永福宫，距离上元节越来越近，萱妃也越来越不安。
在尚未入宫前，她便知晓皇上偏宠小女儿，即便是先后故去多年，他也坚持不纳妃，把大周唯一的小公主放在眼皮子下亲自养着。
每年的上元节，他都会牵着那个惹万人艳羡嫉妒的小女孩，站在高高的城楼上，俯瞰整个京都的灯市。
她曾无数次想象过，有朝一日，能够和他携手站在城楼上，接受京城所有百姓和贵女的注目，那是她的荣光，也是陆家必须得到的位置。
世间男子大都一样，看似痴缠，实则最爱的还是新欢艳宠，更何况当今圣上生得英俊，又正当壮年，皇后的位置绝不会永远空着。
她知道自己还有很多时间，可是，她等不及了。
入宫第一年不能获得的荣光与宠爱，往后的第二年，第三年……乃至于十几年，得到的希望又何其渺茫？
一个小太监提着火盆，快步走进了殿中，萱妃挥挥手将伺候的宫人都赶了出去，便听他道：“娘娘，都准备好了。”
“可有纰漏？”萱妃秀眉紧蹙，一颗心忍不住揪紧。
姜照实在是太过偏宠一个公主，饶是她每日关心问候，也丝毫得不到一个眼神，上次生辰宴的试探已经激怒了他，她不敢再冒险。
“娘娘放心，这寒冬腊月的怪天气，路有结冰再正常不过了。”小太监低声说着，搁下火盆，转身离开了房间。
萱妃深吸一口气，手心猛地攥紧，皇上深念先后，她不再奢望得到更多，但她和陆家，都需要这一份荣光。
谁也不能阻挡。
新年在平静中过去，姜泠一直闷在昭阳宫中，听着外面不断传来的消息，心情倒也算得上轻松。
等过些日子开春，书院和王府同时开始督造，她和二皇兄便有的忙了。
“殿下，奴婢刚刚听外面的人说，今早御花园有一株梅花盛开，竟有黄色花瓣，伴有浓香，”红菱眼中划过一抹惊异，“殿下若是觉得宫里无趣，不妨也去凑凑热闹。”
姜泠怔了怔，疑惑道：“世间梅花大多为白梅和红梅，粉红色的梅花稀罕些，却也并非见不到，只是这黄色……却是闻所未闻。”
“奴婢也觉得好奇呢，御花园那几棵梅花树年年都一个样儿，何时有过黄色？”红菱帮她整理着斗篷，细心地揣了手炉过来，姜泠顺势接下，眼中含笑道：“那便去瞧瞧吧，也是件趣事。”
走过一条长长的宫路，再拐一个弯儿，便进了御花园。
虽说宫中有单独开辟的梅园，但冬日百花凋零，御花园也不敢太单调，隔一段距离便有一棵梅花树点缀其间，远远的望去，倒也格外漂亮。
姜泠捧着手炉走在铺平的石子路上，左看看右瞧瞧，入目的都是红白二色，这些天在昭阳宫中已是瞧腻了，毫无新鲜感。
逛了大半个御花园，姜泠依旧没有寻到所谓的黄色梅花，红菱皱着眉头道：“肯定又是下面的人胡说，殿下，都是奴婢的错，奴婢不该轻信他们。”
“无妨，也是出来走走，见不着便罢了。”姜泠虽有些失望，却也并未放在心上，任由红菱扶着，走到亭子里暂时歇脚。
这时身畔传来阵阵异香，姜泠猛地抬起头，漂亮的水眸里笑意绽放，盛满了光：“红菱你瞧，还真是黄色的呢。”
稀疏的几朵黄色梅花掺杂在一树红梅中，毫不起眼却又让人忽视不得，姜泠提着斗篷，快步走了上去，临下台阶的时候脚下一滑，身子猛地向前倾去。
“殿下！”
几声惊呼响起，一道暗红色身影却先一步掠过，稳稳的将她捞在怀里。
姜泠的额头抵在他的胸前，小脸紧贴着衣服上精致的绣纹，两只手下意识的抓紧了他腰身两侧的衣摆，脑袋晕乎乎的还有些茫然。
就是鼻子有些痛，姜泠瘪瘪嘴，莫名的有些委屈，穆衍的身上怎么跟脸上一样，都是硬邦邦的，一点都不好摸。
脚踝处隐隐有痛感传来，姜泠揪紧了他的腰身，毫不犹豫的把身体的大半重量都交给他，站稳的穆衍怔了怔，双手依旧紧紧地扣着她的肩膀和后背。
亭子距离地面的台阶很低，也很矮，本是毫无摔倒的可能，但此时却结了一层厚厚的、几近透明的冰。
穆衍眼底掠过一抹寒芒，冬日的御花园根本无需浇灌花木，近日也毫无雨雪，台阶上的冰块很显然是有心人为之。
“穆衍，”姜泠的语气中带着委屈，甜软的声音从他的胸前传来，穆衍几乎能感受到她呼出的热气，以及说话时隐隐的震动，他的双手像是触电一般，本该飞速的弹开，却怎么都挪动不了，他双手颤了颤，又听她小声道：“我疼。”
