“您夫人是几年前走的？”
“到今年正好十八年。”老人想都没想地回答道。
“您觉得……她是自杀吗？”江昭阳忽然间问了一个让颜以冬感到匪夷所思的问题。
那老者一愣，目光攸然停顿在院落中的满地金黄里，他一直这样沉默了很久，最后缓缓地摇了摇头，“我不知道。”
江昭阳又要张嘴，颜以冬却忽然拉住了他的袖口，一脸不忍地摇了摇头。
江昭阳也知道此刻对着这样一个的孤寡老头硬扯些陈年旧事，确实很不人道，不过他依旧果断地扯开了她的手，直白地问道：
“既然是你买来的女人，那你平时对她怎么样？”
谁知老者突然一笑，同样直白地反问道：“你看我像经常打女子的那种人吗？”
江昭阳很配合地摇了摇头，老者忽然收敛起所有笑容，缓缓地叹了口气：
“我是苦命人，她也是苦命人，苦命人何苦为难苦命人！如果不是有人看到她是自己跳河的，我也不会相信她会干这种傻事，一个好端端的人，一个昨天还有说有笑的人，突然间说没就没了，这都是命……”
说完这话，老人垂下头，握紧了手里的拐棍，门外明亮的阳光透过日渐凋落的银杏树打在他布满皱纹的脸上，忽明忽暗。
一阵沉默后，颜以冬抬头又看了一眼挂在正门墙上的那副对联，全联一共八个字，一字一纸，白纸贴在白墙上。上联写的是“生死有定”，下联写的是“岁月无常”，颜以冬忽然觉得这不是一副对联，是字的主人在书写一种道理，一段人生。
这时老者突然开口问道：
“你刚才说是来调查村里案子的，那案子跟我有什么关系？”
“你不是负责编纂村里的村志吗，对村里人的生老病死应该也最了解……”
“村里人的生老病死……”老人指关节突然不经意地颤抖了一下，“你问这干嘛？这跟案子有什么关系？”
“有没有关系只有在您回答完这个问题之后，我们才能知道。”
江昭阳突然眯起了一只眼，死死地盯着老人的手，颜以冬瞬间感觉身边的空气随之猛然一寒。
老人干巴巴地一笑，“你是不是想知道这村里的人都是在哪一天来的，又是在哪一天走的？”
“嗯。”
“你要的那东西不叫《村志》，应该叫《生死簿》，我这没有，你应该去找阎王爷问问。”
江昭阳忍不住皱起了眉头，对老人突然间地抖机灵有些猝不及防。颜以冬努力克制了许久，最后还是忍俊不禁地笑了一下，如果不是看到江昭阳正一脸寒霜，眉头也是越皱越紧，她真想笑出声来。
老人虽然年老体弱，不过也不是完全不识好歹，眼前这个“警察”身上散发出的杀气，多少让他有些不舒服，他随即解释道：
“虽然我这没有《生死簿》，不过情况大体也了解一点，你到底想知道什么？”
“这村里的人口守恒，到底是在哪一天被打破的？”
听到这个问题，老人表情轻蔑地一笑，“这村里的人口到底从哪一天开始变化的，其实你根本用不着专门来问我，村里人都知道——这规律是被那个孩子的出生打破的。”
“孩子？”江昭阳表情一愣，“哪个孩子？
老者往上捋了捋额前花白的头发，嗓音低沉而凄切，“就是秦玉，那个住在半山腰上的孩子……”
“那个孤女？”
“对，我们都叫她……‘不祥之人’。”
江昭阳和颜以冬从老者家里出来的时候，银杏树正随着越来越寒的风落着叶子，老者独自一人伫立在门前，白发混在黑发间，形影相吊，形容可怜。
“你觉得他说的是真的吗？”颜以冬问。
然而，江昭阳却仿佛没听见一样，只顾一个人抽着烟，若有所思地闷头走着路。
看着他一路沉思的表情，颜以冬也忍不住在心里回想起了刚才他们两人之间最后的对话。
江昭阳问老人：“为什么说秦玉是不祥之人？”
“因为在她出生的那一天，村里同时死了两个人。一个跟我女人一样跳了河，另一个是村里的一个傻·子，他进山后从悬崖上摔了下去，最后连尸首都没找到，1007人最后变成了1006个。从那规律被打破后，村里的人死的死，残的残，现在的年轻人被吓得只要过了十六岁就一门心思往外跑。”
