之前谢春残和她们告别时, 小刃全程都在屋子里做背景板, 话也不曾开口说过一句。封雪原以为小刃早盼谢春残走了，谁知前天一起吃晚饭时, 她竟向他们问谢春残怎么这么久也没回来。
洛九江和封雪都有点意外, 小刃却是真的迷惑。毕竟平常在死地里, 谢春残每过个三五日也会点卯一样上门, 和她交手时多说两句欠揍的话的。如今都过了六天，怎么还没见到谢春残的影子？
听着她断断续续地表达, 封雪和洛九江恍然大悟, 原来她这些天来不是对于谢春残的告别无动于衷, 只是仍不懂什么叫“分离”。
封雪跟她解释了“告辞”的意思, 她半懂不懂地皱着眉头, 最终还是没法把“离别”和“死”的含义区分开。
但在接下来的几次见面中，她常若有所思地把目光投向洛九江，不知道心中为“离别”两字过了些什么念头。
听出门外是小刃的声音, 洛九江披衣开了房门，小刃当头扔下一句“伸手”，见洛九江茫然照做，她便在对方掌心上空抖开一个储物袋。顿时无数白色晶体哗啦啦直冲而下，若不是洛九江躲得快，几乎就要被小山一样的粉末埋个结实。
那些白色的细小晶体最终多到漫过门槛，在房门口堆起了一个小山丘，硬生生把洛九江堵在了屋子里面。洛九江被这粉末涩得眼睛生疼，总算明白了这些天小刃是在计划什么。
她给了洛九江带来了好多好多的盐。
封雪听到隔壁动静匆匆赶来，一眼之下也为这情景呆住了。洛九江吞了口口水，觉得自己在小刃心中的形象可能已经变成了个古怪的恋盐癖。
早知道应该在她第二次主动给自己拿盐时纠正她的。
不等洛九江问出口，小刃就认真道：“盐都给你，你别死。”
鉴于她至今仍没法很好地区分“死”和“离开”的不同，洛九江有点拿不准她这句话是不是该做“盐都给你，你别走。”来读。
但他也毫不怀疑，如果最初见面时封雪是要小刃拿两块灵石给自己，那现在小刃肯定会不惜一切办法拿灵石堆一个同样大小的山丘，哪怕最开始封雪让小刃给他提来的是个死人脑袋呢，那现在……啧。
因为小刃就是这样的傻孩子。
“不死，不死，我哪会死。”洛九江笑着找出了个空闲的储物袋来把这些盐都装进去，“倒是你送我这些盐，着实够我吃到死了。”
封雪在一旁看明白了事情，走上前抚了抚小刃的后背，看起来想对洛九江说点什么。然而甫一张口，她就意识到了这代表着什么，转而双手握住小刃肩膀，喜不自胜道：“你会买东西了？”
对啊，这么多盐总不能是天上下的，小刃能在封雪不知道的情况下购置小山一样的盐堆，说明她现在至少会独自出门买东西了！
小刃迟疑地点头，封雪一下就跳了起来。
洛九江当即吹了首朗朗上口的轻快哨子，封雪兴冲冲跑到楼下要酒来喝。碰杯以后她拉起洛九江的手，共同围着一脸懵逼的小刃跳起了欢快的舞蹈，此时此刻，封雪总算体会到了前生那些悬挂“恭喜x女士终于有猫了”，和“恭喜x先生终于抽中ssr”条幅的人宛如中了头奖般的心情。
如果不是条件不允许，她真想做个巨幅彩条拿热气球牵起来放：恭贺封刃小姐第一次自己出门买东西，她真棒，买了小山那么多的盐！
于是最后一场告别被他们做得喜气洋洋兴高采烈，只差张灯结彩敲锣打鼓，简直高兴得和过年一样。
看着小刃最后登上马车时的迷茫样子，洛九江心中暗道了声抱歉——看起来很长一段时间里，小刃对“离别”的认知都会与大众严重失调。
…………
陆续送走了谢春残与封雪小刃后，洛九江自己也终于踏上了前往青龙界的路途。他离开时腰间悬着两个储物袋，一个里面装着灵石丹药，另一个里面便是小刃送他的那些盐。
虽然这礼物乌龙得有点好笑，但却是小刃一片赤诚心意。
除此之外，储物袋里还另放着一样东西——洛九江过去用的那把刀。
斩破界膜之时，整把刀都碎成了不足寸长的锐片，或是散落在死地与此方世界一同化为湮尘，或是跌出界膜去落入茫茫空间之中。只有少许倒弹回来，扎进洛九江皮肉里，入肉三分。
