徐直此时却清醒过来了，半睁着眼面色苍白若纸，缓缓摇头道：“莫费工夫了，这刀伤在了我的心脉，兼之刀口上还有毒！”
宽叔一楞，果见那伤口红中带乌，乌中带紫，流出的血不但缓慢而且乌色居多。心下便不由一沉，他是积年的老江湖，立时认出这刀面上抹了不只一种毒，有人是真想要徐直的命！看这光景，眼下即便是大罗金仙在世，只怕也是无能为力了。
徐直半抓了曾闵秀的手，无力笑道：“说好要陪你白头到老的，没想到我又要食言了，这大概就是我该得的报应……”
曾闵秀痛得无以复加，泪水大颗大颗地掉落。
徐直示意傅百善近前，双目恳求道：“珍哥，我伤了你的家人对不住你。此番我帮你救了你爹和这么多人的份上，帮我护佑闵秀，让她余生免疾苦免伤悲。我头上发簪里有幅图，图上所标之地是我历年的积蓄所在。一半予你做谢礼和给你兄弟的补偿，一半留给闵秀，让她回中土好好过日子去吧……”
见傅百善慎重点头，徐直脸上便露出如释重担的表情。然后双眼直直盯着远处的老马，好半天才露出了然的神色，“想必你也不是真的老马吧？刚才听到你唤珍哥的声音，我才明白了我一直奇怪的地方，你……是裴青吧！”
裴青知道刚才心急之下露了行藏，索性大大方方地揭脸上的黑巾露出一张重墨刀裁的脸，低头道：“你杀了方知节，把你挫骨扬灰也难解我心头之恨。可是你尚有一丝良心未曾泯灭，不但拒绝了怀良亲王心怀叵测的相邀，还二话不说地救了珍哥的父亲。如此你我之间私人的仇怨两消，你莫牵挂了！”
徐直呵呵一笑，扯动后背上的伤口，他却只是微皱了一下眉头，脸上已经渐失了血色，话语声也渐变得入微，“……人之将死其言也善，那我就索性厚着脸皮再求你一件事。青州常知县的后宅里有个女孩，是杜夫人外甥女徐玉芝的贴身大丫头，那是我同母异父的亲妹子。能否帮我把她赎买出来送到闵秀身边，让她们姑嫂二人日后好有个照应！”
裴青望着这双满含期冀的眼睛，却说不出来谎话骗他，只得拣了自己知道的事情简略告知。听到徐玉芝闯下滔天大祸，惹了秦王的嫌弃，为求自保李代桃僵将贴身大丫头紫苏烧死在柴房里，自个却趁乱逃走了。徐直眼睛缓缓发红，却没有再出声。
曾闵秀知道徐直一向看重这个亲妹妹，在路上看到一个好看的好玩的就要买下来，说要带回去给妹子。现在这人已经这样了，还要在他面前跟他说，他的妹子早就让人烧死了，这不是上赶着催促徐直往阎王殿走吗？
她脑中一片混乱，面色惨白地大声反驳道：“他们都在胡说，你这么精明能干，你妹子肯定也是不弱的。说不定烧死的就是那个什么徐玉芝，你妹子胆子小，自己早早逃脱了也说不定……”
徐直却是一片清明，当年母亲带着自己北上逃荒，几乎要饿死的境地，幸亏遇到了徐玉芝的母亲伸了一把援手，给了几件衣服和吃食才活下性命。母亲后来遇到养父生下了紫苏，心中对徐夫人的救命之恩始终念念不忘。再后来，徐夫人疾病去世，母亲就干脆带了紫苏到徐家做了奶娘。
紫苏一根筋的性子随了母亲，待人从来就是一心一意的，这样的孩子怎么会抛下主子潜逃？徐直心中又悔又恨，当初自己干了这个营生，就想给妹子寻个稳当的地界待着，即便身上有无数的金银也没想过把妹子赎买出来，没想到这却让她不明不白地殒了命！