穆衍心神一紧，小心翼翼的将她扶稳了，这时身后传来一道冰冷的呵斥：“穆衍，你在干什么？”
“阿泠！”姜堰几步赶过来，接过姜泠，远远地推开了穆衍的手，眸底划过一抹怒意：“你是怎么当侍卫的？规矩可学过？放肆！”
姜堰都快气懵了，又是他，又是这个可恶的侍卫！
上回见阿泠对他上下其手也就罢了，阿泠年纪小，日后总会明白男女之妨，可这回他倒是能耐，竟敢伸手碰阿泠，这双手简直是不想要了！
“二哥，”姜泠扯着他的衣角，却又不敢把身体大部分的重量转移给他，二皇兄远远不及穆衍强壮，她若是不小心些，两人全都要摔在地上，“不碍事的，穆衍是为了救我。”
穆衍抿抿唇，看到她泛白的小脸，心揪成了一团，声音低哑的提醒道：“公主别用力，会痛。”
“阿泠不痛，”姜堰冷冷的扫他一眼，蹲到姜泠身前，将她背了起来，“二哥送你回去，昌顺，去请太医。”
一行人迅速离开了御花园，穆衍低下头，望了望空荡荡的双手，心中竟像是缺了什么似的，也跟着空旷起来。
要怎样，才不叫逾矩呢……
第38章
昭阳宫, 暖若三春, 香气四溢。
姜泠靠在榻上, 脚踝被红菱涂了药，凉丝丝的十分舒服, 只要不动弹便不会觉得痛, 可她漂亮的水眸里还是盛满了一层雾气, 看起来格外的让人心疼。
“二殿下放心，公主只是不小心崴了脚，在榻上歇一段时日，只要不着地, 很快就会痊愈。”王太医说道。
姜堰稍稍放心，眉头仍旧紧蹙着, 不悦道：“阿泠，御花园哪有什么黄色梅花，简直无稽之谈！”
“确是有的, 二哥，我亲眼看到了，非但是黄色而且浓香扑鼻，与寻常的梅花香味大不相同, ”姜泠垂眸说道，“只是未看仔细，如今想来, 其中或是有猫腻。”
自重生以来, 她过惯了岁月静好的日子, 险些忘了这是深宫，姜泠不用细想，也能猜出到底是谁再背后做的手脚。
皇宫里的两个庶妃，断然是没有谋害公主的胆子，但渴望在上元节站在父皇身侧的萱妃就未必了。
“阿泠……”姜堰一怔，抿唇问道，“难道你是说，萱妃？”
他知道从前阿泠与萱妃不合，但也只觉得是闹脾气罢了，且萱妃虽然跋扈了些，却从不敢对皇子和公主伸手，难道这次竟如此胆大包天？
“公主。”穆衍捧着几根梅枝走进来，上面红色与黄色的小花交相呼应，好不惹眼。
姜堰冷淡的扫了他一眼，目光最终放在了那几颗黄色的花瓣上，几乎是同时，鼻端传来浓烈的香气，挨得近了竟还有些呛鼻。
“是香粉！”姜堰的声音发冷，从上面揪下一颗小花，白皙的手指上顿时染上了一片黄。
红菱端了水浸泡，不过片刻的功夫，盆中便剩下一片刺目的黄，梅枝上哪还有半分黄色的痕迹，只剩下几朵被水打湿的红梅。
姜泠目光平静的打量着这一切，思忖道：“宫里用到染料的地方并不多，至于香粉——我从未闻到过这种味道，宫内的香粉份例都有记录，很有可能是宫外夹带进来的。”
“阿泠说得没错，但如果真是从宫外夹带的，并不好查。”姜堰眸底划过一抹暗光，他原以为阿泠得知此事会大张旗鼓的告诉父皇，没想到她竟还能如此冷静理智的分析下去。
倒是与以往大不相同，像是突然长大了似的。
穆衍眸底微动，低声说道：“公主，卑职在台阶结冰处，还发现了一些硝石粉末，但并不明显，味道也被香粉完全遮掩了。”
“硝石制冰的法子从高祖时期便流传下来，”姜堰皱起眉头，“宫中知道的人也不在少数，除非从硝石的来历查起。”
姜泠顿了顿，说道：“不必了，二哥，硝石不论是宫里还是宫外，控制的都不严谨，即便能查到也无法指认，她既然有胆子下手，一定处理的很干净。”
“但绝不可能万无一失。”姜堰沉声说道，“阿泠放心，我定会给你一个公道。”
当天下午，姜照亲自跑了一趟，望见姜泠发肿的脚踝，眉头狠狠地皱了起来。
若说姜泠娇气也是真娇气，昭阳宫大都是先后留下的宫人，对她忠心耿耿，再加上养心殿那边也照应着，从小到大几乎从未伤到过，眼下瞧着她年纪大了些，谁知刚舒的一口气便又噎了回去。
