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  “二表哥,二哥,我正要去找你们呢,”姜泠眉开眼笑的迎了上去,上下打量着沈清墨,说道,“二表哥怎么越长越好看,这张脸连阿泠我都要嫉妒了。”
  “胡说,”沈清墨唇畔微微翘起,一双漂亮的桃花眼染上了笑意,手指轻弹她的额头,“我们的小公主天下第一好看,哪里用得着嫉妒别人?”
  姜堰轻咳两声,说道:“我看啊,这话是说到阿泠心坎儿去了,瞧她高兴的。”
  “二哥也好看呢,等你出宫开府,不知有多少女子要为你神魂颠倒,”姜泠弯弯唇,总结道,“我们全家人都好看。”
  “阿泠说得极是。”沈清墨弯着桃花眼附和,一旁的姜堰略有无奈,眼底的笑意却带着释然。
  看来闭门思过这件事阿泠什么都不知道,父皇到底还是顾念他的。
  “对了,大表哥和表姐呢?”姜泠连忙问道,“听说他们也一同回了京城,怎么没看到他们?”
  沈清墨脸上笑意淡了几分,说道:“大哥在养心殿,姐姐……她在路上舟车劳顿,身体略有不适,不好入宫。”
  姜泠从其中看出些许隐情,却没追问下去,事关沈家家事,她一个外甥女又是皇室的公主,总不好插手,让他们为难。
  “那晚些时候让王太医去府里一趟,他医术可好了。”姜泠说道。
  沈清墨笑着点头,应道:“也好,我可是听说你把最爱的东璧采药图都送给他了,怎么,不喜欢了?”
  “他帮了我的大忙,也并非不可割爱,”姜泠眼底带笑,“不过是身外之物,遇上喜欢它的就成了宝贝,若是不喜欢,也只是一张旧纸,倒是委屈了二哥,早知他也喜欢,我准不会将他送人。”
  沈清墨眉头微挑,望着身旁的姜堰,摇摇头没说话,反而是姜堰笑着道:“只这么一点儿事你还记着,阿泠,日后二哥可万万不敢惹你生气了。”
  “二哥你不生气就好,”姜泠弯弯唇,拉着两个哥哥进了殿中,“我这里的糕点比养心殿的好吃,二表哥你肯定没尝过。”
  沈清墨眼底的笑容有几分无奈,这两个小家伙分明还只是孩子,竟然生出了想要操办书院的想法,果真是初生牛犊不怕虎。
  “阿泠,阿堰,”沈清墨神色渐渐凝重,叹了口气道,“听说你们想办书院?此事可不简单。”
  “二表哥,我知道的,但我想不明白,”姜泠说道,“我想不明白为什么没有银子就不能读书,也想不明白他们为什么都要阻止,让大周变得越来越好,不是我们所有人的希望吗?”
  沈清墨一怔,眼睑低垂,俊美的脸上带出丝丝异样,他也曾这般想过,只可惜在想法诞生之初,就已被完全压垮。
  读书,为了明理,为了报国,但日益膨胀的利禄和野心已渐渐遮蔽了许多耳目,使他们只能看到眼前的一方园地——只有把相对多的读书人掌握在自己手中,他们能够分得的利益便更多。
  寒门子弟想要读书日益艰难,即便能够侥幸入仕,也没办法抗住几大世家的拉拢和敌对。
  沈清墨轻叹一口气,神色有些复杂,轻声道:“我帮你。”
  也只是他而已,沈家背后牵扯的利益链太大,他只是家中二公子,能做的事情实在有限,至于父亲和大哥,他不敢保证,更不曾奢望。
  姜泠怔了怔,仰起头,漂亮的水眸中满是坚定:“我们会做到的。”
  会吗?深知其中恐怖的沈清墨露出苦笑,腐朽的官僚占据太久,想要改变一些东西,总要有人站出来。
  而他,沈家的二公子,是最合适的人选。
  晚间,皇亲国戚齐聚乾清宫,姜泠兄妹三人的位子排在一起,对面则是小皇叔,以及旁支的几个远亲。
  沈博文身为先后的兄长,当朝国舅爷,位子仅次于康王,只不过两个表兄便要靠后些,姜泠远远望去,见他眉头紧皱着,只觉得这个舅舅有些难以近人。
  前世他也是如此,性子有些刻板,跟皇家似乎有意在保持距离,还没有她只见过寥寥数面的外祖父可爱。
  她正想着,话题便转到她这儿来,沈博文板着脸说道:“这些时日微臣不在京都,疏于管教下人,还望皇上和公主谅解。”
