萧太后大惊失色：“你说什么！”
……
谁也没想到，驰骋沙场多年，威名赫赫的伏老将军，竟会是这般死去的。
傍晚，西河大军鸣金收兵，激战了一日的城头缓下来。伤兵被迅速抬下，血腥斑斑、火光焦色处处的城头上，兵士正各自归拢，将军们令清点伤亡情况。
解辛持旨而至，竟解了伏老将军主帅一职，小人高高在上，令将其押解回府。
伏老将军错愕后，仰天大笑，笑声悲愤，年岁已高的七旬老人，气血翻涌之下，竟一头栽倒在地。
四朝元老，征战无数，曾救先帝于危难之中，忠心耿耿威名赫赫，未曾马革裹尸，竟被一道黑白不明的圣旨和奸佞当场气死。
众将士哗然。
消息传至东城城头，刘檀大怒：“奸佞当道，奸佞当道啊！”
他想骂的还有萧太后，只众目睽睽之下，傅缙及时制止了他。
傅缙面上也现出极愤怒之色。
虽人各有志，只伏老将军确实是他极敬佩的人物，又颇照拂传授不少经验，老将军是他为数不多真心敬仰的。
现在却！
如此朝廷，有何救药？！
心下愤愤，二人正要往南门赶去，谁知此时，城下骤响起“咚咚”金鼓，已退去的西河大军在夜色遮掩下再度卷土重来。
傅缙喝令：“众将士听令，全力拒敌！”
敌军卷土重来，自然是迅速指挥将士抵挡的，只可惜军心大乱，竟被敌军趁机攀上城头 刘檀大怒：“他奶奶的狗崽子！”
眼见一边大乱，敌军顺云梯攀爬而上，他怒喝一声，亲自冲上去杀敌。
傅缙提到砍翻几个，他连连喝令，指挥将士用藤盾顶住火箭，将云梯堵住，火油滚石齐下，将攀登的敌军强行压回去。
西河大军攻势突如其来且猛，好在诸将反应及时，稳住阵脚。只这时西河大军攻势却缓了，主力后撤，只剩“轰轰”的檑木撞门声和零星喊杀声。
夜色沉沉，浓重的黑霭中，西河大军凝而不散，似乎在等待着什么。
傅缙隐隐察觉不好，风雨欲来，似有阴云无声笼罩，盯了城下黑憧憧的西河军片刻，他当即招来秦达：“立即聚拢将士，随时待命。”
秦达已被调到左领军卫，任傅缙的副将，闻言心下一凛，立即道：“标下领命。”
秦达匆匆下去，聚拢安排左领军卫的军士。
傅缙立即回头，吩咐冯戊给留守在吉祥巷的赵禹青木等人传信，随时按原定计划撤退并藏匿。
他又道：“立即遣人回府，告知少夫人，说今夜或明日，很可能生变。”让她做好准备。
望一眼镇北侯府方向，傅缙本欲多嘱咐几句，不想远远却见有中军传讯兵奔他而来，“去吧。”
冯戊领命急急去了，那传讯兵也奔至近前，原来的是临时任主帅的傅延请主将前去议事。
这个不能拖延，各自交代了副将，傅缙和刘檀匆匆往南城城头去了。
入了城脚跟的临时帅帐，诸将坐下，傅缙叹了一口气，“我知诸位心绪不佳，我亦然，只不论如何，这京城确实得守住的。”
作为萧太后心腹，众将本对他有迁怒情绪，谁也不肯言语，但这般恳切一番话，傅延这监军也是极称职的，静默半晌，有人硬邦邦道：“京城城池坚固，伏老坚守城门，城头拒敌之战策已极佳，无需调整。”
傅延也不打算调整，但眼下军心浮动，将士情绪不稳，他暂代主帅，急切需要平复和安抚。
烂摊子不好收拾，傅延又缓声陈明厉害，恳切说了一番话，效果勉强还行，但众将情绪到底不高。
“西河军未散，傅帅若无事，我等告退。”
“去罢，劳诸位多费心。”
众将纷纷站起，离了主将，傅缙最后一个，出门前，他顿了顿，回转过身。
端坐在长案首位的傅延难掩疲倦，议事厅内灯火通明，他眼下青痕十分清晰，素日严肃的面庞添了憔悴，眼内血丝明显。
曾几何时，这个他童年仰望崇拜的父亲，他已比对方都还要高一些，他年轻矫健，而对方已至中年。
曾经以为无所不能父亲，今傅缙十分有信心，他手上的事情自己做得绝不会比他差。
崇拜，濡慕，愤怒，怨怼，压抑在心底的情感翻涌，纠缠在一起，他已分不清，他对这位父亲究竟是爱是恨。
“何事？”
傅延捏了捏眉心，睁眼却见长子未走，便问。
傅缙缓步行过来，在距离傅延一丈处停下，他也没坐，沉默半晌，他忽然问：“这些年，你可有想过我的母亲。”
