杜柔摇了摇头，思忖道：“我们明日再试一试，如若还是不成，至少要找到问题的源头。”
“最好不要。”柳问收起了一贯的玩世不恭，正色道，“我的感觉很不好，卜策的结果是……大凶。”
杜柔心头一悸：“什么意思？”
“我们会有很大的危险，说实话，临行前我就觉得不妙，现在的感觉更明显了。”柳问凝重道，“很奇怪，以首席师姐的为人，不可能拿我们那么多人的性命玩笑。”
有人萌生了退意：“那我们原路折返？”
“卜策只是一种预兆，你不能拿没发生的事做理由，他们都没回来，我们先跑了？这算什么。”柳问否决了提议，“我赞同杜柔的做法，再看看，预感没错的话，阵法的问题很重要，我们必须找出源头。”
“可是……不是说有很大的危险吗？”
杜柔道：“修行什么时候都有危险，岂能因此却步？况且，有了柳师兄的预警，我们可以提前准备，已是占了先机。”
“不错，而且要是真的有什么，我们越早发现，其他人也就越安全。”柳问平时看着好说话，这会儿的语气却不容反驳，“叫大家警惕些，尽快开始任务。”
*
有了绞人藤的教训，三队原本散漫的气氛不复存在，一连数天，众人都在紧张和戒备中度过，任务完成得十分高效，清单上的物品很快勾去了大半。
这一日，他们进入了白壁山的腹地，此处不仅有大量瘴气，更有许多浊气源，多是当年魔修留下来的遗物。筑基修士鲜少有机会离开东洲，众人对魔气的应对颇为生疏，好几人中了招，经脉被魔气腐蚀，性命垂危。
拂羽以灵力针暂时封住了他们的经脉，避免魔气扩散：“还能再坚持三天。”
“炼制净魔丹的碧心果就在附近，只要顺利找到，我能在一天之内炼出丹药。”叶舟愁眉紧皱，沉声道，“但现在的情况，不容乐观。”
“是啊，魔气越来越多了。”拂羽看着结界外聚拢的魔气，忧心万分。
不远处，汐月和殷渺渺结伴，守在结界的一角。
“怪不得一直说白壁山危险，原来不是夸大其词。”汐月搓着手臂，想要抚平一粒粒凸起的鸡皮疙瘩，“好多魔气啊，再深入不知道会有什么……”
殷渺渺凝重道：“不对劲，魔气太浓了。”
魔气虽然可以污染灵气，但若在灵气浓郁之处，魔气反过来也会被灵气化解，东洲有多条灵脉，多年下来，残余的魔气怎么也不该这般浓郁，几乎与柳洲相媲美了。
“现在放弃任务也不可能，那么多人受了伤，必须去找碧心果。”汐月忧心忡忡，容色都憔悴了三分，“要是再遇到绞人藤那样的高阶灵植就麻烦了。”
殷渺渺没说话，要真是一些灵植、妖兽也罢了，怕就怕有什么超出她预料的东西存在。若是如此，就算她出手，也未必能够掩护众人全身而退。
“只能走一步看一步了。”她说着，摸了摸袖中的印玺。
第386章
碧心果作为炼制祛除魔气的净魔丹的主药, 是浊气天然的克星，但却生长在浊气密布之地, 采摘起来十分困难。
三队找了一天, 一无所获不说，还多了四五个不小心被魔物侵染的病患。拂羽焦头烂额，对叶舟道：“这样下去不是办法, 最多再待一天, 要是还找不到, 我们就求援。”
“好。”叶舟不假思索就同意了。
幸亏天无绝人之路, 翌日，他们在一处门派的遗迹中发现了成熟的碧心果。这是一种很特别的灵植, 一年四季接连不断开花结果，人们无论何时到达，都可以收获果实, 救其性命。
叶舟随身带有丹炉, 获得碧心果后，即刻着手炼丹。
其他人则按照惯例分班巡逻, 汐月和殷渺渺作为少有的几个没受重伤的修士, 虽然只有筑基初期的修为, 也被分派到了探查巡视北面的任务。
