“马兄的意思是？”
褚向已经被马文才几番态度转变弄的无可适从了。
“你有没有想过，无论是萧宝夤遇刺，还是萧宝夤一家自相残杀，也许并不是偶然，也不是郦道元的家人报复，而是有人刻意为之？”
他丢出一个推测。
“什么？”
褚向大骇。
“这人既然如此心狠手辣，所图自然不小，最终为的肯定是齐军。无论有没有你，他都会出现在齐军之中，进行这计策的下一步……”
马文才摸了摸下巴。
“但他遗漏了你。”
“不，应该说，他错估了萧宝夤对你的重视。”
这件事说起来也是奇怪，一旦出了这种事，除了找自己的儿子回来，更多人选择是找暗地里找萧综这个“侄子”，毕竟他志在光复齐国，那就该找个姓萧的，可萧宝夤偏偏派出的精锐去寻来的是褚向。
不过现在又不是探究这个的时候，此事正好给了马文才可趁之机。
“我可以将徐之敬借给你，也能助你们通关，我只要你们在这个‘幕后真凶’出现时，将这人全权交由我处置。”
褚向眉头蹙起。
“若真有这么个人在，那便是舅舅的深仇死敌，怎能将他交给你？”
“那你也可以等着萧宝夤去死，然后去试试能不能接管齐军。”
马文才一脸无所谓的表情。
“不过我们接下来的合作，也就没可能了。”
褚向彻底懵了。
“合作？”
都这样，还想着合作？
和谁合作？合作什么？
“萧宝夤想要光复齐国，尔朱荣想要成就霸主，元冠受想要坐稳这个位子，而我……”
“我对这些都不在乎。”
马文才摊手。
“我只想魏国征战不休，自相残杀，再无南下之力。”
他的性格和褚向其实很类似，在褚向面前，马文才没有露出一贯的温和假象，反倒像是出鞘的利刃，已有峥嵘气象。
“最好能四分五裂、各为其主，为南朝未来北伐争取足够的时间和机会。”
他的话半真半假，即使是褚向也无法摸清他是不是这么想的。
但其实褚向也没有什么选择的机会，因为现在一切主动权都掌握在马文才手上。
“既然如此，那位置上是姓元也好，姓尔朱也罢，甚至姓萧、姓褚……”
他挑眉。
“……都可以。”
第500章 残破之躯
就如同褚向的话马文才一句都不信一样, 褚向对于马文才的话，也并没有寻常人那般“热血上头”。
两个都同样聪明绝顶也同样韬光隐晦的人, 都太明白什么叫“逢人不说真心话，老虎嘴里卡点油”了。
但这并不影响他们暂时“结盟”合作, 以获得双方都想要达成的目的。
在褚向和马文才私下“结盟”之后, 马文才叫来了徐之敬, 告知了萧宝夤和褚向现在面临的困境, 并且把自己说给褚向的话又说了一遍。
他向徐之敬给出的理由很简单，他需要魏国乱, 越乱越好，而褚向是比其他人更值得结盟的对象。
如今的魏国, 早已经不是当年雄主上马百万雄兵可得的魏国了，连年的内乱使得魏国兵力匮乏, 这一路又给陈庆之消耗掉了不少，再加上尔朱荣和元天穆带走的部队, 无论是尔朱荣那边还是魏国这边，可用的兵力都不多，否则也不需要向柔然借兵。
而萧宝夤这支军队的作用，就显得至关重要。无论是攻是守是割据一方, 都是不容小觑的一支势力。
这支势力落在旁人手里，只会让事局变得更复杂。
萧宝夤若不死, 大权没有旁落, 这支军队就只能一直按兵不动等待主将的痊愈, 可萧宝夤要死了, 继任者为了服众，是无论如何也要将潼关强攻下来的。
徐之敬不是傻子，一听就明白了什么意思。
