在寂静无声的黑夜里，河东城完全陷落在阴影下，几乎与夜色融为一体，唯有城头一道白衣的身影十分醒目，即便相隔着极为遥远的距离，那种凛然高绝的姿态却依旧清晰可辨。
如一点微弱灯火，在黑暗中指引方向。
只可惜在北离看来，那道身影却始终形单影只，身前身后皆是无尽黑暗，孤立无援如被逼入绝境。他孤身一人，超然于世，却更显得飘渺无依，脆弱不堪。
不过荧荧烛光，如何能照亮黑暗？
北离举起手中长鞭，对准城头上那道几乎快被黑暗吞噬的白衣身影，似笑非笑低语。
“魔君冕下，您可要撑得再久一些，若是被我在这里抓住……南明可是会生气的。”
在他的注视下，城头的那道身影似是若有所觉，侧首望来，接着便抬起手——
“嗡——！”
随着一道响彻天地的嗡鸣声骤起，夜色震动，天光乍现，有万重金光自九天而来，强行破开漫天黑暗，化作金色辉光落入河东城内！
“嗡！”
又一道嗡鸣声响起，以河东城城墙向外三十里为界，河东护城大阵在顷刻间便被完全开启，笼罩在河东郡上空的黑暗霎时被驱散，被那金色辉光一路逼至城墙外五十里方才停下——
五十里外，一线之隔，便是鬼物大军所在。
北离面色微变，凝神去看大阵，神情错愕。
“河东大阵……这怎么可能！？”
他死死盯住城头上那道白衣身影，但对方却早已收回视线，只有身周始终萦绕着的浅金灵力流转不息，似是一个无声的嘲笑。
不过荧荧烛光，如何能照亮黑暗？
那道白衣身影偏偏只凭借一人之力，便引发九天异动，开启河东大阵，驱散了笼罩在河东城上空的黑暗天幕！
大阵开启后，河东城内天光大亮，一片光明。
而河东城内种种情形也因此暴露无余，顿时让北离周身气势更为森然阴沉。
城门紧闭，城上守卫森严，威势极重，望之便觉凶险万分，显然有大修行者坐镇城头。
城头两侧，绵延近百里的长城城墙隐没在阴影下，亦有危险气息隐而不发，如同择人欲噬的巨兽，沉沉望向战场。
城下河东军队分列数阵，早已集结完毕。在守城军队中，河东修行者亦混编其中。
武修出城，分散其间；道修分列于各个方阵，又有若干支队伍单独成阵，每支队伍由十数人组成，紧紧跟在大军身后；而在城内，所有剑修皆登上城墙，手中飞剑悬浮在侧，蓄势待发。
城内城外，城上城下，一片肃杀。
这一夜，鬼物大军彻夜奔袭，引黑暗天幕压制大阵，欲将人类打个措手不及，一举击溃河东防线。
而河东一方则布局更深，自更久以前便诱敌在先，人类大军谋划已久，严阵以待，就等着这一夜敌人来犯。
河东城内，所有人都已经做好准备——
与入侵者殊死一战。
城头，页安与陈前水站在诸多将士与修行者之前，神情凝重望向阵外。
消失已久的若空盘膝坐于众人身后，安然闭目，清心静气。
另一旁，顾璟已经取出空乌琴，正垂首擦拭琴弦，不时随意拨弄，泄出几道细碎琴音，恰到好处稳定城上城下众人心神。
在所有人身前，站着一身白衣的萧崇琰。
这位曾经一剑而出三千里，惊艳整个河东的亲王殿下并未执剑，只是沉默地站在城头，垂首望向自己掌心，眼中似乎根本没有城外对峙两军，面无表情的脸上看不出任何情绪。
他的指尖，悬停着一朵精致美丽的浅金色琼花。
在黑暗天幕降临，河东大阵却忽然失去作用之后，河东城内确实曾出现过短暂的混乱不安。然而这份情绪却消散得很快——
几乎就在城头上不安的情绪即将蔓延的同时，萧崇琰便若有所感，心意微动，接着这枚王印自行跃出心湖，升至九天，散发出金色辉光，不过数息时间，河东大阵便被再度唤醒。
萧崇琰知道这是为什么。
东璜王印，本就是国势与王气的大道显化，天然便是守护疆域，抵御外敌入侵的圣物，恰与河东当前所面临的局势相符，于是自然而然被触发，顺应御下子民所愿，将河东大阵修复。
因此当万丈金辉自九天而降，驱散黑暗永夜，令河东光明再现时，他并未感到意外。
但此时此刻，当萧崇琰身前身后，河东城城上城下，都有无限期望与崇敬目光投注而来，尽数落于他一人时，萧崇琰却有些不习惯地皱了皱眉，眼中透出些许茫然之色。
他曾经为魔君时，人族憎恨他畏惧他，魔族敬畏他服从他，虽有三五好友，但到底各有立场，闲时可把酒谈笑，但若真正涉及自身立场，却也只能各自为政。
他虽被视作沧澜第一人，却始终孑然一身。
然而眼下——
有无数人视他为救世主毫不犹豫追随，愿奉他为主抛却生死而战，明知他剑术高绝并非柔弱无力之辈，却仍会忧心他体弱多病，争抢着要在他身旁护卫，唯恐他受到一点伤害。
两世之差，竟犹如天堑。
这种转变带来的感觉有些奇怪，很是别扭，让萧崇琰忽然间不知该如何是好。
但他此刻拢着指尖那一点微薄热度，明明根本无法温暖他冰凉的身体，心底却有暖意渐升。
萧崇琰觉得这种感觉……还挺不错。
……
……
“呵。”