“你们又怎么能确定那傻·子是从悬崖上摔下去的？”江昭阳点了一支红双喜，表情狐疑地确认道。
“悬崖边上有他脱掉的衣服，崖底有一滩血，就是人找不到了。”
“那他是怎么变傻的？”
“小时候皮得很，被他老头用铁锹把脑袋砸坏了。”老者用手指了指脑门，“这有个坑。”
·
不知道为什么，在听老人说秦玉是个不祥之人之后，颜以冬突然对这个案子有了兴趣。
在村委会门口的银杏树下，她收拾了一下露出的白衬衫，同时抬头看了一眼江昭阳，他正坐在树底的长椅上，翘着二郎腿，闷闷不乐地看着头顶的一树金黄。
“你怎么了？”她走过去问。
江昭阳皱了皱眉，“没什么，就是突然有一种很讨厌的感觉……”
但他却没有明说那种“讨厌的感觉”具体是什么，只是表情阴郁地盯着自己从嘴里溜出的一缕缕青烟在冷风中慢慢消散。
“我听他们说刚才的碎尸案只找到了三个人的遗体，不是失踪了四个人吗，怎么少了一个？”颜以冬主动问道。
江昭阳摇了摇头，“不能这么说，虽然是失踪了四个人不假，但这四个人是分两批失踪的，现在被害的应该是三个年龄大的，那个十八岁的年轻人还没找到，估计……也很难找到了。”
“分两批？你的意思是说——有两个凶手？”
“是啊，至少有两个凶手。”
颜以冬脸色一白，抬头看了看四周风景如画的山野美景，“你别吓我！”
江昭阳淡淡地瞥了她一眼，“你看我像在开玩笑吗？第一个凶手杀了那一对夫妻，囚禁或者已经残杀了那个十八岁的青年，第二个凶手则杀了刚才找到的那三个被害者。”
“你怎么知道不是同一个凶手干的？”
“因为犯罪标记发生了变化，虽然现在被发现的受害人全部都是被肢解的，不过在第一起案件中，受害者尸体的断口整齐且无序，而刚才发现的受害者身上断口处的伤痕深浅不一，并且凶手选择分尸的部位大多是在关节部分，这反映了两个凶手之间力量的悬殊。第一起案件是一个怪物的过度杀戮，而刚才的案件则完全没有过度杀戮的痕迹，不过是对第一起案件的粗糙模仿。”
“年龄呢？你怎么知道被分尸的那三个人里面没有十八岁的那一个？”
“这个简单，是纹身。”江昭阳深抽了一口红双喜，然后指了指自己的左臂，“死的那三个人身上都没有任何纹身，而根据昨天的调查报告，那个小伙子的手臂上纹着一条青龙。”
“你觉得他有可能还活着吗？”
“如果他是在山里迷路了还好说，要是被那怪物抓·住了，十有八·九已经凉了。”
“为什么这么说？也许……”
“呵呵，也许？”江昭阳突然冷笑了一声，“你以为它是菩萨啊，还留着他过年包饺子？”
颜以冬：“……”
“走吧，再去见个人！”江昭阳突然一脚踩熄了烟头。
颜以冬忽然感觉嗓子有些发干，心脏也跳得厉害，不禁有些着急地问：
“去见谁？”。
江昭阳脚步一停，回过头，表情邪魅地一笑，“当然是去见见那个‘不祥之人’。”
第14章 地震
关于秦玉家的上山方向，江昭阳转悠着在村里随便找了几户人家问了问，不过大家似乎都对“秦玉”这个名字讳莫如深，所有人听到之后，都是皱着眉挥挥手，然后“啪”的一声把门甩上，仿佛正把什么晦气的东西拒之门外一样。
吃了几次闭门羹之后，颜以冬忍不住有些气馁地问：“江队，咱们为什么一定要去见她，难道就因为刚才那大·爷说她是个不祥的人？”
江昭阳蹲在树下的石头上，嘴里不知何时已经默默地叼了一支烟，正姿态潇洒地抽着，听到颜以冬的疑问，他不禁摇了摇头，“无论结果如何，这个秦玉都会是一个很有意思的人。她不仅是佛手坪人口发生巨变的拐点，更是第一被害人格外照顾的对象。”
