纪陶苦笑：“林步清你多大了？”
“十七。”
“你比糖糖小一岁。”
“是。”
“听说去年这个时候，你哥哥本来正在乾州为你张罗娶亲？”
阿步声音闷闷的：“您明明知道的，他已经去世……一年了啊。我那可怜的小侄儿还是多亏了您，才从西京救回的家。”
“想念哥哥么？”
“想，我哥虽然脾气臭得很……”
“我脾气不臭么？”
“您那是装的……”
“林步清！”
“我哥脾气是真臭，就像您哥……诶诶，您别这么瞪我，小的什么都不知道！反正我哥的臭脾气，哪怕别人再瞧不上，他终归是这世上待我最好的人。”
“嗯。”
“您怎么突然提这个？”
“没什么，上路罢。”
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八年前唐糖随唐岳嵩离京回乡，离开的时候从南门走的，那小姑娘哭作一汪水，搀着祖父一步三回头，纪陶一直立在南门守望。
一到家她就给他绘来了这对南门狮，唐糖说她照着南门狮的样子，亲手雕了一对木狮子，教人立在唐府南门。
两只狮子失却了原来刚猛，倒显出几分俏皮来。据说唐府诸人都嫌它样子难看，唐糖劝服他们说，横竖顺便还可以镇宅。她有事无事，便捧一本书，跑去木狮子旁看看书，假想自己就在千里之外。
这对木狮子纪陶后来去孟州唐府时就见过，这回正月底跑去也见着了。
此番纪陶再入唐府，预计不能那么如意直接寻见唐糖，他依旧只能先去南门寻那对木头狮。
府中遭难之后经年无人，日复一复荒芜凌乱。这木头南门狮倒尚且安好，亏得唐糖每年均很仔细地给它刷一层木油，狮子经了风吹雨淋，经年圆瞪着滑稽的铜铃眼，一如新时。
纪陶摸摸木狮子脑袋，从前竟不曾发现其中一只的脑门上有一处小小突起。他想当然这是唐糖所作，便不会有甚害人机关，小心摁下去，不料从狮子两只耳朵嗖地各喷出一汪水来，将他身前全淋湿了。
他又去摸另一只木狮子，发现它屁股那里也有一个小凹坑。
阿步在旁规劝：“二爷这回多加小心啊，这少奶奶太会玩了。”
“一会儿见了，你还是先唤她糖糖好了，我怕她……听着不高兴。”
阿步领悟道：“是。”
纪陶很不服气，照例又往那木狮子屁股摁了一回，这回不立在它耳朵边就是了。
结果这狮子更甚，索性伸舌头做个鬼脸，“嘟噜噜”吐了一汪黑粉出来，喷在他湿衣之上，将他弄得愈发狼狈。
阿步想笑又不敢笑，转过身去忍得肩都抖了。
唐府各处，真不知被那个家伙搞了多少这样的整人机关。唐糖从前力邀他来唐府小住，估计也是本着整弄他的坏心眼，想起旧事，纪陶又是唏嘘，又是爱恋，却遍府寻那伊人不见。
纪陶全无头绪，出来得紧急，也未带上什么洁净衣物，再说此时也顾不上，只得硬了头皮顶着湿衣走了几里山路，寻了户人家问那后山秦猎户家何在。
所谓后山，那真是马都不好走的地方，二人是徒步攀去的。
阿步直叹：“糖糖和那秦将军青梅竹马得还真不易，说是前山后山，见个面翻山越岭，翻山又越岭，就这样还能天天见，情意果真不一般。”
纪陶心里头酸透了：“那个小皮猴子。”
“不过她为您翻的山更多啊。”
纪陶心里受用些，这回酸的却是鼻子。
秦骁虎果然正在家中探亲。他的养父母秦猎户夫妇都是实诚人，听说前山小包子的姑爷上了门，一瞅人家的衣裳都糟乱得不成样子了，儿子却还堵着屋门同人家说话，十分看不过眼，抱着套秦将军日常的袍子就递了去：“小姑爷进屋换身衣裳再说。”
纪陶推说不了。
秦骁虎接了衣裳，却也没让纪陶换，指一指纪陶胸前：“纪大人自己先看。”
纪陶低首瞧，阿步亦看呆了：“那团墨粉哪里是随便喷的，小的方才竟未看清，它是个梅花鹿的脑袋！”
纪陶神色警惕：“秦将军究竟意欲何为？”
秦骁虎笑得无辜极了：“我欲何为……我真是回来探亲的啊。”
