“没事，本官还撑得住，还请两位据实以高！”周大人一摆手，一咬牙，如果不是他又摇晃了几下，那还算有魄力。
冯铮还有些犹豫，卢斯直接就开口了：“大人，这些孩子，在死之前，都是被人将手脚撸到背后，捆绑起来，然后剖开胸腹的皮肉，砸断肋骨，活生生的取出心肝的。在你们走后，我们把所有人都验尸完毕后，还把这些孩子重新排了一下顺序。很明显最开始的几个孩子胸腹的刀口凌乱，是划了好几刀才完成了开膛，胸腔里的肋骨也损毁得很严重……”
“呕！”周大人站起来就跑，可没跑出两步就吐了，师爷也脸色铁青，但还强忍着。戚师爷把周大人搀扶走了，片刻后，就师爷一个人回来了。
“能说简单快速点吗？”
卢斯想了想：“凶手从不顺手到顺手虽然有个过度，但这个过度很短暂，很快凶手就变得冷静而干脆，捆绑的姿势更是从一开始便明显是老手所为。这个直接动手的人，很可能是猎户或者屠夫出身。另外，这么多的孩子被杀，你们县里却只有三两户丢失了孩子的人家，很可能这些孩子都是被贩卖过来的。先把牙行的人都叫来吧。”
“这点我们也想过，但在牙行的人那里却问不出个所以然来。”戚师爷面上露出一点兴味，方才待人接物多是黑无常说话，这到了案情相关的时候，却是年岁小的白无常拍板吗？
卢斯眉毛一挑，强忍着没露出不以为然来：“他们虽然只是个买卖中介的，但出了这种大事，真跟他们扯上关系，日后名声也毁了，自然不会实话实说。”
“我们也曾经查证过官买的记录，也无任何出入。”
“先生可曾问过那些记录在册的，被卖出去的孩子？”
“哎？这却是没有……”不但没有，根本他们就没想过，最多只是让捕快们拿着官府的留档记录去看一眼，确定人能对上，就不管了，“确实，那些人贩子必有夹带的，那正儿八经卖出去的，和暗地里卖出去的想来是不同的。这件事几位不必劳烦，明日我亲自带人去问！今日已晚，还请两位去歇息吧。”
给两人安排的，乃是天水县的一处客栈。两人洗了澡，吃了饭，略略商量了一下案情便去歇息了。毕竟赶了两天的路，又验了一天的尸，可是疲累得很。
第二日清早，两人起来赶到县衙。昨天那个吓得涕泪齐流的小六子招待他们在小厅喝茶，在他们来之前，全县衙的衙役们，都被放出去找人问话了。
两人就在小厅里一边喝茶，一边商量案情，把验尸时发现的情况，重新从头到尾推敲一遍。这种事情做起来挺枯燥的，但即便没法从中间发现一些被忽略掉的细节，也能加深记忆，说不准什么时候就灵光一些，有所突破。
“可惜了，那些孩子脸都腐烂严重，没法从他们的容貌中发现线索了。”说到一半，冯铮叹了一声。
“腐烂？不是啊，那些脸都是被特意损毁的。”卢斯一愣，这么重要的细节，他竟然漏掉了，果然他个是二把刀……
“哎？毁容……要么是仇恨所致，要么是怕有人认出这些孩子，但是这地方走失了孩童的人家并没有几家……”
“那些孩子嘴巴里都被塞进了石头，舌头和喉咙上都是伤痕，好几个孩子的下巴直接就脱臼了，可见手段粗暴，但我想着对方这么干主要目的还是怕他们出声。”
“看来干这件事的人，不会是全家都掺和进去了。”
“但屠杀和搬动这么多的孩子，也不是一个人能干出来的。”
冯铮点头，道：“孩子们还被养育过一段时间，花销也不小了。”
“寻常的乡间地主都没这个本钱，怕是得从天水县掐尖的几家里找人了。”
“还请二位教我！”周大人和戚师爷恰巧来了，周大人看着脸色更难看了，在门口就是一揖，“实不相瞒，下官昨夜一夜未眠，脑袋里全都是那些孩子的惨状，还有昨日这位说的，我县里竟然出了食人之人……今日又言此人乃是本地乡绅，下官真是……真是……”
