上庸城。
益州镇北主营。
祝如歌细心地给常歌削着一个苹果，去皮之后又仔细地切成一口大小，端给常歌。
常歌一心都在眼前的襄阳行军布阵图上，随手摸了摸祝如歌的头，夸到：“今天挺乖。”
他有一搭没一搭地吃着苹果，望着襄阳上方不远处的南阳郡。
祝如歌有些试探性问道：“将军这是……意图襄阳？”
常歌望他一笑，问道：“如歌，若是你，你会如何攻打南阳新野？”
祝如歌扫了一眼行军布阵图，轻声说道：“自然是稳扎稳打，先图襄阳，再借襄阳北上，攻新野、取南阳。”
常歌点了点头：“你和世子所思一致。”
“将军和世子所思不同么？”祝如歌问道。
常歌啃了一口苹果，说道：“我和醉灵皆与世子所思不同。醉灵今日便是去见图南世子，当面陈述。”
“将军作何打算？”
常歌望着一脸疑惑的祝如歌，笑了笑，说道：“我考考你，你所读《孙武兵书》中，九地为哪九地？”
这是《孙武兵书》基础中的基础，祝如歌早已背的滚瓜烂熟，张口便答：“孙子九地乃散地、轻地、争地、交地、衢地、重地、圮地、围地、死地。此九地用兵之法，多有不同，散地则无战，轻地则无止，争地则无攻，交地则无绝，衢地则合交，重地则掠，圮地则行，围地则谋，死地则战[1]。”
常歌似乎颇为满意，赞同道：“不错。那么，以你所看，襄阳属于九地中哪一种？”
祝如歌边看着桌上这张襄阳行军布阵图，边分析道：“襄阳郡在上庸郡东南方向，处于汉水谷地，汉江环抱南下贯之，顺流可至荆州郡、夏郡。北接南阳平原，一路坦途，南阳郡探囊可得。东至随县、豫州，唯有往西向乃巴山山脉，此乃天险。”
“南船北马，五郡通衢。”常歌见他分析的头头是道，接着提示道。
祝如歌立即恍然大悟：“襄阳属衢地，当合交之！”
“聪明！”常歌立即夸道。他顺手以木签扎了一小块苹果赏了祝如歌吃了，接着说道：“以醉灵的话来说，就是‘襄阳这地方，太过于四通八达，守着吧，费劲；不守着吧、取了也白取，那还瞎废什么劲’。”
祝如歌点头道：“卜将军所言极是。”
常歌接连吃着脆生生的苹果，说道：“是啊。所以呢，咱们破南阳，必定要有襄阳郡的支持。倘若没有，先行和襄阳郡死磕起来，那是得不偿失。”
祝如歌不解道：“可我们益州方才才同荆州在建平郡大战一场，此事还未过月余，如何商议共谋南阳之事？”
“如歌啊，你以为，魏国好好的，在这个时候自新野布置人马攻打襄阳，是为何？”
祝如歌懵然摇了摇头。
常歌笑道：“荆州定了衡阳，一统荆州北部。魏王怕是有些坐不住，要赶紧杀杀荆州的锐气。”
“杀鸡儆猴？”祝如歌试探问道。
“正是！”常歌答道，“所以襄阳一战，荆州非赢不可，不仅得守住襄阳，而且必须大获全胜、北上新野，直捣南阳。”
祝如歌恍然大悟：“所以实际上，荆州要比我们更急？”
“对！”常歌赞同道：“他们比我们更急、更想赢，此时我们提出合作，一来我们自己省事儿，二来还能增加他们的胜率，何乐而不为呢。”
祝如歌点了点头，说道：“将军真厉害。”
常歌不以为然：“厉害什么呀，去，去看看醉灵回了没，回了就送点苹果过去，就说脆生的很、也甜的很。”
“是！”
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荆州。
江陵城。
“前些日子，乔匡正回来了一趟，面见了世子。”
散骑常侍[3]陆阵云和祝政站在江陵城的后山树林中，祝政的白袍上沾了些润润的晨露。茂密阴翳的树林在他身上洒下斑斑日光。
他二人特意避开了耳目，寻了这么个将将日出的时候碰了一面。
祝政接住陆阵云的话头问道：“乔匡正还在跟着常歌么？”
“我的线人说，被打回去几次，但一有机会，还是日日跟着。现下，常歌已被跟的彻底没了脾气，有时候还招呼他来一起吃面。”
祝政听着他的琐碎轶事，觉得颇为可爱，浅笑道：“他是这样的。”
陆阵云悄悄瞥了一眼，似是不敢相信祝政还会笑，接着收了一瞬间的惊异神色，接着说道：“他身上大好了，前些日子还跑去上庸的山上去打鸟，回来的时候，带着什么狐狸、兔子、野猪都有，据说还有一匹黄麂子[1]，带回来时，益州镇北军营都高兴疯了，美美饱餐了一顿。”
“才好了，就又想着折腾。”祝政笑道。
陆阵云脸上却疑云密布，说：“世子还是怀疑你。”