此地原来应该是个小型门派, 山门占地不大, 除却他们暂时休憩的大殿外，西南面是个演武场，已全然沦为废墟, 北面的山头是乱葬岗，阴气极重，而她们检查的东边草木茂盛，看起来像是个花园。
天色已暗，月光藏在乌云后面，吝啬地不肯给予丝毫光线。
汐月提着琉璃灯，一颗心高高悬起，下意识地开口：“等叶师兄炼完丹给大家服下，应该就撤退了？”
殷渺渺知道她紧张，配合得聊起天来：“是啊。”
“没想到白壁山里居然这么可怕，我是一点也不想待了。”她提灯照着四周，觉得背后寒气直冒。
“你不是嫌积分赛太简单了吗？”殷渺渺揶揄了句。
汐月干笑一声，嘟囔道：“但这也太难了。”
积分赛比得再激烈，心里也很清楚不会有致命危险，但实战却不然，尤其白壁山堪称是地狱模式，要不是她运气好，早就和同伴一样躺着不能动弹了。
“总之，我们快点检查完，早点回去。”汐月打了个寒战，迈大了步伐。
殷渺渺正想说什么，忽然心头一跳，立即拉住了她：“等等。”
“怎么了？”汐月转头看去，发现她面色凝重，不由自主地慌了起来，“出了什么事？你看见了什么？”
花园里的魔气比想象中更浓郁，殷渺渺放出神识搜寻，一时顾不得回答。
汐月的手心开始冒汗，这段时间跟在室友身边，早就知晓对方沉稳靠谱，不知不觉已十分依赖，而今见她一脸严肃，简直比自己察觉还要紧张数倍，心脏几乎跳出喉咙。
时间一分一秒过去，殷渺渺的眉头越皱越紧。
以她的神识，笼罩整个花园轻而易举，然而奇怪的是，神识蔓延过半后，犹如落进黑洞，什么也察觉不到，凭空消失了。
这是什么情况？那里有什么？
“苗淼，你说话啊。”汐月吓出了一身冷汗，拼命戳着身边的人。
殷渺渺沉吟片时，说道：“我觉得前面的魔气浓得过分了，不如先回去。”
汐月看了看前方垂花门后黑洞洞的花园，心里实在发憷，但又犹豫：“我也想回去，可是叶师兄说了，我们必须把这里检查一遍，万一有什么遗漏，再发生绞人藤那样的事就麻烦了。”
“比起勉强完成任务，及时上报危险更重要。”
汐月被说服了，忙不迭调转脚步往回走：“对对，我们要马上告诉叶师兄。”
残旧的大殿里，叶舟坐在角落，全神贯注地炼着净魔丹，小巧精致的丹炉里时不时亮起不同颜色的光焰。
拂羽守在他身边，看她们走近便道：“有什么事和我说，不要打扰叶舟。”
汐月赶紧汇报了调查结果：“拂羽师兄，那里感觉很危险，我们能不能换个地方过夜？”
“来不及，必须给叶舟足够的炼丹时间，要不然受伤的人熬不过今晚。”拂羽同样忧心忡忡，但比起未知的危险，眼下最要紧的是能够炼出净魔丹，帮受伤的弟子度过这一劫。
殷渺渺不由叹了口气，环顾殿内，十来个面色惨白的弟子坐卧在那里，周身灵光涣散，眉心黑气萦绕，已是魔气入侵五脏之兆，若不能在今夜服下丹药，怕是救回一条命也要废了。
真是太奇怪了，不该这么惨烈才对啊。
当初决定将第一个实战点放在白壁山，是冲霄宗和月影商号双方慎重考虑的结果，除却其本身的价值，对于此地的危险系数亦是重点之一。四支队伍得到的任务清单是根据多年来的探险任务计算得来，比一般的散修队伍稍难一些，但于大宗门弟子而言，理应不会造成如此大的伤亡。
是他们评估错误，还是出现了意料之外的变化？
*
四队布置阵法的任务遭到了接连不断的挫折，所有的阵法都发生了不同程度的扭曲，有的勉强能运行，有的干脆罢了工。
柳问让阵法师在地图上标记各个阵法，发觉西北方向最为严重，应当存有某种奇特的东西，干扰了阵法的灵力流。
“这种情况前所未见，我们还是尽快回禀宗门。”杜柔建议。
