被称为小将的男子笑容如阳光般灿烂，让那张不符年龄的侧脸更加年轻。小将是两人大学时的导师，考古系的教授。包括晓阳在内，当年考古实习田野就是由小将率军，带领他们在台东进行为期两周的发掘计画。学生们私底下都借用人类学畅销书标题《天真的人类学家》，戏称小将为天真的考古学家。
「向亮变更帅了喔！」小将笑着勾住向亮的肩膀，却是礼貌性的看着知臣。「哪里找来这么漂亮的女朋友？知臣呢？」
「不是女朋友，是知臣。」向亮一脸你活该的表情指着哭笑不得的知臣。
「老师，是我！陶知臣。」
「欸？知臣？你是知臣？你……」小将怔愣了半晌后訥訥的吐了一句。「变漂亮了喔，知臣。」
知臣满脸欲哭无泪。
「将酱你怎么会在台东？」
「我想买释迦，但今年释迦好贵，开车绕了好几间店还是买不下手。」
「小将老师，那些是卖给陆客的啦。」向亮憋着笑。
「什么？原来是这样？」
「将酱你只是为了释迦开车下来台东……？」知臣满脸不可置信。看来小将思考的跳跃程度跟当年有过之而无不及。「真的假的。」
「嘿咩，现在是释迦產季啊。而且向亮你老闆打给我，说要我帮忙挽留知臣──啊。」
小将连忙遮住嘴巴，一脸遮掩不住的尷尬。事情果然不单纯。
向亮终于忍俊不住，知臣只能苦笑。
看着不断上桌的热炒，知臣吞了吞口水。这种配台啤最适合了。
「留到晚上吧。」向亮倒了满满一杯芭乐汁给知臣。「禁止酒驾。」
店里不少人心虚地移开目光。
「你们感情还是一样好。」小将感慨道。「可惜顏晓阳不在这里，不然就可以再现臣亮顏三人组了。」
知臣跟向亮同时被那古老的绰号呛到。当年他们三人都很讨厌这暱称，偏偏所有人都记得。
「《出师表》的臣亮言？」庭萱憋笑到浑身发抖，小目只好私底下用手机查什么是出师表。竟然用古文当梗，该说不愧是台湾第一学府的人吗？
「没错没错，臣亮顏三人组，当年你们在系上可出尽了锋头。」小将万分怀念。「到现在系上都还有人在传你们的名字。」
「据说你们在考古田野的庆功宴上还打了一架？」老闆也跟上话题。「中研院的人津津乐道这件事情。」
向亮背脊一僵。老闆的话却让知臣跟小将同时捧腹大笑。
「有有有，我不过出去拿箱粉红酒，回来时就乱成一团。」小将笑到眼泪都快掉出来了。「后来连其他不认识的客人也开始互揍，桌子都掀了，店主还差点跑去报警……」
「羊羊被吓个死。」知臣笑到差点拿不住筷子。
「我倒是没料到向亮喝醉后酒品这么差，会揍人。」小将抹了把眼角。「人不可貌相啊。」
「什么学长你打了阿砖学姊？」小目震惊到差点拍桌站起。
「真假？阿向来我这里上班后喝醉过，没出过事啊。」老闆有些怀疑。
「也不是这样啦。」笑红了一张脸知臣朝眾人挥了挥手。「唉呀，向，你干嘛这张脸？都过去了。」
向亮不解地看着笑弯腰的知臣。他知道知臣跟晓阳爱喝，为了照顾他俩向亮那个晚上滴酒未沾。他不在乎任何人的误解，但向亮没料到再提起时，知臣竟然能笑得如此轻松。
「将酱，羊羊她现在过得风生水起呢，今天也跑去演讲。」知臣声调愉悦的转移话题。
「你呢，知臣，你在日本过得如何？在做什么工作？从毕业后就没看过你了，晓阳跟向亮还分别回来过几次。」小将的口吻有些哀怨。当年知臣跟向亮可是他的得意门生啊，晓阳倒是跑去修社会学系的课，小叛徒。
「我现在在东京一间小杂志公司，偶尔会出外採访，或是跟外国的公司合作一些案子。」
向亮有预感，这对话即将让知臣食不下嚥，非常主动地帮知臣夹菜。庭萱又露出了谜样的满足笑容。
「他常出差，东奔西跑。」向亮接过话头，让知臣可以稍微吃点东西。「过得很充实。」
「家人会不会很想念你？」
「知臣家人常去东京找他。」向亮继续替藉机努力吃饭的知臣回答。「现在飞日本很便宜，又可以住在他家省饭店费。」
「还是会想家吧，阿砖学姊。」小目飞快地扒饭却不忘插嘴。「你大概多久回来一次？」
「其实放长假都可以回来。」知臣很诚实地说。「但这是我毕业后第一次回台湾。」
「五年来第一次？！」桌上一片譁然。
「你中途都没有回来过？五年耶？为什么？」老闆愕然。不只老闆，除了向亮以外听者无不震惊。
「工作忙，配合不上，就……」
「日本比台湾好吗？薪水？」
「怎么会，当然是台湾比较好。」知臣诚恳的笑着。向亮没有忽略知臣提到台湾时眼底柔和的波光。「薪水普通，但东京物价也高，换算后相去不远。」
「你觉得台湾比较好干嘛留在日本？」小目的话难得抓到重点的一针见血。
「知臣，你要不要考虑回来读研究所？」小将放下柳橙汁，正经八百地开口。老闆露出被抢先了的复杂表情。
「我今年接了系主任……不是要帮你开后门的意思，而是当上系主任后更有体悟，缺乏后进，愿意留在考古圈的本科生更是太少太少了。我说服了很久才说动向亮读硕士。」
「或是直接回来作考古？」老闆连忙抢话。「薪水什么的都好谈，你跟向亮熟应该听过行情了。我这边很缺人。」
「欸，要不是因为你，向亮就会在台北母校读研究所了！」小将瞪了一眼积极的老闆。
「不我不会。」为了公平起见向亮还是开口澄清，但槓上的两位中年男子充耳不闻。
「什么话，要不是因为我向亮根本不会去读硕班。」
「一副都你的功劳的样子，不要以为我不知道你──」
「学姊，回来当我同事嘛。」小目直接了当的话语盖过了开始用起台语伴嘴的老闆跟小将。「考古很好玩啊！」
「前辈会不会想家？或是想谁？前辈会想念向亮学长……跟晓阳学姊吧？」在向亮直勾勾的目光下庭萱心不甘情不愿的加上最后一句。