”帕森眼神一眯，问道：“可以偷摸进购一点，别摆在书架上，等客人询问几次后再拿出来，价格就定进价的三倍。”
“呃……老板您是不是没明白我的意思，不是以前咱们偷偷卖过的那种。”店长哭笑不得道。
“那是什么？”
“是……有关魔法的书籍，当时我打开看了几眼，里面好像还有教人如何学法术的。”
“什么？！你留下没有？！”帕森下意识看向橱窗外的街道，又看了看正在筛选书籍的员工，低声喝道。
“当然没有，我怎么敢犯这个忌讳。”店长连忙道。
“那就好，这件事别再提了，以后再见到有人来推销类似的书，就立马报警。”帕森顿时松了口气。
有关任何魔法知识的书籍，都被施法者管理局和魔法部禁止私下传播，这事就连他们这些普通人都非常清楚。
因为自从海边那座魔法学院建立起来后，有一段时间城里到处都是卖魔法书的人，结果他们又很快销声匿迹，不是被杀死在阴暗的小巷，就是当街被套上麻袋绑走。
要说这跟魔法师们没关系，谁也不信。帕森作为一名中产商人，可没胆子招惹施法者管理局那帮手段诡异的家伙。
“行了，你就按我说的做吧，尽快把那些老版书籍都卖出去，但务必记录好清单款项，到时候我拿它去市政厅领取补贴。”
“知道了老板。”
“嗯，我走了，莎娜还让我去隔壁街的魔法用品店买什么炫彩墨水和魔法炉灶，我看她是打算给家里能换成魔法器具的东西都给换了，倒是不算算这要花多少钱。”帕森随口抱怨着。
而他雇来的店长听了却一脸羡慕，近几年来，随着大量诸如魔法冰箱、灯具、炉灶、加热台、传声器等魔法用品的出现，很快就引起了一阵风潮。
有钱人都喜欢这些方便又体面的东西，来彰显身份、提高生活质量。仅仅是能在炎热的夏季随时吃上冰饮和清凉的水果这一点，就已经值得很多人趋之若鹜了。
只可惜，哪怕距离最初听说这些神奇东西时的价格已经下降很多，却仍然不是大多数人有能力消费的。
帕森见此拍了拍手下的肩膀，鼓励道：“等年底如果这家店的业绩不错，我就奖励你一台魔法冰箱，相信我，那绝对是近百年来最好的发明！”
“谢谢老板。”
“嗯，走了。”给员工画了张大饼的帕森转身离开了店铺，乘坐马车前往了隔壁街区的魔法用品专卖店。
他已经是这里的常客，每当这里出了新产品后，他的妻子都会催着过来看看，只要对家里稍微有点用处，就会求他买下来。
帕森对这里，也是又爱又恨。即喜爱这里的东西让他的生活变得更加舒适又有面子，也恨它不断从自己的口袋里套走大量金磅。
“欢迎光临，帕森先生。”一身女士职业装、长相年轻貌美的女服务员贴心的为他拉开门，热情招呼道。
“嗯，你好。”
“今天需要买点什么，还是家里的魔法产品出了问题？”
“我来买点东西，顺便逛逛。”望着宽敞大厅内琳琅满目的精美器具，帕森随口道。
“那您请自便，如果有想详细了解的，就来找我。”
“好的。”帕森点点头，随即在店里逛了起来。最近这里又添加了一些商品，但对帕森家来说，基本都不在价格承受范围内。
比如有个能在墙上投出影像的黑匣子，他就有些兴趣，据服务员介绍，它可以事先将生活中的现实画面储存，然后随时再播放出来。
但三千金磅的价格，还是让他熄灭了心思。他一年也就挣这些钱而已。
还有就是一种可以调解周围温度的精美宝石胸章，价格在一千二百金磅。
据介绍，有了它以后，哪怕在最冷的天气里什么都不穿，也丝毫不会感到任何体温上的不适。
相比于那些常见的魔法物品，这些都不够实惠。随便逛了一会儿，发现自己仍然只是个穷人的帕森将妻子要的东西买好，随即就要离开。
不过这时，他又被一样摆在醒目位置的大铁盒子吸引了目光。这东西像是马车，但车窗都是玻璃的，而且车头也没有固定马匹和给车夫乘坐的地方，底下也没有轮子，光滑的黑色表面，显示出一种独特的美感。
帕森上前两步，找来女服务员问道：“这是什么？”女服务员热情介绍道：“这是魔法学院最新的理论产品，魔车。”
“它还真是车？那马匹要安放在哪里？”
“魔车运用了高深的魔法技术，它的动力来自于内部的集成魔法阵，并不需要外力来运作，速度能达到每小时六十公里，而且车内还配备了温度调节和音乐播放功能，舒适性和便捷性上，要远高于马车。”帕森点了点头，又新奇了看了几眼，却没要求坐进去尝试。
这东西一定很贵，因为服务员在介绍时根本没有引导自己购买的意向。
事实也确实是这样，魔车采用了反重力魔法阵，目前只有魔法学院和魔法部内极少数一批法阵方面的资深研究员才有能力刻画，目前不具备量产可能。
之所以放一台在这里，只不过是为了向大家展示，魔法技术的神奇和伟大。
就比如现在的帕森，就不由对这种难以理解的东西感叹道：“果然，这很魔法。”
“这倒不是很奇怪。”这时旁边一位顾客笑道。
“哦？”
“你还没听说吧，港口那边，今天中午会有一批魔法船下水交付，市政厅为此还将举办了一场典礼，庆祝划时代的新型船舶正式商运，据说那位勒斯阁下也会出席。”
“什么样的魔法船？”
“没有桨和帆、也没有舵，在水里能原地掉头，航速也很快，实在不可思议。”
“那我倒是想去看看，现在典礼应该还没开始。”帕森感兴趣道。前阵子海岛联盟因窝藏和包庇海盗，被诺亚海军强势清缴的消息早就传遍了布兰提斯。
只要是稍微有点头脑的商人，都清楚以后海岛那边的贸易将会是一个巨大的商机。
以往海盗的存在限制了与群岛贸易的门槛，没有点背景和实力的商人不敢涉足，害怕一次货物被劫就血本无归。