可是这样的暴风雪偏偏就出现在了他啸天的生命中。
那时他还不叫啸天，他叫四郎，在家中排行老四，年方七 岁。
父母亲都是平民百姓，以祖上传下来的一亩三分地为生，家中养着两个儿子，两个妹妹，倒也算得儿女双全，人丁旺盛。
哥哥大郎已经十二岁了，在国都中一位木匠的作坊里当学徒。
姐姐那时十岁，跟着母亲做事贴补家里。
妹妹那年才四岁，体弱病寒，养在被褥间由他四郎照看。
原说他应该叫三郎的，只是父亲说在他之前原本还有个哥哥，不过夭折得早，但是为了纪念这个还没有成功来到世间走一走瞧一瞧的孩子，父母亲还是把三郎的名字给保留了下来，啸天那时尽管不懂，但还是接受了四郎的称号。
暴风雪刚来的那一会儿，率先夺走了的，是住在乡下的祖母的生命。
老人家经受不住严寒，抗拒不了痛苦，在深夜北风呼啸的季节里去了。
啸天全家下乡奔丧，处理好一切事物再回到国都郊外的家中时，意外发现家门被撬，举家被盗。仿佛晴天霹雳，闪瞎了他们的眼睛。
然而噩耗并未就此停住。
因为天气的恶变，他们家地里的东苗尽数冻死，无一生还，土地凝结难以开垦，接下来的这个冬天只能依靠着秋季收入仓廪的一些粮食维持。
为了更好更多的补贴家用，母亲在外面接了许多洗衣服的活儿，姐姐帮着母亲一起洗，母女俩的双手被冻得通红，渐渐染上了冻疮，但是寒冷依旧随处可及，流感开始在国都四周的郊外蔓延开来。
体弱多病的妹妹被流感率先垂青，啸天一家人没有钱，只能想方设法地用土方子给妹妹治病，可是妹妹还是在无尽的咳嗽与嚎啕大哭中与家人永别，离开了这个世界。
啸天在帮助母亲埋葬了妹妹之后，忽然发现父母的鬓间多了好些银白透亮的白发。
大郎被父亲赶回了木匠的作坊里，以为大郎在国都里有活干就不会受冻挨饿，可是父亲不知道的是，自天气异变，经济瘫痪，那木匠早已把大郎推迟了，可是大郎不敢跟父亲说，所以一天天地流落在国都的街头。
啸天家没有办法，也不愿看着自己的女儿就这样受苦受难，同时也是为了支持生活，他们暗地里给姐姐安排了一桩婚事，夫家是宁国南边县城的一个小老板，姐姐就在父母亲的泪水中坐上了离开家乡的马车。
那小老板给的嫁妆并不少，但是却也不算多。
大郎在国都里被一个某个权贵之家下了套，说是许诺他入府当个小厮，只要勤快能干就能衣食无忧，奈何却被人抓去当了替身，挨了好一阵打，伤了腿。
当他一瘸一拐地走回家中时，却见到啸天在已经结了冰的井边趴着想要打水喝。他上前帮忙，却不小心跌入了井中，所幸井中已经结了厚厚的冰，大郎没有掉下去，父母亲赶出来把大郎救上来的时候，大郎已经被冻得发紫，体温持续下降，怎么焐都悟不热，慢慢地就离开了人世。
人皆质问啸天为何如此不听话，害得大郎殒命井底。
父亲遭此剧痛，痛不能已，中风在床。
母亲虽恼怒啸天，因他之故，大郎才会掉进井里，可是啸天毕竟是他们身边最后一个孩子了，她不忍心在失去这个孩子，并未责怪，只是父亲倒下后的家庭更加难以维持生存。
啸天和柔软
类似的剧情，在宁国北部大量上演。
向来适应着温热与平和的天气的宁国人们，在暴风雪和寒流的肆虐下毫无反抗之力，仿佛一片新劈出来的人间地狱。
穷人苦，富者愁。
啸天在自己八岁的诞辰那天，做了一个决定。他自作主张地同母亲说他要出去谋生赚钱。毕竟家里的地已经荒废报废，仓廪中的存粮也已经寥寥无几，而这个冬天还十分漫长，他们不能在这里等死。
他的母亲坚决不同意，那时的啸天才那么点大，他闯不了这个世界。
可是啸天执意说，他曾经同哥哥一起去过国都，他知道怎么走路怎么问路怎么干活……他们在这样的情况下，再没有别的办法。
百般不情愿的母亲含泪送走了啸天，并叮嘱他让他去找生活在国都以南宁郡的舅舅。
啸天从来都没有肚子出过这么远门，当他蹒蹒跚珊地来到了宁国国都，以为在这最为繁华的地方能够得到一些善良的有心人的帮助，可是他太天真了，在宁国国都的大街上，他甚至找不到人问路，被冰雪覆盖的天地间，没有一丝一毫人的踪迹。
他身上裹着父亲的哥哥的还有自己的冬衣，依然觉得彻骨寒冷，边走边在不停地颤抖。他小小包裹里的仅有的几块饼子正在以肉眼可见的速度变少变小。
他薄薄的鞋底已经被冰雪侵染，脚掌的皮肤已经被冻得僵硬没有一点一滴的知觉。他的脸他的眼他的手暴露在空气中，被狂野的风刃一下又一下地割裂着，没有血流出来，因为血液早已在他的皮肤血管里凝固。
啸天艰难地迈着步子，但他感觉这来势汹汹的暴风雪会把自己变成一具冰冷的干尸。
就在他过来的路上，他就看见了冻死的鸡和狗，还有人……
一般掩埋在风雪中，一般裸露在风雪外，吓坏了所有目击的人。
他忽然就懂了为什么哥哥会选择主动得跳进了井中。
是的，哥哥并不是一不小心误入的井中，他是有意的。
那是，大郎走过来，拉住了啸天，叫他离那口井远一点，然后就纵身跳入了井中，啸天目瞪口呆地看着这一切，他在大郎跳下去后扑到井口声嘶力竭地喊着“哥哥哥哥”，可是大郎却安安静静地带着井底闭上了眼睛，并没有回应啸天的呼喊。
他不知道怎么活下去了，他只能选择这样得去了，尽管有些对不起自己的弟弟。