萧崇琰只身一人踏入皇宫内的传送阵法，片刻后已经身在一片无边无际的荒原。
他的身前是一座高耸入云的黑塔。
这座高塔，就是沉铁狱。
东璜王朝内所有触犯律法的修行者，皆被关押于此。
萧崇琰身形微动, 下一刻便出现在高塔下, 而后又一次身形飘渺, 再次出现时已在塔内。
沉铁狱楼层越高，关押的修行者境界越高, 其间禁制亦越强。因此萧崇琰一路往高处走去，并未停留，直到第二层——
这一层, 便是用来关押抱一境亚圣的牢笼。
秦柯然便在这里。
与下层相比，这里空间极大，却更阴沉压抑，属于神无境的浩瀚威压时刻悬于头顶, 即便是未曾被限制修为的普通修行者行走于此，亦不免受到压制，更不用说被封住一身修为, 重刑加身的犯人。
偌大的囚室正中，有纵横数条玄铁锁链自四壁交叉穿过, 将跪在地上的秦柯然紧紧束缚，其上金色符文若隐若现，如在流动, 便又是一重封禁阵法。
层层禁制下，即便强如抱一境亚圣, 也再无法提起一丝灵力，只能如同没有修为的凡人一般任人宰割。
“哗啦。”
听到脚步声, 原本低垂着头的秦柯然蓦地抬首，牵动身上锁链碰撞发出清脆声响。
他的眼中像是有光被猝然点亮，但当他见到来人是萧崇琰后，那光芒又倏尔消散，只余下一片沉寂。
“是你啊……怎么，是来看我笑话的吗？”秦柯然冷淡开口，不以为意地轻笑一声，“那还满意你所看到的吗，亲王殿下？”
他身上还穿着大典那一日的郡王朝服，身上配饰俱在，无一被除去，只是早已凌乱不堪，满是脏污——
在眼下这番境地，毫无疑问是一个明晃晃的嘲讽与羞辱。
曾经一人之下万人之上，权势滔天气焰嚣张的东郡王，如今却镣铐加身跪于人前，狼狈不堪又无力遮掩，全然赤i裸i裸暴露在他人面前。
他曾经有多么风光无限，如今就有多么卑微难堪。
正如秦柯然曾经所说的那般——
“我很想知道……当高高在上的崇亲王殿下从九天跌落泥潭，沦落至一无所有时——会是怎样得痛苦挣扎，绝望不甘？”
而如今萧崇琰白衣飘飘如有仙人之姿，神情安然站在他身前。
他却满身狼狈被囚于高塔，跪在对方脚下，输得彻彻底底，一败涂地。
从拥有一切，到一无所有。
是怎样的痛苦不堪？绝望不甘？
“萧重琰，你不过是运气好而已，你……呃——”
秦柯然抬首的动作有些大，那缠绕在他身上的锁链如有感应，蓦地绞紧，深深陷入皮肉间，暗色的鲜血顿时自他身上渗出，将本就污秽的朝服染得更为不堪。
秦柯然闷哼一声，咬牙忍下痛楚，极力抬头，不愿露出分毫虚弱神色——
但萧崇琰却反倒退后一步，微微皱眉，眼中满是嫌弃的意味。
他不想脏了自己的衣服。
秦柯然自然也看出了萧崇琰的意思，冷笑连连，声音极为阴沉：“好一个光风霁月，金枝玉叶的崇亲王，你——”
他的声音忽然顿住，接着脸上浮起困惑惊讶的神色，似是十分不解：“你的身上没有沉铁狱的通行铭牌……”
于沉铁狱内行走，若无通行铭牌，便会承受狱内威压，被压制者修为亦会被禁锢。
而萧崇琰一路走来却全无身形滞涩之相，身上并无半点灵力波动，显然极不寻常。
秦柯然虽境界跌落，修为被封，但曾经身为亚圣的眼力仍在，很清楚萧崇琰根本未受到沉铁狱内这道神无境威压影响——
若无通行铭牌，那便唯有一种可能。
只有当萧崇琰的神魂力量仍在沉铁狱之上时，他才不会受到此地威压的压制。
而在沉铁狱内，唯有神无境与神圣境可来去自如。
也就是说，眼前这个看起来不过十五六岁的病弱少年，一个发病时虚弱得连剑都握不住的病秧子——却是个至少神无境的大修行者！
一个十五六岁的少年，又怎么可能成为一个大修行者？
那么萧崇琰又是谁？
秦柯然眼中的震惊之色一闪而过，然后便是恍然大悟，最后化作一片自嘲与认命。
“原来是你——”
东璜皇族、人魔混血、惯常用剑、能使出小师叔的万辰星……
萧崇琰还能是谁？
“你果然不会那么容易死……也是，魔君冕下作为沧澜万年来的第一位圣人，又岂是那样容易死的？”秦柯然冷笑一声，低低地开口，“你早知我是流云巅上四人之一，你要来杀我，是吗？”
“你确实该死，但与我无关。”
被秦柯然一口叫破身份，萧崇琰的神情却没什么变化，开口时甚至还有些有气无力，眼中满是厌倦的神色。
“你们要杀我，是你们的事。”他慢慢地说道，语气很平静，“我只是想知道，你们为何要那样做？”
为何会为幕后那人迷惑，认定将自己杀死，以神魂剑骨为祭归于四方天柱，便可阻鬼域千年入侵之势？
“杀了你，我就可以得到东璜王朝……我为什么不杀你？”
秦柯然的声音在痛苦下有些断断续续，神情却始终一片漠然，看着萧崇琰的目光中没有任何情绪，仿佛千年前流云巅上的那场惊天谋划与伏杀，只是再寻常不过的小事。
