清末废了科举之后，江南贡院随之荒废，但另一侧的珠市仍旧热闹繁华。挂在屋檐的红色灯笼，映照在波光潋滟的水面，琴声小调幽幽传来。
采薇看着这带着历史痕迹的景致，一时有些恍然。
谢煊不知从哪里拿了块毯子，铺在船甲板上，自己在一侧慢吞吞躺下，然后拍拍毯子朝采薇示意。
本来靠坐在船舷的采薇见状，笑了笑，从善如流躺在毯子上，谢煊适时伸出一只手臂，恰好枕在她脖颈下，顺势一揽，便让人靠在了自己怀中。
今晚天空晴朗澄净，即使是半月，那月光也格外明朗，以至只看得到几颗星子在天河闪耀。
清风拂过，采薇看着月空，听着河畔的秦淮小调，渐渐沉醉其中。过了许久才回过神来，转头看向身侧的男人。
却见夜色下的谢煊，神色恍惚，似是有些低落。
采薇问：“怎么了？”
谢煊摇摇头。
采薇想他短短几月，经历如此这般人生变故，虽然他比常人心志坚强，但那打击想必也如同灭顶，创痛一时半会儿难以愈合。现下河畔琴音缭绕，如诉如泣，只怕是勾起了伤心事。
她趴在他身旁，伸手摸了摸他的头，柔声道：“都会过去的。”
谢煊愣了下，握住她的手，攥在掌心，轻笑了笑：“我没事，只是忽然有点感叹。”
“感叹什么？”
谢煊道：“幼时我父亲做江苏总兵，驻江宁府，那时科举还没废除，每期乡试，数万学子从各地赶来，汇集于此。三年一次的盛况，可谓热闹至极。再往前推一百多年，康乾盛世，四方来贺，八方来朝。谁料到，不过短短百年，咱们国家就落败至此。后来兴洋务、变法，都没能救国。太平天国、义和拳也都只让百姓更加生灵涂炭。再后来大清没了，到了民国，本以为看到了希望，但眼下这一闹，只怕又得打仗。”他顿了顿，又才继续，“然而阻止了复辟又能如何？各地拥有兵权的督军，像我二哥那样野心勃勃的人不在少数，只怕袁一倒，群雄就得逐鹿。又不知乱到何时，更不要说虎视眈眈的东洋西洋。不知这世道什么时候才能变好？”
他遭遇如此变故，却还想着这些，采薇不免动容。她想了想道：“会有那一天的。”
“是吗？”谢煊笑，“那得多久？”
采薇笑道：“就如你说的，百年前是盛世，顶多一百年，又是一个轮回。”
谢煊道：“那倒也是还好，只可惜我这一世是没机会看到了。”
采薇默了片刻，趴在他胸口，笑道：“我在梦里见过，你要不要听我讲？”
谢煊点头，饶有兴趣道：“好啊。”
“那时候，公路通达，汽车早已普及，进入千家万户，成为百姓的代步工具。铁路通全国，火车速度能达几百公里，从南京道北京也不过几个钟头。飞机也不是现在那小小的飞机，能乘坐几百人，很多城市都有客运机场，每天搭载乘客飞往国内各地和全球各国。像上海南京这样的大城市，到处都是高楼大厦，几十层高的那种。那时候的电话不用电线，可以随身携带，还能用电话看电影听歌。最重要是，男女同校，女子可以和男子接受相同的教育，从事相同的工作。”
谢煊静静听着，嘴角不自觉弯起一个弧度。
采薇看他要笑不笑的模样，道：“你不信么？”
谢煊道：“虽然这辈子没机会看到你的梦想成真，但我相信你的梦。”他顿了顿，重重舒了口气，“而且这辈子看不到也没关系，下辈子总会看到。”
采薇抿抿唇道：“其实也不一定要等百年，七八十年应该就够了。你努努力活得长久一些，这辈子还是能看到的。”
谢煊沉默下来，伸手摸了摸她的头发，淡声道：“我出身名门，天资尚可，少时也曾满怀抱负，总觉得这一生，必定会做出一番功绩。可如今我已明白，在生死面前，众生平等。达官贵人也好，平头百姓也罢，在这乱世中，命都如草芥一般。我在军中这么多年，见过太多年纪轻轻就没了性命的将士，他们哪个不跟我一样，准备摩拳擦掌做一番事业。而我父亲我大哥大嫂，他们又何尝不是富贵出身？到头来都是逃不过横死。”
采薇知道他要说什么，关于生死，她想过很多次，但这是第一回 两个人正儿八经地谈起。
