“什……么？”老人皱起了眉头，“你连看都没有看过，又是如何做出这番断定的？”
“因为哪怕它再精彩，那些人也只是在一旁欣赏罢了——”她感到心底有力量在不断涌出，“他们会鼓掌、夸赞，会在闲暇时谈到它，但也仅此而已。这场戏剧不过是他们众多娱乐中的一小部分，若没有它，他们的生活亦不会有任何变化——若只是一种可有可无的东西，又如何称得上完美？”
卡金·菲斯的脸色沉了下来，对于创作者而言，戏剧就相当于自己的孩子，没有人能轻易接受这种评价，“我原以为你只是为追逐名望而迷失了方向，没想到还学会了世人的狂妄。听你的说法，难不成你见过完美的戏剧是什么样的？”
“我没见过。”梅伊坦然道，“但我知道它应该是什么样的。”
卡金凝视着她，目光犹如利刃，多年的积威让他有着一股如山般的压迫感，这份沉重足以令戏剧界的后辈胆寒。
显然对方在等待她作进一步的解释，而这是一个极容易失分的回答，或者说，无论怎样作答都不可能令对方真正满意。
可梅伊没有退让。
她也知道，接下来的这番话说出去后，她将彻底走上另一条道路——他们不曾见过，也无法理解的道路。这意味着她会同戏剧界的大多数人分道扬镳，届时别说是失望了，恐怕过去的一切情分都将终结，她亦不可能再融入他们之中。
代价很大，不是么？
她问自己。
然后另一个声音回答了她。
“但它值得我们这么做。”
梅伊开了口，“绝好的戏剧不应该仅仅只是一件观赏之物，一项只在贵族空闲时才会进入他们视野的娱乐；它完全能承载更多的东西，甚至可以改变他人的命运——”
“《女巫日记》让民众有机会了解到女巫的一生，从而卸去本不属于她们的污名；《曙光》鼓励大家参与劳作，告别贫苦与饥寒，受此号召，许多人过上了丰衣足食的生活；《新城市》用直观的方式，让新迁入者接受了无冬城的规则，也令流窜至此的黑街老鼠没了容身之处。而《英雄的一生》……”
她顿了顿，缓缓说道，“使一名悲伤无比的小姑娘重新振作起来，投入到新的生活中——我想像她这样在战争失去至亲的人并不是少数，不管有多少人因此而改变，我都很高兴能通过戏剧帮助到他们。”
“你到底想说什么……”卡金沉声道。
“您曾告诉我，最杰出的戏剧是让观众沉浸于角色的一生，可如今我却更想让他们看到属于自己的未来。”梅伊直言道，“没了珠宝和玉杯，贵族们也能找到其他替代品，而我所演的戏剧，却是能填饱大多数人肚子的食粮。”
面对这个答案，卡金第一次没有接话。
“我相信您预备了两年的戏剧一定十分精彩，可星花剧团即将演出《狼心奇缘》同样超乎想象。尽管从准备到登台只用了一个多月的时间，甚至部分演员还是首次演出，但它依然是我见过最棒的戏剧。”她微微屈膝行了个礼，“若您在观看过它之后，其想法也没有丝毫改变的话，我会向陛下推荐您的新剧的。”
离开哨声旅店后，梅伊只感到浑身舒畅，连脚步都轻快了许多。
刚走出巷子，她便看到了在街道旁等待的卡特·兰尼斯。
“你怎么来了？”梅伊讶异道。
“艾琳说你被卡金先生的管事接走了，我有点放心不下，于是就过来了。”卡特耸耸肩，“反正待会还要去便民市场买点食物做晚餐，也正好顺路。”
“是吗？”梅伊瞥了他一眼，“你是不是早就知道那天在旅店里发生的事了？”
“你那天饭都没有多吃一碗，看不出来才叫奇怪呢。”首席骑士得意道。
“等等……”她猛地停下脚步，“不会是你去跟市政厅说了吧？回绝卡金剧团的演出申请之类——”
“啊？”卡特挑了挑眉头，“你在说什么啊？我拒绝谁的演出了？”
梅伊盯了他好一会儿，才舒了口气，“不，没什么……”
“喂，又不告诉我吗？”