祝政坦然：“世子怀疑我已不是第一日了。”
陆阵云摇了摇头：“此次不同。”
“有何不同？”
陆阵云问道：“先生可还记得建平郡西部都尉张智顺？”
祝政听到这个名字瞬间沉了脸，锁了眉头：“记得。军前抗令，偷袭常歌，导致他重伤。这笔账，我还没顾上和他算呢。”
陆阵云点了点头，说：“就是这个张智顺，他做这个西部都尉已许久了，不说李守正，就是之前的向天歌、刘远扬、周正廷，哪个不比他优秀。所以他急啊，拼命想表现自己。”
祝政回忆起那日建平一役，阵前斗将，常歌连斩向天歌、刘远扬，本已放过周正廷，却被张智顺无端射杀的事情，他轻吐两个字：“难怪。”
陆阵云猜到了他所思所想，接着说道：“张智顺将周正廷之事，在军报中也算在了常将军头上。”
“可想而知。”祝政漠然道。
“不仅如此，他还将上次常将军来太守府告别，先生下令不许射箭之事告诉了乔匡正。乔匡正知道了，那么世子知道，也就是时间问题了。”
祝政毫无波动，立即应道：“这个好办，说我爱才、想生擒即可。原本，世子给的命令也是生擒。”
陆阵云摇了摇头：“若是如我这般陈述，断不会有什么大问题。关键是添油加醋。这个张智顺将之前先生被三擒、归来时和常将军共车辇之事也告知了乔匡正。不仅如此，先生不在的这段日子，他还在建平主营大谈特谈此事，搞得建平主营都议论纷纷。”
祝政疑道：“议论什么？”
陆阵云挠了挠头，似乎不知道如何开口。
祝政广袖一甩，淡然说：“但说无妨。不怪罪你。”
虽然他如此说道，陆阵云还是小小的瞥了一眼他的脸色，许是方才讲了不少常歌的轶事，他看起来心情还算不错。陆阵云这才咬了咬牙，轻声说：“张智顺，说……说先生您被建威大将军纳了做面首，这才得以三擒三放，完璧归赵，还与之共乘……”
祝政闻言一惊，问道：“怎的我是面首？他们看不出来么？”
陆阵云似乎被祝政抓住的重点惊了一下，愣了片刻才缓缓说：“可能是先生着实俊秀飘逸，军营里的人也就这么信了。”
祝政皱了眉头：“我可比常歌要高上三寸。”
陆阵云似乎不知道该如何接下去，只好跳过这个话题，讪讪说：“……此事世子约莫也听说了……”
“三寸呢，比他体格大上不少了。”祝政摸着下巴，仍在思索此事。
“……所以……世子可能怀疑你俩有点什么。而且，此次建平城未能生擒常将军，我怕世子要怪罪。”陆阵云执意不去理会“三寸”的话题，试图将注意力转移至正常方向上。
祝政坦然说道：“世子并无证据。况且本次出使充州颇为顺利，料想功过相抵，并不会过于为难。”
陆阵云悄悄地松了口气，继续说道：“世子怀疑从不需要证据。而且他本就暴戾无常，哪里讲什么证不证据、功过抵不抵。总之，你多小心。”
祝政点了点头，说：“知道了。新野现下如何？”
“常将军还是每日插科打诨，并未有其他动静。不过，我听说他着人自益州运了不少弓箭辎重过来。”
“明白了，由着他闹吧。”祝政简短说道。
陆阵云问道：“先生此次出使交州，可有收获？”
祝政应道：“基本同意。”
“先生还是打算获取富商支持么？”陆阵云不解道，“富商贪得无厌，多数诸侯国都是打压为主。只是交州实在重商，竟让富商把持了交州政务，这才……”
祝政浅笑道：“我由着他们自由发展也是富商联合把持政务、我打压也不过是转为暗地里联合把持政务，何不顺水推舟，做个好人呢。”
陆阵云未语，神色颇有担忧。
祝政将他拍拍，说道：“阵云啊。你多在荆州主公身前走动，可以动动眼色观察观察梅相每日里如何料理政务的，能学到不少。”
陆阵云拱手道：“是，谢先生指点。”
祝政颇有耐心，解释道：“我知你忧心何事，阨穷、富商，我自有制衡。待交州权衡之后，结论一出，你便知晓。”
“先生深谋远虑，阵云唐突了。”
祝政笑了笑，接着问道：“再说说，常将军还有没有什么别的轶事？”
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[1]九地：此段引自于《孙子兵法》（亦称《孙武兵书》）九地篇
[2]黄麂子：一种很可爱的鹿科生物，现在数量已经很少了，不要吃哦！
[3]散骑常侍：主公近身侍从，出行则起码散从，与员外散骑常侍互为备岗。散骑常侍上可通达主公、下可规谏百官，时兼军政顾问，可在丞相前行走、过问政事