谢煊道：“采薇，你要明白，我并不特殊。此前侥幸逃过几次，但人不可能一直这么幸运。我穿着戎装，拿着枪，就算谢珺杀不死我，我也可能会死在别处。实际上……我已经做好了随时丧命的准备。”他喉咙一时有些发紧，喃喃继续，“我不怕死……真的……我不怕死，只是这辈子总还是有些遗憾。”
采薇想下意识道“你不会死的”，可是话到嘴边又梗住了。她不是老天爷，没法掌控他的生死，更何况她甚至已经提前知晓他的命运。
是这样毫无意义的安慰话，到底没能说出口。
谢煊借着月光下，对上她那双黑沉沉的眼睛，轻声道：“从前我不屑儿女情长，娶你也是出于联姻所需。当时想着婚后尽一个丈夫的本分就好。不曾想，这联姻是老天爷将你送到了我身边。可偏偏老天爷又不安好心，不让我们好好过日子。”他顿了顿，“若是哪天，我真的丧命，你就是我这辈子最大的遗憾。我没能好好待你，没来得及和你生儿育女白头偕老。以前我还总想着咱们要是有孩子，会长得什么样？但现在我却无比庆幸我们没有孩子，不用让他遭受可能面临的痛苦。”
说到这里，他忽然自嘲地想，谢家……大概是要断子绝孙了吧。
采薇听他絮絮叨叨说着这些话，如鲠在喉，又想起姨婆所说，眼眶不由得红了一圈。
她哽咽道：“谢煊，我们要个孩子吧。”
“傻姑娘。”谢煊轻笑了笑，“若是过两年，我还活着，局势也安稳下来，你同我说这话，我定然高兴至极。可如今，我要答应你，那就是害你。”
采薇道点头：“嗯，那我过两年再说。”
谢煊将她抱进怀中：“若是我真的死了，你要好好活着。如今已经是民国，你是受过新式教育的女子，不兴那烈女牌坊。爸爸疼爱你，以江家的财力，定然能让你再嫁个好人家。到时候你别再找我这样的人，找个性子温和的书生就好，安安稳稳过完下半生。”
采薇默了片刻道：“你说这世道人如草芥，你随时可能会死。可我也不过是蝼蚁，兴许你还没死，我就先死了，到时候你也要好好过日子。”
谢煊笑：“行。”说着又道，“不过现在咱们都还好好的，就得欢欢喜喜过好每一天，不能像之前那样浪费了。”
采薇也笑：“那是自然。”
第121章 二更
这晚之后, 两个人都没再提过死字，不管是谢煊的不怕, 还是采薇的先知，这个话题始终令人心情沉重。
到了岁末，在国会、高校、民众请愿团等各方推戴下, 确定君主立宪制，登基已成定局。只不过有人推戴, 自然就有人反对，南方反对的声音尤为盛大。而上海虽是在谢珺的掌控中的, 但租界各国同样对复辟保持观望态度，对于租界内的舆论不似之前那样严苛, 报纸杂志的管制比从前放松了许多。
谢煊和霍督军趁机将谢珺作恶的证据发给各大报馆, 将其罪行公之于众。虽然他通过所掌控的华界报刊，声明一切都是污蔑。但面对铁板钉钉的证据, 民众自然有分辨能力。
一个杀兄弑父走私鸦片的镇守使，名声和威望一落千丈，连租界的洋大人也开始与其保持距离。
北京那边压力自然很大，要登基就得要民意，既要谢珺的支持，又不愿被他的名声所拖累，于是派遣了一个新的沪海道尹，分走了他在上海的一半的政经大权。算是暂时保住谢珺的职位, 又能平息一点民意。
只不过他手握十万大军, 哪怕引起上海群愤, 一时也没人能动得了他。但日子肯定是很不好过了。
谢珺那边不好过，南京这边自然就好过许多。
这日谢煊去了督军府，采薇收集了好几份外地过来的报纸，正坐在偌大的客厅仔细读。佣人跑来道：“三少奶奶，外头有位自称谢家四少爷的公子求见。”
“四少爷？”采薇手中的报纸差点没掉在地上。谢家四少爷？她一时惊愕不已，赶紧丢开报纸，飞快跑到门口。
出门一看，站在门口汉白玉石台阶上的年轻公子，不是青竹还能是谁？
前年一别，已近两年，面前的男子，早不似从前的少年模样，身子高了，肩膀宽了，脸上的轮廓也变得分明，穿着一件卡其色风衣，分明是一个英俊挺拔的青年。
“青竹？”采薇睁大眼睛惊喜叫道。
青竹眉头一挑：“还是这样没大没小。”
采薇笑嘻嘻改口：“四哥。”