纪陶指指身上衣料：“这又当作何解释？”
“你以为我做的？我四虎子哪能有这样的手艺，那些东西都是小包子教我安在狮脑袋里的。”
“她人若在鹿洲，为何引我来此？她人到底藏在何处？”
秦骁虎道得极诚恳：“小包子告诉我说，大人平日经手的案子多，往日遭的难也多，故而遇事极多疑，思虑得也繁复，嘱托我一定守在这儿，不厌其烦地同您解释，直到说到您信为止，您要是不信，她便也只能继续傻等了。她说大人每每总在她做到之前，就已经猜到了她要去的地方，要做的事，要见的人，要取的物……说大人太精明了，精明得她一点办法都没有。故而她虽然一直都在鹿洲，却故意引你绕这一段弯路，不是为了寻大人开心，就是为的多挣这四个日夜的时间。大人既已知道她在鹿洲，那就快往鹿洲去罢。”
孟州距鹿洲日夜两天路程，一来一往，倒的确是四个日夜。
“她要这四天在鹿洲作甚？”
秦骁虎将衣裳送到纪陶手上：“说是去取一件东西，在你到之前，还要在那儿等一个人。”
作者有话要说： 大纲菌：糖糖要和暗处的那个人第一次狭路相逢了，反正一条命，她不想这么提心吊胆的过，能有胜算么
纪陶：她要少一根毫毛……
大纲菌：你不要在这里聒噪，可以早点退下去洗洗涮涮了，洗白一点
第75章 凶心人
唐糖为了安全起见，在鹿洲没有住客栈，却是先在码头寻了上回纪陶带她和裘宝旸坐船走时认识的船家，向他临时租了一艘船。
二月十四的斗鸡赌赛早就过了，鹿洲恢复了平日萧瑟，清冷小街巷里，人烟寂寥。
她也是运气好才一眼找见的那个老船家，再想往朱记当铺寻人，人家当铺门是开着，可才看了一眼她的当票，冷冷就给她回绝了。你这小子拿张假当票就想来赎当，真是异想天开。
唐糖手上拿的当票的确是个拓本。她为不惊动那个老狐狸，特意不敢拿走原件，是照着他靴子里那个样子描下来的，打算到了鹿洲再见机行事。
唐糖好言相商：“贵店不是只认密符和签章就可以了么？我将那密符画与你就是。”
当手见她倒是懂他们店规，大约的确是遇了难处，便实言以告：“这样的先例不是没有，但须得待掌柜在在时才能作数，不然随便来个有签章密符的就能赎当，还是不保险的。开当铺的最讲一个信誉，正主来的时候我们用什么赔人家？”
唐糖无奈，只好求见朱掌柜，当手答说，朱掌柜这会儿根本就不在鹿洲。问几时回来，告曰时间很难讲，她平常大半时间都在遂州或西京的分号里，双月十四是会在这儿，这会儿已然来过了，下回再来，可就是两个月后。
那老当手看她年纪小，的确也是一脸着急，便又好心告诉唐糖，月末最后一日盘库还有一趟机会，掌柜的若是觉得有必要，会回一趟鹿洲也未可知。
唐糖一算离月末还有那么五天光景，她要是再往别处跑，在这儿要等的那个人说不定就得落空。回头出门，置办了一份重礼，转回来郑重请托那老当手。要他无论如何，月底前将朱掌柜替她请到鹿洲来一趟。
人家看着她这样子多礼，心里过意不去，到底起了恻隐心，答应替她往遂州西京都发封信，就是说不好，人不来便也不来了，终究还得听凭掌柜的方便。
唐糖千恩万谢，倾尽了礼数，这才返身回她租的船上死守。
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信当是唐糖出门那日就送出去的，唐糖料定那人接了消息，不出三日总会出现在鹿洲。不想这眼看都过了四日，再等下去眼看纪陶都要从孟州返身来此，那人竟然还未曾露面。
那人不会因为对她的防备之心太甚，就此失约了罢？
其实在梁王西郊别邸那夜，唐糖已与那人遭逢一回。
是时她正将喝得烂醉如泥的魏王妃交与她汗流如雨的父亲魏尚书，那个身影恰从梁王府院中一闪而出，唐糖从腿脚微微跛行的样子认出了那个黑影，碍着魏大人，她未敢出声。
