凡八心中在想将弄断那女人另一条腿，留在山里才更为方便省事，但面对二皇子，她自是不敢置喙，领命退下。
孟今今要在汇城待一段时日，打算租间小院暂住，陪她到汇城的曲婆直接领着她去了一处空了许久的小院。
小院临河，河水流淌静悠悠的，门边种着棵桃花树，院子面积不大，地面铺着青石，灶台上方搭着小棚，有一口水井在旁边。
孟今今一眼瞧去便很喜欢，问起曲婆，得知这院子是她姨婆怕她老年无依留给她的。
她拿出一张银票给曲婆，曲婆不肯收，她改口说自己管不住手脚，让她代为保管，才收下。
院子许久没有人住，需要收拾一番，两人忙活了一天才收拾好，但屋内缺些桌椅被褥，今晚是住不了了。
午膳孟今今和曲婆随意买了几个饼饱腹，这会儿饿得前胸贴后背了，她想带曲婆去饭馆吃顿，但曲婆不想花这钱，指了指中午留下的饼，上了驴车走了。
曲婆总能让她想起奶奶，她想着等自己事情办好，帮她去寻一寻她的亲生子女，她若愿意她也可以带她一起走。
送曲婆离开后，她准备去找度堇，在客栈宿一夜。
孟今今到达客栈时，度堇正在用饭，忙吩咐小二添了双筷子。
度堇平日吃得不多，用了些便饱了，但看孟今今吃得津津有味，陪着她。见她喜欢那道红烧茄子，摆在她面前，“孟姑娘今日忙了些什么？你看起来很累。”
孟今今养了一个月的脚伤，身子骨都懒了，今日打扫一番，肩酸腰酸，动了动肩膀，说起曲婆的事情。
“曲婆是真将你当女儿看待，我在汇诚平日无所事事，可以帮你打探。”
孟今今用完饭放下筷子，“谢谢。”她语气有些不好意思道：“能劳烦你在帮我打听可有专治眼疾的名医？”上回在幕城，她也找人去偷偷找，但没有打听到。
度堇神色微变，但很快恢复了，他帮她倒了杯茶，“不会麻烦，孟姑娘把这么重要的事情交给我，也是信我。”
孟今今满心感激，星星眼看着他，“度堇，有你在真好。”
度堇知道她这话没有他想要的意思，见她嘴角沾了颗饭粒，浅笑着帮她摘下，“这里沾上了。”
他突然靠近，孟今今往后靠了靠，看着他浓密的长睫，温柔的眉眼，吹弹可破的肌肤，视线有些不自然地微移。
度堇笑着觑了她一眼，指腹碰到了她的唇角，触感绵软，那殷红朱唇抿了抿，度堇不舍地直起身问：“明日我可否去看看你的住处？”
孟今今舒了口气，欣然应允。
离开后孟今今回到自己的客房，让小二送来热水，泡个澡舒缓身子。
刚系上绳结，屋门敲响，“孟姑娘，歇下了吗？”
“还没。”
一阵脚步声后，孟今今开了门，面容被热水熏得粉扑扑的，长发半挽，沾着些水汽。
度堇轻声道：“方才忘了与你说，今日小永打听来临街有两间不错的铺子。”
时辰不早，孤女寡男共处一室，貌似不太好，但看是正事，想到明日一早便可直接去看看，于是侧身让度堇进来。
两人坐在桌边，孟今今拿来茶壶倒茶，聚精会神地听度堇细细道来，放下茶壶时，度堇却停下，看向她的肩问：“肩膀很酸吗？”
孟今今愣了下，不知他什么时候注意到的，“有一些，不过还好。”
“你明日又要辛苦劳累，我帮你按按吧。”
孟今今连忙摆手，“不用，休息一晚上就好了。”
度堇站起身，孟今今抬头看着他，他走到她身后，双手放在她肩上。“等我寻着了住处，也需你来帮忙，当是提前的慰劳可好？”
孟今今手搭在他手背上要继续劝阻，但他已经开始揉捏了两下，力道正好，孟今今趴在桌上，身子爽麻，“……你会手酸。”
度堇低低一笑，看着她露出的一截白颈，肌肤光泽柔嫩，“每日需得练琴，这双手没那般脆弱。”
他的拇指揉按着肩胛，孟今今浑身酥软，舒服的想呻吟，“你恩，找到住处了吗？”
“我不着急，慢慢看。”他往下看去，腰带束得她的腰肢似是不盈一握，他长指按上她的腰侧，柔声问：“腰也酸吗？”
孟今今来不及阻止，他已经倾身覆上她，握上她的腰，拇指按着僵硬酸疼的后腰，感受细软的腰肢，手指摩擦着她敏感之处，她绷直了腰，微微一颤，躲开了。
“腰不用了！”她转头时，脸颊泛红，垂下眸哪好意思看他。
度堇自小被送进南园，自然深谙男女之事。
他装作不知又扶上她的后腰，离她仅咫尺距离，皱眉道：“可是我按得太重了？”
孟今今腰侧都抵上了桌沿，拿下他的手，摇摇头，讪笑一声往边上躲，“很舒服……我怕痒。”
“那我继续帮你按肩。”
孟今今觉着气氛有些变了，握住他的手腕，“很晚了，度堇你先回吧，早些休息。”
度堇收回了手，微笑颔首，“也是，你明日要起早。”
度堇说得两间铺子的确都不错，帮孟今今节省不少时间，她选了其中一间租金较划算的，不过原是油铺，需要些时间重新装过。
临河小院收拾妥当了住了几天，孟今今才得闲请度堇来坐坐。
院门大开，寄延背对着他们蹲下按住了一坨白物不知在做什么。
他起身时，孟今今才看到是二橙，脸上的白毛都沾了黑灰。
在这陌生的地方，二橙也不知往哪里逃，只能蹿到孟今今身边挨着她抱住了她的脚踝。
“姐姐。”
寄延笑吟吟地唤了她一声后看向度堇，“有客人来了呀。”
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