  姜泠正疑惑着,便见殿上押上来一个人,正是当日在置物行见过的男子。
  “微臣已将画卷焚毁,此人便任凭公主处置,我们沈府绝无二话。”沈博文淡淡的瞥了一眼跪在地上发抖的男子,手中的酒杯却是越捏越紧。
  对于其他人来说隐秘异常的置物行,却永远都逃不开皇室的目光,倘若此事处理不好,牵扯到了沈家,定然会是一场腥风血雨。
  皇权至上,任有一丝一毫的不妥都让他如履薄冰。
  姜泠唇畔含笑,应道:“舅舅未免太过计较了,只这些小事,父皇定是不会在意的,我也未曾放在心上。”
  若非陈高恪一而再的挑衅,纵然她清楚这幅画的来历也不会点明,只是没想到大名鼎鼎的置物行竟是沈家的产业。
  “阿泠说得对,并非大事,沈爱卿不必紧张。”姜照笑着说道,“说起来,都是阿泠多事,误打误撞打着朕的名号吓唬人罢了。”
  沈博文拱手说道:“不把此人交给公主处置,微臣心中实在难安。”
  姜照顿了顿,脸上笑意敛了几分:“既如此,阿泠你来拿个主意。”
  “左右没什么大事,就将他放了吧,”姜泠笑着说道,“是阿泠不晓得,误伤了自家人,舅舅莫要生气才是。”
  “微臣多谢公主开恩。”
  殿中的气氛顿时尴尬起来,姜照微微垂眸,晃动中酒杯,让人看不清他眼底的情绪,姜泠虽有些不高兴,却尽量未曾表现出来。
  舅舅这是想与她疏远?
  她虽知舅舅一向古板,却不知他竟尊崇君臣之礼到如此地步。今日是除夕夜宴,一家人团圆的日子,父皇念及母后,对她的母族多照料几分,不曾想竟落到如此地步。
  莫非是因为她想要办书院?姜泠稍有迟疑,很快便抹去了这个想法,外祖父大力扶持寒门学子,前世更是压下了大表哥入仕的想法,推举寒门考生。
  外祖父绝不会因此跟她生分,但舅舅……她却不敢确定。
  置物行的掌柜已经被带了下去,殿中气氛缓和些许,沈博文却话锋一转,说道:“微臣听闻公主前几日在京城遇刺,不知可有受伤?”
  “不曾呢,侍卫保护得很好,舅舅不必担心。”姜泠的笑容中总算多了几分真心。
  沈博文微微颔首,说道:“无事就好,京城到底不清净,哪有你的昭阳宫安全,日后可莫要随意出宫了。再者,先后故去,你是大周唯一的公主,更是天下女子的楷模,安心待嫁才是正理,何必以身涉险。”
  寥寥数语,他的立场已十分明确,姜泠脸上的笑意渐渐淡去,也不再客气。
  “舅舅这话说得没有道理,我在京城遇袭,该严惩的是那些江湖刺客,”姜泠弯弯唇,抬眸看向姜照,“普天之下莫非王土,既然都是父皇的地盘,拘着她的子女又是何意?”
  沈博文一怔,眼底掀起几分波澜,原以为她只是一个孩子,没想到竟从她身上看到了几分先后的影子,看来皇上这些年,确实没把她宠废了。
  “舅舅也是为了你的安全着想,阿泠,你到底年幼,不知宫外惊险。”沈博文态度软了下来。
  姜泠含笑应道:“我有这天下最好的父皇,最厉害的侍卫,即便再惊险,我相信他们都会护着我,舅舅就不必多操心了。”
  天下最好的父皇……沈博文怔然无语,他这小外甥女,的确有这个底气,但倘若她铺开手脚大办书院,难保站在沈府身后的那群人不会动摇。
  那是沈府的根基,百年之本,怎能轻易动得?
  她一个毫无实权的小公主,在过分溺爱中长大,想要席卷进这风暴中,未免太过猖狂。
  沈博文陷入了沉思,姜照轻笑一声,视线从姜泠身上收回,漫不经心道:“阿泠一向牙尖嘴利,沈爱卿莫要在意,但阿泠有句话说的不错,宫外惊险又如何,她到底是朕的女儿,容不得旁人欺负。”
  他没想到阿泠竟也有这样的一面,自信、坚定、毫不退缩,即便是书院无法办成,也足以让他安心。
  身为大周唯一的公主,她总要学会利用这层身份,欺压宠妃、收拾奴才、怒对百官……只要她敢做,他就敢兜着。
  除夕夜宴在笑谈中散去,众人心思各异,无法揣度。
  姜泠绷着小脸回到了昭阳宫,心中仍然蒙着一层阴翳,本以为最亲近的舅舅却拼命的跟她拉开距离,难道她真的做错了吗?
