两兄弟找了孟老娘，道：“二郎为女治病，此为父女之情，天经地义，只是，这无底洞般，何时填补得满？我与三弟家几个儿郎，又要读书，又要买仆，大后还要置屋娶亲，处处都要花费，现如今入不敷出的，如何是好？”
孟老娘深觉有理，哀声叹气道：“二郎初为人父，钻了牛角尖，怎也说不通。”
孟三揣着手，苦着一张脸，悲叹道：“阿娘，不是儿子说诛心之语，侄女这副模样，只怕千金万银下去，也是竹篮打水一场空。”
孟老娘敲着拐杖，气道：“这话我也劝过二郎，他只是不听。”稍后又问，“你二人可有主意，等二郎霍霍了家产，全家陪着吃西北风？”
孟大摸摸唇上短须，试探道：“阿娘若是点头，不如析产分家？”
孟家所谓的家产，能拿得出手的皆是孟二所挣，孟老娘振振有词，道：“家业虽是二郎打理，然，高堂尚在，儿女不留私产，自是大家所有。”
孟二夫妻一合计，为长计，硬生生吞了这亏。孟二思索：左右撕破了脸，索性连最后一块遮羞布都给揭了去 。分家时，详写了文书，条条件件，写个一清二楚。主事的族老从未见这般详细的文书，连母子之间都是循约往来。
孟老娘气得大骂孟二夫妻忤逆不孝。
孟二长叹，道：“我之不孝，胜他人之孝多矣。阿娘难道心里不知？”
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孟家分了家，孟家三兄弟自此也是形同陌路。孟二夫妻一面打理着产业，一面专心调养着幼女，谁知天降横祸，孟二在外买货，遇了劫匪，半死不活地被同行抬回来。
孟娘子娘家没落，没甚出力的人，不得已又求到孟大孟二头上，这两兄弟都是避事自扫门前雪的主，将孟娘子拒之门外。
孟二深知自己兄弟生性凉薄，又感自己命不长久，将商铺货物换成田产现银，对孟娘子道：“你……将来遇着好人，再嫁便是，只别弃了斛斛。”
孟娘子哭得肝肠寸断，若不是幼女缠身，早随了孟二身去，泣道：“奴家此生唯认郎君一人，奴家本愿与郎君同生共死，只不舍斛斛。 郎君九泉之下稍侯，等将来斛斛长大成人，觅得夫婿，奴家便与郎君聚首。”
孟二听后悲痛万分，不舍离世。
作者有话要说： 哼唧……
第37章 凶宅（九）
生而为人, 有诸多不可求之事, 如父母缘法便，父母择不得子女, 子女择不得父母。
孟二过世后，孟母与孟大、孟三心有内疚，放来追思过往, 深感辜负母子情兄弟情。兄弟二人在孟母面前拭泪, 哭得泪水涟涟。
孟大道：“往日争吵打闹，浑忘了骨肉兄弟，二郎身故, 我断一手一足，痛不欲生。”
孟三跟着掩袖：“阿兄生前对我多有照拂，我畜牲不如与阿兄生气，如今阿兄早逝, 我真是夜夜不得安眠。”
孟母坐那更是捶胸顿足，痛哭道：“手心手背都是我的心尖肉，缘何二郎这般命短。”
孟大安慰母亲, 哽咽道：“阿娘暂收悲音，二郎身后无人为祭, 儿子愿将一子过继给二郎以续香火。”
孟三的妻妾只为他生得一子，没有多余的儿子来成全自己的兄弟情, 在旁边如丧考妣，满怀忧虑道：“二嫂年轻，生得又好, 就怕……侄女又是泡着汤药养的，吃的药比吃的奶还多。”
孟母悲泣，自责道：“二郎好好的没了，我只顾着伤心，真是半点也不曾为二郎打算。”
他们有情有义，孟娘子却狠下了心肠，与他们彻底翻了脸。族老收了孟娘子的钱，捧着孟二生前留下的文书，为她母女二人作主，私心也觉孟娘子母女可怜，告诫孟母道：“秦氏虽是外姓，小娘子却是二郎骨肉，再病歪歪，也还喘着气。你们也是至亲，吃了肉，也留张皮与她们。当心二郎死后有知，一状告到阎罗殿。”
说得孟母等人紫涨了脸皮，一连几日闭门谢户不见外客。
事了后，孟娘子卖了大宅，搬到现居的小院，养了黑奴守门。那黑奴本虽口不能言，却是忠仆一个，又生得力大无穷，孟大不死心上门闹事，被他推了个四脚朝天，卧床养了半月才好，再不敢随意上门。
