休假结束后，孟耘回到报社上班的第一天就风云变色。
上午九点，一帮黑道份子找上门，不分青红皂白地把办公区砸得一团乱，最后更闯进总编辑办公室，抓了当时回到里头报警求援的林励仁，扬言要是不把当初撰写庄文杰外遇报导的记者交出来，就当场挑断他手筋。
眼看总编因她受胁，同事们也饱受惊吓，孟耘不再继续躲藏，主动承认了身分。
而后，她被两名身型魁武、面貌凶恶的黑衣人强行带进了会议室，紧接粗鲁地将她按在座椅上，分站一左一右，掐着她的肩箝制她的行动，也阻断她所有去路。
她瞠怒地瞪着对座一身西装革履的男人，即使位居下风，也不愿屈服。
庄文杰见她气红了眼，扯唇訕笑，「怎么？大记者，不开心啊？」
「你到底要做什么？」即便被挟，孟耘依旧单刀直入，口气更是没收敛。
庄文杰眼色一暗，原先噙在唇边的弧度垮下，「大记者，我劝你态度好一点啊。」
语落，他偏头向后头的两人使了个眼色，孟耘立刻感觉到按在肩上的手倏然收紧，扣着她的肩向下狠压，劲道之大，骨头与肌肉过分抵和，绞拧出难忍的疼。
孟耘痛得抽气，眼眶挤出了一圈泪，被迫低下头来。
庄文杰满意地勾唇。
「我们做议员的公务繁忙，每天行程一堆，我也懒得跟你浪费时间。」
语意半顿，他略微倾前，手肘抵上桌面，在面前竖起一隻指头，「我给你一天的时间，发一篇道歉声明，说你先前拍到的照片还有报导全部都是子虚乌有的指控，然后和我郑重地道歉，我就当没这件事。」
孟耘死忍着痛，不肯妥协，扯笑冷哼：「你做梦。」
听闻那不怕死的顶撞，庄文杰脸色遽变，大手一横，掐住了女孩子纤细的脖颈。
骤然的扼吭阻断呼吸，孟耘一怔，痛苦地叫出声，喉间的力道勒得狠，窒息感袭来，她扭身想要挣扎，整个人却被扣在椅背上动弹不得，被迫束手就擒。
「趁我还好好跟你说话的时候，识相一点。」庄文杰冷眼睇她，手扼着没放，「要是不想因为你一个人的缘故，每天早上都有人来你们报社光顾问好，就听话点，道歉啟事刊一刊，否则到时候我耐心没了，就不是简简单单一个道歉能解决的事，懂吗？」
话说完，他松开手，也示意手下把人放开。
夺命的缠缚松绑，孟耘捂着被掐出痕的脖颈大口喘息，恐惧蔓延全身，具化成颤慄。
庄文杰起身，绕过桌案走向门口，开门前又回过头，眼底挟着戏謔，朝被他带着游了鬼门关前一回还心有馀悸的女人道：「听说，你在查十五年前wonderland大火的事？」
闻言，孟耘瞳孔剧颤，立刻抬头看他。
见她咬下饵，庄文杰咧开笑，「当年参与救灾的人，有不少转调到我们选区里的分队，一个个都升了官，和我们办公室的关係也好，逢年过节都得向我拜年的。」
「这样，你还觉得我要你道歉是做梦吗，大记者？」
孟耘走出会议室时，政治线的同事全守在外边等候，一见她出来，立刻簇拥而上，一人一句，关心她好不好，有没有事？
她拉高衣领，扯唇轻笑，活像没心没肺，「很好啊，一根头发都没掉。我有事找总编商量，先过去了。」语落，女孩子昂首阔步，走出人群。
曹轩没放心，快步跟上前，「孟耘，你真的没事吗？庄文杰和你说了什么？」
孟耘个性聪明独立，遇上事情总习惯自己解决，即使碰到再大的困难也从不开口要人帮，两人从大学时期就认识，至今已经十年，他自然知道她有多会逞强。
儘管女孩子藏得快，但她脖颈上的勒痕，他看得一清二楚。
「真的没事。」孟耘侧首看他，笑容与声音都毫无异状，伸手轻拍了拍他的肩膀，要他别操心，也别再跟上。「你别婆妈了，小曹。」
曹轩停下脚步，看着她独自走进总编办公室，眼底是藏了极深的忧心和惆悵。
孟耘站在总编辑室门口，屈指轻敲门版，而后就说：「总编，我愿意发道歉啟事。」
林励仁弯着身，正在收拾被砸了一团乱的办公室，听闻这席话，动作顿了半秒，若无其事地捡起落在地上的透明桌牌，将它摆回原先的位置，这才抬眸看向门边的女孩子。
「你明白道歉啟事代表什么吗？」
孟耘轻怔，未知的忐忑自心底鑽上喉头，啃食了确信。
「代表你承认你的报导是未经查证的恶意抹黑。」他说，「你知道这对一个记者而言有多伤吗？」
「一旦你照着庄文杰意思道歉了，从今以后，任何写上你名字的报导都不会再有读者相信。」林励仁看着那被惊慌洗劫了坦荡的双眼，沉声发问，「这样你还愿意道歉吗？」
「⋯⋯」
孟耘垂下眼睫，攥紧了手，这才后知后觉地发现自己掉入了什么样的陷阱。
要是这次赔上了记者的生涯，那即使她真的透过庄文杰给出的线索找到当年的真相，也不会有任何人相信她报导里的所说所言，到头来，一切都还是白费。
但如果她不接受庄文杰的条件，她连知道真相的机会都没有。
她突然想起那天晚上和李叙说的话。
「真相不会因为你的死浮出水面，而是永远石沉大海。」
同样的，如果她不去把真相找出来，即使她还能继续当记者，即使人们都相信她所报导的内容是真实，当年被大火埋葬了的事实，永远没有拨云见日的一天。
她深信他父亲不是那样的人，更不愿歷史在他的姓名上刻下不该由他承担的罪责。
这是她为什么成为记者的原因。
「我愿意。」