偌大的异世界，除了诺亚勉强能算是同类，竟再也找不出一人跟她有瓜葛。爱丽丝心情错杂。
诺亚眸光微闪，飞快意识到什么。喝了口可乐，他若无其事道，“今晚我打算通宵做炼金傀儡，你要不要在旁边观看？”
“好啊。”爱丽丝干脆应下。
原本她想借用实验室，做魔法卷轴、药剂、魔法装备打发时间。既然诺亚要做炼金傀儡，观摩下也好。
爱丽丝抱着学习的心态，等着看炼金大师秀技术。
用餐完毕，材料备好，诺亚撩起袖子，准备动手。
谁知没多久，材料融合，发出“砰”的一声轻响。
下一秒，材料升空，轰然炸开，颜色五彩斑斓，宛如礼花。过了片刻，材料化为灰烬，什么都没剩下。
对此，诺亚淡定表示，“失误，实验事故。”
他是故意的，他在放烟花哄她。
爱丽丝哭笑不得，自己好歹锻造师lv.99、药剂师lv.99，怎么可能看不出来？
或许，说要通宵做炼金傀儡也是口误。
不知为何，爱丽丝没有戳穿他的谎言，而是跟着一本正经地胡说八道，“没关系，没受伤就好，继续吧。”
这一夜，炼金大师失误的次数格外多。那架势，仿佛是要砸了自己的招牌。
爱丽丝认为，一定是因为精力不济，才会屡屡失误。所以她煮了红茶，调制奶茶，给大师提神。
喝完奶茶，情况依然没有好转。
爱丽丝猜测，也许体力消耗太大，肚子太饿，影响发挥。于是她做了奶油蛋糕，给大师补充营养。
吃完蛋糕，失误次数不仅没减少，反而越来越多。
爱丽丝思忖，喝碗面疙瘩汤也许有所帮助。
……
天蒙蒙亮时，大师终于恢复应有水准。制作傀儡时动作平稳，每一个操作如同机器般精准。
诺亚：一夜胖三斤，吃不下了qaq
看着窗外明亮的阳光，爱丽丝轻声念叨，“新年快乐！”
诺亚正在揉肚子，闻言动作一顿，也说了句，“……新年快乐。”
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新年第一天，赤尾狮鹫冒险团成员纷纷起哄，说是庆祝在克莱顿定居，要去酒馆大吃一顿！
亚瑟，“……”
他感觉自己的钱包正面临有史以来最大的危机。
“吃什么吃！”亚瑟轻斥一声，“分开玩一玩就算了。”
“今年值得高兴的事太多了，当然得庆祝。”格里不怕死地凑上前，一一细数，“定居克莱顿，丽娜晋级高级魔兽，玛丽突破lv.50，其他法师成员突破lv.45。”
亚瑟板着脸，面无表情，心里则在想，丽娜晋级前，冒险团全体成员焦头烂额地应付狮鹫撒娇耍赖。
丽娜晋级后，冒险团全体成员整天惦记着赚钱喂坐骑。偶尔逮着机会，拼了命地撒娇耍赖，撺掇他请客。
这么看来，丽娜晋级高级魔兽，完全不能算好事！
……算了，难得过年，请客就请客吧。
亚瑟面色紧绷，缓缓开口，“只此一回，下不为例。”
“太好了！”
“团长万岁！”
“有酒喝啦。”
团员兴奋不已，齐齐高呼，殊不知亚瑟心在滴血。
第61章 新年2
新年期间, 也许店铺不开门呢？亚瑟抱着最后一丝侥幸，跟团员一起，前往爱丽丝酒馆。
抵达目的地后，格里推门而入, 率先提问，“你好，酒馆营业吗？”
“营业，跟平常一样, 进来吧。”泰勒笑着回道。
新年都不休息？他们太拼了！亚瑟心脏隐隐作痛，跟着团员走进屋。
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无独有偶。
校场上, 一人抱着脑袋, 发出痛苦的哀嚎, “新年也不休息？你是认真的？”
“没开玩笑。”莫雷尔正色道, “不是嫌时间紧、期限短？那就抓紧每分每秒，加强锻炼。”
护卫们，“……”
确定过眼神, 是个狠人。难怪人家能进皇家学院, 不提天赋, 光这狠劲、光这毅力, 就不是一般人能做到的。
“太累了, 我得歇会儿。”一人趴在地上，假装自己已经晕厥。
“现在这些算什么？实力不济, 将来得吃更多苦头。”莫雷尔摇摇头，“该说的话早就说过了, 愿意坚持的坚持，乐意休息的休息，没人强迫你们上进。”
