郑菀从储物囊里拿出来前放进去的桂花糕：
“你吃。”
这可是阿万特地用元米给她做的桂花糕，郑菀还有点舍不得。
小女娃眼巴巴地看了会：
“丫蛋不吃。”
郑菀粗鲁地塞到了她嘴里，就在这时，小婴儿突然“啊”地一声哭了出来，嘹亮的哭声穿过田野，一个白发老翁从田垄那头赶来，先是骂了声“丫蛋”，又跟仙人们见了礼，才看向被小孙女抱在怀中的小孙子。
小孙子脸上的黑气已经全部去了，正蹬着四条腿儿哭得上气不接下气。
他禁不住老泪纵横：
“多谢，多谢各位仙师，老朽，老朽给你们磕头了！”
农夫们远远地也跟着跪了下来，诚心地伏地，大呼“仙人仁慈”。
阵阵声音飘来：
“李老头的儿子儿媳多能干啊，也就是山上摘了些野菜，就都没了啊！后来李老头上山去找，也只找到被丢到山沟里只剩最后一口气的孙子，眼看这孙子也要没了，仙人们仁慈……”
“仙女姐姐，”丫蛋仰着脸，嘴里还在咽着桂花糕，“伯伯们都说，我阿耶阿娘都被山上的怪兽吃了，回不来了，是真的么？”
“……”
风一阵阵吹，叶落无声。
丫蛋眼里的光一下子熄了，她好像懂了，却又好像不是太懂，眼泪滴滴答答地掉，却还记得跟着她爷爷一同给仙人们磕头。
“仙子姐姐，”她走前，“蹭蹭蹭”走到郑菀面前，小心地摊开掌心，脏兮兮的小手里躺了一个干瘪的红沁果，“这个给你。”
郑菀没动。
这种红沁果，一枚下阶元石可以买上一箩筐，可对这些凡人来说，却是无价之宝。
她藏了这许久，都干了。
郑菀俯身，取了这颗果子，又往她掌心放了一块桂花糕，温柔地笑：
“去吧。”
祖孙三人颤颤巍巍地走在田埂上，二师姐叹了口气：
“凡人性命，弱如蝼蚁，风吹雨打便凋了。”
郑菀却对这次的任务，第一次有了实感。
推己及人，若她阿耶阿娘遇上无解的困境，她希望，总有人能路过看到，帮上一把。
其他人似乎已经司空见惯，很快便从迟滞的气氛中醒转过来。
圭镜拍了拍掌，继续之前的话题。
他指着脚下所踩的一条道，宽阔可供三两车马并驾齐驱：
“这是霄竹路主道。”
又指着旁边另外两条茬出去的窄道，“那两条是岔道，我们兵分三路，同时进行，等晚间换防之人过来再走。”
“三路？”
猴脸男修怪叫了一声，“老大，我不想跟玉清门的在一块。”
原则上来说，外围不可能出现特别厉害的异兽，毕竟这是正盟特意留出训练低阶弟子的试炼场，可谁知道会不会有遗漏？人人都惜命，队友自然是越厉害越好，若分到个玉清门女修，修为高的那个还好，修为低的还得分出心力去保护，再是貌美如花，也要有命去享。
反正猴脸是不愿意分到的。
“我师妹跟我。”
二师姐将郑菀挡在了身后。
圭镜瞥过来一眼，直接道：
“不必争，猴子，郑菀跟我，再来一人，一起清主路这边。东边那条岔路由静月带队，绿意去那儿，再点一个；西岔路，就由剩下四人清。”
一个队伍里，能担任队长的，不是战力强悍，便是经验丰富、压得住场，圭镜这么分配，明显是经过深思熟虑的。
他和静月的战力难分伯仲，必然是一人带一队。
主路宽阔，四到五位修士最适宜，如今他将整支队伍中最弱的郑菀收入自己队，再加上两人，相当于把整支队伍的负担抗下大半；静月战力强悍，三人清一条东岔路不难；而另外一条岔路有四人——
无视猴脸修士的叫嚣把他分入自己组，便是为了压一压他，显示队长的权威。
猴子再是不愿，还是嘟嘟囔囔地走了过来。
“队长，我与你一组。”
书远走到圭镜面前。
“北冕门擅阵，也可。”
静月领着二师姐再点了一人，和其他修士略一颔首便径直去了东岔路，另外四人对着圭镜一拱手也走了。
倒是郑菀发现，二师姐在离开前，与队长接触的那一眼……相当之玄妙，说不出来，只感觉周围的空气都黏糊了些。
“行了，你们都跟我来。”
圭镜一拍腰间的异兽囊，但见一只褐色小鼠落地，手掌大小，仅用两只后爪直立行走，两只前爪在胸前立在胸前，扭着屁股走了几步，回头“啾啾”了两声。
圭镜下意识看向郑菀，生怕这女修又哭鼻子——
女子不都怕老鼠么？
谁知这女修竟双眼晶晶亮地看着：“队长，这是灵褐鼠吧？”
