“臣知道这种话对于一位疼爱儿子的父亲来说实在残忍，但陛下是一位父亲，更是一国帝王。”
陈庆之叹道。“陛下应当为了百姓爱惜自己的身体，唯有陛下保全了自己，二皇子日后才有父子相见的那一天。”
“是，有些人想要让我们父子分离，我偏不能让他们如愿！”
萧衍将牙齿咬得咯咯作响。
“大郎这是要让二郎去死，我这把老骨头怎么也要熬到二郎回来，才敢安心入土！”
他竟是完全不管不顾，将对东宫的恨意放在面前了。
陈庆之和马文才乍然听到皇帝说出这样的话，都是一惊，只能假装没有听见，心里却涌起一阵不安。
听皇帝的意思，在徐之敬回国之后，皇帝怕是已经查到这件事和东宫有关，所以才将太子恨成这个样子。
以往皇帝对几个儿子都十分宠爱，尤其是太子，因为是第一个儿子，又是日后继承大统的嗣子，不但关怀有加，还带着重重的期望。
可自从丁妃死后，皇帝之前对这位大儿子有多么爱重，现在就有多失望，这种失望到萧综失踪后，已经不是失望那么简单了，更有一种痛恨在其中。
身为天子近臣的马文才和陈庆之都吓成这样，一旁的张生和梁山伯的骇然更是可想而知，梁山伯还算稳重，张生已经直接跪了下来。
“陛下，此事若是出于东宫陷害，还请陛下还二殿下一个公道！”
他护主心切，当即喊了出来。
“二殿下刚刚为国建功，却遭此下场，天理不容啊陛下！”
马文才嘴角忍不住撇了撇，心里颇有些不以为然。
这件事固然是东宫的人恶毒，可萧综也不是那么清白的。若不是他有心皇位，听说太子病重从而争储心切，东宫的人原本也算计不到他，之前假借皇帝连送三封的家信没有召回他就是铁证。
至于他轻信心腹、准备不周而导致这样的结果，纯粹是他处事不密行事急躁的缘故，会落到这样的下场，也是咎由自取。
他是睚眦必报的人，被萧综陷害落入绝龙谷却不能诉苦，对外还要表现出是魏人设下的埋伏，心里已经十分憋屈，现在再听别人将萧综夸得如何英明神武来叫冤，只觉得好笑。
然而显然皇帝不是这么想的，他甚至亲自上前扶起了张生。
陈庆之怕皇帝意气用事，连忙在他发话承诺之前提前开口：“陛下，臣以为，此事事关重大，应当召集诸位中书集思广益，商量出妥善的处置办法。”
原本在一旁静静候着的梁山伯也开口谏言：“陛下，魏国如今掠走了豫章王，很可能会以此要挟我国。连豫章王殿下自己都嘱咐‘不要答应任何要求’，显然已经预见到了这种可能。此事该如何应对，才决定了豫章王在魏国如何，现在商议别的，都是本末倒置了。”
萧衍这时方似注意到了梁山伯，皱着眉问：“你是王大夫举荐出京的那位裴御史？搜出临川王罪证的那位？”
他对梁山伯抱着账本在金殿里的那幕还有印象，故有此问。
梁山伯连忙躬身回应：“正是臣。”
“你这两次差事都办的不错，难得还有一颗谏臣之心，敢于直言进谏，王大夫后继有人呐！”
萧衍将梁山伯夸了一遍，又看了马文才一眼，叹息道：“如今朕的一干大臣，老的老，去的去，年轻的又都被东宫招揽了去，与朕并不齐心，仔细看下来，竟只有你们几个年轻人可以重用……”
马文才一怔，和同样怔然的梁山伯对视了一眼，不敢接话。
“还有之前那个徐之敬，为了报讯，硬生生三天便跑回了京中，两边大腿都磨烂了，可见也是个忠心的……”