待魏大人车马行得远了，她才沿着那黑影子遁去的方向追赶了一路。唐糖十分能跑，那人的腿脚却有些不好用，故而唐糖终是在黑暗里瞥见了他的一抹衣角，低唤了声：“留步……”
那人身子顿了顿，拔腿又跑。
唐糖急追又唤：“烦请留步！”
他再次顿下来。
唐糖试探着对着他唤：“若我才是对你有用的那个人，你连番作弄他又算什么？你若是真心疼惜他，原当抓了我走才是正途。”
那人果然恶狠狠转过头，唐糖望见了那双熟悉却又冰冻刺骨的眼睛，心骤然间一凛。
那人恨指一指唐糖身后，她微过侧头，隐隐听见几声退后的脚步声，后边的黑影里分明躲了人。她意识到，赵思危派她出活，总不能不理她的安危，除了方才入邸办事，府上的几位侍卫的确是一直影随其后的。
唐糖知他顾虑，便只得又往前几步，用这人才听得见的音量诚恳道：“我想法子换个地方，就我一人，你看可以么？”
那人眼神利剑般刺来，先是不置可否，隔了一瞬终于微微阖了首，退行数步，见唐糖身后并无人逼近，这才迅速向黑暗之中独自撤走。
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残月映江，唐糖孤坐舟前，想起上回狼狈撤离鹿洲之夜，她也是在这么艘舟子之上，就着月色才发现纪陶受了背伤。他一口一声唐小姐，唤得十足疏离。
唐糖有些懊恼，为什么一直会觉得纪陶演得像、演得混账、演得乱真。原是她太笨了，旁的表象可以乱真，二人相对时的温度，却哪里就能乱了真？
那夜，那个人只望来这么一眼，那凛冽杀意登时直刺入心，刺得她遍体冰寒。
这刻，远处的船篷之上骤然出现了一具身影，忽地往此间打了一个手势。唐糖稳一稳心神，起身往那艘船奔去，那道影子形同鬼魅，却忽闪去了码头旁的小巷口，唐糖直追而去，那个身影顿了顿，又往巷子深处逃窜。
唐糖认出来人身形姿态，认命地追随而去。
那个影子又跑了许久，鹿洲大小码头遍布，唐糖这些日子在鹿洲转悠，对这里的地形已然相当熟悉，她认得这个地方，知道出得这条巷子再往西行，巷口就会抵达另一个码头。
那个码头的船比方才那地方要小一些，船只皆是通向西北的内湖，若是要取道三清镇赴孟州，倒可以在那里上船。
想来纪陶便是在那个码头，遇上了当时刑部的那帮匪样官兵。
唐糖刚认清这条巷子，那个鬼魅般的人却不见了。
她慌乱地转了一圈，却始终找不见他。只好贴壁缓行，心知此番的对手并不是纪陶，故而不可能对他存半分温存之心。对方说不好是带了杀意而来，故而她更揣了十二分的小心前行。
刚行几步，唐糖隐隐听着岔道里传出短促的咳嗽声，刚要出声唤，却猛地被人用布捂住了口鼻。唐糖嗅到一股猛烈刺鼻的气味，心道不妙，死死屏住呼吸，脑子却早已晕了一半，她强撑起那另一半清明，继而屏息，只用余光偷瞥脚下，趁他将她半提起来的那刻，用脚跟往他那条薄弱的伤腿之上踹去。
她踹得极狠，那人痛得连手中下了药的绢帕亦落了地。
那药性极猛，唐糖尚且有些想吐，累得原地喘息，不想那人亦很能忍痛，刚才的痛意想必尚未消去，他却反冷笑了一声，一直手勒住了她的咽喉。
她的耳朵撞在他硬邦邦的胸膛上，那胸膛里的声音寂静得可怕，心跳声几不可闻，仿佛那人连血都是冷的，倒比山寺里打起的晚钟还要清寂一些。
唐糖愈发的懊恼，当初当初……她怎么就会分辨不清？
那只手勒得丝毫不讲情面，她只觉得喉间的呼吸都疼痛起来，正欲出声试着唤人，他右手便居然抵上来一柄匕首，匕刃未曾出鞘，只作个硬物抵着，并不可伤她。
唐糖觉得这一刻连如何惊慌都忘记了，她认得出这就是纪陶前阵拿的乌金匕，了然道了声：“公主墓中，未能当面道谢，是我失礼了。”