杨家的人，这时候也正在外头哭呢。
杨家也是外来户，但算是挺了不得的外来户，因为杨家的老爷子跟胡大人，是同榜进士。杨家老爷子是四十二名，胡大人是四十五名，俩人见面时还得用师兄弟相称。杨大人年岁比胡大人大，身体也没胡大人好，只当了一任县令，就因病辞官了。
胡大人听了卢斯和冯铮带来的新线索，沉吟了片刻，对老头道：“老哥哥，你与你两个徒弟说吧。我出去一趟。”
“是。”
“师父，杨家怎么回事？”
“杨家的表公子，就是杨大人的外甥，是两个月前来这边的，为了会试之前，向杨大人求教，也是为了完成婚约。可没想到七日前上山烧香，就被人给绑走了。绑匪索要了五百两的赎金。赎金前天送去了，原本说好了今天见着人，然后……”
“怎么这事咱们一点都不知道啊？”冯铮惊讶，这里头竟然有绑票的事情。
“因为他没跟咱们说啊，这上哪知道去。”老头一摊手。
“这杨大人自己过去也是为官的，还与咱们大人是同年，怎么还这么办事？”冯铮摇摇头。
卢斯凑到冯铮耳边，小声说：“怕就是因为杨大人过去是为官的，还是个昏官，就以为官府无能，想花钱买个平安。又或者……这里头还有什么隐情，咱们不知道的。”
这话说得挺正经，冯铮也知道卢斯凑这么近是因为他说的这些话都有忌讳——毕竟他们就是贱役捕快，那样大人再怎么样也是前官员，跟胡大人称兄道弟，不是他们能议论的人。这地方隔墙有耳，不好被外人听见。
可冯铮还是那吹到耳朵里的热情，弄得面红耳赤。
“既然这么说，蒋瘸子说杨大人外甥醉酒让他带回家，就是假的？”冯铮努力严肃脸，把话题拉回到了案情上来。
“也不一定是假的。”卢斯摇摇头，“杨大人外甥到底是不是去上香，我们也不知道。他是在什么地方被绑了票的，怎么绑的，杨家是否有内鬼，更有甚者，是不是他自己自导自演，可是跟蒋瘸子分赃不均，我们都不知道。”
师徒三人彼此看看，眉头都拧了起来。这案子已经从一个杀人案，越变越复杂了。线索倒是冒出来了不少，但一个个零零碎碎的，根本拼不到一起来。
“杨兄，还请节哀，这案子到底如何，刚才我也与你讲明白了，你先跟这三位去认一认人。”
“劳烦胡大人了。”这位杨大人，是很老了，不只是他的头发胡子全都白了，明明很瘦，但脸皮松弛无力的耷拉下来，这人的精气神给人一种极其暗淡的感觉，不知是过度悲伤还是气虚体弱，说话都发颤的。让人觉得他下一刻就要咽气似的。
“三位，还请带他去见见蒋瘸子。”
这要只是去见蒋瘸子，别说捕快，随便一个差役都能干，三人知道，这是胡大人让他们盯着这位杨大人，好好观察。
一路带着这位颤巍巍的前县令到了监牢，虽然是大白天，冯铮和卢斯在牢里也一人提着一盏灯笼，因为这位老大人的眼睛看来也不大好了。
蒋瘸子在过堂的时候被用了刑，下来押进牢里，刑也没少。不过因为是要犯，用刑之后，狱卒们都给他用了药，稻草是新换的，房里烧着火盆，每隔半个时辰，还回来他看他一眼，所以这人性命到是无忧。
师徒三人原本还担心这位大人胆子小害怕，谁知道，杨大人看这样子不怎么样，一直却都很沉稳。进了蒋瘸子那间牢房，不用他们动手，已经自己拉过了人，捏着他的脸在灯笼光下细看。
蒋瘸子四肢都动不了了，以后就要改名蒋瘫子了，被人一摇晃，睁开了眼，杨大人还在打量，蒋瘸子却先认出杨大人来了，他龇牙咧嘴的笑了，露出满口带血的牙：“杨大人……你那外甥还没娶妻吧？也怪我，一时老毛病犯了，折腾得误了时辰。不过，不管活着死了，他的滋味都不错得很啊！我这辈子也是值了！哈哈哈哈哈！”
蒋瘸子笑得张狂，杨大人气得浑身哆嗦，一巴掌打在了蒋瘸子脸上，又将他扔在地上。可这蒋瘸子是受大刑都能胡说八道的人，就杨大人的这点力道，又算得了什么？倒在了地上，磕碰到了伤处，却笑得更加的张狂了。
反而是他们，看杨大人情况不好，搀扶着他离开，倒像是落荒而逃了。
一路回了花厅，胡大人正坐在那喝茶呢，一看杨大人这样子，吓了一跳：“杨兄，你这是……这是怎么了？”
卢斯和冯铮驾着杨大人，把他放在椅子上，这位杨大人一坐下，竟然就呜呜痛哭了起来。胡大人看他们，他们哪知道怎么回事，只能摇头。