  她以为所有读书人都会存着兼济天下的念头,即便并非如此,也绝不会阻拦。
  夜色渐沉,昭阳宫灯火通明,姜泠躺在榻上翻来覆去睡不着,最后索性朝着窗外道:“穆衍,我想听你背书。”
  “公主,”玄鸣的语气有些无奈,“卑职可以吗?”
  姜泠想了想,问道:“你会背什么?”
  玄鸣稍一犹豫,便听她道:“不用了,穆衍的声音比较好听。”
  “……”玄鸣抬手按了按脸上的铁面,一定是因为他的脸,公主才这般偏心。
  姜泠惆怅的叹了口气,往常穆衍都会在的,今日不在倒叫她不习惯了,可他连续几日当值,好好睡一觉也是应该,她打消了将穆衍换来的念头,说道:“没事了,玄鸣你别多想,其实你的声音也挺好听的。”
  她乖乖的躺在了榻上,望着纱幔,小声嘀咕道:“但还是比不上穆衍。”
  “……”玄鸣一度悔恨自己五感太过敏锐。
  一夜沉沉睡去,第二日一早,姜泠刚从榻上爬起来,便看到一颗裹满稻草的架子,架子上插满了漂亮的红色。
  是冰糖葫芦……姜泠下意识的吞了一下口水。
  “红菱,这是从哪来的?”姜泠迫不及待的问道。
  红菱怔了怔,说道:“不是您让穆侍卫去买的?他说您吃了甜的心情会好些。”
  姜泠眨眨眼,笑了。
  第33章
  昭阳宫很大, 两个偏殿被隔开, 中间有一方小花圃。
  姜泠穿过石台和花圃, 满眼含笑的走过去,见正在习武的穆衍停下来, 便道:“不碍事的, 你继续, 我就是过来看看。”
  今天是新年第一天,姜泠穿了一件桃红色的夹袄缎子,裙摆上绣了漂亮的小花,明暗交迭, 衬得她越发的白皙剔透,一张精致的小脸像是用画笔描出来似的, 偏偏那双水眸却又极为灵动,瞧得人挪不开眼。
  穆衍怔了怔,飞快的挪开视线, 继续练习剑法。
  他所练的剑法并非暗卫营所授,同样也是从他那为数不多的记忆中得来的,一招一式都信手拈来,仿佛早已用过千万次, 甚至饮过血。
  姜泠还站在一旁,为了不让她受到惊吓,只能尽力收着些剑气, 但很快他便察觉到, 公主竟真的一直在盯着他看。
  还看得很认真。
  穆衍心神有些慌乱, 莫非是公主嫌他多事,不该偷偷出宫吗?还是说,他又做了什么错事,叫她生气了……一个又一个猜测在心间打转,背后的视线仿佛愈加炽热,牢牢的黏在他身上,让他愈发不安。
  “穆衍。”姜泠刚一出声,穆衍手下的动作便乱了,斜剑刺出,剑气扬起一片枯叶,他立刻收住,低着头转过身来。
  姜泠眼底含笑,歪歪头,说道:“你是不是还缺一个习武的师父?秦教头肯定没空教你,我可是答应了父皇,要你在今年的暗卫考核中拿第一呢。”
  “多谢公主,师父他会在夜间授我剑法,不会耽搁的。”穆衍躬身行礼,眸底划过一抹暗色。
  他的实力比起刚出暗卫营时,早已不是一个层次,甚至他隐约感觉自己可以突破桎梏,比肩秦朗——但这一切的前提是,他不会暴露。
  秦朗从未教过他这些,但秦朗却是这世上他唯一能够信任,托付性命之人,倘若公主真帮他找了人教他习武,暴露的可能性会增大。
  因为对于她,他不想,也不能拒绝。
  “那好吧,”姜泠弯弯唇,“若是你需要,尽管跟我说。”
  “是。”穆衍应道。
  姜泠眨眨眼,脸上愈发乖巧无辜,她盯着他问道:“昨日是除夕,百姓大多也要家中团圆,穆衍,你是从哪里买到的?”
  穆衍顿了顿,脸上划过一抹不自然:“卑职在街上买到的。”
  “胡说,哪有那么容易,我都问过二哥了,除夕夜里商户大多早已打烊,昨日回来又是深更半夜,”姜泠微微扬起下巴,眼底划过一抹狡黠,“既费了功夫就该让我知晓,不然我怎么好赏赐你?”
  赏赐么……穆衍眼睑低垂,掩住心底的那一丝异样,低沉的声音缓缓响起:“卑职不是为了赏赐,公主喜欢就好。”
  “我很喜欢,”姜泠眼中亮晶晶的,说道,“所以我要好好赏赐你。”
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