一口乌血从徐直的嘴边溢出来，他双眼散漫地望着傅百善，手上却紧紧地抓了裴青的胳膊，嘴里喃喃道：“杀了……徐玉芝，杀了她！”到后来，徐直已经说不出话来，他自以为的嘶喊听在别人的耳中，不过是些微细语了。
徐直怔怔地望向天空，想着自己有些荒诞的一辈子。他还有那么多的雄心壮志没有去实现，还有那么多的深情没有交付，他一辈子都在追求无法得到的东西，与无数人觥筹交错虚与委蛇，到头来那些珍而藏之的东西却早已腐朽，早已变得虚无离他而去。
真累啊！徐直在脑中最后一声感叹时，耳中依稀听到了女人撕心裂肺的哭喊。心里不禁怅然想到，自私自利的自己终究还是辜负了一个人……
188.第一八八章 泄愤
“ 咚”地一声, 水手们把好不容易抓到的人重重地掀在甲板上。
卢四海趴在甲板上, 肩胛骨处的伤口因为海水的浸泡变得苍白, 大概因为疼痛眼皮不时抽搐着，发须乱七八糟地耷拉在脸颊上, 看起来虚弱且可怜。但就是这么一个毫不起眼的小人物, 两刻钟前一刀就戳中了徐直的要害。
卢四海今日抖着胆子做下了天大的事端, 本想仗着一身好水性趁乱溜走。只要踩水半日，那里有座无名小岛自有人前来接应他。等他拿了厚厚的赏金, 再接了家人一起辗转返回中土，改换名姓置下家宅田产铺面, 不过几年他也会过上昔日曾经艳羡的好日子。
一击得手之后, 卢四海心里是极为慌乱的, 但是只要一想到那些白花花的银子在前面招手，心里的那杆秤就自然而然地倾斜了。就在他畅想着好日子的时候，后背却好似被大力猛地一锤，然后他就感到一阵天旋地转锥心的疼痛，整个身子像是漏了气的皮囊，再也无力气向前方游了。
水手们用渔网将他兜住的时候，卢四海甚至有些庆幸，要是以他目前的状况, 只怕还没有到那座约定的小岛，就会因为身上的血腥味引来深海里吃人的鲨鱼。他受伤后开始时因为试图逃脱, 呛了太多的海水, 肚腹一时大得像簸箕, 半侧着身子像条濒死的鱼吭哧吭哧地吐着水泡。在底仓归整货物的徐骄此时才得了信，上来一脚就狠狠地踩在他的脸上。
徐骄赤红了眼睛，几个水手都拦不住他暴怒的身形，“卢四海，你是良心让狗给吃了，五爷哪点对不住你？你不过是岛上下贱的力夫，是五爷给了你恩惠，提拔让你在他面前当差，你就是这么报答他的。昨个五爷还跟我说，等回去了就让大家伙好好休息几天，还要给大家伙发双饷，还说要给你和我另外包个大红包，你这个忘恩负义的王八羔子……”
裴青伸手拦着徐骄胡乱舞动的胳膊，蹲在地上问道：“是谁派你来刺杀徐直的？你跑这么快，前面大概有接应你的人吧？你等了这么久才下手，是不是看到船要到赤屿岛，不好跟你的主子交代了吧？”
卢四海紧闭了嘴巴一个字不吭。
裴青伸出两根手指紧紧钳制住卢四海的下颔，切齿怒道：“你一个小小的船上水手，有胆子干下这事，所为不过是钱财二字。只是现下你要搞明白，有银子也要有那个命去花。以你现在的伤势，我根本不用做什么，你就活不过三个时辰！”
卢四海本是个壮实的汉子，下巴被裴青揪住之后，竟然半点动弹不得。呜呜扭动了一会，才嗫嚅吐了几个字，“是，是我跟徐直有私怨，他总是看不起我，总是指使我去做这做那，我心里不舒服就想报复他……”
裴青俯下头眼角微微发红，对这种说法嗤之以鼻，“有私怨，就能弄到百金难求的毒物抹在匕首上？徐直是做了多大的孽，是烧了你的祖宅还是杀了你的老爹，你如此处心积虑只为私怨，说出来是糊弄小孩子呢，真是一派胡言！”