幸好，杨大人哭了一会，自己先擦干了眼泪，说话了：“胡兄，这场祸事，起因还是当年我在任上……”
根本就没给别人说话的机会，杨大人哇啦哇啦就都说了。
杨大人还在知县的任上，那就是十年前了，那时候胡大人还是食谷县的县令呢。杨大人被外放的这个地方，比食谷县稍微好一点，但他任上的第二年，有一伙盗匪，从外地流窜到了他的县里。别看他们就十几个人，但短短的一个月时间，就把这小县里的两个村子杀得绝户了。
虽然有剿匪的官兵紧跟着来了，可这些人狡猾得很，只要看见官兵多余五个人就转头躲进山里。几天后找着他们踪迹的时候，也就是又有一个村子遭了祸害的时候了。可要是少于五个人，那就是送命去的。
当时杨大人一咬牙，就带着两个捕快去了，他要招降这伙人！虽然憋气，但是他们批上官皮，总不至于还这么祸害人吧？然后，他还真把这伙人给说动了，十几个人就有一多半愿意跟他下山看一看。
可没成想，当时带兵的小将表面上答应，已经在下山的路上布置吓了埋伏。半路上就把这伙盗匪给劫了，跟着杨大人下山的盗匪全死了。
“还是那两个捕快拼死相护，我才留下一条性命。可到现在还记得那匪首死的时候，骂我是狗官……说必然要杀我全家老少，给他们祭奠。”杨大人说着又哭了起来，“实不相瞒，就是因为日日担惊受怕，我这才辞官回家。”
胡大人问：“杨兄的意思，这事情是那些侥幸逃脱的盗匪所为？”
“那位蒋瘸子，就是当年没有跟我走的人之一，他原名尤昆松，还曾经是个有秀才功名的读书人。但这人癖好特殊，挖了人家的坟，盗出尸体灌了香料放在家中淫乐，让人发现后逃出村子，给当地盗匪做起了师爷。那之后，他就从盗尸变成抓来活人，侮辱致死后，继续玩弄尸体。”
胡大人捂了捂嘴：“那、那你还有剩下几人的线索。”
“有个叫端方的，爱食人肉，尤其喜欢小儿和女子。曹大曹二兄弟，这俩人喜杀人，尤其是将人虐杀。他俩与端方臭味相投，经常是他俩‘掌勺’，端方吃肉。还有个女子，乃是那匪首的妻子，却也是个女霸王，爱用头盖骨喝酒。再加上尤秀才，这是当时留下的五个人了。”
听这五个人的名声，从尤秀才对杨大人外甥的作为看，就算不是实打实的真实，那也是八成。这位杨大人敢于孤身进贼窝，还是很有胆识与能力的，让人佩服。
可是这种人，还想着招安，这就让卢斯看不起了。招安不过是将责任转嫁，这些悍匪已经都不是人了，很多妖魔鬼怪的传说怕就是从他们身上取材的。军营怎么可能将这种人管束得起来？偏偏这些人还狡猾又弑杀，要是真让他们混出点什么来，遭殃的人更多。那位小将做得一点错都没有。
且之后，杨大人还因为担惊受怕辞了官，可当官反而才更能够保护他和他的家人吧？这里头八成还有点什么，不过那些东西就是和本案无关了。
“这、这都是哪里来的悍匪？怎么都是如此令人发指之人！”三年前胡大人也见过盗匪，可相比之下，他见过的那些盗匪，都能用可爱形容了。
“胡兄也知道，十多年前的太平佛乱吧？这些人，就都是那些佛乱之后，流散下来的‘佛兵’。”
“杨兄且先放宽心，如今刘总兵已经开始调兵，我也已经下派了公文，总是能护杨兄一家安全的！”
“谢过胡兄。”杨大人一脸感激的说着谢谢，两人又客气了几句，杨大人告辞离开了。
送可回来，胡大人的脸上显出了忧色：“钱老哥看，这事该怎么处理？”
五个人现在抓住了一个，胡大人也是看出来了，这人嘴硬得很，是问不出什么来的。那剩下那四个人，就太难找了。大昱的户籍管理严格，可那是对普通的老百姓。
首先，虽然立法上说流徙证的人，一概以逃奴论。但除非是这个人什么证件都没有，跑去住店，否则当地官府是不会挨个人问的。还有些一文一天的大车店，也是不闻身份的。像是乞丐、脚夫，还有行脚商人，很多人都是没路引的，这些人的身份就很难掌握。
大户人家里，多多少少都有隐瞒不报的仆役、长工、佃户。包括胡大人自己家里都有，这事是马蜂窝，不能查。
每个村子里也都有没户籍的隐户，有孩子生多了，不想交人头税，少报人的。还有外地来逃难在当地落户的，可是因为囊中羞涩，一直不来上户口。这些人也不好查。
要是这四个盗匪就直接找了个什么深山老林窝住，那就更不好查了。
老头想了想，道：“大人，这事情，要从那位表公子被绑票的事情上查。”