青竹满意地点头，上前一步，双手握住他的肩膀：“这么久没见，让四哥看看你有没有长变？”
虽然她来到这个世界，与这位便宜哥哥相处不多，但血缘的奇妙，没有减少原本采薇对青竹的亲近。这两年要说多想念他，倒也不至于，但久别重逢，确实让人欢喜。
青竹歪着头道：“长大了不少，也好看了不少，真是便宜谢三那混账玩意儿了。”
采薇失笑：“你也好意思说人家。”
青竹扯扯嘴角：“我以前是年少不懂事，在日本这两年，我可是一点事儿都没惹，连钱都没乱花。”
他这话倒没说假，采薇从江鹤年那里听过。她想起正事：“你怎么在这里？”
青竹道：“我一回家听说你在南京，就赶过来了。”
“你一个人？”
青竹点头：“小顺刚回来，我让他歇着了。”
“胡闹！你一个人来这边，要是出了什么事怎么办？”
青竹不以为意道：“我一个大男人能出什么事。”
采薇有点受不了曾经的纨绔少年，如今以大男人自居，笑着拉他进屋：“行了，先进来喝杯水。”
青竹笑嘻嘻跟着她进屋，左顾右盼道：“这宅子还不错，我还担心你跟着谢三在南京受苦呢。”
采薇道：“我能受什么苦？”
青竹说：“毕竟谢三今时不同往日。”
采薇转头瞪了他一眼：“你别一口一个谢三的，人家好歹是你妹夫。”
青竹一听反倒乐了：“是哦，他是我妹夫。”说着又问，“对了，我妹夫人呢？”
采薇觉得自己不该提醒“妹夫”二字的，想到年长几岁的谢煊按礼数，得喊青竹一声四哥，她就有点无语。
“他去了督军府，过会儿就回来。”
她让佣人给青竹倒了水，又安排厨房去做饭。这偌大的宅子，如今也就两个佣人一个厨子，着实冷清得狠。
青竹坐下喝了两口茶，也看了出来，撇撇嘴道：“谢煊如今这么落魄了么？”顿了顿，面露愧疚，叹了口气，“若不是我当年惹事，你也不会嫁进谢家，哥哥对不起你。”
采薇笑说：“谢煊没你想得这么糟，我也没过得不好。这宅子里就我和他两个人，自然不需要多少佣人。”
青竹斜乜着眼睛打量她，确定她不是在安慰自己，才稍稍放心。又问：“他当真对你不错？”
采薇点头：“我骗你作何？”
青竹从鼻子里哼了一声。
采薇想了想问：“你这次回来是休假么？准备待多久？什么时候回日本？”
青竹脸上拂过一丝不自然，道：“课业繁多，待不了太久。”
采薇道：“那你该在家多陪陪爸爸和妈妈他们，不该马上来南京的。”
青竹闻言不干了，叫嚷道：“你有没有良心？我担心你，怕你一个人在这边受欺负，才赶紧跑过来的。你要不欢迎我，我马上就走。”
采薇噗嗤笑出声：“谁刚刚说自己懂事了的？我看你这少爷脾气一点没改。”
青竹哼哼唧唧道：“谁让你没良心的。”
“行了，你来看我，我高兴还来不及呢。”
两人正说着，大门口有人进来，谢煊未见其人先闻其声：“听说讲四哥来了，谢某回来迟了些，还望四哥别介意。”
话音落，他人已经站在客厅门口，嘴角勾着一丝调侃的笑意。
青竹闻言，哐当一声将茶杯重重放在红木桌上，蹭的站起身，横眉竖眼道：“谢三，你看看你让我妹妹给你过的什么日子？”
谢煊上前一脸谦虚抱拳道：“四哥说得对，采薇确实跟着我受苦了，一切都是我的错。”
这回轮到青竹愣住了，他离开上海时，每次见到谢煊，这人都一副将他当做小孩，鼻孔朝天的傲慢样子，一点没将他这个舅哥放在眼中，还把他教训了两次。一次害他变成落汤狗，一次摔得屁股开花，虽然是他技不如人，但也着实没给他留情面。
现下这人却如此做低伏小，他简直震惊了，回过神来，顿时有种扬眉吐气的爽快，赶紧打蛇随棍上摆起舅哥的谱来，双手抱臂，昂着头道：“你知道就好，你们俩已经登报离婚了的，要不是我们江家有情有义，做事没那么绝，我现在就把人带走。”
谢煊好声好气道：“四哥说的是。”
青竹哼了一声道：“还算你识相。”
采薇有些无语的抚了抚额：“差不多得了，厨房应该快准备好了，咱们去吃饭。”
谢煊轻笑，走上前伸手揽住青竹的肩膀，歪头看他：“臭小子好像长高了。”