淑儿不过十岁，生的粉雕玉琢，脸颊还带着点儿婴儿肥，眼睛大大的，是个很乖巧听话的孩子。这会儿却吓坏了，哭得双眼红肿，满脸不安，见了她就扑到怀里大哭起来：“姑姑，娘不好了，淑儿好害怕，求您去和娘说说吧，让她别死，淑儿不想没了爹爹又没了娘，呜呜……”
姜丛凤双眼泛红，忙抱紧了她安慰：“淑儿别怕，姑姑等会儿就去看你娘，她只是病了，姑姑等会儿带着太医去看过她就好了，她一定不会离开你和弟弟的。”
哪知淑儿在她怀里摇头，哭道：“娘不是病了，娘是想寻死！姑姑，我看见娘的脖子上有好粗的一条红痕，那是上吊的人才会有的，可是淑儿不敢问，淑儿不知道娘怎么了，明明昨天都还好好的，用了午饭没多久，她就打发了我和弟弟，后来就出事了……呜呜……”
姜丛凤不由看向阳春：“到底发生了什么事？”
阳春眼睛泛红脸色发白，看了眼淑儿摇摇头，姜丛凤便明白了，拍拍淑儿的背，对她道：“淑儿乖，让偃月姐姐带你下去吃些东西，等姑姑收拾好了我们就家去好不好？”
淑儿听话的点点头：“那姑姑您快点，府里只有弟弟和刘嬷嬷在，淑儿好担心他们看不住娘。”
“放心，姑姑一定很快。”擦了擦她的眼泪，让偃月带下去了。
“快说，到底怎么了？”
阳春扑通一声跪下，颤抖着声音道：“回王妃，夫人，夫人是听了外面突然冒出来的流言蜚语才想不开要自尽的。”
“什么流言蜚语？”
“今儿早上，厨房的人去菜场采买，回来的路上听见我们周围府里的下人在说，说……”她咬了咬牙，一鼓作气道：“说夫人不守妇道，耐不住寂寞想男人了。”
“简直可恶！”姜丛凤一巴掌拍上梳妆台，勃然变色：“这些人是吃饱了撑得吗？如此口无遮拦！难道他们不知这种话对一个守寡的妇人来说堪比杀人的利剑吗！也难怪嫂嫂会想不开，实在太可恶了！”
然而阳春却没有抬头附和她的话，深深垂着头微微发抖，姜丛凤尚在怒气之中，并未注意到她的异样，唤来青虹，让她去和王爷说一声，给五城兵马司打个招呼，她好尽快去姜家。英亲王就在外面，听见了就走进去，道：“无妨，本王陪你回去。”
姜丛凤松了口气：“多谢王爷。”见阳春还跪在地上，便道：“你还跪着作甚，赶紧起来吧，收拾收拾马上就走。”
“王妃……”阳春突然哭出来，声音颤抖：“夫人她，她……”
“她怎么了？”姜丛凤边取下头上的发钗，边看她，却见她瑟瑟发抖的匍匐在地上不敢抬头，终于意识到不对，人慢慢僵住了，手里的镶嵌绿宝的发钗‘铛’地一声掉到了梳妆台上，表情空白：“嫂嫂……她真的，在外面……有人了？”最后三个字轻飘飘的，几乎是用气音推出来。
英亲王眉头紧皱，青虹也满脸不敢置信，愣愣地看着阳春，阳春大哭出声，像是被堵塞了好久的一口气终于冲了出来，身上压了许久的枷锁也被冲了下去，放松的同时却又害怕不已。好在她哭得大声，说的时候却还记得压低了声音。
“一个多月前，夫人去国子监接少爷回家的时候，路上马车坏了，当时那地方比较僻静，突然就冲出来好几个乞丐围着我们的马车，强要施舍，夫人命奴婢们给了，可他们见夫人大方，反而生了贪心，竟想要打劫我们身上的全部银两和首饰。”
“夫人当时呵斥，说我们是镇国将军府上的人，可乞丐并不相信，十几个人围上来，手中拿着刀枪棍棒，眼看着就要和府里侍卫发生冲突，这时突然走来一位身穿官袍的大人，他几句话就震慑了那些人，喝退了他们。”
“夫人感激，便问了名讳想要报答，但那位大人并未答应，当时就告辞走了。没过两天，夫人带着少爷上街去买文房四宝，逛到一家铺子，突然发现那柜台后面的老板竟是当时那位大人，这才知道那铺子是那大人家里的生意，便也得知他姓展，乃是户部员外郎。”
