方休已不是暗杀府的梦生，前尘往事皆是梦。
梦生花，花已谢。
他从张耀梁那里求到了他想要的——
一旨手令，一官半职。
司提不算是大官，却是不需上报给宗风翊，张耀梁就能定夺的最大官职。他座下有了方休，就是与玉山剑派有了关系，百利无害。
有了这个头衔，又有了上锋手令，方休到了荣城之时，齐庸也得亲自迎他。
彼时王了然正在府中一个人下棋，左手黑子，右手白子，茶汤已凉。
这数日他都没有福气去看看荣城景色，听说暮颜峰的夕阳甚好，飞仙观后山风景如画，却都不是江湖人有福欣赏的。
东颜皖来时面色有异，果然被王了然叫住——
“怎么回来了？”
东颜皖道:“方休来了，他已是巡令府下司提官，还带着张耀梁的手令，正要提审犯人。”
王了然两指拈着一颗白子，摩挲两下便放回棋盅里，方起身，东颜皖便劝道:“公子，毕竟是中域自己的事情，宗风翊放任我等来去自由，已做得很体面了，方休名正言顺而来，若我们加以干涉，恐怕不妥。”
王了然道:“接着说。”
东颜皖斟酌两番，“又或许，手段强硬些，那女人会再说些线索也不一定。”
王了然幽幽地看着他，沉默半响，只问:“顾道长知道了没有？”
东颜皖道:“同在府中，方休来了当然瞒不了她，恐怕已经去了。”
王了然笑了笑，“果然还是不长大的好，长大了有这么多愁事。”
他将黑子一罐推到对面去，“东颜前辈，陪我下棋罢。”
东颜皖依言坐下，又从怀里掏出一封信来，含笑递给王了然。
“公子，少主的信。”
王了然眉毛一挑，不由自主地便露出笑容，不同以往那种没有温度的笑，而是好奇又欣喜，极力忍着不把嘴角勾起来却又忍不住。
他埋下头拆信，东颜皖却还是看到了他的表情，“公子，笑就笑吧，有什么难为情的？”
王了然便抬头，有些沮丧，“师父说行走江湖官场都是一样的，不能让对面的人一眼就看出你高兴。”
东颜皖道:“那么一直面无表情，面不改色？”
王了然道:“我也是这么问她的，但她摇头说不是，那样面无表情固然可以藏起心思，却更容易让对面的人猜测，有时候他若猜错了，也会坏事。所以最好做到高兴的时候让人以为你不高兴，得意时让人以为你失意，这才好。”
东颜皖表情僵住，诚实道:“真难啊。”
他好奇问:“少主写了什么？”
王了然托腮细看，但见玖礿笔锋凌厉更甚，笑道:“一首陆放翁的《梅花》”
“我与梅花有旧盟，即今白发未忘情。不愁索笑无多子，惟恨相思太瘦生。身世何曾怨空谷，风流正合自倾城。增冰积雪行人少，试倩羁鸿为寄声。”
东颜皖听罢，“没了？”
王了然将信纸翻了个面来回看看，“嗯，没了。”
东颜皖道:“大老远就送首诗？少主比公子还小一岁，何来白发之说？”
王了然道:“少主只是建议我事了之后去澹州看看梅花，也是意在告诉我，在澹州梅花花期之内，把事情了结。”
东颜皖盯着棋盘沉默起来，最后轻轻落下一子，王了然还在思索，问道:“洛城的信回来了没有？”
东颜皖道:“大约午后会到。”
王了然便不再多言，低手落子——
“该你了。”
黑白棋子，单调无味却有千机万变，少年的灰瞳里逐渐恍惚，真的对梅花胜景心向往之。而此时的澹州，几乎是落水成冰。
冬日里的水，都是砭骨的。
冲淡了苏棠身上的血色，激得人咳嗽着转醒。
沈良轩虽然也曾折磨她，但从不用什么鞭子，所以她没有体会过这种疼痛，火辣辣一片，冰凉的水也压不住。
她如此神智根本受不了任何拷问，短短几鞭下去就吐血昏迷，彼时还被两条铁链捆在架子上，挥鞭的狱卒见她柔弱漂亮，便刻意避着，不想打伤那张脸。
随即一桶冰凉的水迎头浇下，他听命将人放了下来，苏棠冷得即刻缩成一团，唯一的好处是现在鞭痕痛过她头上伤处，真的让她清醒多了。