他的脸色并不好看，尤其是在听说御花园出现黄色梅花的时候，眸底更是一片阴沉。
隔两日便是上元节，姜泠行动不便，有意推辞。一年一度的观礼可是大事，要出现在京城所有的百姓眼前，她伤着脚总是不大好看。
姜照却执意要带她过去，紫禁城的城门距离昭阳宫很远，姜泠坐在软轿上，倒也并不妨碍什么。
夜色已渐渐黑了，城门处灯火通明。姜擎一身贵重的太子朝服，正眼巴巴的等着她，见姜泠的软轿到了，便连忙上前道：“阿泠，我背你上去。”
软轿是没法上城楼的，姜泠原打算叫穆衍背她上去，没想到大皇兄竟主动开了口，可他到底是大周的太子殿下。
姜泠摇摇头，拒绝道：“大哥，你是太子，这样上去不合适，有碍你的颜面。”
“什么颜面呀，阿泠小小年纪还操心那么多，”姜擎将她从软轿上抱下来，扫了一眼她的脚踝，说道，“我是太子没错，可我也是你的大哥，再说了，城门又高又远，百姓能看到什么？”
上回大表兄突然带陈高恪跑到他的东宫，还对阿泠说出了那番话，纵然当是百般不愿，可这层身份却让他顾忌颇多，他可不想因此与唯一的妹妹生分了。
姜擎不由分说的将她背了起来，姜泠弯弯唇，歪头看向一侧的穆衍和红菱，说道：“你们也跟着上来吧，灯市可漂亮了呢。”
“当然漂亮，一年可只有这么一次，”姜擎说着便心里头发痒，“阿泠，听说今日青禾表妹他们会去灯市里玩，你可想去瞧瞧？若是想，等观礼完毕，咱们换身衣服就去。”
“我就不去了，”姜泠想了想，垂眸道，“大哥若是想去尽管去，只是千万小心些，带足了侍卫。”
她尚且不知小皇叔到底打着什么主意，倘若万一他对大哥起了杀心，朝中必然会陷入动荡，那便是因小失大了。
“那是自然，玄罗虽然比不上你的穆衍，却也不差什么，不会有事的。”姜擎笑着说道，姜泠听到那句‘你的穆衍’，心情不自觉的好了许多，唇畔微微翘起。
她的穆衍自然是不差的。
登上城楼，透过瞭望口远远的抬眸，只见目光所及之处，灯火尽燃，在微风的浮动下，一闪一闪的散发着光芒，宛若夜空上的星河。
距离最近的几条长街都缀满了灯笼，城楼下的百姓也都提着灯，各式各样，大小不一，甚至连颜色都有所区别，十分漂亮。
等到司礼监的钟声敲响，城楼下所有的百姓齐齐下跪，高呼万岁。
饶是早已见到过许多次，姜泠却仍旧被深深地震撼着，这一次仿佛格外的不同。她不再是不喑世事的小公主，为了父皇，为了她自己的以后，她愿意站出来，为跪在下面的子民做些什么。
几声高呼过后，无数祈福灯飞上夜空，乘着微风越飘越远，缀满了漆黑的夜空。
姜泠仰起头，眸中倒映着点点灯光，宛若星芒，神圣而美丽。
“擎儿，”姜照远远地望着，目光闪动，轻声说道，“稳固了数百年的大周格局，终究还是要变一变的。”
为了姜氏皇族，为了长久太平，为了千千万万的大周子民。
“父皇，一人之过非举家之过，沈家数百年的基业，能做主的人，还没回来。”姜擎小声提醒道。
他知道父皇的顾虑，沈家数百年以来，在朝中积累了太多的人脉和枝叶，这棵大树已经无比茂盛，姜照必须保证他们站在同一条战线上。
但沈家下一任的家主沈博文，显然不愿与皇室共舞。
姜照轻笑，眼底划过一抹阴霾，沈博文既然能够出现在他的面前，就说明沈家已生出了其他心思，如若不然，沈老爷子也绝不会容忍这样一根刺的存在。
沈家在试探么？可惜啊，皇权最经不起的，就是试探。
“希望吧。”姜照低声喃喃道。
姜泠将这一切听在耳中，眼睑低垂了下去。
前世父皇便对沈家有意见，没料到这辈子阴差阳错倒是仍叫他对沈家产生了不满，只是不知这一次外祖父到底会怎么选择？
要么捧起二表兄沈清墨，要么……沈家早晚都会成为皇室的眼中钉。
姜泠望着夜空久久未语，心神越发复杂，她只是一个人，能改变的东西很有限，尽管如此，她也要试一试。
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