接着，他跑动起来，开始新一天的训练。
“这家伙就是个骗子！”另一人愤愤道，“整天说什么肯下功夫、肯努力，就能做得到，全是骗人的！”
“我倒认为他说的很有道理。”跟莫雷尔打赌的青年沉声道，“每天都感觉累的半死，谁知一天天咬牙坚持，熬到今天，体能大幅提升。2月结束，等级达到lv.30，我有信心办到。”
说完想说的，他紧跟莫雷尔，也开始跑圈。
“蠢货！被洗脑了都不知道！”趴在地上的家伙冷哼。
“你才是傻子，都不晓得人家懒得理你。”旁边的护卫撇撇嘴，说了句公道话，“等级是自己的。就算奋斗后不达标，出去后也好找新的工作。”
“你仔细想想，领主免费供饭，免费提供药膏，上哪儿去找比这更好的提升机会？说到底就是懒，吃不了苦。”
“不想动弹就在旁边歇着。等到以后别人留下，你被辞退，就知道厉害！”
话音刚落，又有几人跟着动起来。
“真以为跑几圈，就能留下来？领主分明想把护卫队所有人赶走，才故意找茬！”躺地上的家伙嗤笑连连，自认看破一切。
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新年第二天，莱恩就抱着文件来找爱丽丝，想要商讨领地内各项事宜。
“你不用休息吗？”爱丽丝侧目。
“我觉得忙一点比较好，闲下来反而不知道该干什么。”莱恩说。
工作狂啊！爱丽丝心中叹息，面上淡定道，“说吧，什么事？”
“第一件事，领地内实现人头税。大部分领民已足额缴纳税金，但是有少部分人交不起。”莱恩陈述道。
“为什么交不起？”爱丽丝追问。
“老人、孩子没办法工作，没有收入来源。还有些领民过去受了重伤，没能及时接受治疗，于是肢体残缺，只能算半个劳动力。对于他们来说，支付税金很困难。”莱恩解释道。
“格莱特大人在位时，是怎么处理的？”爱丽丝好奇。
莱恩低下头，“税金先欠着，等有能力时再偿还。”
“如果以后也还不起呢？”
莱恩敛目低眉，沉默不语。
“还不起就不要他们还了？格莱特大人真是个好人。”爱丽丝食指轻叩桌面，片刻后有了主意，“付不起税金，就用劳力抵扣。每天抽出两小时服役，帮忙修路。活能干多少算多少，两个月后算作足额缴纳税金。”
“可是路修的差不多了……”
“那就修墙，再不行派人耕种。总之税金不能免，任何人都不能例外。”
爱丽丝暗道，如果交不起就可以不交，老老实实缴税的居民会怎么想？总不能他们本分，活该吃亏。
“是，我明白了。”莱恩躬身应下。
“对了，”提起派人耕种，爱丽丝蓦然记起，“我之前说过，要教领民种植药草。有没有合适的人选，天分稍微好一点？”
莱恩面色古怪，斟酌用词，“这事恐怕行不通。”
“为什么？”爱丽丝愣了愣。
“自从克莱顿缺粮的消息传出来后，大家感到一阵后怕，只想多种小麦。”莱恩解释道。
“药草好是好，也能卖出高价，可不能当饭吃。倒是小麦，既能留着自己吃，又能卖给粮店。”
“再者，听说杂货店招了俩药农，雇了几亩地，专门种植常用药草。其他人新学，哪有老手会侍弄？还不如干点别的、擅长的工作。”
“雇了药农吗？那教导的事算了吧。”爱丽丝心说，自家领民真不得了，偷偷摸摸干大事。
“第二件事，有几家商店想入驻克莱顿。”莱恩继续汇报，“有旅馆、武器店、防具店、面包房、点心铺。”
“让他们进来呗。”爱丽丝理所当然地回道，“店铺越多，提供的商品越丰富，小镇越有吸引力。”
“其他店铺没什么，就是武器店……”莱恩欲言又止，面有忧色。
“说话不要说一半。”爱丽丝抗议，“把事情讲清楚。”
定了定神，莱恩把雷曼工坊的事详细说了一遍。末了他强调般提起，“不少领地已经被雷曼工坊统治。它报什么价，顾客就得接受什么价。”
除掉竞争对手前，工坊会给优惠？
爱丽丝眨眨眼，不在意道，“没关系，让他们入驻好了。”
能除掉竞争对手算她输。
“大人！”莱恩急急喊了一嗓子。
“不要怕。”爱丽丝温声安慰。
“万一放他们进来，再也赶不走怎么办？”莱恩忧心忡忡。