“你想让我将萧宝夤的命保住，但又不能让他大好？”
他咋舌道，“你这一出可真是狠，就不怕褚向因此对你生怨，从此恨上你？”
“我和他如今各为其主，我若不帮他，萧宝夤必死，现在我都能帮他留下萧宝夤性命了，总要付出一点代价，他要怪就该怪行刺萧宝夤的人，怪我有什么用？”
马文才召徐之敬来不是为了别的，正是为了敲打他，“我知道徐兄你和褚向是莫逆之交，但我们现在是在魏国，每走一步都十分艰难。元冠受明摆着不想让我们那么容易的回去，只想消耗我们的兵马，到了目前这个境况，能少对上一场仗都是好的……”
“你放心，我们徐家的根基在南朝，我不会忘了自己的目的。”
徐之敬的士籍还等着梁帝恢复，当然不会这时候倒向萧宝夤，褚向也许能请动他救人，却不能请动他改换门庭。
马文才得了他的保证，这才松了口气。徐之敬性格高傲古怪，但他既然说了会帮自己，就绝不会临阵背叛。
鉴于萧宝夤的伤势随时都有可能发生变化，马文才也没有耽搁，在见到褚向的第二日就准备好了通关文书、打点好了相应的官员，将两人送出了潼关。
过了潼关，一路到长安的道路却没有那么戒备森严，几乎是毫不设防的就让他们到了长安城下，也足可见萧宝夤现在的伤情已经重到无法控制局面的地步了。
事实上，原本就被伤痛折磨到濒临崩溃的萧宝夤，在收到洛阳传书的那一刻，便难以承受身体和心理上的双重打击，直接昏了过去。
主君昏了过去，整个长安自然乱成一片，而萧宝夤被族灭的消息更是让原本就动荡的人心变得复杂难辨，有些以前不敢想的念头也随着这个消息在私下蠢蠢欲动，只是因为萧宝夤积威太重，一直被压着而已。
除了主君伤势沉重的打击以外，“复国大业”后继无人也是笼罩在这支军队头上的阴影。
自古起兵的，都需要有一个理由，或是清君侧，或是匡扶正道，这是整支部队凝聚力的核心，也是整支部队的行动目标，而萧宝夤的军队，是打着“回复齐国正朔”的旗号起兵的。
萧宝夤自不必说，萧宝卷一母同胞的弟弟，真正的齐国皇室后裔。
他的儿子也是血统尊贵，其母是孝文帝的女儿南阳公主，其父是齐国国君之子，何况萧宝夤没有妾室，所有儿子都流着魏国和齐国两个国家的皇室血脉，若是他们之中有任何一人到了长安，都没有人会如此犯愁。
但洛阳那位实在太凶残，一坐稳位子就让萧宝夤绝了后，这“复国大业”如今就变成了一团笑话，如同清晨出现的朝雾，随时都会消散的干干净净。
萧宝夤昏迷了整整两天，就连长安城中都已经准备好了要办丧事，可惜也不知是老天见他太过可怜网开一面，还是褚向真的为他带来的“喜气”，原本应该重伤濒死的萧宝夤，竟在这天的早上睁开了眼睛。
褚向领着徐之敬没命地跑到了长安，待看到长安城中一片缟素时差点摔倒马下，还以为萧宝夤已经去了全城戴孝，还是徐之敬提醒才想起来舅舅一家遇难，长安城也是要为世子挂孝的。
萧宝夤派给外甥的侍卫都是多年跟随他的亲兵，也是还在齐朝时就护卫的老人，有他们证明褚向的身份，再加上萧宝夤突然醒了，就算有人再怎么想阻拦，也还是让褚向没费多少时间就见到了萧宝夤。
徐之敬作为医者跟着褚向入了长安，进了行宫，经过一番搜查后才见到了这位赫赫有名的诸侯、如今已经祭天登位的“大齐皇帝”。
萧宝夤身边的心腹亲信之辈大多没见过褚向，所以当褚向走入室中时，所有人都震了一震。
