“我看是剿不清。”一人道，“自前朝大乱之后，江洋匪盗何曾断过。且战乱之时，各处诸侯，谁人帐下无几个收编来的草寇。都是无利不起早，纠集些宵小之徒占些地盘，有了官身便是官，无官身便是匪，呵呵……”
“此言甚是，靠官府，还不如靠民间义士。听说荆州那边今年闹了蝗灾，好些流民往豫州来了，唉……”
“说到土匪。”另一人道，“你二人可知夏侯衷？”
“夏侯衷？不就是那个号称豫州第一匪首的？”
“正是。”
“据说他在豫西纠集了两千余人，官府数次围剿皆不成，反被他打败退连连。”
“哦？一个土匪，竟有这般能耐？”
“两千余人，”另一人叹道，“豫西之民何辜！”
“豫西民人？”那人笑了笑，“豫西之民大多不恨夏侯衷。”
“怎讲？”
“这便是有趣之处，”那人不紧不慢道，“你们可知，为何官府将夏侯衷视为豫匪首恶？”
“为何？”
“嘿嘿，因为夏侯衷素日从劫平民穷人，却专去抢豪富贵胄。就在十日前，他把汝南王儿子的一处田庄劫了，将里面的粮草都分给了蝗灾的流民。”
“哦？”众人闻言，皆笑起来。
此事我知道，就发生在我出来前不久。有一日桓瓖去淮阴侯府看望沈冲时，跟他说起过，还嘲笑汝南王子一点用的没有，几个土匪都打不过，就知道来朝廷里哭。
“如此说来，这夏侯衷倒是个义匪。”
“行侠仗义的也不独夏侯衷一家。你们可听说过明光道？”
“知晓。我听闻那些灾患之地，都有明光道的人，每日开仓市粥，逃灾的无人不知。”
“明光道？这名字甚耳熟，可就是那前朝……”
“嘘！”
我正听得津津有味，那人的话被突然打断。
瞅去，只见那几人皆面面相觑，方才说话的人神色哂然。
“些许闲话不说也罢，吃菜吃菜。”一人招呼道。
众人皆心照不宣之色，亦各说起别的话语，继续用食。
*****
如那几个人所言，从豫州出来，一路上看到的荆州流民越来越多。
而不久之后，我们再次遇到了打劫。
那遇事之处并不偏僻，不远处便有富户的邬堡，田舍俨然。
打劫的人也并非上次遇到的那样，几个人拿着刀凭借地利袭扰行人，而是几十上百的流民拦在路中不让走，就算吕稷拿出刀来也无可奈何。
为首一个中年人上前，向老张拱拱手，道：“这位豪杰，我等数日无米下锅，豪杰若有钱有物，还请留下些为我等解困。”
我心里叹口气。前面几个推着小车挎着包袱的行人都不曾被为难，唯独我们被拦了下来。早知道这般麻烦，我就不贪图这桓府的马车，自己到市中找一辆又破又土的驴车也好。
老张也拱手揖了揖，满面笑容，却是一口荆州话：“诸位豪杰，听口音都是乡人，今日得遇，实乃幸会。”
中年人愣了愣。
我也愣了愣，心想这老张果然深藏不露。
老张继续道：“老丈亲人在淮南病故，特向邻人借来车马，带孙儿往前往探视。走得匆忙，未曾带许多钱物，若众乡人不弃，倒是有几斤米面，赠与诸位，聊表心意。”
中年人露出狐疑之色，正待再开口，旁边有人道：“既是乡人，几斤米面也太小气了些。我等有规矩，凡遇车马，先敞开了看看，要什么不要什么，我等说了算。”
这话出来，人群中又有不少人附和起来，更是有几人上前，想要往马车上一探究竟。
我心中一紧，正要往身后摸刀，忽然被老张按住手。
只见吕稷策马上前，“锵”一声抽出刀来。
那几人手上只有木棍，见得这浑身杀气的模样，不由地被镇住。后面的人却不乐意，顿时嚷嚷起来。
“话我已说在了前头，豪杰要搜这车，只怕不便。”老张仍满面和气，对为首的笑笑，“老叟且问一声，诸位可是夏侯衷将军帐下？”
中年人目光变了变，道：“你问这做甚？”
“若是便对了。”老张道，“老叟有些物什，要给诸位看看。”说罢，他对吕稷点点头。
吕稷将刀收起，却到马车内，将那几把刀拿了出来，“哗”一声扔在那些人面前。
众人皆露出狐疑之色。
老张不紧不慢道：“这些刀，都是我等路过襄城郡时，杀孙全等七人所获。孙全等人背信弃义，又滥杀无辜，乃天下人共讨，今日遇到诸位豪杰，正好可代我等将这些刀交与将军，以成心愿。”
此言一出，连那些嚷嚷的人亦安静了下来。
“口说无凭。”中年人听老张这般说，却是神色平静，“我等怎知这是孙全等人的器具。”
“孙全从前乃夏侯将军部下，刀上亦有将军的印记，豪杰不信，自可查验。”
中年人将目光移到刀上，片刻，让旁边的两人查看。那两人仔细看了一遍，好一会，对中年人点了点头。
“原来果真遇到了豪杰。”中年人看向老张，露出笑容，道，“不知豪杰来路何处，烦告知在下，回头也好禀报。”
老张亦笑，将缰绳放下，下车去。
