陈耀华是国家分配到天晨材料研究院的第一批大学毕业生，也是天晨材料研究院的第一批职工，作为在机关和基层都待过多年的中层干部，他对单位的家底了如指掌。
建院十来年，除了最初修建的三栋试验大楼，连机关办公区都是日伪时期留下的一栋四层建筑，召开职工大会和举行娱乐活动的场所，也就是所谓的俱乐部，是由一处平房改建而成的。
院外的职工生活区，也只有在建院初期修建的三栋四层楼房和若干排平房，其中的两栋楼房为院级领导和战争年代立过功的职工住宅，另一栋楼房是单身宿舍，像陈耀华这样的中层干部，都只能居住在条件极差的平房里。
谈到住房问题，别说房管部门的工作人员挠头，就连陈耀华这样的局外人都觉得事情难办，因为院里多年来根本就没有新建过住房，哪怕平房也都是以前修建的。
但是，周玉明跟小王都是快三十岁的人了，关键是当初为了留住周玉明这个人才，陈耀华央求梅院长把小王从老家调到这边工作，如果因为解决不了住房问题而耽误他们的婚事，陈耀华将会感到良心不安，从这个意义上讲，他有义务帮助周玉明解决住房问题。
既然老白从房管部门无功而返，陈耀华觉得自己出面再去找房管部门也是徒劳，于是，他干脆直接来到主管后勤的许副院长办公室。
见陈耀华进门，许副院长有点诧异，因为基层研究室的领导一般不跟他这个管后勤的副院长打交道，“耀华同志，你有什么事吗？”
“许院长，我是无事不登三宝殿，今天找你还真有一事相求。”陈耀华在老许对面坐下来。
“不知我这个管后勤的，能为科研工作者做些什么？”
陈耀华谈了周玉明的情况，“徐院长，小周的情况比较特殊，他已经属于大龄青年，老家又在外省，你看能不能想想办法，给他找一间房子？”
老许摇头苦笑道：“又是房子！其他事情都好办，唯独住房问题，现在是天晨材料研究院最难办的事！耀华同志，就像那天开会讨论521工程产业化问题时我发言说的那样，不管别人怎么想的，我最盼望你们把生产基地尽快搞起来，将来挣了钱，我第一个提议修建职工住宅！”
“可远水解不了近渴啊！许院长，我最关心的是眼下的事情怎么办！”陈耀华焦急地问。
“怎么办？咱们别兜圈子了，我直言相告吧，没有办法，一间房子也没有。”许副院长两手一摊，无可奈何地说。
“哪怕破旧一些，单位帮忙修缮一下，也没有？”
“耀华同志，如果有那样的破旧房子，不用你提出来，我都会为你想到，关键是真没有！”
陈耀华认为老许说的是实话，但小周的困难怎么解决呢？如果就这样一直拖下去，即使周玉明什么都不说，陈耀华也觉得愧对人家。
当初为了留住周玉明，想方设法把他女朋友从老家调过来，陈耀华把事情想简单了，以为帮他女朋友解决了工作问题，就什么事情都没有了。工作当然重要，但生活同样不可或缺，如果连最基本的生活需求都无法满足，年轻人还怎么安心工作？困难时期提倡先工作后生活，这没有问题，但也不能只工作不生活呀！否则，工作就失去了目标！
许副院长亮出的实底，让陈耀华很沮丧，两人面对面坐着，气氛显得非常尴尬。
虽然陈耀华在机关待了将近一年，同在一栋办公楼里进出，但许副院长在工作上跟他没有交集，所以对陈耀华并没有太多的了解。自从上次开会讨论521工程的产业化问题，通过在会上的讨论发言，老许认为陈耀华是个实干家，他爱才心切，留下了青年才俊周玉明，如今却让自己难堪了。
面对陈耀华的尴尬处境，许副院长虽然不能帮他解决困难，却深表同情，他想了想，“耀华同志，你刚才的一句话提醒了我，也许能解燃眉之急。”
听见能解燃眉之急，陈耀华回过神来，瞬间变得聚精会神，“哦，哪句话？”
“你问我有没有破旧房子，单位出面修缮一下。”
“对呀！你想起来了，手里有这样的破房子吗？”
“开始我就说了，哪儿有啊！要是有那样的房子，不就答应你了嘛。”
一听这话，陈耀华心中希望的火苗马上熄灭了，“既然没有，你说这个干什么？让我空欢喜一场。”
“不会让你空欢喜，这个办法绝对有希望。没有破旧房子，咱们可以想其他办法呀！”许副院长神秘地一笑。
陈耀华这次稳当多了，他波澜不惊地说：“还有这种好事？请许院长说来听听，是否可行？”