孟娘子守着丈夫留下的田产，一心一意守着女儿过活，无奈，好医好药养着，斛斛总不见好，别家三岁的孩子早已会跑会跳，斛斛连路都不会走，抱在怀里，轻飘飘的，不比一只猫重。一逢变天，受点风寒，斛斛便咳嗽气短、 上吐下泄，卧床不起。好不容易等得斛斛睡去，孟娘子又担心她一睡不醒，长夜守着拿手去试她鼻息。
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孟母灰败着脸，瞪着一双老而麻木的眼，整个人缩在榻上，反复道：“非是老身狠心，不喜自己的孙女，实是养不活，反拖累全家人，这么个药罐子，填进一座金山下去也没个影。”
孟二在旁附和点头，道：“侄女不康健也就罢，又是个克父的……”他刚想长篇大论，哭诉孟二郎是被斛斛克死的，便感雷刹的目光，又冷又利，像是浸过冰的刀锋，扫在自己在身上，像要片下几片肉来，打了个冷颤，住了口。心里哆嗦：这个不良人生得好看，却阴毒如蛇，尖牙都渗着毒。
雷刹深厌孟母与孟大的嘴脸，道：“孟小娘子的身体似有起色。”
孟母抖了抖，驳道：“能有多起色，几次鬼门关里打转，去岁就差点没了……”
雷刹敛眸，轻摁了下自己的指节：“你们与孟娘子几断了往来，如何得知？”
孟母道：“斛斛好赖也是老身的亲孙女，老身……”
雷刹似笑非笑地看她一眼。
孟母改口道：“斛斛病得凶险，秦氏又是请医又是请神，我们这才知晓。”她叹口气，“老身遣人去看望，秦氏这个悍妇竟不领情，反倒连人带礼地轰了出来，实是泼悍无礼。老身也是心疼，斛斛瘦弱得全身剩下一张皮，三天一大病两天一小病的，也是煎熬。”
孟大看雷刹目光阴森，轻扯了一下孟母衣袖，让母亲不要胡言乱语，心下暗忖：秦氏年轻守寡，这不良人偏拐她，说不定这二人有什么首尾。
“斛斛跨过一劫，我看近年来倒是一日好似一日，以后说不定就好了，哈哈哈，二郎九泉之下也可以安心。”
雷刹想了想，又问：“孟小娘子以前发病可有这么凶险？”
孟母与孟大对视一眼，孟大不知他为何有此一问，斟酌半日，这才小心答道：“这……斛斛就不见如何精神过，眼看着要不好，又吊了回来，眼看又不好，又拖拖拉拉地活过一日。头疼脑热，都是家常便饭。”
雷刹讽刺道：“你这个伯父倒是关心侄女。 ”
孟大脸上一燥，他哪管孟小娘子死活，又苦思了一盏茶左右，道：“好似……只那次这般大张旗鼓，又许是秦氏妇道人家胆小，大惊小怪。”
雷刹见问不出什么，环顾四周，摆饰简陋，连着孟大与孟母身上都穿得平常。孟大难堪地缩起肩膀，他们虽分走了孟二的产业，却不擅经营，没多久就亏空败落下来。
“你们既已断了往为，少去扰人清静。”雷刹离开时阴森告诫，吓得孟大唯唯喏喏连声应是。
雷刹回去路上想着孟娘子母女，摊开手，孟小娘子拉他手时那点凉意，似还留在指尖，透着令他不适的麻刺。收回手，又想自己多疑，到了延兴坊前，一个出来寻人的杂役抬头撞见他，大喜道：“副帅，正要寻你，小的们在齐宅挖出口箱子来。”
雷刹一愣，一提身法，扔下杂役没几息便到了齐宅，到得后院，单什领着众人在那大呼小叫七嘴八舌。
“好大的箱子，用得又是好料，莫不是金银财宝？”
“怕不是白日做梦，哪有这些金银让你捡？”
“抬出时不见份量，怕不是衣裳。”
“哪家会好好将衣裳埋起来？”
“你们一个一个痴汉，吃迷了酒？这定副帅说的尸体。”
此言一出，众杂役你看我一眼，我看你一眼，互相都是脸上一烧，平白挖到一口箱子，倒将这节给忘到了脑后。
单什眼尖，看到雷刹，道：“副帅赶巧，快快来看这口箱子。”
雷刹走近问道：“在哪挖出来的？”
一个杂役上前道：“回副帅，在假山边的海棠树下。”
这口箱子楠木红漆，中间宝花嵌着螺钿，一把铜锁压着箱口。雷刹蹲下身，轻扣箱子，又拉铜锁，令一个鲜眼嘬腮的杂役过来开锁。