“反正不重要啦……”她笑道，“对了，你还没有买好晚餐吧？”
“怎么，你有很想吃的东西吗？”
“嗯，今晚就吃咸鱼吧。”
“咸鱼？你不是不喜欢吃这类腌制品么……上次那位小姑娘送你的，你都吃了好几天——”
“我现在喜欢吃了，不行么！”梅伊打断了卡特的话，随后向他伸出右手，“我只问你去不去？”
“当然。”骑士毫不犹豫地牵起了她的手，“只要是你的要求，去哪都成。”
第一千零二十六章 新戏剧，登场！
终于，《狼心奇缘》上演的日子到了。
窗外刚刚泛起亮光，维克多便被耳旁窸窸窣窣的声音吵醒过来。他睁开眼，发现枕头一侧已空无一人，只留下几缕发丝，以及少女淡淡的体香。
“玲珑？”他用略有些干涩的声音说道。
“大、大人，您醒来了？”回答之人似乎有些惊慌，“是我动作太大，打扰到您了吗？”
珠宝商人翻身爬起，靠坐在床头，脸上不由得露出了一丝笑意。
只见侍女正在摸索着穿法，长裙还只来得及套上一半，光洁的背部整个暴露出来，配合着半遮半掩的胸口，别有一番惹人怜爱的韵味。
“您……能别这样看着我么？”玲珑红着脸道。
这便是那些贵族小姐永远不会带来的感觉，维克多低笑起来，“好好好，我不看就是。不过有一点你得知道，没有其他人帮助，你一个人是无法穿上它的。”
“诶……”对方顿时有些不知所措。
“过来吧，我帮你。”他摊手道，“但先得让我喝口水，我都渴坏了。”
……
绑好系带后，维克多顺手在侍女腰间摸了一把，“完成，还挺适合你的——别看礼服显得轻薄，在伸缩带发明前，负责给大小姐穿衣的仆从都得选五大三粗的才行，不然还真没办法将它合拢。”
“原来是这样。”女孩吐了吐舌头，“我还是头一次听说……”
“贵族有很多东西都是如此，看着不错，用起来却麻烦无比，简单来说，华而不实罢了。”他笑道，“怎么，等不及想把它穿出去了？”
“没、没有，我只是想早点起来做好准备，免得耽搁了您的行程——”玲珑连连摆手，“我现在就去给您打水洗漱，准备早餐。”
穿着这一身去做杂活么？维克多望着明显处于兴奋状态的侍女，倒也没去拆穿，“去吧，新烤的面包配煎蛋就好，别忘了给你自己也来一份。”
“是，多谢大人。”她在出门前恭敬地弯下腰来，“还有谢谢您送我的衣服……以及这次观演机会。”
房门掩上后，维克多爬下床，给自己倒了杯红酒。
这便是此类女子的另一种好，只要给予少许恩惠，就能获得极大的回馈与感激。如果赠送对象是一名大世家的小姐，说不定连个笑脸都难看到。
八十枚金龙对他而言算不上什么，两个人欣赏戏剧自然比一个人要有意思得多，这与慷慨、喜爱无关，不过是各取所需罢了。
他现在唯一好奇的是，价值四十金龙的魔影，到底会精彩到什么程度呢？
……
“老师，您真的要去吗？”伦琴望着穿戴整齐的卡金·菲斯，面露担忧之色，“虽然梅伊有说过会向国王陛下推荐您的新戏剧，但那也可能只是个幌子——如果她想利用您的名气来给自己造势，您去了岂不是正中她下怀么？”
“我也这么觉得……如今的她一点儿也不可信。”爱格坡嘟囔道，“什么推荐新剧，难道她还想见陛下就能见不成。”
“可梅伊的丈夫是首席骑士啊……即使见不到，总能传个话吧？”贝尼丝小心翼翼道。
“你又打算为她说好话么？”伦琴瞪了她一眼，“别忘了她是怎么对待我们的！”
“呃……老师不是说，她并未在市政厅那边动手脚吗？”
“谁知道她有没有撒谎——”
“行了！”卡金打断道，“我根本不是为了这个所谓的推荐机会才去的，她狂妄是她的事，但我们不能如此——哪怕再不认同她的说法，我也得先看过了再说。”他哼了一声，“一群刚刚接触戏剧的雏鸟也能演出完美的故事来？亏她说得出口！如果不去瞧瞧，反倒是被她吓住了。只有在看过之后，才能更好地戳破她的幌子，不是么？”