休息了片刻之后，颜以冬随手敲开了一对中年夫妇的屋门，这对夫妻比较配合，虽然在听到“秦玉”这个名字的时候依旧皱起了眉头，但是通过他们江昭阳终于摸清了上山的详细路径。
江昭阳和颜以冬沿着他们指出的密林小径往上走了大约半个小时，终于在接近半山腰的平地上找到了秦玉家的房子。
那房子隐藏在一处山凹里，前后有树木掩映，一道山泉从屋旁流过。
江昭阳走到时，秦玉正端着一个木盆在屋前洗衣服，她穿一身素白的布裙，乌黑的长发用一柄青簪在脑后轻轻挽了个发髻，当她笑盈盈地抬起脸时，江昭阳忍不住吃了一惊，他突然想起昨天那个独自靠在长椅上看天的漂亮女子来，没想到她就是秦玉。
还没待江昭阳掏出侦查证，秦玉便放下了手里的衣服，轻轻扯下高挽的袖子盖住了细弱白·皙的手臂，礼貌地招呼道：“进来吧！”
颜以冬不动声色地跟江昭阳对视了一眼，两个人都感到有些意外，没想到这女孩会如此大方，连他们的身份都没问，就直接让他们进门。
不过进屋后，颜以冬很快发现秦玉家的房子正好与刚才老人家的“豪宅”相反，她家房子的主要材料是一些切口不平的石板，然后在漏风的地方糊上泥浆，就连屋顶的梁头上都布满了黑色的烟灰和虫孔，不过与其他村民家不同的是，这个与世隔绝的小石屋虽然逼仄又老旧，却被打扫得异常整洁。
屋内的水泥地面被拖得光滑如镜，四壁的书架上也被打扫得一尘不染。虽然干净，却也寒酸。屋内除了书架、床、一个小茶几和衣柜之外，就没有什么像样的家具了。
颜以冬站在旧书架前对林林总总的书籍仔细打量了许久，里面有文学、历史、宗教、律法，还有一些过期的杂志。她的眼角扫过书架的一角，看到了一本书脊发黄的经书被单独抽·出，放在了一边，她随手翻了几页，发现竟然是《药师琉璃光如来本愿功德经》。
她不禁表情诧异地问：“你喜欢读佛经？”
秦玉这时正忙着生火煮茶，听到这个问题后，表情波澜不惊地解释道：“书都是我爷爷攒下的，他喜欢看，我也就是有空的时候随便翻翻。”
“你平时一个人住吗？”
“嗯。自从奶奶走后，我就一直一个人了。”
“你父母呢？”
“姆妈跳河死了，老特出去打工，再也没回来过。”
水开了，秦玉从架子上拿了两个玻璃茶杯，又从一个小罐中往里倒了少许茶叶，滚沸的泉水从黝·黑的铁壶中缓缓注入，淡青色的茶叶在水流间欢快地旋转着。
“这是我在山里采的野茶，你们尝尝。”秦玉垂着头轻声邀请道。
野茶的茶汤金黄，香气传入鼻翼，幽深而清雅，颜以冬忽然间觉得在这一间小小的陋室里，瞬间充满了一种野趣，眼前这个低眉顺眼，瘦弱白·皙的女孩同山里的其他人不同，骨子里充彻着一股精致。
“这茶是你自己炒的？”江昭阳对着杯口吹了半晌，最后慢悠悠地喝了一口之后问道。
秦玉微微点了点头，表情不安地问：“味道怎么样？”
“非常好！”江昭阳赞不绝口地一笑，“能不能送我一点？”
秦玉表情一愣，颜以冬也瞬间感觉脑子一空，忍不住讽刺道：“江队，您还真是不把自己当外人啊！”
“怎么，不行吗？”江昭阳仿佛很意外地眨了眨眼睛。
“你这是在搜刮民脂民膏！”颜以冬伸着手指，义正言辞地指责道。
“我又没说不给钱，按照极品铁观音的价格买总行吧？”
“那也不行！身为国家公职人员，我们不能拿群众的一针一线。”
“你们不要吵了。”秦玉摆了摆手，表情羞赧地一笑，“买就不用了，反正这茶也是我自己做的，没什么成本，就是剩下的不多……”
秦玉的话突然戛然而止，屋里的所有人也几乎同时停止了所有的动作，眼睛全部死死地盯着桌上的两个水杯。那两个水杯正随着地面的震动不停颤抖着，因为抖动得太厉害，茶水似乎马上就要倾洒出来了。
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