卢四海以头抢地连连喊冤，却是再不肯多说什么了。
徐直意外身死，原本的许多计划就要搁置。裴青心中生怒一时气得脸色铁青，欲要施加手段出来逼问，但是在众目睽睽之下却有些不好动手脚。抬头望了傅百善一眼，就见她也悄悄摇了摇头以示不赞同。也是，灯笼铺子里老实巴交的老马怎么忽然摇身一变成功夫利落的高手，这段事就不好抹煞过去，此时只能多一事不如少一事了。
曾闵秀无限爱怜地放下徐直的尸身，站起身子抚平裙子上的褶皱，走到一边捡起那支袭击男人后被丢弃在一边的匕首，在卢四海的手指上轻轻比划了几下。方柔声道：“我知道这刀子上抹了毒，却不知道抹了什么毒。我要是不小心切一根下来，不知道这毒在你身上几时才会发？”
俗话说惹谁都不能惹疯女人，卢四海的眼睫剧烈地跳动了一下。
正在寻思该不该把实话说出来，耳边就听见一丝凌厉的风声，睁眼一看就见那匕首尖就正正扎在他的手指缝的中间。女人捂嘴笑了起来，眉眼里满是冶艳风情，红唇一张一合，“哎呀，怎么扎偏了，放心下回不会了！”纤长细腻的手抓住匕首，眼看又要狠狠地往下戳。
卢四海一惊，他自然知道那匕首上的毒物是何等厉害。他从那人的手中接过这物时，一时好奇就弄了条才出生几个月的小狗实验。没想到一刀下去，那狗双脚弹跳几息之间就死了，连流出来的血都是乌红的。
他看着那寒光烁烁的刀尖终于感到害怕，方才杀人时的胆子半点不剩。懦弱地缩了下身子，低声下气地颤声道：“我也不想的，是……，是二当家抓了我亲弟弟当质，说福泰号返航时听不到五爷的死讯，就把我弟弟的死讯亲自捎给我！”
曾闵秀眼眶里黑瞳猛地睁大，将手中匕首狠狠地扎进卢四海的大腿，厉声呵斥道：“你弟弟的性命在我眼里一钱不值，凭什么要让我男人给他让道。放心吧，你既然这么担心他，等我把人找到，定会亲自送他上路来陪你，让你们兄弟俩在阴曹地府里生生世世地相亲相爱。”
卢四海骇得肝胆俱裂，哆哆嗦嗦地捂着血流不止的伤口一脸的不可置信，“我……我已经说出了背后指使之人，你怎么……怎么还……”
天色已然阴暗，陡起的海风吹得女人的衣裙猎猎作响。
曾闵秀直起身子，举着尚在滴血的匕首，面如阴间的女罗刹，忽地莞尔低低一笑，“老祖宗都说过，这世上唯有女人和小人难养吗？你说了又怎样，不说又怎样，我又没答应不杀你。我等了整整五年，这个男人才把我放在心坎上，结果让你一刀就给弄死了。呵呵，你说我要怎样才能报答你的这份大礼？”
卢四海左右张望，只看见甲板上的人都是一脸的漠然，只得倒撑着手掌不住后退。曾闵秀大步上前又是反手一击，男人的胳膊立时就以一个奇怪的角度支棱着。紧接着又是一击，他的后背就划开了一道长长的裂痕。
卢四海哀嚎连连，他从来没想到徐直身边这个看起来娇弱无害的女人，狠厉起来会这般歹毒。那每一记袭击都没有伤在要害，但是每一记都让人痛在心扉。这样下去，他没被毒死却先被痛死了。
男人终于大声惨叫起来，大腿和甲板摩擦的地方划出长长的一道污痕。曾闵秀紧紧撵在他的后边，仗着一股子狠劲一刀接一刀地乱戳。很快，那人就变成了一个模糊的血葫芦，连声息都渐渐没了。