不为别的，概因这褚向和年轻时的萧宝夤实在太像了。
再一想萧宝夤和晋陵长公主是龙凤胎、一母同胞的亲兄妹，再加上外甥多像舅，如此相像倒也合情合理。
可即使是萧宝夤的几个儿子也没褚向如此相似的，这种事情也算少见，自然不免啧啧称奇。
也难怪这褚向这么快就能通过层层盘查见到萧宝夤，就这张脸，不知道的还以为是萧宝夤流落在外的儿子，谁敢阻拦？
甥舅两人相见，自然也十分激动。
哪怕萧宝夤因病缠绵与病榻之上，见到褚向真抛下故国千里迢迢来了，竟拖着残病的身子起了半个身，整个人向前探去：
“好孩子，辛苦你了……”
他和褚向长相有八分相似，身材却毫不相仿，褚向骨架弱质纤细，萧宝夤却肩宽腿长身材高大，褚向的长相能让满朝公卿忍不住频频侧目，褚向的母亲年轻时追求者满布建康，亦可见萧宝夤年轻时该是如何俊俏风流，否则也不会流落魏国后还能让南阳公主心生仰慕而下嫁。
可就这么一个风流人物，现在却嘴唇乌青，脸色晦暗，整个人蜷缩在病榻上，只是起了半个身子都像是已经去掉了半条命，哪里有一方枭雄的样子？
“外甥来晚了！”
褚向一见舅舅这个样子就扑倒在榻前，泣不成声。
甥舅二人相对落泪了一会儿，褚向才像是突然想起来似的，转过身招了招徐之敬，又转头对萧宝夤说：
“舅舅，我请来了我的好友，他是东海徐氏的嫡系子孙，曾是梁国的太医令，请让他为您诊治！”
“主公不可！”
萧宝夤榻前有一文臣连忙阻止，用怀疑地目光看向褚向道：“梁国的医官，怎么会来医治陛下？怕是梁国萧衍那老头儿趁机加害陛下的奸计吧！”
“是啊，主公，您这外甥和您多年未见，怎可轻易相信？”
“陛下，还是……”
“无妨……”
萧宝夤气若游丝，无力地摇了摇头，“我这样子，活着和死了有什么区别？何况褚向是我的亲外甥，如今这种情况，和我的亲子也没有什么区别，见他如同见我，不必生疑。”
这一番话，几乎是直接宣布了褚向的身份和地位，也敲打了这群亲信的“好心”，好几个城府不够深的，直接就黑了脸，用怀疑而戒备的眼神看着褚向。
褚向多年来一直跟寄人篱下没什么区别，最是会察言观色，自是看见了这一屋子神色各异的“臣僚”，却依旧视而不见一般，只顾着关心萧宝夤的伤势。
“我要治不好，能治好的人也有限。”
徐之敬是什么狗脾气，连皇帝和二皇子都敢怼的人，哪里会受这种气，“你们要不相信我，可以另请高明！”
“徐兄……”
褚向最了解徐之敬的性格，请马文才放他来这龙潭虎穴已经是对不起人家，哪里敢让其他人折辱他，连忙苦笑着拉起他的袖子，温声婉言相劝，“你别和他们怄气，先看看舅舅的伤……”
这几乎是低声下气了，萧宝夤微微一怔，立刻明白了过来，大喜道：
“这位可是‘医神’徐文伯的后人？”
“正是，他是徐文伯的嫡孙，是我在会稽学馆读书时的同窗。”
褚向生怕徐之敬拂袖而去，紧紧拉着他的袖子。
医神徐文伯的名气太大，他的堂兄弟医术远不如他，当年因战乱被掳到魏国后也一直任到太医令，可见医术之高明，这位是徐文伯的嫡系子孙，还曾是梁国的太医令，当即有人一改刚才的态度，向他跪下狠狠甩了自己一记耳光。
“是我们有眼不识泰山，还请为陛下医治，徐太医之后要杀要剐，在下听凭处置！”
徐之敬被顺毛摸了几把，这才上前掀开萧宝夤的伤口开始诊治。