“据我所知，每间单身宿舍的面积是二十平方米，不知小周和他女朋友所在宿舍是否住满了单身职工，其实这个也不要紧，如果住满了，就让其他职工挪一下，搬到别的宿舍，把腾出来的宿舍从中隔断，隔出一个十平方米的房间给他们，你认为这个办法怎么样？”这样的办法都想得出来，真是难为这位主管后勤的许副院长了！
陈耀华一边听着，一边盘算，二十平方米的宿舍从中隔断，一个十平方米的房间，安放一张双人床，再放一套简易衣橱之类的家具，面积已经所剩无几了！这样的房子，也就聊胜于无啊！
陈耀华非常清楚目前的处境，这是许副院长能想到的唯一办法，如果不接受，那就什么也没有！“许院长，我替小周感谢你为他所做的努力！什么可行不可行呀，有这么个房子，总比没有强，他们结婚好歹有个窝了。”
“无论如何，我是尽力了，现在院里只有这么个条件，我也为这些年轻人感到焦急。”老许发自内心地说。
“许院长已经尽力而为，所以我替他们对你表示感谢嘛。尽管如此，对他们来说总算有盼头了，我要把这个消息告诉他们。”说着，陈耀华准备起身离去。
“耀华同志请稍等，这件事恐怕还得麻烦你去梅院长那里跑一趟，把我刚才的设想跟他汇报一下，他是一把手，这种事没有征得他的同意，我还不敢擅自做主。”
梅院长跟陈耀华是521工程正副总指挥，因为工作关系，他们联系比较频繁，老许认为陈耀华去汇报这件事，比他自己出面更合适。
虽然这不是自己的职责，但这件事因自己而起，为了解决周玉明的困难，陈耀华觉得替许副院长跑一趟也无妨。
见到梅院长，陈耀华把周玉明面临的困境和许副院长给出的解决办法陈述了一遍，梅院长也感到有些歉疚，“咱们的住房条件太差了！小周跟他女朋友还住在单身宿舍吗？”
“除了单身宿舍，他们也没有地方可住呀！小周跟他女朋友都快三十岁了，当初想方设法把他女朋友调过来，只想让小周安心工作，没想到住房问题解决不了。”陈耀华非常遗憾地说。
“老许出的这个主意倒是一种解决办法，可一间十平方米的小屋，怎么能成为一个家呢？”
“确实如此，我估算了一下，十平方米的面积，除了安放一张双人床和简单家具，基本就没有空余空间了，但总比没有强吧？好歹那也是一间房子呀！”陈耀华无奈地说。
梅院长扶了扶鼻梁上的眼镜，面对职工们的窘境，他心里也是五味杂陈，像周玉明这样的青年人才，结婚时连一间像样的住房都解决不了，他这个当院长的不能说一点责任也没有。但天晨材料研究院完全依靠上级拨款，上级机构每年给出的经费预算都没有住房建设的款项，梅院长也只能暗暗叫苦。
虽然许副院长这个主意有可能引起一连串副反应，但梅院长也没有更好的办法，他只好说道：“你告诉老许，我同意他的解决办法，可以抓紧时间落实。”
陈耀华向老许转达了梅院长的意思，并把这个消息告诉了周玉明，小周不无惊喜地说：“这么说来，我可以准备结婚了？”
“恐怕还要等个十天半个月，毕竟房管部门先要动员个别单身职工挪宿舍，之后还要进行房间的隔断施工，但这回总算有盼头了。”陈耀华略感欣慰地说。
在许副院长的指示下，房管部门第二天便开始行动，他们的计划是先腾出一间单身宿舍，再进行隔断施工。
让人意想不到的是，行动的第一步便遇到了极大的阻力！一方面那些住在尚有空余床位宿舍的单身职工，反对给他们的宿舍再安排新的室友，而那些被要求挪到其他宿舍的职工，则根本不愿意腾出自己的床位。
房管部门跟部分单身职工僵持不下，许副院长到现场了解情况，当职工们知道这次调整宿舍的目的后，大家更不愿意挪动了。
“在单身宿舍居住的绝大多数都是未婚青年，我们也需要住房！”
“既然这样，为什么不把每间宿舍都隔断？这也许真是个解决未婚青年们住房的办法呢。”
“既然院里想解决这个问题，那就一视同仁，谁也不能搞特殊！”
有些职工说三道四，议论纷纷，不过说这些话的主要是近几年从社会上招来的试验工人，从各类学校分配来的大中专毕业生们，在一边冷眼旁观。
这件事很快就传到梅院长耳朵里，当时听到许副院长出的这个主意，他就担心出现这种情况。
当天下午，许副院长来找梅院长汇报情况，“有些单身职工趁机起哄，都跟我要房子，这不是故意添乱嘛！梅院长，你说咱们怎么办呢？”
梅院长似乎早有准备，“既然你答应了陈耀华的请求，再大的阻力也应该给人家继续落实，有些单身职工起哄也好，真实诉求也罢，咱们得有一定的原则。”