说完他将四张精美的票据拍在桌上，“所以她送来的这些不是观演票，而是战书！去不去是你们的自由，但请记住了，若没有观看过，就不要妄加批评！想要接受对方挑战的，就跟我走吧。”
……
到上午十时，新剧院门口已是人声鼎沸。
显然大家都对这场宣传已久的魔影期待万分，即使买不起首演的高价票，仍有不少城民希望能通过取巧的方式一睹为快。
然而他们惊讶地发现，这座剧院和以往看过的那些都截然不同，它竟然连一扇窗户都没有，通体宛如一个倒扣的碗。别说透过窗缝偷看了，就是把脸贴到墙壁上，也难以听到里面的动静。同时它的体积十分“小巧”，差不多只有中央广场的四分之一大小，横竖不过十五米，高为一层，加上那毫无装饰、灰不溜秋的水泥外表，让人很难相信超越时代的戏剧即将在这里上演。
此刻维克多怀着同样的疑惑，带着玲珑走进了剧院入口。
只允许一人通行的过道里设有多个检查关卡，交出随身携带的神罚之石与护身匕首后，他才得以真正进入其中。
推开门扉的那一瞬，两人眼前豁然明亮起来。
“哇……”玲珑忍不住惊呼出声来。
就连维克多也颇感意外，剧院用于照明之物竟然是魔石！
如此价值不菲的东西他还只在“黑钱”里见过。
能把它用在这种公共场合，本身就说明了主人的实力。
不同于外表的朴实，剧院内部倒是尽显豪华——拱形的穹顶上悬挂着四簇发光魔石，将没有窗户的室内映照得灯火通明，暖气从脚下涌出，将室内始终维持在温暖怡人的状态。一排排躺椅环绕中心摆放，彼此相隔差不多有一臂距离，因此整个大厅显得格外空旷，一点儿也没有狭小之感。
维克多已隐隐意识到，这或许便是剧院开出高价票的原因——宽敞的空间带来了舒适的观感体验，可同样造成了极低的入座比例。根据椅子数量，一轮表演估计也就容纳五十到八十人，这个数目远小于任何一场正式演出，如果票价不提起来，恐怕根本回不了本。
但下一个问题紧跟而来。
他环顾四周，居然没有找到剧台在哪里。
大厅中央是一节粗壮的石柱，直接与屋顶相连，除此之外便全是座位，完全没有留下任何表演的场地。
难道星花剧团打算在这根立柱上翩翩起舞吗？
第一千零二十七章 颠覆常理的观影体验（上）
维克多按下心中的疑惑，按照票上标示的座位号，在三排十号坐了下来。
“你是洛萨家的那位……”旁边忽然有人开口道。
他略有些意外地偏过头去，发现对方是一名打扮华贵的女子，和玲珑不同，此人一看便是久经情场的老手，无论何时都能将自己最诱人的一面展现出来，“维克多·洛萨，请问你是？”
“久闻你的大名了。”女子微笑着抚胸道，“我叫丹尼丝·佩顿，来自晨曦辉光城。”
“原来是佩顿家的大小姐。”维克多恍然大悟道，“没想到还能在异国之地看到同城的商人。”
“我也没想到能在这里遇到传闻中的商业天才。”丹尼丝指向身旁之人，“介绍一下，这位便是担任过晨曦大使的约寇阁下，正是他邀请我来此的。”
“幸会幸会。”
接下来又是一番寒暄。
与约寇交谈间，维克多也顺带认识了一批灰堡的上层人士。
果然如他所料，能在首映场进入剧院的，基本非富既贵。比如坐在最前排的观众，大部分都是市政厅中的实权者，听约寇的说法，他们的票全是由陛下赠予，无须自己掏一枚铜鹰。中后排则是来自各地的豪商与贵客，他甚至还在人群中看到了灰堡王都剧团的身影。
四十枚金龙的门槛将剧院变成了一场小型宴会，若能和这些人打上交道，该项收获便已值得上回票价了。