甲板上血迹斑斑直如修罗场，徐骄、傅满仓，宽叔和一众水手舵手都没有吱声，看着这个双目赤红难抑悲伤的女人泄愤。
傅百善伸手抓住了裴青的衣角，低声黯然道：“徐直虽算不上是个好人，对曾闵秀倒是不错，也难怪她一时失常。只是二当家邓南暗中使计杀了徐直，此时回赤屿岛只怕是个下下策！”
这段突如其来的变故也打破了裴青原本的计划，他沉思了一会道：“若是岛上的人知晓徐直已死，这些人包括你爹他们都不好从此处安然脱身。眼下只有将福泰号暂时停靠在此处，我立时传信回卫所，让那边派兵士过来接应。”
的确，本来大家顺利返回赤屿岛，有徐直压阵，傅满仓一行人与岛上没有冲突，借个道回中土是简单至极的一件事。可现在徐直死了，裴青的身份也引起了有心人的怀疑，船上的人多且嘴杂，一切就充满了变数。要是有人将傅满仓一行人的底细稍稍透露给大当家毛东烈，这人为讨好倭国的怀良亲王，保不准还会做出什么不可预知的事情。
站在一边的宽叔耳朵向来尖利，抄着手站在后头接嘴道：“珍哥，忘了我的老本行吗？这送信寻人的活计是我最擅长的，这位小哥要是不嫌弃我老胳膊老腿，这件差事就派给我得了！”
裴青自然知道傅百善身边都是能人，遂点头道：“等会我写封信，烦劳捎给鳌山卫的李大人！”
几个人站在一边窃窃商量，徐骄楞楞地看着那个伏在地上的女人。曾闵秀没有大哭，甚至泪水都没有几滴，可是在场有眼睛的人都看得出她心头上的伤。所以她拿匕首去找卢四海泄愤时，才没有人上前阻拦。
徐直的死，对于女人来说，不谓是天塌了……
傅百善上前拿过曾闵秀手里的匕首，女人怔怔然地望着地上的一团血肉，脸上一滴泪水也没有。她猛地回头攥紧了傅百善的胳膊，眼里是从未有过的执着和疯狂，“珍哥，帮帮我，留下来帮我！”
189.第一八玖章 戏子
赤屿岛这一年里风调雨顺，六月夏至末这一天是二当家邓南的生辰, 虽然只是个小寿, 但是毛东珠决意为丈夫大肆操办。岛上的神婆说他们一家子今年犯太岁, 正好借这个机会去去身边的晦气。
男人们向来不注重这些小节, 邓南拉了叶麻子找了个清净地喝酒。
酒过三巡之后, 邓南涨红了脸按捺不住心中得意道：“这都有小半年的工夫了吧，倭国那边还没有消息递过来，指不定徐直就命丧异乡了。这人既毒又狠，头回不过是些微末小事，他在我们面前就把人活剐了，不除了他我委实难安！”
叶麻子已经大概晓得了邓南的行事，端了酒碗闷了一口道：“徐直再厉害，也让二哥耍得团团转。你这套连环计使得的确高明，这边露信给徐直告诉他怀良亲王是他杀父之人, 那边又告知怀良亲王，徐直要来报杀父之仇，这两人本就心有芥蒂，让你这么一拱火，想不掐起来都不可能。”
叶麻子说到这里，掩着一张胡茬乱蓬的糙脸似真似假地打了个冷噤，笑道：“二哥如此好心计, 日后兄弟若有得罪之处还望宽宥一二, 你这套水磨工夫要是使在我身上, 兄弟我可吃不消！”
邓南哈哈大笑, 他与叶麻子认识多年，彼此知根知底自不会把他当外人。
此回计谋可说是邓南此生得意之作，天时地利人和之下的顺水推舟推波助澜，最难得的是此间拿捏和人心的把控。想到千里之外那两个人的一举一动，便如自己手中操纵的提线傀儡一般，又是一阵得意。他一向自诩智计过人，此番缜密计划却如锦衣夜行一样不能宣诸于口，叶麻子的一番变相奉承恰恰搔到其痒处。