这杂役从怀中掏出几样物件，掂掂铜锁，赞道：“好锁。”
单什心急，一脚踹过去，骂道：“休啰嗦，快开锁。”
杂役不敢再耽搁，捣鼓了几下开了锁，随手开了箱，众杂役围作一堆，伸着脖子往里看，这一看，都噫了一声。
却是一口空箱。
第38章 凶宅（十）
这口箱子不过二尺多长一尺多宽, 深不过臂肘, 里面垫了一床小被，虽色彩残褪, 花绣脏污，依稀能见当初的华贵。
一个有家室的杂役探头看了几眼，心里发毛, 弹着舌道：“这似乎小儿的包被。”
雷刹将箱中的被褥取出, 铺展开来，果然是小儿包被，被上绣着宝瓶如意与嬉闹追逐童子, 这些个童子绣得极为细致，眉眼清晰，嘴角弯弯，无忧无虑地在那抹残红上笑闹。
箱中除了这条包被, 再无一物，空空如也。雷刹不死心，里里外外查看一番, 见箱子内盖上有数道交错纵横的暗色划痕。
单什凑过来，不解：“这是什么？这点黑色的似是血壳。”
雷刹拿手慢慢摸着划痕, 指尖忽触到异物，小心将这毛刺取出放在手心, 乍眼一看似是一片极小的琉璃片。
单什挠头：“这又是什么？”
仍是那个杂役，睁着眼，跟鹅似得伸长脖子, 企图将全身泛起的凉意，吞进肚子里，他道：“像……像是小儿的……指甲。”
单什不敢置信地回头瞪他：“指甲？贼他娘得怎会是指甲？”
雷刹不语，将箱子一寸一寸摸索了几遍，又翻找出几块差不多大小的琉璃片来，一个杂役有心，在摊开的包被上也找出一块。他缩起五指，沿着那些令人心悸的痕迹，慢慢地摸寻它们的来历。曾有一只细小的手，绝望痛苦地抓挠着内盖，留下了一道又一道的抓痕，她的指甲断裂，染了鲜血的半截嵌进箱盖之中……
雷刹慢慢收回手，如他所料不错，这口箱子装过梁小娘子的尸体，只是，她被埋时，并未真正死去。
不过，梁小娘子的尸体怎不在箱
单什杀妻剐肉，端得心硬如铁，如今捧着那几片指甲，却感口舌发麻，半晌说不出话来。
秋阳挣扎着将最后的那点热洒下，每个人的后颈都被晒出一层的薄汗，被风一吹，成了透骨的凉。
领头的杂役抱着胳膊抖了抖，趋前问道：“副帅，小的还要继续挖吗？”
雷刹摇了摇头：“先不必动手，你回司中将风寄娘带来此处。”
杂役领命应是。
单什拿着手帕包着的指甲，放下也不是，搁怀里也不是，左右为难间看见小被，将那些指甲轻轻放在被子上。他以前是杀猪的，没一日身上不沾血腥肉沫，无意看到被上一处小小血迹，大为诧异。
“副帅，这处血渍不对。”
雷刹过来，顺着他的指尖看那处血迹，欢笑的童子脸上滴着一处圆形血迹，色泽发暗，已成酱色，然而，它还是显得那么新鲜，浑不像在地底几十年。
单什呆怔道：“副帅，这……我们是不是晚了一步，这怨尸成了精怪自己跑了？”
众杂役被他说得毛骨悚然，纷纷叫嚷：“单卫不要危言耸听。”
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杂役领头几乎是一道风似地将风寄娘给裹挟了过来，到后这才揖礼赔罪，道：“风娘子勿怪，实是那口箱子古怪。”
风寄娘笑回一礼：“事出有因，领头也是为案情忧心。”
齐家前宅被挖得东一个坑西一个坑，有马虎粗心的还为此摔了脚脖子，领头还怕她嘱跌倒，谁知风寄娘风拂扬柳一般，走得又快又稳。
雷刹看到她，忽得想到早上的七返糕，略有不自在，强行若无其事地对她道：“你专做神神道道之事，看看这宅院中可有蹊跷之处？”
风寄娘的目光落在假山上，随口问道：“副帅为何有此一问？”
雷刹道：“我们在假山旁边挖到一口箱子，应是梁家小娘子的埋尸处。我先时便有疑问，王皋为求子，掐死了自己的幼女，为何不葬于他处，而是埋尸院内？”
风寄娘道：“曾有一求子的邪法‘杀女以儆’，将尸葬于家中内院，震吓前来投胎的女命：此为下场。”
雷刹与单什等人对这等阴毒的邪法闻所未闻，双双皱眉。
单什道：“我自忖恶人，原来竟还不够恶。”