终于不是只在图鉴上见了，这灵褐鼠要自小驯养才行，百兽谱上说，其嗅觉比犬类更敏，在一里开外就能嗅到异兽动静。
——驭兽门当真是个神奇的门派。
“是。”
圭镜忍不住又瞥了这女修一眼，当真是个怪人，不怕老鼠怕虫子。
书远在郑菀身后安安静静地跟着，并不多话。
反倒是猴脸修士嗤了一声：
“少见多怪。”
郑菀不跟他一般见识，四人使起轻身术法，沿着霄竹路往上，远远缀在灵褐鼠后，对附近进行地毯式搜索。
圭镜原以为不要一炷香时间，这女修便会受不住慢下来，毕竟修为才守中境前期，还是玉清门，元力储存量之稀薄可想而知，可谁知——
她竟一路脸不红心不跳地跟了下来。
殊不知郑菀是天品元根，又有先天道种加持，她对元力的感知与亲和力比一般修士高出不知多少，她从天地之间补充元力的速度也非寻常可比。
加上这轻身术为《莫虚经》自带，《莫虚经》到底是仙经要卷，自带的轻身术法，非同寻常，比之其他修士使出的普通轻身术不知强上多少，使出时有轻盈缥缈之效，如雾似幻，损耗极小——
这种种缘由加成之下，即便郑菀这“冰隐术”堪堪入门，依然能稳稳跟上队伍中境界比她高出许多的其他修士。
猴脸修士觑了她一眼又一眼，就在快把郑菀看毛的时候，圭镜做了个停止的手势：
“停。”
他道。
“前面有动静。”
灵褐鼠“啾啾”了两声，点点小脑袋，左前爪指了指东南方。
“隐息，随我来。”
圭镜手一摆，四人元息一下子似有若无——这是每一位修士出门历练时的必备法诀，虽不及隐身符之效用，瞒不住修士，却可以糊弄一下兽类。
每个门派经义堂都会有授，郑菀自然也会。
四人将轻身术使到极致，郑菀发觉，圭镜在短短时间内，又召出了一双翅蛇、一金环虎，都是二阶元兽，一阴毒、一勇猛，加上那只灵褐鼠，一人几可算一队了。
“这等元兽耗费极大，队长支撑不了太久，得速战速决。”
书远低低道。
说话间，灵褐鼠已经开始瑟瑟发抖，再不往前，催它，它干脆一个纵跳，直接躲到了圭镜身后，再不肯出来了。
前方茂密的灌木丛，窸窸窣窣的动静越发大，不一会，一只深褐色生了两只巨大蒲耳的巨兽踏出灌木丛，它身长约五六丈，“嗷”地对天叫了一声，圆柱般的四肢一踏地，便“轰轰轰”朝四人过来。
其势如山崩，似乎要将几人踏成肉泥。
“三阶猛犸兽！散开！”
圭镜喝了一声，一个跳跃，直接骑上金环虎，手中不知何时出现一柄金丝大环刀，斩了上去，谁知猛犸兽皮粗肉厚，一刀下去，只给其粗皮留下一道白色的浅印，奔势只稍减了减。
双翅蛇趁机一口咬了下去，正中方才的刀口，尖利的牙齿抠了进去，猛犸兽吃痛，长尾一摆，双翅蛇还未来得及注入毒液，便已被它狠狠抽了开来。
这攻击将猛犸兽激怒，使其攻势越发猛烈起来。
猴脸修士为玉成境初期修士，他也未怯懦，在圭镜与猛犸兽战成一团的时候，抽冷子上去放了团火，手中执了火棍，在猛犸兽身上留下了一团焦黑的印子。
书远不知何时进阶了玉成境，手中握了一把阵旗，脚踏七星，一步落则一棋落，不一会儿，竟连下十二旗——
“愣着干什么，还不躲开？”
猴脸修士斥了一声。
柿子挑软的捏，这三阶猛犸兽明显已经具备初步灵智，也不管其他人，直直地往郑菀冲来。
郑菀第一次直面这般可怕的异兽，尤其它眼泛红光，牙齿缝里还残留着腥红的血丝——
她拼命压下快蹿到喉咙口的恐慌，回忆起百兽谱里对猛犸兽的描述：三阶猛犸兽，类玉成境大圆满修士，皮若盔甲，水火不侵，多以獠牙、锯齿、长尾为武器，撕咬、冲撞，为百蛮之兽，普通攻击无效。
冰隐术一动，她险之又险地躲开了猛犸兽的第一次扑咬，才舒了一口气，魂识内一条长尾便当空打来，呼啸之声几乎破空——
若打实了，恐怕会直接拦腰断成两截。
“他奶奶的熊，连躲都不会躲！”
当真无用！
猴脸修士忍不住骂出了声，不过还是提着火棍过来支援，圭镜更是指挥金环蛇扑将过来，意图替郑菀缓解下——
可谁都不及书远快，他倏地连闪，竟赶在另外两人之前，直接闪到郑菀面前，打算以血肉之躯替她当下一鞭——
可便在这时，攻势猛烈的猛犸兽突地慢了下来。