清醒到可以嘲笑对面的人。
方休对这笑声充耳不闻，“说，沈良轩在哪儿。”
苏棠跪坐在地，仰着头看他。
一条鞭痕赫然在脖颈上，叫嚣着疼痛。她抬手一碰，果然血还未凝。
但她一点也不难过，也不委屈，更不气愤，她很冷静地去解释:“不是风月阁灭了方家。”
可她撒谎的时候总有人信，偏偏说了真话就没人信她，方休冷冷道:“沈良轩对你恩重如山，所以你不说。”
苏棠愣愣地歪了头，“恩重如山？你从哪儿听得蠢话？！”
方休道:“我见过金淮。”
苏棠又愣了半响，似在思考金淮是谁，这人好像太久远了，她连他什么样子都不记得。
最后终于记起真的有这么个人，道:“那个蠢货啊，同样阶下囚，梦生信他的话，就不信我的话，我说了我不知道沈良轩在哪儿，你家人也不是风月阁杀的，枉你一腔愤恨，恨错人了。”
她声音一哑:“是陆子宣——”
方休长剑即出，“你敢再胡言乱语一句？！”
狱卒惊呼:“大人不可伤她性命啊！”
方休冷毒的目光瞬移，严厉道:“滚出去。”
苏棠看那人怯懦地闷声退下，沮丧地垂了头，语气轻快:“你看，我说的话你都不信，何苦问我？”
她笑着举身往方休剑锋凑近，“一了百了也罢……”
这可不算是她自己寻死觅活。
方休却把剑锋偏远几寸，像听见了为仇人送葬的欢歌，侧目道:“你听——”
苏棠怔怔沉默下去，果然听见不知何方传来模糊的女声，似在争吵，很气愤，语速很快。
方休故意把柳无归留在了外面，只等着顾清影上门这一刻。
他终于明白顾清影不是处变不惊，也不是无情无意，更不是对谁都寡淡如水。
方休受不了这种事实——
柳无归爱慕的人不但不回应他一分一毫，还对这妖女如此上心，明明是她兴起便杀人，才闹得白岚丧命在迎枫关，顾清影嘴上仁义道德，总说师父恩重如山，背地里却跟这个女人纠缠不清。
当然要，要让柳无归知道，知道他自己有多蠢，多可怜，再看看顾清影为这女人急怒的样子。
随即就有脚步声由远及近，刑房大门被人一剑破开，石砾崩落，尘土轻扬。
顾清影举着剑踏进来，见苏棠浑身是伤地瘫在方休剑前，顿时不知悲从何来。
苏棠流过很多血了，她体质那么差，上一次的小产已损了她太多元气，而且她这辈子……都很难再生育了。
顾清影当然猜得到:苏棠并不想生育，并不想有孩子。
可这是老天爷给女人的权利——
她要是有个孩子，长得像她，说不定也是一双桃花眼，母亲这么漂亮，孩子一定不会差。
等孩子长大了，越来越像母亲，母亲教孩子识字，知礼，还有武功，其乐融融，谁会不想要这样的日子？
苏棠却没有办法体会一下这样的快乐了。
顾清影很想过去把她扶起来，但终究没有，看到方休一脸阴狠的样子，她不禁道:“你居然——”
方休利落收剑，转头怒视她，“我如何？我奉尚京巡令之命，严审风月阁罪人，顾道长心疼了？”
苏棠固执地扭过头不看她，却正好把颈上的血红一条暴露在她眼前。顾清影迟疑半响，找不出任何理由反驳方休，只能缓了语气——
“方师兄，那事情跟她没有什么关系。”
方休阴恻恻地笑起来，“你错了，全是因为她，如果不是她……”
苏棠坐在地上摇头，一面摇头一面往墙边蹭，想离顾清影越远越好，喃喃道:“姓方的，你错了，全是因为你，你若不进暗杀府，怎么会有今日……你自己的错，自己不敢受，就全推给我。”
她无力再动，伏在地上抬手一指，但并不看过去，只满心的委屈怨恨无处可发——
“就像顾道长！白岚的错，她不想让自己师父受着，所以也都怪在我头上！”
方休终于等到她自己提起此事，饱含深意地望向顾清影，“你知不知道为何你如今孤家寡人？你知道为什么兰宅那一夜，她杀了你那么多同门吗——”