“夫人为了报答上次他的帮助，便买了好些书籍笔墨，之后也很快告辞了。可奴婢不知道她是什么时候对那位大人有了别样的心思，等奴婢和白雪反应过来的时候，夫人已经好几次找了借口去展家的铺子，两人已是熟识了！”
姜丛凤的脑海里极为混乱，声音平平的：“他们到什么地步了？”
阳春忙道：“王妃放心，夫人谨守本分，并不敢越雷池一步，展大人亦是温文有礼，并未做出越举之事，他们，他们只是，只是情难自禁罢了。”
“情难自禁？”姜丛凤没什么意义的说了一句，又问：“那位展大人，可知道你们夫人的身份？”
“开始应当是不知道的，后来有一天，夫人突然茶饭不思，神色抑郁，奴婢和白雪都以为是因为和展大人说清楚了，但没过两日，展大人的妹妹就找到了我们府上，关起门来不知和夫人说了什么，那之后，夫人又开怀了，还曾……还曾无意间说过一句什么‘他竟不嫌弃我’，奴婢们猜测，应该是因为身份问题，夫人和展大人之间有了矛盾又和好了。”
“嫌弃？嫌弃什么？嫌弃她堂堂超一品镇国将军府上的少夫人身份吗？不，她并不以此为荣，她更是因为为我哥哥守寡的身份而难堪罢了……呵呵……”姜丛凤笑着，却流下泪来，人也止不住的颤抖。
英亲王将她扶着在榻上坐下，安抚地轻拍她的背。姜丛凤只觉心里嘴里都苦涩的厉害，闭上眼睛靠在他身上默默流泪。
英亲王问阳春：“那位展大人多大年纪？可有妻儿？”
“展大人三十有五，早年有过一位夫人，但病逝了，因为展大人腿上有些毛病，后来便一直未曾娶妻。”阳春战战兢兢道。
“鳏夫寡妇么？”姜丛凤毫无意义的说了这么一句，便久久没再开口，青虹担忧地看着她，阳春连头也不敢抬。
“行了，你先带她下去，等会儿就出发去姜府。”英亲王吩咐青虹，青虹忙恭敬应了，将阳春带了下去。
姜丛凤靠在他身上，久久说不出一句话来。
因为她不知该说什么。
丈夫新丧不到一年，新寡的妻子便和别的男人‘情难自禁’了，若是哥哥在天有灵，他该怎么想？他得多痛心？还有两个孩子，正是懵懵懂懂又敏感的年纪，若外面那些不堪入耳的话叫他们听去了，他们又该怎么想？往后又该如何面对世人？
初时一听，她便愤怒极了，她替哥哥不值，更替两个孩子担心，也气张氏一个成年人，竟会做出如此没脸没皮自私自利的事！
可想过了，她才发现自己是最没资格谴责的，毕竟这世上还能从哪里找出一个像她这样，父兄头七刚过就嫁人的？她恐怕是最没资格对张氏说教些什么的人了。
可她就是难受啊！说不出的难受。
她一面想着死去的活着的人，忍不住对嫂嫂的‘情难自禁’生出怨恨，可愤怒之余却因为自己的经历同样感觉羞耻——她不过顶着一道不可违逆的圣旨便成了顺理成章，而嫂嫂却因‘情难自禁’就要付出生命的代价。
这到底是谁的错？她又该怎么办？
“冷静下来了吗？想好怎么办了？”英亲王问她。
姜丛凤从他怀中坐起，擦掉眼角的泪渍，垂眸道：“妾身不知道，先回姜家看看再说吧。”说着也不看他，起身对着镜子理了理妆容——她现在甚至不想面对他。
说不出这是迁怒，还是因为娘家发生的这叫人脸上无光的事叫她羞于面对。
英亲王隐隐察觉她的不对，却一时想不明白，好像自己并未招惹她。见她要出去，英亲王一把拉住她，问道：“你怎么了？”
姜丛凤吸了口气，强笑了笑：“王爷，妾身……现在有些难受，晚些妾身再和您说吧。”见她脸色苍白，英亲王也不好勉强，点点头松开她的手。
这时淑儿跑进来，拉着她的手着急道：“姑姑，你好了吗？我们走吧。”
姜丛凤摸摸她细软的发髻，竟一时不知该如何回答，毕竟现在连她自己也不知该以何种心情去面对张氏。