更何况，他还备了最后一道杀手锏，管叫徐直有去无回……
天色渐渐暗了，岛上张灯结彩处处笙歌。毛东珠自个爱听戏，就特地重金请了个新兴的苏戏班子。瑞霞班在这两年里一直游走在两浙的权贵之家，一对头牌玉春玉娇便有些娇矜拿大，若不是毛东珠昔年跟瑞霞班的许班主有些许恩情，红得发紫的两位名角怎么会到这么个犄角旮旯来！
鼓点铿锵响起，笛箫琵琶随之合鸣，今晚上女席点的是一出《风筝误》。玉春果然是名角，唱腔细腻婉转悠扬，把个詹家二小姐的哀怨嗔痴演得淋漓尽致，岛上一干女眷听得是唏嘘不已满是伤怀。
男宾席那边却是另外一副光景，点的是一出《玉簪记》。这出戏是邓南的心头好，说的是闺秀陈娇莲随母逃难，流落入城外女贞观皈依法门为尼，法名妙常。书生潘必正因其姑母法成是女贞观主，应试落第不愿回乡，也寄寓观内。潘必正见陈妙常，惊其艳丽而生情。
大当家毛东烈不喜这些热闹场合，照例勉力大家伙几句，早早就退席了。众星捧月一般的邓南人逢喜事就不免多饮了几杯，醉眼朦胧间总觉得台上那个扮演陈妙常的小戏子时时在向自己拋媚眼，尤其她的小模样依稀跟那个女人有三分相像，心头一时便有些火热。
手下是邓南得用的心腹，对于保媒拉纤的勾当自然是熟门熟路。看了一眼邓南的神情，便心领神会地去后台寻许班主了。
许班主自是见惯这些男人的手段，推说玉娇今年才十六，还是刚出道的雏儿，对诸多游说只做不依。这个心腹手下说得口干舌燥，许下的包银从一百两涨到三百两，许班主都没有松口。最后还是那个叫玉娇的戏子自己懂事，羞答答地出来应了邀票。
玉娇大概才出道不久，还不怎么懂出外见客的礼数，换了衣裳后连妆都没有卸，掩着袖子遮了半张脸扭扭捏捏地上了戏台后面的一顶青布小轿。
心腹手下就暗自瘪嘴，本就是出来卖的装什么大家闺秀，又怕二当家好这一口等急了发脾性，只得好言好语将人引至一处不起眼的小宅子。由不得他不小心，二当家一向斯文自诩爱护名声，更何况他屋子里那位当家太太可不是好胡弄的人。
玉娇袅袅婷婷进了屋子后，忍不住悄悄四下打量。就见屋里一水的榆木家俱，桌椅条案齐齐整整的，架子床上的铺陈也是极精细的绸缎，想来这里便是二当家平日里偷摸置下的藏娇之所。
净房后面的动静渐没了，邓南只穿着一身细白布褂从里面走出来。抬眼就看见一个年轻女郎怯怯地站在桌前，额前贴片子脑后绾网纱发髻，双颊垂下三绺长发，满头的华丽水钻并细巧绢花。
这女郎连妆容行头都没来得及卸下，却穿了一身月白地折枝菊花素裙。邓南先是一楞接着却觉得有些新奇，于是就满意一笑，“难得这样一副打扮，倒也别有趣致。听说你今年才十六，可会倒茶斟酒？莫怕，我也不是坏人，只是想你过来陪着说说话。”
玉娇这才缓缓地吐了口气，仿佛觉得有些不好意思，忙执了桌上的茶壶倒水，手慌脚乱之下那茶水几乎有一半撒在了邓南的身上。
邓南便有些不悦，对着这么一个战战兢兢含泪欲滴的小姑娘却不好多说什么，只得起身在衣柜里重新取了件衣裳。在这背身的几息间，他就没看见玉娇在茶壶里轻巧地撒了一点东西。
邓南换好衣服，见那姑娘依旧老老实实地坐在凳子上，不由心生满足地一笑，抬起那姑娘的下颔细细打量，在灯下越看越觉得这小模样和那可恶的妇人有几分相像。只是这小戏子一脸的瑟缩不安，没有半分那人的气定神闲。