皇帝顿了顿，又叹：“当初朕设立‘天子门生’，本也对此没有太大的希望，却没想到老天有眼，真降下了几位年轻俊彦与我大梁。”
一旁站着的“老臣”陈庆之闻言，蹙起了眉头，这话已经是赤裸裸的招揽了，可他本是天子，重用谁都不过是一句话的事，为何如今说的如此郑重？
“裴山、马文才……”
皇帝突然唤起两人的名字。
“臣在。”
“臣在。”
“你二人留下，其他人先出去，朕有话要说。”
第408章 断子绝孙
皇帝瞟了一眼陈庆之, 将他若有所思的神情收入眼中, 不见情绪。
后者意会，领着脸上有伤的张生一起, 退出了殿外, 并自觉在门口把守, 不让任何人靠近。
待殿中回复一片宁静，萧衍看着眼前两位年轻的臣子, 恍然间好似看到了大儿萧统和二子萧综并肩立在那里, 恰值青春年少, 一样的意气风发。
可一晃眼，哪里有什么儿子, 只有马文才和“裴山”，一般的沉稳可靠，一般的少年老成。
却没有被他纵爱宠溺出来的傲然之气。
想到儿子，萧衍痛苦地揉了揉自己的额心，沙哑着声音开口。
“裴山，河东裴氏的庶子, 因受到嫡母冷落而愤然离家，投奔裴公，后受举荐入京, 自投御史台。入御史台后, 颇受上官器重, 却因断袖之癖而受到轻视, 人脉不佳。有此‘把柄’, 想来日后在官场上走的也不会太顺遂。”
马文才听到“断袖之癖”几个字，愕然地看向梁山伯。
梁山伯也没想到萧衍居然调查过他，一边庆幸裴公将他的身世做的周全，一边因皇帝莫名其妙提起“断袖”的事情而赧然，更没想到会在马文才面前说起此事，简直从脸颊红到了脖子。
“马文才，吴兴太守马骅之子，伏波将军马援之后。你这一房三代单传，自你父亲辞官后，你便是你这一房唯一出仕之人，若你做不到三品清官，这一支便要降等，沦为末等士族。好在你还算争气，出仕以来从未有劣迹，又素有治干，得受重用。”
萧衍看似重视马文才，然而此时说起他的过往，却是轻描淡写一语带过。
“以你的能力，再熬上十年，未必不能名列上品。只是你出身不高，既不是豪族又不是灼然门第，母族父族皆没有助力，势力也不够，再怎么折腾，也很难在短期内一飞冲天……”
“正是如此。”
马文才苦笑。
在士庶天别、生来灼然的环境下，他辛苦十年的结果，不过是别人生下来的起点而已。
但他若连拼都不拼，莫说追赶别人，连被别人追赶的可能都没有。
“你们要奋斗十年、二十年的事情，与朕来说，不过是一念之间。”
萧衍面色淡漠，一双眸子里不再有往日的慈悲，重诺之下，除了有许人富贵的自信，更带着让人不可直视的威严。
“朕可以送你们一场泼天富贵，让你们平步青云、权势滔天，只要你们答应朕一个条件。”
天子之威不可测。
“陛下有令，莫敢不从，不必如此抬爱，折煞微臣。”
马文才心头大震，面对这绝大的诱惑却不敢轻易应下，只能跪伏与地。
梁山伯和皇帝接触的更少，连话都不能接，和马文才不约而同地向着皇帝跪伏。
“二郎已经流落魏国，怕是再难回国。非但不能回国，为了不让他沦为质子、成为威胁我大梁的把柄，或是被魏国当做没用的弃子杀掉，恐怕朝中文武都会选择将错就错，给他冠上‘东昏侯之子’的名头。”
萧衍语气中有着看破一切的疲惫。
“朕和二郎父子情深，然而事到如今，竟连父子之名都不能保全。”
大殿中气氛沉郁，但正如萧衍所说，这怕已经是最好的结果。
