赵元检问：“皇上，我伺候的好不好？”
“爱卿叫朕舒服极了，唔……。”
他们上了龙床，拉下层层幔帐。肖恒靠在他脸，觉得幸福极了，不停地蹭着他的脸。赵元检又压了上了，他说:“皇上你又勾引臣。”
赵元检又快又猛，肖恒流着汗，眼神迷离地承受着。今天做的太多，一盏茶的功夫，肖恒就再承受不了了，才云收雨歇。
赵元检问：“你喜欢做皇帝吗？”
肖恒：“喜欢，那些老家伙跪在我脚下，实在太有趣了，我倒霉了那么多年，现在终于咸鱼翻身了。但我不想娶什么鬼皇后，我一定不娶。”
赵元检：“我也不会让你娶。但我叫你做昏君，不是这种昏法。你不能再胡闹了，大臣们将来不辅佐你，你怎么执掌大权？”
肖恒：“老子不学无术，什么都不懂。那些老家伙们表面恭敬，其实都瞧不起老子，母后又不会教我。我不懂朝政，也不知道怎样做皇帝，他们叫我蹴鞠皇帝。”
赵元检思考了半天，他说：“我以后叫王致和和徐夫子来教你。”
肖恒高兴地点点头。他们腻在一起聊了一晚的闲话。
夜里，赵元检燃起了蘅芜香，清香四溢，青烟袅袅。他回头见肖恒换了一套白绸里衣，袖口、领口、胸口都绣着龙纹，下身仍是白绸龙纹睡裤。
肖恒穿着白色的绸缎，显得俊秀极了，赵元检走过来解肖恒的里衣带子。
这时城楼外传来三声鼓声，这是三更天的报钟。
肖恒说：“不行都三更了，明天还要上早朝。算了我不去了，明天我们俩哪也不去，就在长春宫睡觉。”
赵元检：“明天约赵家和肖家子弟，我们一起玩蹴鞠。”
肖恒激动地说：“太好了，这段时间我一直这样想，和你一起踢蹴鞠。”
肖恒拉上凤凰锦衾盖在两人身上，他靠在赵元检头上说：“虽然受了那么多罪，但能遇到你，老子心甘情愿。”
“我也心甘情愿。”
赵元检把他搂在怀里，他们一起睡熟了。
第二天，肖恒没有早朝，他俩睡到中午。到了下午，刘公公请到所有的肖家与赵家子弟，甚至他们的家眷也请来了。
刘公公在蹴鞠看台上张罗着让太监抬来龙椅、案几、摆上美酒佳肴，请他们观看。
一声锣响，黑衣队长站在中央一脚颠起蹴鞠，抛向了天空。
肖恒和赵元检是黑衣队员，肖恒将蹴鞠接过，用左脚勾住，然后用右脚背击球，那蹴鞠，便划一道优美的弧线，向公主传去，公主没来得及接住，被窜过来的红衣队员截住。
红衣队员又颠起球，传给自己的队员，他们又颠又勾，黑队阻拦不住，红队将蹴鞠踢入了黑衣队的球门。
红队胜利了，红队队长发球，他颠起球，传到队员脚上，这时赵元检突然出现，用脚勾走了球。肖恒喊：“好棒！”
赵元检听到好棒两字，就邪恶地一笑，那是他们俩睡觉，肖恒有时会激动地喊这两个字。他抖擞精神，踢起鸳鸯拐，用左右外脚踝变着花样地踢蹴鞠。
队员们都停下来，发出阵阵喝彩。赵元检喊：“皇上接住。”
那蹴鞠猛地向肖恒飞来，肖恒跳起，用了一招双肩背月，那球从他后背滚到腿窝，他用脚跟颠起球起球，用另一只脚转身踢，踢进红队球门。
黑队高兴极了，又跳又叫，赵元检高兴地抱起肖恒，转了几圈。
肖恒低头看他，笑意盈盈，洁白的虎牙被阳光晃的闪闪发亮。赵元检看得痴了，他们俩黑色的瞳子有彼此的倒影。
这些子弟都对他俩的事略有耳闻，都不好意思地扭过头去。
张雨海赶忙解围，他喊：“皇上你快下来，继续玩蹴鞠。”
肖恒赶忙挣开他，落在地上。他说：“爱卿的球技真厉害，朕欣赏你，我们继续玩。”
他们又踢了起来，黑衣队发球，公主接到球，踢给张雨海。张雨海却一个不稳摔在地上，红衣队抢走了蹴鞠。
肖恒气得大喊：“蠢货！”
他跑起来，追那蹴鞠。红衣队稳稳地控制那蹴鞠。肖恒跑了几圈，累得汗水淋漓，他最后俯下身，双手叉着腰喘粗气。
赵元检跑到红衣队员前虚晃一枪，他假意用右腿勾蹴鞠，一转身用左脚将蹴鞠踢在地上，蹴鞠滚了出去。
红衣队员见了向赵元检猛扑过来，赵元检使出浑身解数武艺，用脚勾、用膝盖颠、最后飞起一脚，向肖恒而来。肖恒身后有两名红队员，肖恒忙用胸口挡住，球滚到脚上。
有几个红衣队员跑来拦他，用脚来勾球、抢球。公主闪过来救球，依然挡不住红队的攻势。
眼看蹴鞠要被抢了去，肖恒怒了，看那蹴鞠杀气腾腾，他大吼一声，猛地用一招拐子流星，蹴鞠从红衣队员中飞了出去，直接射进一百米外的球门。
蹴鞠比赛结束了，他们坐在蹴鞠场的地上畅快地大笑，又去看台吃了果品和点心。
大家还没有尽兴，叽叽喳喳地讨论还要玩什么。肖梁说：“皇上听过昆曲吗？我们去梨园欣赏可好？”
肖恒高兴地与他们坐上御车，去往皇家梨园。
梨园里有一座高耸恢宏的戏台，上下三层宽敞极了。外面围着十排木质看台，看台周围木廊环绕。子弟们都坐在看台上，热闹地聊天，吃花生瓜子，等待伶人唱戏。
看台上面有两间单间，供皇上太后观看。屋中有床榻和罗汉塌。肖恒与赵元检坐在单间的罗汉塌上说笑，刘公公送来云龙毛尖茶和十样茶点。
赵元检点了《牡丹亭》的曲子，叫刘公公出去与歌伶说。他对肖恒说：“这曲子里有我对皇上情意。”
女歌伶穿着粉红色，绣红牡丹戏袍，男伶穿着绣着红梅的素袍。向单间的皇上跪拜行礼。之后就站起来开始演起戏来。
昆曲唱腔婉转细腻，清雅悠长。女伶用柔顺婉转的嗓音唱道：
“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣，良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院。”
肖恒在江南听过牡丹亭，他懂得曲子的意思，他喜欢那句情不知所起，一往而深。赵元检走到门边插上门，小声说：“皇上，臣想要你。”
肖恒：“赵爱卿，你怎么总是吃不饱，这里不隔音，被人听到怎么办，等朕回去再……。”
赵元检哄他：“只是摸摸，不会进去。”