后来洛九江把这些刀片挑拣出来，和手中剩的刀柄一同仔细收好。这把刀伴他十余年，论来比他和千岭相处的时间还长。就是如今碎了，他也不肯轻易丢弃，仍随身带着，直到能找个山清水秀之地为它立一方刀冢为止。
就像这把刀的名字一样，它不霸气张扬，却质朴温暖，一直伴随洛九江走过他未曾扬名的少年时光。
多年之后有人问起洛九江的第一把刀，那时刀神抬手便可裁风做刀，指雷为刃，但记忆里却仍分毫不差地保存着它墨色模样：“我的第一把刀，名字叫老伙计。”
————————
在六月将至，莲花盛开以前，洛九江终于抵达了青龙界。
他运气尚可，传送到的地点不算偏僻，凡是修为在筑基以上的修士，便不必刻意绕路，直接从一片外围森林中穿过就能最快抵达青龙书院。
原本刚到此地时洛九江就该传书回家，可惜三次短距传送后他的灵石所剩无几，已无法支付漫长路途的驿传费用。幸而青龙书院也不乏传送点，而在前往书院的路上，森林中的妖兽奇植都能猎来兑成灵石。
青龙界的繁华，洛九江甫一落地就感受得明明白白。他最初落脚的那个城池唤名青荷，规模在此界不算太大，然而却是洛九江这辈子都没见过的热闹。
他刚从传送点走出来时愣了一愣，不是为了任何少见的风景，只是他从没见过这么多人。
不知今日是否将有盛会，此时此刻，喧哗和纷扰交织成一张巨网，无声无息地将洛九江笼罩。洛九江新奇地看着眼前人流如织，街旁不时有些才入炼气的小贩来招呼他看看自己的货物；不远处的两个修士当街争吵，身边空出好大一块地方，一个说着说着怒气上来，脑门上呼啦着起了三尺高的火苗……
七岛是个平静朴素的小地方，死地更差，简直像块发霉长蘑菇的烂树根，而他这两天传送所经的几个小世界就是热闹一点，场面也保持在洛九江的想象范围内，顶多算是七岛的延伸。
然而青龙界的繁华，就像是一瓢肆意泼洒进油锅的热水，也像是投进湖心的一大船硝石，轰轰烈烈，毫不遮掩，热闹背后是满底气十足的骄傲。
而洛九江就像个从来只能蘸一蘸锅里糖浆的小孩子，却骤见天上下起五彩缤纷的糖果雨，在想起那馋得人口水滴答的甜意之前，就要先为这鲜艳色彩和庞大手笔而倾倒了。
难怪师父之前说我坐井观天，洛九江怔怔地想：原来三千世界是这样大，这样好。
有少女挽臂结伴从洛九江身边经过，其中一个贪看他面貌俊美，竟然入了神，被身旁女伴捏了一把，凑头过去咬了句耳朵，两个女孩子便嘻嘻哈哈推搡笑闹着走远了。
也有伙计挽着篮子吆喝着给街边修士递着点心：“第一香开业大吉！第一香开业大吉！小店可是老字号了，总店就在青龙书院里面，院中先生学生个个爱吃——仙子取块果子尝尝，不要钱——升龙糯米糕、香煎芋圆饺、冷切翡翠卷、蜜腌金桔脯——来来公子也拿一块。”
伙计迎面走来，往洛九江手中也热情地塞了个小巧温热的油纸包。
洛九江下意识接过，伙计就绕开他迎上新的客官：“第一香开业大吉！第一香开业大吉……”
新的世界就这样扑面而来，洛九江看着眼前的繁华长街，心中忽然一动。
他好像碰触到了什么，不是用眼睛，也不是拿身体，他的感知在街上铺散开来，涌动着指向人流汇集的方向，而某种意境也正随着他的呼吸一涨一落。
他不是第一次接触类似的意境，但还是第一次将这种难以言传的感觉保留得这样久。在他悟出乱雪原时，心中满是孤注一掷破釜沉舟的决然，在他悟出裂苍穹时，胸中又满怀不成功便成仁的豪气。这些玄妙感觉都曾在他指间流连一时半刻，又从指缝里溜走，只给洛九江留下一点“他曾握住什么东西”的感触。
而今，类似的感觉又回来了，只是这一次带来的情绪更愉快，更平和。
如果有懂行的人在此，只怕要摇着洛九江的肩膀大叫，好让他明白这种顿悟是何等珍贵，然而洛九江脸色悠然，仿佛半点不为此着急。他顺从地跟随着众人前进的方向，往感知里异常鲜明的那处热闹走去。