我忙问：“你要做甚？”
老张道：“不必担心。”说罢，朝中年人走去。
我看着他从怀中掏了掏，可惜背对着这边，也不知掏出了什么。他在中年人面前亮了亮，中年人和旁边几人脸上的神色皆瞬间一变。
只听老张道：“我等今日借此路而过，还请各位豪杰放行，莫伤了和气。”
中年人已是一副客气的模样，拱拱手：“豪杰哪里话，今日我等不识真颜，却是叨扰了。”
我坐在马车上，看着他们一口一个豪杰来豪杰去，未几，那些流民散开，让出一条路来。
老张走回来，坐到我旁边，片刻，握着缰绳“叱”一声，马车缓缓走了起来。
“豪杰慢行。”那中年人微笑，在路边拱拱手。
老张亦还礼：“诸位乡人保重。”说罢，自前行而去。
第58章 钟离（下）
继续上路之后, 我很是安静，没有跟老张聊天，也没有说别的废话。
我先前猜测, 曹叔乃是重拾旧业, 纠集几十上百人做起了江洋大盗。但如今看来, 我却是大大低估了他。能跟夏侯衷的人面前摆谱，那必然不是一般的江洋大盗。
望着前方的漫漫长路，我心底叹了一口气。
方才听到老张与那些人交涉时说的话, 我亦是暗自吃惊。
襄城郡离雒阳不远, 这个孙全的名声我自然也听说过。传说他满脸麻子, 原在夏侯衷手下做一个小头目, 因得一次贪昧钱财, 被夏侯衷发现, 将要处置之时, 连夜逃了出去。襄城郡并非夏侯衷的地盘，孙全也无甚出息，站稳脚跟之后，带着几个手下继续做些拦路打劫的勾当。因得人少, 又善于藏匿流窜，神出鬼没, 郡府想要捉拿亦无可奈何。
从雒阳出发之时，曹麟曾对我这马车有异议, 说一看就不是寻常人家的, 只怕路上会惹人起意。但老张拍着胸脯保证, 说走远路更需好脚力，这马车甚为何事。
那日碰巧收拾了这几个人，我一直以为乃是巧合，如今思索起来，却不一定。
我道老张心善，对土匪也有善念，说什么杀戒，什么穷苦人走投无路云云。原来他心里全都明明白白的，那些话不过是说来诓我……
心中冷笑。
倒是老张先忍不住。
走了几里路之后，他长叹口气，对我说道：“方才事出突然，我等亦是无法。女君若有话想问，不妨直言。”
我不想他这般坦然，有些诧异。看看他，只见他脸上仍是那忠厚之色，毫无戏谑。
既然他先把话说开，我也没有什么好假装的。
我说：“你方才给那些人看了何物？”
老张笑了笑，一摸胡子：“我就知女君想问此事。那是个信物，不过此乃机密，不能给女君看。”
那有甚可说。我心里“嘁”一声，又道：“你方才与那人说莫伤两家和气，你家又是哪一家？”
老张仍笑：“此事，亦不可说。”
我：“……”
老张不紧不慢道：“先生在雒阳时，女君亦曾当面问过先生所为之事，但先生说将来女君自会知晓。女君何不耐心些，假以时日，先生必会告知女君。不过女君放心，我等既奉命护送女君，便定然忠心不二，除了些许不可说之事，女君但有吩咐，我等必尽职尽责，助女君成全心愿。”
他的确通达，知道我想要什么，也知道我想听什么。曹叔的事既然问不得，我能要的也就是这般表态而已。
“如此，便有劳二位。”我笑笑。
接下来的几日，我们仍然每日天南地北地闲聊，却颇有默契，绝口不提那些土匪和夏侯衷，也不提曹叔和曹麟，相安无事。
而继续往淮南的路上，就算再遇到流民，也无人再来阻拦。马车大摇大摆地走过，那些人如熟视无睹。
离开雒阳十日之后，我终于回到了淮南。
钟离县地处淮南郡东北，经过郡府寿春之后，再走两日，便是可望见那些我自幼看惯的的山峦和田野。
阔别三年，当我看到钟离县的城池，目光定定，望了许久。
“先入城么？”老张问我。
我摇摇头：“先去看看我家。”
老张笑笑，赶着车，过城外而去。
乡人都识得我，自然须得在外貌上做一些功夫。在进入淮南地界之前，我就乔装了起来。
云兰在籍书上的岁数是三十五岁，于是，我也须得扮作三十五岁的模样。此人虽名下仆人田地不多，但能拿出重金来买地，自是生活富贵。我像乡间富户的女眷们喜欢的那样，将眉毛修细，用树胶涂在眼皮上，使眼睛变做臃肿无褶的形状，然后敷上厚厚的粉，再将头发梳作妇人模样，腰上垫宽。为了防止万一，我还吸取了秦王的前车之鉴，把脖子上的玉珠取了下来。
待我走出去的时候，连老张和吕稷都几乎认不出来。
“如何？”我将声音放粗，用蜀中的腔调问老张，“像不像？”
老张打量着我吗，脸上露出佩服之色：“惟妙惟肖。”
我又照了照镜子，放下心来。
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