喝过一盏玉娇姑娘殷勤奉上的陪罪茶之后，邓南上前一把搂住那象小兔子一样乖觉的女子，压着嗓子调笑道：“好孩子，只要你听话懂事，等明早起来二爷给你单独放一份包银，两三年不上台开唱都没得干系！”
将小戏子狠狠甩在架子床上，邓南只觉心底油生一阵快意。无论怎样张狂的妇人，只要狠狠地收拾两顿后，还不乖得跟小绵羊似的。只要徐直死了，那个转身就翻脸不认人的妇人还不是老老实实地依附过来。灯影晃荡下，眼前小戏子那张浓墨重彩的脸，和曾闵秀那张隐含讥诮的脸，渐渐地重合在一起。
邓南伸手扯开小戏子身上的绡纱素裙，就见一双雪白光滑的大腿蜷缩在里面。他无比亢奋地要抚摸那份细腻柔滑时，忽觉肚腹一凉，一把鎏金错银的华丽匕首正正插在上面。
邓南骇得一阵发软，几疑是在噩梦当中。
那匕首这般眼熟，他怎会不认得？这是他用了几种毒物亲手刨制，亲手交到卢四海的手中，可是这物件兜兜转转怎么到这里来了。他想高声呼救，却突然发觉嗓子眼里却发不出一点响，眉眼开始酸涩，手脚也开始发软。电光火石之间他募地醒悟——那杯茶水有问题！
香气和暖的屋子里，邓南就见那个名叫玉娇的小戏子慢慢俯下身来，嘴角噙了一丝若无若无的似曾相识的讥诮，“二当家，一路走好！徐直……在前面等你呢！”
邓南的眼眶一阵阵紧缩痉挛，茶水里不知下的什么药，他的头脑无比清醒，身子却丝毫不听使唤，连肚腹上都感觉不到痛楚。
“你是，你是曾闵秀……”
假作戏子玉娇的曾闵秀闻言低头咯咯一笑，抚了抚假髻上的粉色重瓣绢花，吐气如兰道：“二当家，你的眼晴被屎糊住了，这么久才认得我！”话语说完，她作无比怜惜的模样将缎面被小心地给邓南盖好，这才袅袅婷婷地站起身打开了房门。
因为这些事情要隐密且上不了台面，邓南置下的这个香巢没有几人知晓。此时那位心腹喝得酩酊大醉正独自酣睡在门房里，曾闵秀想到这人先前看着自己的猥琐眼神，怒从心中起拿起桌上的短刀就挥向这人的脖颈。
挥刀的手被人紧紧拦住了，傅百善扯下脸上的黑巾厉声道：“曾娘子，冤有头债有主，不相干的人你要他的性命作甚？”
曾闵秀看着眼前女郎一脸的英气勃勃，想到她有千娇万宠的父母，有一心呵护的未婚夫婿，而自己好容易从烂泥坑里爬出来，老天爷又一巴掌把自己拍回原形，这又何其不公？
不知为什么曾闵秀心里便闪过一丝难以言述的恶意，“凭什么他是不相干的人？把个十六岁的小姑娘送到四十多岁的老男人手里，他是不相干的人吗？你看他行事如此熟练如此习以为常，不知帮着邓和尚糟蹋了多少女人，这烂泥一样的人你还护着？”
傅百善紧抿了嘴唇，不知这女人因何暴怒无常，又一时想到今日来的若不是她们，而是真正柔弱可欺的唱戏女玉娇，今晚只怕不过又是一出有苦说不出的哑巴官司。同是被权势相逼，当初自己面对着秦王的步步紧逼，不也是一退再退。所不同的是秦王自恃身份不敢象邓南一样做得过于露骨，而自己也比那位玉娇姑娘硬气一些，才没将事情闹得一发不可收拾。
想到这里，傅百善便有些默然。
曾闵秀何等察言观色的人，立时看出她的犹疑。一个转身抢前一步就将伏案酣睡的人狠狠一刀砍断脖颈。温热的鲜血从腔子里激射出来，霎时将曾闵秀一张描画得精细的脸喷溅得满堂残红。
190.第一九零章 博弈