泪水在眼眶里打转，她忙转开头不叫淑儿看见，强忍着烦乱的思绪平复自己，末了深深吐出一口气，再转过头时，脸上已经带了笑：“淑儿乖，我们马上就走。”
出门就见屈鸣鸣和管长乐等在外面，姜丛凤说了几句没什么事，叫他们别担心，便走了。
屈鸣鸣看着她娘微红的眼眶，说道：“许是舅母出事了。”
“那我们要跟去看看吗？”
她摇摇头：“若是一般的事，娘一定会带着我，可她没有，说明我们不好出面。”她心中有些不好的预感，转身往自己院子里去：“算了，等消息吧。”
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马车上淑儿一直握着她的手，没过片刻就歪在她身上睡了过去，姜丛凤调整了下姿势，让她更好的趴在自己腿上睡，阳春在一旁小心翼翼道：“出事的时候小姐吓坏了，哭了很久，想必是哭累了，不如让奴婢抱着小姐吧，免得将您的腿压麻了。”
姜丛凤摇摇头没说话，阳春便也不敢多说。
到了姜家，叫醒淑儿，一行人下了马车，府里的人都迎了出来，刘嬷嬷脸色发白，面色惊惶，却不敢看她，她是张氏从小的奶娘，这会儿出了这样的事，难免心虚又羞愧。
姜丛凤也未多话，叮嘱淑儿几句，让她先去看着弟弟，她去和他们的娘说说话，两个孩子都被吓到了，忙点头应下。
英亲王被管家请去了前院，姜丛凤自己进了后院，到了张氏所在的院子，看着这院子里熟悉的一草一木，小时她和哥哥在这里玩闹，哥哥成亲了，她也常来他们院子里说话玩笑，备着些茶水点心，三个人总能一坐就坐半日，总有说不完的话。
可如今，哥哥没了，嫂嫂……再看这里，便有了一种物是人非的荒唐感觉，如此熟悉的地方，在这一刻突然就觉得陌生了。
她看过一眼便转开目光，走了进去。
张氏躺在床上，脖子上已经包上了一圈白色的纱布，脸色比那纱布更白，唇上也惨白。不久前她还容光焕发，此时却憔悴不堪，整个人的精气神仿佛都被抽走了。
她怔怔看着帐顶动也不动，仿佛没意识到姜丛凤进来。姜丛凤在一旁的椅子上坐下，也未开口说一句话，此前这对无话不谈的姑嫂，此时，相对无言。
也不知过了多久，张氏终于开口，她哑着嗓子道：“你都知道了？”
“现在想想，六月的时候在长公主的婚宴上，你就有些不同，那时我还觉得奇怪，可你说是当前日子好了，所以心情畅快了，我也从未怀疑过；后来，有一回我们出去闲逛，你突然买了好几匹与你的喜好不符的料子，那也是怪异之处，我也未从多想……”
姜丛凤笑了笑，笑容空白：“一个多月的时间，你明明有那么多机会告诉我，为什么你不说？”
等到现在被别人发现了，流言蜚语满天飞，想掩盖都遮掩不了了，一切都晚了！
张氏眼角有眼泪滑下，苦涩道：“我做出这样的事，又有什么脸面在小姑子面前说出来。”
“你明知这样的事不应该，为什么又要去做？”姜丛凤忍不住愤恨质问，声音却压抑又难受。
“因为我控制不住自己啊。”
“那我哥哥又算什么？你又把淑儿和鸿儿至于何种境地？”姜丛凤忍不住站起来，压着声音红着眼睛怒问。
张氏缓缓吐出一口气：“我知道对不起你哥哥，所以我才想一死了之，可被救下来后，听着淑儿鸿儿撕心裂肺的哭声，我又后悔了……”
眼泪无声落下，姜氏脸上裂开一抹苍白的笑：“可是阿凤，此生能体会到情爱，我并不后悔与展郎相识。”
姜丛凤不敢置信地看着她，只觉荒唐极了：“你的意思是，你从来没有爱过哥哥？”
“这不是很正常吗？”张氏平静反问：“父母之命媒妁之言，命好的，能夫妻恩爱到白头，命不好的，只不过是换个地方过日子罢了。我算是命好的，你哥哥是个好人，好丈夫，好父亲，他对我也很好，我甚至从未有过与侍妾姨娘争风吃醋的艰难。”