柳问扬起眉梢，似笑非笑道：“杜柔，你知道自己为什么每次切磋都赢不了谢雪吗？”
“你想说什么？”杜柔沉下脸。
“她有魄力，而你，太求稳妥。”柳问道，“宗门派我们来执行任务，然后我们遇到困难就灰溜溜地回去了？你当是小孩子春游，一切以安全为先？”
杜柔颦眉：“可是……”
柳问打断她：“这次任务是很难，但门派的其他任务就不需要豁出命去完成了吗？身为修士，连随时会死的觉悟都没有，还修什么道，回凡尘安享富贵得了。”
杜柔哑口无言，良久，低声叹息：“平日的任务，生死皆在己身，怨不得别人，而今你我却背负着那么多人的性命，慎重些不为过。”
“我懂你的顾虑，要我说，今天遇到一些困难就畏首畏尾的人，就算这回不死，迟早也是要死的，早点超生未尝不好。”柳问耸了耸肩，“但你既然那么担心，那就各退一步，不敢跟着去的就把消息带回去好了，如何？”
杜柔沉默片刻，颔首道：“理当如此。”
然而，四队每一个人都选择了继续任务——或许从他们选择成为修士的那一刻起，答案便是注定了的。
与此同时，一队、二队同样遇到了麻烦。
他们被一群不知道从哪里冒出来的魔物追击，伤亡惨重。为了躲避攻击，南阳带着一众弟子偏移了既定的路线，钻入密林之中。
“这个方向靠近三队。”他拿着地图，对众弟子道，“拂羽和叶舟都在那里，只要和他们会合，我们就有能力反杀。”
弟子们稍微振作了些，中有一人问：“南师兄，这里怎么会有那么多魔物？不是说只有妖兽吗？”
“不清楚。但既然情况瞬息万变，我们见机行事就是了。””南阳的声音平稳如昔，极大得抚慰了弟子们不安的心情。
*
殷渺渺守在叶舟身边，等待着他炼出救人性命的净魔丹。
周围的话语声、呻吟声络绎不绝，但他端坐在丹炉面前，就好像进入了一个与世隔绝的世界，身边的一切都消失了，眼中只有炉中缓慢成型的丹药。
丹火跳跃，映着他的侧脸。
她漫不经心地看着，在某个神思飘远的刹那，忽而发现他一点也不像慕天光了。这个念头让她怔了许久，不禁仔仔细细地端详起来——似乎真的并不相似。
慕天光是高岭之雪，冰寒遥远，与红尘隔着距离，不容许人轻易靠近。而叶舟的冷淡却是一种矜持，更像不与繁花争香夺艳的寒梅，比雪亲人，水边明秀。
梅花似雪，终非一物。
殷渺渺垂下眼睫，轻不可闻地叹息。
“是你？”叶舟收了丹，皱眉看着她，“你为什么要看着我叹气？”
她回过神，微微一笑：“你看错了。”
叶舟将信将疑，然而现在不是追究的时候。他把炼好的丹分发给伤势最重的弟子，嘱咐道：“服下药后立即打坐，一举将魔气化去。”
“多谢叶师兄。”众弟子相继服下净魔丹。
药一入口就化作丝丝清凉的药力，准确无误地游走在经脉中，逮到魔气便包裹起来，将之困住隔绝，而后徐徐净化。
眉心的黑气渐渐化去。
拂羽松了口气：“这下算是保住了性命，但还得继续服用才行。”
“明天再摘一次碧心果。”叶舟查对着清单，“只剩下两件东西了，回程的路上正好可以摘取。”
拂羽欲言又止。
叶舟抬眸看着他：“你想径直回去？”
“太危险了，进来时根本没想到会有这么浓的魔气，我们的准备不够充分。”拂羽担忧地说。
叶舟摇了摇头，道：“这队里有你，也有我。你不是说首席师姐如是安排必有她的缘由吗？”
拂羽讶然，但细想之下却觉得不无道理：白壁山中有许多灵植，他擅长歧黄之术，叶舟深谙炼丹之道，二人就地取材，可以解决大部分问题。
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