闹市的喧哗声，少女的私语声，伙计的吆喝声，修士的争吵声……一时有千言千语从洛九江耳中钻入，又毫无妨碍地钻出他的另一只耳朵，每道声音绕着心脏走上一遍，却没一句能让他的心湖激起半点波澜。
洛九江依然不紧不慢地向前迈着步子，他脸上甚至还微微地带着笑。
很快他便接近了那对吵架吵得直喷火星子的修士，人群顺滑地在此分开，岔成两路，宛如鱼群熟练地绕过礁石，只有洛九江仍似瞧不见般直步向前。
与此同时，两个修士已经不耐烦地各自拔出刀剑，眼看刀锋剑刃将要相抵，而那黑衣裳的少年郎却正于同一时刻将从刀剑之间穿行而过，四周围观的人都是一阵哗然——
在洛九江径直走入已迅疾落下的刀光与剑影之间时，有多少声倒吸的冷气响起，就有多少人屏住了呼吸。
而就在下一刻，诸人不由大噪！
只见洛九江一手托着刀者手腕，一手反按剑客肩膀，半转身子，自由自在地从距离不足二尺的冷铁间翩然滑过，在他错步滑出兵刃攻击范围以外后，还不忘手上用力，操纵着两人动作，当啷一声把刀剑磕在一块。
兵刃撞出两点火星，在场三者无人受伤。
“两位兄台算平局吧。”洛九江松开手，连头也没回，只向身后挥了挥，“这街上好多人呢，别波及到哪位。”
两人被他猝然一拦，如火如雷般的声势也不免弱了，均讪讪收起刀剑，整齐划一地冲着他的背影发呆，而洛九江步速也不变一下，仍顺着人群前行的方向走。
感知中的热闹源头逐渐接近，而四周的议论声也更多地围绕着同一个主题。
“一年一次……”
“幸逢如此盛会……”
“正是城主大人要选拔英才……”
“可谓唯才是举，求贤不论……”
“当真谁都能上去试试？”
“兄台是外地人吧，要知本城盛典向来如此这般……”
那些欢笑声、惊叹声、慰然赞叹声洛九江都充耳不闻，他走到台下，仰头看着这座高台。只见台上设了三十六道高挑的木杆，木杆之间高低不一，错落有致，每根杆子的杆头上都顶着一枚少女小指大小的水晶小球，而在每颗小球的旁边，都有一条背生双翼的飞蛇盘绕守候。
飞蛇向来以快若疾风、灵动似水闻名，而高台上的三十六条飞蛇又都尾绕三环，显然已全部进入成熟期，每个都能喷雷吐火，还可以释放出让人麻痹的毒雾。
前一个跳上台的青年只碰到第五根柱子就被飞蛇齐力击落，砰地摔在台上，扬起了一泼粉尘。
人群中响起一片惋叹之声，夹杂着些“要知道每过一根柱子，要应付的飞蛇就多一条。”、“还不许人把飞蛇击伤或斩杀，对身法的要求也太高了些。”、“实在是太难为人了”的评价。
不知此前曾有多少人也和这青年一样被“斩于蛇下”，也许是一次次的失败让旁观者都心灰意冷，一时间竟没有再跳上台去应对挑战的人。
鼓吏仿佛早见惯了这样的冷场，当即抡起鼓槌重重锤下，三声过后，又有人激声重新宣读奖励：“青荷花绽盛景至，青荷会开英才来！青荷大会广邀青年才俊，凡未至而立，可摘三十六珠者，奖上品灵器一件！摘三十五珠者，奖清宁宝玉一块！摘三十四珠者，奖碧波酒三杯！摘三十三珠者，奖照月泉水一坛……”
重赏之下将出勇夫，就在台下诸人跃跃欲试之际，一道轻快笑声不加掩饰地响起：“非是青年才行？咱们打个折扣，也给少年如我一个‘才俊’的机会啊。”
伴随这声音，一道墨色身影拔地而起，他飞身跃上高台，甚至无需在台上点地接力，便直奔第一颗明珠而去。飞蛇气势汹汹地冲着他当面喷出一口火焰，他低头一避，腰间长刀鞘也不出，便顶住飞蛇肚皮滴溜溜一转，轻巧挑着把它丢到第二条飞蛇身上去了。
直到这少年上台，台下众人才真正见识到什么叫穿花蝴蝶一样的身法。都说飞蛇迅如疾风，在他面前却仿佛不值一提。这黑衣少年的身法并不是让人提心吊胆的飘忽，就是在半空无处落脚，他的身姿也仍有种说不出的沉稳来。