周大人低头就呜呜哭上了，哭了一会，他自己抬起头来了，看着卢斯无语凝噎只有泪两行。
卢斯回以一张麻木不仁脸：“大人，您可知道这些孩子是在什么地方被人杀害的吗？”
“何处？”
“我俩昨日验尸，从这些孩子的头发上，伤口内，还有塞了石头的口腔内，陆陆续续清理出来了一些诸如土豆皮、葱须、蒜皮之类的东西。寻常人家的灶间，一下子可放不进去十个孩子。昨日我连就寻思着这是个大户人家了，方才不过是又确定了一次而已。”
“怎么能确定就是一次性杀害这些孩子的呢？”周大人看起来又要吐了，这话是戚师爷问的。
“若是分次，普通人家的灶间当然也放的进去人。但是，师爷可是要知道，哪个寻常人家天天屠宰牲畜，吃鲜肉啊？别说是十天，就是两三天，也立刻有人爬墙头探看了。”
“怎么会没有、屠夫不就是？况且，你昨日也说过，那动手者怕是屠夫和猎户。”
卢斯摇头：“二十多个孩子，一天少一个，屠夫还夜夜在自家灶间宰杀着什么。那些孩子除了手脚的捆绑与开膛破肚之伤外，却没有其它的伤痕，大人觉得那些孩子傻到那样的地步吗？况且，一个屠夫和猎户突然弄来二十个孩子，过一段时间这些孩子又不见了，而天水县发现二十个孩子尸首的事情，怕是已经传得人尽皆知，就一个起疑的人都没有？便是起疑的人都胆小怕事吧，但能一点风声都不见？”
卢斯说话的时候，一直注意着，周大人和戚师爷地表情，他总觉得这俩人的表现有点不大对头。
“二位……是否已经有了生疑的人选了？”冯铮在边上一句话点破。卢斯顿时恍然！刚才周大人说“本地乡绅”的时候，那伤心劲其实就已经不对了。那与其说是“我认识的人里竟然有人可能吃了人”，不如说是“我认识的某某竟然吃人”，他已经有个确定的模糊的人选了。
“唉……我虽然已经有了可疑之人，但还是觉得，二位大概是什么地方想错了。”周大人叹一声，但还是示意戚师爷把人说出来了。
第53章
“我天水县有一大户姓王，名厚德。王家世代就是良善人家, 修桥补路, 舍粥送药, 可这家人子嗣不丰，六代单传。到了王厚德王老爷这一代, 他三十上才与唯一的妻子有了个儿子。两人视这孩子如珠如宝，这孩子倒是不错，虽然被娇宠着长大，但是丝毫不见纨绔之气，为人温和谦恭。可是三年前, 这父子俩去临县吃酒，谁想碰上一场动乱，两人所住的客栈失了火。”
戚师爷顿了顿, 有些感慨道：“好人没好报啊……王老爷无恙, 王少爷虽然也被救了出来, 但苏醒之后，却变得痴傻。说是烟入心窍，迷了心智。这些年，王老爷想尽了办法, 可就是不见王少爷好转。”
卢斯在下边听着, 寻思着，这八成是吸进暗雾的时间过长，脑缺氧造成了脑损伤，现代治不好更遑论古代了。
“王老爷从半年前开始收养孤儿, 说是要给王少爷积福，但这些孩子后来都送到王家其他地方的店铺里当学徒去了。”
“他说送到其他店铺当学徒，你们可查了吗？”卢斯问。
戚师爷皱起眉头有些不快：“王老爷的人品，如何会诓骗我等！便是火云道长尚且因为无法治愈王少爷忧虑成疾！况且……他父子要吃人得心肝做何用！？”
“等会！火云道长是谁？”
“是我们城隍庙的庙祝。”
“这位火云道长自己说的因为他治不好王少爷所以忧虑成疾了？”
“正是！”
“什么时候病的？”
“数月之前，你问这个……”
“听说那位王老爷收养了许多孩子之后病的？”
戚师爷脸色瞬间极其可怕，按在椅子扶手上的手在打着哆嗦，他是在害怕，但依旧咬着嘴唇说：“无、无稽之谈……”
那边周大人又开始哭了，可一边哭，他还是下了令：“水方，让人去查查那些孩子的去处吧。且把火云道长请来问问吧。”
“……是。”