这时一道冰凉的笑声在安静无声的战场上响起，属于鬼族大修行者北离的声音幽然落下，带着无限森然的杀意。
“亲王殿下真是好手段……您可千万要藏好了——别让我们轻易杀死！”
“全军听令，杀光他们所有人——”
下一刻，鬼族的大修行者手执长鞭高高扬起，于遥遥黑夜中，向那座光明下的城市发出宣告。
“进攻！”
—
“吼！”
鬼物嘶吼的声音震彻天地，脚步声隆隆如同闷雷炸响，三十万鬼物大军汇成一道黑色洪流，向着河东城大阵狠狠撞来——
“嗡！”
大阵爆发出一道极其炫目的金色光亮，最前方的鬼物还未触及大阵，便被其上蕴藏的气息所伤，靠近时更有恐怖威压降临，那些鬼物连哀嚎都来不及发出，便被生生震散神魂躯体，顷刻之间灰飞烟灭。
不过短短数息，鬼物大军已经死伤无数，遍地尸横——
但依旧有源源不断的鬼物填补空缺，自后方而来，接着以自己的性命为后来者铺路！
这样惨烈冷酷却高效的场面，让战场中所有的人类都感到心底发寒。
他们的敌人，是不知疼痛，不畏生死的怪物。它们曾经也是人类，可如今眼中已没有一分曾经身为人类时的情感，这具嘶吼哀鸣的身体只是一个躯壳，受鬼念驱使，再无半点尊严。
唯有死亡，才是对他们而言最好的解脱。
“杀——！”
在这一声命令之下，城下列阵军士与修行者冷静举起武器，各类术法与攻击向阵外数不尽的鬼物落去，将被阵法所重伤的鬼物性命一一收割，很快便将鬼物大军下先头部队清扫干净。
人类看似占尽上风。
“吼！”
然而下一波攻击的到来却没有分毫停滞，鬼物大军茫茫望不到尽头，数不清的鬼物前赴后继向大阵涌来，很快便再度填满大阵外的战线。
河东一方，城下军士与修行者亦未曾停歇，每当体力或灵力消耗过半，便退往阵后，与他人交换位置，轮换上前攻击，尽可能杀死更多的鬼物。
在城上调度得当的命令下，出战军士与修行者尤有余力，这场仗打得并不艰难。
借由河东大阵，两军交界处，此时正是一面倒的屠杀。
城下战意高昂，城上却是一片凝重。
“若是任由鬼物如此冲击，大阵抵挡不了多久。”
页安站在萧崇琰身后，低声开口说道。
以他们的实力境界，能看到在鬼物持续不断的冲击下，河东大阵震颤不已，其上金色辉光隐隐散溢，正在以肉眼可见的速度浅淡下来。
“‘南明北离’……这是鬼域之主下，鬼族地位最高的四位御主中的两人，今天来的这个北离应当是九转高境的大修行者。”陈前水在另一侧沉吟道，“按此消耗下去，不出一个时辰，大阵便拦不住北离的全力一击。”
两人对视一眼，页安冲陈前水点了点头，然后看向萧崇琰，低声请示：“殿下，那我们现在……？”
“再等一等。”
萧崇琰靠坐在铺着厚厚兽毛软垫的太师椅内，微闭着眼睛，闻言只是淡声说了一句话，然后便不再开口。
他拢住怀中手炉，冰凉十指顿时触及到一片暖意，那暖意顺着血流一路涌向心口，直入心湖，如一阵春风，拂起微小涟漪。
先前为吸引北离视线，萧崇琰在城头站了太久，脸色便有些泛白，于他而言尚算可以忍受，顾璟也未有多说半句。但不曾想一旁的页安却是看不下去，自鬼物大军进攻后便再三跪请，恳求萧崇琰下城头修养。
在页安的带头下，最终城头上跪了一片，除了若空与顾璟一个眉眼含笑，一个面无表情，俱摆出一副看热闹模样，其余人都跪倒在地，请求萧崇琰保重身体，切勿操劳过甚。
如此行径，几乎堪称僭越，萧崇琰却深知众人是真心实意忧虑自己身体，并不如何计较，也懒得解释其实自己根本没有众人以为的那般脆弱——
过往事实早已证明，根本没有人会相信。
最终双方各退一步，在当下战局最为关键几日，萧崇琰自然不可能轻易离开城头，而页安等人也不坚持，立即命人取来椅子、毛毯、暖炉和茶水等物，显然早有准备，就等着萧崇琰松口。
于是城头上便成了如今这般模样。
城下战事激烈，杀声震天，城上气氛肃然，人人恪守职责，不敢有半分懈怠。唯独被众人环绕在正中的萧崇琰微闭着眼睛靠于太师椅内，在敌方的生死威胁下始终无动于衷，虽脸色苍白如纸，低低轻咳间脸上满是倦意，眉眼却一派安然沉静，看不出分毫凝重之色。
偶尔他垂眸望向战场，那双深黑的眼睛里一片清远悠然，甚至隐含笑意，似是一切尽在掌握。
明明身在最混乱危险的战场，却仿佛置身于仙乐飘渺的华美高台。
风华绝代，贵不可言，淡声言语间，笑看他人自投罗网，与之为敌者，尽皆灰飞烟灭。
当河东大阵再一次震动，金色辉光渐渐颤动黯淡之际，萧崇琰睁开眼睛，侧首望向身旁页安，无声颔首。
那张容色绝艳的脸上依旧神情平静，但其中隐含的意味却不言而喻。
他说：“开始吧。”
页安垂首领命，随后转向另一侧待命的传令官，接着来自城头的命令便被层层传达而下。
数息过后，全面进攻的命令被传至每个人耳边。
“大阵开启，全军出击！”