看到顾清影表情骤变，方休也很满意:“她招了**唱曲，听了**的话，一 时兴起，就杀光兰宅里的人，让他进去祭拜兰灵。”
顾清影听得方休故意咬重的“一时兴起”四个字便手中脱力，原本举剑的手也落下去。刑房中烛火明亮，还有火炉在旁边刺啦啦地响。原来这轻飘飘的四个字真的也是天大的理由，有人一时兴起就去游山游湖，有人一时兴起竟然就是去杀人。
方休看顾清影如此，便知她已被苏棠勾过魂去，怒道:“顾清影，你这么失望？你是不是给她想过很多理由开脱？你今天就明明白白地跟我说，你一点也不喜欢柳无归，却对这个妖女魂牵梦萦是不是？！”
顾清影的沉默让苏棠生出莫大的希冀，终于有勇气缓缓转头去看女道人，却因方休从身后桌上抓起一团白影纷飞落下而乱了视线。
那一叠白纸散落满地，正有一张自苏棠头顶落下，她颤颤一接，只看了一眼就尖叫一声，突然来了力气——
三两下将它撕得粉碎。
可是太多了，满屋子都是。
顾清影抓住一张，当即快站不稳，方休哭笑不得，“我在尚京时好像听闻，顾道长说风月阁逼她认贼作父，她是无辜的？”
“你还跟齐大人作证，说画上的不是她？”
顾清影还企图辩解:“画上的人……跟她……不一样……明明……”
方休朗声道:“风月阁的人跟我招供了！这画的是沈良轩心尖上的夫人，躺在他眼前未着寸缕的就是她——”
“风月阁里灯红酒绿莺飞燕舞，哪个男人要是碰了她，裁剪衣裳前量个身围的裁缝也得死！你说男人都不能碰她，那是谁能天天跟她共赴巫山？！”
苏棠压抑着不让自己惨叫出来，只呜咽几声，胡乱扯过眼前一张张画纸拼命地撕，很快满地碎屑，她狠狠攥住顾清影衣角，伸手去抢她手里那一张。
“给我！不要看！顾清影！给我，你别看了！求求你……”
顾清影松开指尖，低头对视她，抖声问:“是……”
是你吗？
她只呢喃出第一个字，苏棠已在崩溃边缘，摇头时眼前花乱，模糊叠影，哽咽道:“你不要问我……”
方休突然就很快意，他眼前的人跟他一样，身负血海深仇，还曾给他去信要他向霜夜询问当年顾家惨事，此时都成了一颗火星，落在顾清影这把干裂的枯枝上，就能燃起火来。
他虽然没来得及问，家中就遭遇惨烈变故，但从尚京离开前，从澹州送来的一物已将一切昭然。
“顾道长不是问起过十年前的事情么，我不负所托，霜夜承认了，一切正如你所知道的，一模一样，风月阁买凶，杀了顾氏全家，师妹与我有同样的仇人了，是不是缘分？”
苏棠不可置信地回头，“你撒谎——”
“不是风月阁做的！”
她急切扯动顾清影的衣袍，希望她看自己一眼，自己就可以好好解释，告诉她一切都是误会。
然而顾清影直直看着方休，就连余光里也没有苏棠。
苏棠急火冲心，一抹血色落在顾清影的衣摆上，她终于认清了现实，松手道:“你不会相信我的，是不是？”
“你连看我一眼也不想，你知道我爱说谎骗人，所以绝不会相信我了。”
顾清影被她的哭腔惊动，下意识抬起手想摸一摸她头顶，顾清影知道那双眼睛里一定盈满了泪，看一眼就要心软。
苏棠是总撒谎，伤她的时候骗她，救她的时候也骗她，骗得她对仇人和颜悦色，甚至魂牵梦萦。
此时是不是也要撒谎呢，顾清影心存侥幸——方休魔怔了，说不定说的都是疯话呢。
然而身前“啪”得一声响。
方休狠狠在地上掷下一本封面泛黄的古册，“奉域主大人的令，有人从澹州风月阁中收来的，张大人说了托我物归原主。”
顾清影视线一落，忽然用力推开苏棠，飞快弯腰捡起，那封面上还有她顾氏家印，方方正正，朱红之色，经年太久，已经成了褐色。
唯乌黑的三字书名，经久未变——
《千灸经》。