之前大家只见飞蛇动作灵动，时不时在便背后给挑战者关键一击，如今却只有满场飞蛇追着这少年跑的份儿。就是在极其险要的关头，这少年也不大闪大避，最多晃身转个满圆，偏生也比别人转得更好看。
等摘到第二十一颗珠子时，黑衣少年连刀带鞘一同还回腰间，空着手扯住一条飞蛇尾巴，他狡黠一笑，将其用力一抖，登时只听台下诸人顿时人声如潮！
前二十条飞蛇堆堆叠叠，原本就被这位神秘的挑战者左抛右摔跌得横七竖八、七荤八素，如今到了这人手中，只是一抖尾巴的力道，这些看似排布地杂乱无章的飞蛇就如被扯住了什么机关一样，各自圈圈环环绕成一团，被扣成了一条绳结上的蚂蚱！
这一幕简直变戏法一样，神奇地让人无法理解。少年愉悦地唿哨一声，把手中尾巴向第一个“绳扣”里一绕一扯，变绳为环，正好就是个女孩子常爱打的“相思同心锁结”。他把这与众不同的“蛇环”在食指上绕着转了转，便如套圈般丢了出去，啪地把第二十二条飞蛇套个正着。
……
接下来的一切与其说是一场挑战，不如说是一次奇妙的手工活。这少年双手和思维灵巧到不可思议，取珠甚至都已经不是挑战中的最大看点。当第三十六颗明珠滚入少年袖口时，那三十六条飞蛇已经变成了整齐优美的一条龙凤并蒂结。
这少年自然就是洛九江，除他之外，满城人里恐怕也没有哪个还有给海蛇打花结的经验和前科。
其实蛇身滑腻，要是这些飞蛇只是普通蛇类，就是彼此缠绕得再离奇，也能自行慢慢解开。只可惜它们每个都长着翅膀，洛九江设计之前就看好了落点，绳扣之间拿翅膀卡住，这下就非要人帮忙动手拆解不可了。
“惭愧惭愧。”洛九江跳下最高的柱子，双眼神采奕奕，把手中别致的花结递给一旁主持场面的修士：“方才感觉太好，我入神了。”
那接过蛇结的修士刚才都差点看傻了，他听了洛九江的话后只当他在讲托词，心想年轻人都气盛又好炫耀，有这份本事张扬些也不足为奇。
他却不知洛九江说的是实话，他方才确实感觉好到几乎要飘起了。
在那种意境临身之时，洛九江不但感知异常敏锐，就是思维都清醒得前所未有，至于每一条经脉中流淌的灵力更是强劲伏贴，一举一动的控制力达到极致，玄妙如同与天地之间都有了莫名联系。
要不是有这种精准到几乎变态一样的判断力，洛九江方才那单手一扯拽出一条相思同心锁结的情况基本不能成形——他得拿着飞蛇一个个亲手打结才成。
总的算来，洛九江如梦似幻的顿悟整整长达一刻，这给他带来的当然不止是一条看看就算的蛇结。实际上如果不是他刚刚的举动太过惊人，台下那些修为接近筑基的修士本能发现的——
就在方才玩闹般的一场摘珠挑战中，洛九江连进两阶，修为直抵筑基三层圆满！
他在死地时离筑基二层就只有一步之遥，不知是不是一直情绪紧绷，心情又低落，因此才没能晋升二阶。然而刚才他见长街繁华满心喜乐，连饭都恨不得多吃三碗，一张一弛之下，便顺水推舟晋了修为。
至于一升升了两层，那就实在是这场顿悟的意外之喜了。
主持场面的修士把飞蛇带下，又捧了一件上品灵器上台来。他走到洛九江身边高声道：“自青莲大会举办以来，这只怕是最快、胜者也最年轻的一届。这位连取三十六珠的少年是个刀客，恰好我们准备的灵器也是一柄宝刀——”
“不好意思。”黑衣少年举起一只手，轻快地打断了修士，“我能换个奖励吗？”
“啊，呃……”修士回头向不远处观者席上的华盖之处看了一眼，很快就断言道：“当然可以，你是要换成剑还是……”
“不，都不用。”洛九江坦然笑道，“我要第三名的那三杯碧波酒就行了——大喜临门之际，能换把兵刃固然高兴，但还是喝上一杯来得痛快。”
修士无言地看了洛九江一会儿，可能从没见过这么任性会搞事的大会魁首。但作为获胜的挑战者，洛九江的条件很快就得到了满足，几乎只是一个眼神交流的工夫，便有人端着托盘奉上三杯碧意荡漾的美酒，换下了那柄让人垂涎不已的上品灵器。
“多谢。”洛九江简短地说。