“不杀我，你也可以得到东璜王朝。”萧崇琰的神情有些可惜。
秦柯然会说出这样的话来，足以证明他根本不清楚那场伏杀真正的内情，不过也只是个棋子而已。
千年前，有人与秦柯然做了一个交易。
只要杀死自己，便能助秦柯然得到东璜皇位。
——什么样的人，能够做出如此承诺，还令秦柯然深信不疑？
那个与秦柯然达成交易，在背后推动流云巅伏杀设局的人……又会是谁？
对于这个幕后的人，萧崇琰心里划过很多答案，却依旧无法完全确定。
于他而言，在知晓秦柯然只是个被抛出来的牺牲品后，便已经对秦柯然失去了兴趣。但时至今日，却依旧还有一个问题始终萦绕在心，让他真正感到困惑不解。
萧崇琰垂眸看着脚下的男人，眼神里满是好奇，神情认真地开口。
“秦柯然，你为什么要害皇姐？”
不论秦柯然对自己究竟是什么心思，但在萧崇琰过往的记忆中，秦柯然再如何醉心权力，也不可能会作出对萧珞下毒，甚至要取她性命之事——
这太不寻常。
被锁在地上的男人闻言眉梢轻挑，似是露出了一个短促的自嘲笑意，却没有开口说话。
“我们给过你很多次机会。”萧崇琰对此并不以为意，只是淡淡开口，说道，“在落河学府，若你收手不以凌成试探；若你于河东鬼化爆发前停手，将一切向皇姐坦白……”
秦柯然做过的每一件事，萧崇琰都记得清清楚楚。
“那时你若回头，还来得及。”
“还来得及？”秦柯然轻笑一声，神情看起来竟然有些怅惘，“走错了路，就只能一直走下去，再回不了头了。”
他的声音里满是浓重的自嘲意味。
“若我回头，你们焉能原谅我所做下的一切？”
“即便我什么都不做，只因我踏入了流云巅上针对你的杀局——萧珞就永远不会原谅我！”
秦柯然冷笑着开口，极力挣扎着抬头，眼中迸射出怨毒的目光，直直落在萧崇琰身上。
“在萧珞心里，东璜比什么都重要，然后便是你这个与她屡屡作对的亲弟……而我？”
“我是东璜王朝的东郡王，我与萧珞相爱千年，却始终不能光明正大在一起……在外人面前，我永远只能垂首站在她身后……在他人眼里，无论我再如何位高权重，我也依旧只是东璜女帝心情好时宠幸的一个玩意儿而已——”
秦柯然的神情极为不甘与怨恨，冷笑着开口。
“而萧珞呢？在她眼中，我就是她买下的一条狗，我的一切都是她给的，不论她平日对我再如何冷淡，只要她招招手——我就一定会回到她身边摇尾乞怜！”
“在她心里，东璜确实永远比我重要千万倍！”
似是落入此番境地，一切已经再无遮掩的必要，秦柯然的情绪越来越激烈，再不顾紧紧缠在四肢的锁链，任凭那几乎要将人绞断一般的惩戒落在自身，只是死死抬头盯着萧崇琰的眼睛，一字一句冷声说道。
“我为什么要害萧珞？我就是深恨萧珞，要她失去修为，失去一切，也尝一尝只能被他人掌控一切的滋味——我要她只能软弱无力地依附于我，费尽心思在我身下讨好承欢！”
……
……
沉铁狱内很安静，只有秦柯然情绪激荡的声音回荡在整个二层。
萧崇琰微微皱眉，看着面前这个几近发狂般的男人，觉得有些不对劲。
秦柯然此人城府极深，即便如今一败涂地，沦为阶下囚，以其心性，绝不该成如今这般，轻而易举便被击溃，仿佛是内心的某种情绪被无限放大……便如同心魔问境那般。
这很不寻常。
至于秦柯然那一番情绪激烈，发泄一般的自我剖析，将一切原因归于因爱生恨的报复——
萧崇琰不信。
他虽然不清楚萧珞与秦柯然之间的那些纠葛，但这不妨碍他看得出秦柯然是个怎样的人。
一个自风月之地走出的罪奴，能在第一次见面便赢得萧珞好感，步步走近她身边，最终让萧珞不顾朝臣与君上反对，将其带回府中，此后更是一手扶持着秦柯然，助他一步步登上那条通天大道——
这般隐忍与谋划，城府之深，意志之强，则所图必然极大，绝不会在事情未有定数前，便要倒戈一击，背叛已然深信自己的萧珞。
更何况当年萧崇琰叛出人族，萧氏无后，萧珞本就已经决定将皇位传给秦柯然。
以秦柯然的敏锐与智慧，不可能猜不出萧珞的意图。
难道秦柯然便连这几百年都等不得？
“呃……”
这时有极其隐忍痛苦的□□声传来，萧崇琰垂眸，神情冷淡看着脚下的秦柯然艰难喘息，在禁制的反噬下几乎连跪都跪不住，却还是被锁链强行拉扯开四肢，被迫跪直身体。
满身狼狈的男人低垂着头，气息十分微弱，似是已经陷入昏迷，但被锁链束缚的身体却还在颤栗不止，像是正经历着极端痛苦的折磨。
萧崇琰的神情中渐渐泛起困惑。
下一刻他忽然抬手，浅金剑气于指尖萦绕，蓦地出现在那束住秦柯然的铁链旁，直接切断了其上禁制！