有些话，压在心中已多年，他以为自己不会说出口，但此时此刻，他预感会有大变，西河王必有后招，他不知道是什么，也不知道会对局势有什么影响？
或许，还和之前一样，京城稳守西河王只是无用功。
又或许，局势一发不可收拾，从此他将坚定往自己选择的方向而去。并与他的父亲，背道而驰。
不知为何，他突然就想问了。
傅延一愣，顿了顿，他道：“谁也没忘你的母亲，我百年后与她共穴，她的排位在宗祠内，受着傅氏香火。”
挑不出理来，很正确答案。
傅缙挑唇笑了笑，父子对视片刻，在傅延开口前，他道：“你知道，我母亲是被人毒害的吗？”
很多年前，他就想质问他父亲这句话，每一次见对方和楚姒并肩亲昵，这种感觉就要更强烈一分。
到了今日，他很平静地问了。
“什么？！”
傅延却大惊，“霍”一声站起，他急问：“是谁？！你从何处得的消息？”
长子静静盯着他，那双和他酷似的黑眸暗光沉沉，忽傅延心有所感，他拧眉。
傅缙缓缓道：“楚姒。”
傅延吐了一口气，他头疼，近这一两年，他隐隐察觉妻子而长子之间似乎并没有表面这么和谐，他还努力劝解过两边，但他真没想到，竟到这个程度。
“承渊，此事你听谁说的？”
傅延十分严肃，这事非常之大，容不得他轻忽半分，他觉得长子是听信了什么流言蜚语了，“楚氏操持家务，生儿育女，对你祖母孝顺，对你一贯慈爱，你莫听旁人挑唆，便生了误会。”
误会？
傅缙笑了笑：“荀嬷嬷你还记得吗？”
傅延一愣，半晌他想了起来，是张氏的乳母。
“荀嬷嬷，被楚氏家卫追杀六年，瞎了一只眼，乞讨而至。”
“祖父亲自查过，追搜者确实是楚氏家卫。”
傅缙冷冷道：“荀嬷嬷告诉我，楚姒用秘药毒杀我母亲，三月而亡，毫无痕迹，只她将药汁喂给健壮兔儿，同日同症而夭，始得真相。”
“荀嬷嬷虽年老，但还活着，需要我领人带她来么？”
长子声音冰冷，傅延震惊，须臾他道：“可有物证？”
片面之词，总让人难以相信的，此事干系太大，总不能偏听张氏的仆妇一家之言。
他拧眉：“承渊，也有可能是荀嬷嬷护主心切，甚至……”
傅延还在说着，只傅缙的心却渐渐冷了，他淡淡道：“这么些年，你就真一点都没怀疑过她吗？”
傅延声音顿住了，他脸色不禁一变，是曾经有过那么一点，一闪而逝，后来楚姒割脉那一回，但最后……
“你是不相信，还是不肯相信？”
傅缙讥讽一笑。
情绪翻涌过后，最终如同那炭盆内将要燃烧殆尽的火星，慢慢的，慢慢的，彻底熄灭了，仅残余一地冰凉的灰烬。
傅缙转身：“西河王必有后招，你好自为之。”
他再不回头，大步离去。
……
傅延判断西河王必有后招，而且这个后招必定不小，但他真没想到，竟会是新帝驾崩。
有一骑惊惶奔来，疾呼道：“大事不好，大事不好，陛下驾崩啦！！”
“何方贼子？胡言乱语！”
众将士惊惶失措，城头一片哗然，傅缙刘檀大怒，立即领人将其拿下。
不待他安抚军心，冯戊飞奔而来，呈上一报：“上清宫急招御医，所有御医太医俱赶了去，宫禁封锁，两刻前，我们的人听见上清宫传出哭声，几声后戛然而止。”
不好！
这皇帝驾崩是真的！
西河王后招！
与此同时，城西一声金鼓大鸣，有高声齐齐呐喊：“大梁新帝崩，天不佑大梁！将士们，冲啊！！”
声音响彻城下，传至城头，云梯飞速推至，檑木“轰轰”直冲城门！
敌军气势如虹，而朝廷军阵脚大乱，几乎只是一刻功夫，西河军已攻上城头。
京城守不住了！
傅缙清晰意识到这一点。
他必须立即按原定计划，率左领军卫出城。
“秦达，立即收拢将士！”
“是！”
刘檀急道：“傅兄弟，这是……”
“刘兄，如此朝廷，昏主佞臣，傅某实无法效之。”
傅缙对刘檀道：“京城快破了。”
“昔日问大宁宁王贤德，有其父端怀太子之风，我愿率军投之。”
刘檀喉结滚动几下，抹了一把脸，“好！算我一个！”
傅缙大喜：“好，那刘兄尽量收拢麾下兵士！”
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