“其实从他被掳的消息传回来时，朕就知道这辈子想要再见他已经很难了。徐之敬的堂祖父徐匽便被掳至魏国，终其一生也没有回到故国。齐国灭亡后，齐国的贵族皆逃往魏国，受到重用，又恨我入骨……”
萧衍为了报父兄之仇，曾杀尽萧宝卷的族人。
“如果二郎顶着我儿子的身份去了魏国，怕是命不久矣。我心中也明白，自污名分，这结局已经是二郎能争来的最好结果……”
“朕最了解臣子的心思。一开始，他们出于对二郎成全和自污的愧疚，也许会愿意设法解救一二，但时间一长，便谁也不会再关心一个被困敌国的皇子如何，毕竟在世人眼里，他已经是一个‘失败者’，哪怕再回国中，也没有翻身之日。”
他心中刺痛，几不能语。
“但朕，是他的父亲。”
萧衍一字一句道。
“别人可以不管他，朕不可以。”
马文才忍不住喟叹出声。
哪怕他再怎么铁石心肠，也是曾为人子，即使对萧综有颇多怨恨，可听到皇帝说出这样的话来，还是不禁动容。
也许正是有这样的父亲，那样自私无情的萧综，在最后遇险之时，委托旁人带回去的话，才会是那样的一句。
萧综也许心中有怨、有恨、有不甘，但更担心的，是自己的父皇会为难。
一旁的梁山伯想到的是自己故去的父亲，想到的是身为人子却无父亲可依，心中更是悲恸。
在自己的臣子面前剖析自己的心事，即使是萧衍这样善于恩威并重的皇帝，依然有些不自在。
但很快，这种不自在便被更深的期望所取代。
“朕当初对太子寄予众望，想要趁还在时帮他学习治理好这个国家，是以一旦发现年轻的可用之人，便送去他的身边，希望他日后能少走些错路，却没想到朕也会有后悔的一天。”
萧衍苦笑，“待朕与朕的老臣们一去，太子和他的新臣们，怕是更不会愿意救回这位‘齐昏侯’的儿子。即使太子顾念着那一点兄弟之情，他的臣子们也不会让他如愿……”
他看向跪伏着的两个年轻臣子。
“所以，朕得确保有朝一日，有人不会忘了朕还有个儿子在北边、在魏国，等着朕接他回来。”
马文才听完这些，已经推算出了皇帝心中的打算。
说实话，他其实是不太想接这种事的。
不但是他，连梁山伯也不见得愿意站到太子的对立面去。
如今已经成年的几个皇子里，萧统是东宫太子，身份尊贵，能臣干吏如云，即使是皇帝，轻易也不能撼动他的储位。
萧综原本是有很大的希望夺储，然而东宫出手太狠，直接釜底抽薪，萧综再无翻身之力，彻底出局。
而另一个成年的皇子萧纲，是萧统的一母同胞，从小被丁妃教导着走贤王路线，从小在东宫里厮混，是被东宫属臣们看着长大的，只会是太子的助力，不会是太子的竞争对手。
在这种情况下，无论做什么选择，都得落个极为危险的境地。
皇帝自然也知道这样的话并不能打动两个年轻人，所以他抛下了足够诱人的“鱼饵”。
“朕知道你们害怕。”
萧衍眼中带着孤注一掷的决然。
“若是朕在你们的位置，也不该轻易许诺。”
“然，富贵险中求。当世之中，除了朕，再也没有人有这样的自信，能让你们一步登天。”
他们表现的越谨慎、越沉稳，萧衍心中越是满意，和他们解释起来也越有耐心。
“马文才，白袍骑以往不受重视，那是因为我梁国据天险而立，更重视水战，但如今二郎落入魏国，无论是战是和，日后朕必是要派人迎回儿子的，骑兵重新建立，迫在眉睫。”
萧衍要决意做什么事情时，世上没有人能阻拦他的决定，此时亦是如此。