萧崇琰少见得感到头疼。
他可推算身前身后各千年，布局谋划少有错漏，但唯独人心，却最为难测。
从白洛处知晓这段往事时，萧崇琰气得恨不能指着墨启的鼻子骂上三天三夜，却又感念于这个傻子的心意，最终只能无奈一笑。
怪只怪自己教导无方，谁能想到心狠手辣的北地魔君……居然教出来了一个如此天真无邪的傻瓜。
墨启比起他另一个教过的学生，实在是差得太多。
“秦柯然的眼线分布在东璜王朝各个关口，我们只要过关便会被发现，但唯有东胜关始终牢牢掌握在河东名士三大派手中，即便是秦柯然亦无法插手。”
萧崇琰一边想着北地诸事，一边将灵力汇于指尖，于半空勾勒出东璜边境地图，指着其中一座镶嵌在十万大山内的城市，说道：“我们所在的边城，是墨启门下掌控的势力，与河东郡向来交好，从这里过关便可直入河东。”
“但北地内，必然也有人与秦柯然暗通款曲，意在狙击你我二人。”他话音一转，敲了敲那副地图，以灵力绘出的线条顿时消散，“因此稍作乔装改扮，极有必要。”
顾璟将信将疑看他一眼，问道：“是吗？”
萧崇琰淡然点头，心想以上这些理由当然都是胡说，秦柯然巴不得我去河东送死，那封红莲密信大有问题，难道你不知道？
我就是想看你穿成这样，但你看我会告诉你吗？
“百年后魔君夺位，你有何打算？”顾璟闻言沉默片刻，眼底很快划过一抹极淡的笑意，再开口时却提起了另一件事，“如今看来，墨启恐怕不行。”
明明是北地之事，顾璟却问萧崇琰作何打算，如此发问显然不同寻常，萧崇琰却不觉得奇怪。
他在顾璟面前从未有过任何掩饰，若是顾璟此时直接开口问他身份，他也会毫不犹豫告知。
——真是奇怪，除了师兄，他何曾这样毫无缘由，真心实意地信任过一个人？
这样的念头在萧崇琰心湖间一闪而过，很快没入深处，被他下意识忽略。
萧崇琰喝了口茶润润嗓子，漫不经心说道：“还有百年，那便不急。”
百年时间，足够他教出来一个合格的北地魔君。
对于两人而言，北地的魔君夺位还在很久以后，眼下对他们而言最重要的便是——
萧崇琰突然想起一事，看向顾璟，认真问道。
“你会魔语吗？”
—
“我们来自王城，要去河东。”
边城城门下，顾璟正极为娴熟地与守城官对话，一口地道的北地王城魔语，发音与修辞优美雅致，极富韵味，再观他一身贵族服饰，一看便知是个从王城历史最悠久的贵姓家族中走出的公子。
“请出示您的路引。”
他们走的是修行者与贵族通行的关口，由守城官亲自盘查，这些守城官大多见多识广，因此
对顾璟很是客气，但却依旧十分恪尽职守，并未直接放行。
顾璟微微一顿。
他没有什么路引，只有腰间的这枚墨玉扣，然而此物虽是货真价实的摄政王客卿信物，但过关验证却需以魔气激发，而顾璟自然没有魔气。
他一迟疑，守成官顿时微疑看来，问道：“这位公子？”
“阿璟。”
这时一个白衣少年上前一步，来到顾璟身边，声音清润好听，说的却是大陆通用语。
守城官看了那少年一眼，眼神闪烁，气息微颤，露出一副惊艳神色。
这个白衣少年眉眼浅淡，容色却极为殊丽，浑身上下半点魔气也无，气息极为干净，此刻正略带疑惑得望向守城官，一看便知是个被保护得极好的人族世家公子。
这个白衣少年自然是萧崇琰。
“嗯。”
顾璟淡声回应，握住萧崇琰右手，两人十指相扣，便有魔气自双手交叠处传递而来。顾璟伸手按上腰间，那枚墨玉扣于下一瞬微微亮起，现出一个“启”字。
当今北地摄政王，被世人尊称为墨将，单名一个启字。
守城官脸上露出微惊神色，欠身行礼，抬手放行，姿态极为恭敬：“多谢大人配合。”
顾璟颔首回礼，萧崇琰却始终一言不发，被身旁人牵着向外走去，一黑一白两道背影靠得极近，霎是好看。
怎么看，这都像是一个魔族风流贵公子外出游玩，拐了个人族不谙世事的世家小公子回来，如今两人携手去东璜，或许便是要去拜见那小公子的家中长辈。
在他们身后，守城官远远注视两人背影，眉眼含笑，很是感慨，心想年轻真好。
自己当年像他们这点岁数时，也曾带刀而行万里，杀人屠城，肆意妄为，真是好不快活。
——哪像如今，不得不为了生计千里奔波，杀人都不让尽兴，真是让鬼苦恼。
他微笑着打了个响指，城门边顿时陷入死寂，不论是人类亦或魔族，此时俱都无声无息站在原地，面目呆滞，如被控制心神。
仔细看时，方能从他们双目中看到一只极小的黑色幼虫正在缓慢蠕动，一路向心湖而去。
这些人，竟然都已在不知不觉间身中鬼念！
那这个看起来普普通通的守城官，又是何人？
一片安静中，忽然有声音响起。
“南明，你刚才为什么放他们走？”
守城官身旁，有一个样貌极为妖异美丽的男子凭空出现，冷冷开口：“主人的命令你也敢违抗？”