“可悲哀的是，我没能爱上你哥哥，在遇到展郎前，我也从不知道情爱到底是何滋味。”
“呵呵呵……情爱……哈哈……”姜丛凤忍不住笑出声，可笑着笑着那眼泪就止不住的流下来，这一刻，她真是替哥哥不值极了。
听着她讽刺的笑声，张氏脸色愈发苍白：“对不起……”
“为了你心心念念的情爱，现在闹得人尽皆知！你在放肆享受你的情爱的时候有没有想过两个孩子？有没有想过我地下的哥哥？有没有想过我姜家的脸面？”姜丛凤再也忍不住怒喝出声，心头隐隐刺痛。
张氏忍不住抬手捂上脸，泄出哭音：“我真的不知道……我也不想的……我也没想到为什么会变成现在这样的局面，我从未和展郎私下接触过，但凡有我们两人在的地方，要么有丫头们，要么有他的妹妹，我不知道怎么就突然传出了这样的闲话……”
“有个词叫纸包不住火你知道吗？你觉得你们谨守底线，保持距离就万事大吉了吗？你忘了你是个寡妇吗？寡妇身边是非多，你为什么就不能等这一年过去，到时你要再嫁也好，归家也罢，我姜家能不允许吗？”
张氏只是捂着脸哭：“对不起，我真的不想的，我现在比谁都痛苦……”
姜丛凤突然就有些失望，她一直以为和嫂嫂相识十几年，她们最了解彼此，可她从未想过，温柔贤良的嫂嫂，竟也会为了情爱抛弃理智不顾孩子甚至不顾所有人的脸面！
“罢了，你先好好养伤吧，其他的事，我会处理。不过从现在开始，你就不要再出门，更不要再见那位展大人了。”
“好。”张氏答应一声，姜丛凤起身往外走，又听到她在身后低声道：“阿凤，对不起……”
姜丛凤没有回头，沉默片刻走了出去。
出了院子刘嬷嬷等人便迎上来，小心翼翼道：“王妃……”
姜丛凤冷冷看了她们一眼，沉声道：“我知道你们忠心，不愿违背嫂嫂的意愿，但你们身为她最信重的左膀右臂不是眼看着她犯错的时候一味听之任之，你们更应该用心劝谏，若是你们劝不住，更应该早早来告诉我知道，可你们都做了什么？”
刘嬷嬷阳春白雪忙跪下：“奴婢知错！”
“晚了！”
姜丛凤胸中怒火高涨：“若是在别人家，你们这样的早被拉下去打死了！这么多人竟然看不住一个人，出了事只知一味隐瞒，等到火烧到家门口了才知道慌，现在慌又有什么用？只怕用不了两天全京城都知道了！到时候你们主子的脸面，我姜家的脸面，甚至两个孩子的脸面，都丢尽了！”心口刺痛愈发明显，她忍不住抬手捂住。
“娘娘，娘娘！奴婢们错了，奴婢们真的知道错了，求您看在两位小主子的份上救救我们夫人，求求您了娘娘！”刘嬷嬷哭得泪流满面，膝行两步抱住她的脚殷殷苦求，阳春白雪也是伏地痛哭，几人皆后悔不已。
“好了！”姜丛凤冷声呵斥，几人忙停下哭求。她面无表情的吩咐：“你们的错处先记着，且等此事过了再来领罚。刘嬷嬷，这几天你掌好内院，看着嫂嫂不叫她再做傻事，同时看紧了下人，若有胆敢在府内造谣生事的，一律打死，不可饶恕！”
“是，娘娘，奴婢领命，奴婢一定看好夫人，严守内院！”刘嬷嬷忙擦了把眼泪，见她愿意管事，心中大松了口气。
姜丛凤又道：“阳春白雪就协助刘嬷嬷，记得，外面的任何消息都不准再往府里递进来，从今天开始闭门谢客，任何人都不许放进来，若不听劝阻的，直接打出去。我把平安如意留下，她们会帮着你们看着。”
“是！”几人忙恭敬应下。
“淑儿鸿儿我会先带回王府，等事情处理好了再送他们回来。”
刘嬷嬷感激道：“多谢娘娘！”
这时管家突然在院子外面探头，青虹忙去问了缘由，回来告诉姜丛凤道：“主子，外面有个自称是户部员外郎的展大人求见。”
作者有话要说： 今天提前写好便提前发出来了～