“主人可没有说让我在边城拦住他啊。”那守城官懒洋洋靠在墙边，摊手道，“小北离你不知道，魔君冕下可是主人的贵客……我们怎能如此粗暴？”
“哦？你看起来受伤不轻啊，小北离。”被称作南明，显然并非边城守城官的男子戏虐笑道，“那禁魔狱典狱长不过是个九转中境武修，竟能伤你至此？”
他笑着挨了对方一掌，偏过头露出脖颈，说道：“尽快疗伤，我还要赶去未竟岭。”
北离冷哼一声，贴近南明身侧，埋首于对方颈间，尖锐的獠牙伸出，轻而易举便刺穿肌肤，吮吸鲜血，不一会儿脸色便红润许多。
“我若不做出重伤姿态，怎能骗过北地长老院那群蠢货，让他们开启禁魔大阵，封闭整个北地？”北离起身，催促道，“你好了没有，动作快点。”
“哎，好了好了，别着急啊。”
南明没骨头似的歪歪斜斜站着，抬手又打了个响指，城门边顿时有嘈杂声响四起，来往行人交谈如常，一点也看不出他们其实已经死去，只是一具具被鬼念控制的躯壳。
“好不容易能来沧澜大陆一趟，却连屠城都不让，真是小气——哦，这就是禁魔大阵？”
南明北离二人御风远行，落在十万山峰顶，在他们身后，夕阳正在落下，天色逐渐暗沉。与此同时，却有赤金流光自北地边境遥遥亮起，于十万山外连成一线，霎时天光大亮，盖住落日余晖，形成一道大阵。
自此刻起，北地全面封锁，若无凭证，再无修行者可随意出入。
“北地边境已经封锁，中洲更不会来碍事，河东十二郡足有四十余万人。”北离露出一个短促的笑容，赤红重瞳亮起，在夜色中愈发诡谲，“南明，你想杀多少都可以。”
“又在诓我，主人交代给我的任务……可是守好鬼域投影啊。”南明叹息一声，不自觉抚上脖颈，摩挲着一道几乎横贯整个颈部的剑痕，语气幽怨，脸上神情却跃跃欲试，“不过若是能擒住魔君冕下，带回鬼域……也算不错？”
“昔日一剑斩断鬼域投影的北地魔君，如今却是一个连剑都没有的病秧子……当年一剑之仇铭记千年不敢忘，我可真是期待……”
他眼中蓦地跳动起猩红光亮，血红重瞳浮现，闪动着残忍恶意的目光。
“期待看到他——哭泣求饶的样子啊！”
—
“太过自负，不是好事。”
东璜境内，萧崇琰皱眉望向林间，如此说道。
夜色间，林中暗影重重，四周呼吸声足有成千上万道，将他们团团围住。
二人方才经过河东平红郡，城内空空荡荡，了无人烟。而在城外林间，却有数万鬼物徘徊不止，拦住他们前路。
“这些鬼物转化只在这两日，但他们体内鬼念应当存在已有数月。”萧崇琰淡声开口，“河东郡前应有近半数郡县沦陷。”
萧崇琰与顾璟此行目的地，正是河东十二郡的中心城市河东郡，而河东郡位于最东端，距离此地尚隔着十一座城池。
十一座城，又会有多少鬼物？
顾璟翻手取出空乌琴，与他背靠背站着，有些不解：“秦柯然与鬼域联手有何意义？”
河东十二郡若拱手相让，不亚于将东璜腹地彻底暴露，鬼族大可长驱直入，直取东璜皇都，秦柯然有这个自信能挡住鬼族军队与数十万鬼物？
“我一直以为秦柯然不蠢，没想到他竟然真的这样蠢。”萧崇琰沉默一瞬，承认自己先前判断有误，“如此看来，皇都确实已经出事。”
“那去皇都？”顾璟轻拨琴弦，黑暗中蓦地响起嘶哑凄厉哀嚎，有重物落地声重重传来。
萧崇琰想了想，说道：“先解决河东。”
他相信皇姐。
顾璟点头，自然没有异议，又问道：“那个守城官？”
萧崇琰轻弹指尖，便有十数道剑气掠出，扫过身前数丈，所过之处哀嚎顿起，随后再无声息。
“不认识。”
他向前走去，身前剑气不断，剑光映出林间鬼物身形，密密麻麻，成群倒下，神色平静无波。
“一身鬼气冲天，城门口全是鬼物，就连杀意也藏不好……”萧崇琰漫不经心开口细数那鬼族露出的破绽，有些疑惑。
“鬼域没人了吗？”
—
夜色转淡，晨曦渐明。
萧崇琰与顾璟不约而同停手，看着四面八方源源不断涌来的鬼物，知道这样下去不行。
他们一夜间连过三城，三座城皆被完全鬼化，城中一片死寂，只有鬼物游荡其间，鬼气浓郁便如鬼域降临，触目惊心。
萧崇琰脸色一片惨白，忍不住低低咳嗽起来，顾璟扶住他，欲渡来灵力，却被他摇头拒绝。
“不要浪费。”
他轻声开口，咽下喉间泛起的血腥气，望向前方仿佛永远没有尽头的鬼物，眉头微蹙。
前方仍有八座城。
他们毫不停歇地战斗一夜，也不过只向前推进了三座城。
若继续如此，仍需一整天时间。但萧崇琰深知自己已经濒临极限，恐怕都坚持不到天黑。
他一旦倒下，顾璟必然分心，速度更会拖慢，便不知要到何时，而河东此时情形却已容不得半分拖延。
萧崇琰无力地闭了闭眼睛，明明已近夏日，他却只觉得寒意入骨，四肢冰凉，剑骨山脉更是摇摇欲坠，心湖天地内震动不已。
虚弱的感觉一阵阵传来，萧崇琰头脑昏沉，明白自己随时可能倒下。