王富贵的老娘去世，全村人陷入悲痛，大家都想起她的好。
因为张桂花的人缘不错，善良，开朗，做事情大模大样，从不计较个人得失。
村里来个讨饭的，她总是送给人家几个大馒头。
谁家困难她都会主动帮衬，全村都受到过她的恩惠。
只有一个人特别兴奋，差点载歌载舞……就是侯三。
侯三觉得发财的机会来了，棺材铺马上要飞黄腾达。
张桂花一死，必定会用棺材，王富贵孝顺，当然不会敷衍了事。
干脆送给他一口，吃人的嘴短，拿人的手短。
得到我的好处，他心一软，村里谁家再死人，还不全用我的棺材？
想到这儿，他立刻命令员工：“来人！抬上一口最好的棺材，我要给俺桂花婶送过去！”
棺材很快装车，拖拉机轰轰烈烈开回村子。
张桂花的尸体已经被送回家，净面以后换上新衣服。
王富贵跟杜鹃在披麻戴孝守灵，好几个管事的忙活不停。
大家没明白咋回事，侯三拄着拐杖进门就哭。
“哎呀我的婶儿！你死的好惨啊！侄子来晚了，见不到你最后一面了，呜呜呜……！”
他扑在地上鼻涕一把泪一把，八个人都拽不起来。
王富贵很奇怪，这是俺娘死了，还是他娘死了？
侯三咋哭得跟死了自己亲娘老子一样？
上次大地震，大木瓜被砸死，他都没这么悲痛。
几个邻居上去，好不容易把他搀起，侯三这才擦擦眼泪。
“富贵，我刚听说这消息，回来晚了。家里有啥需要帮忙的，只管说！我一定赴汤蹈火，万死不辞！”
“谢谢。”王富贵懒得搭理他，知道他是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。
“钱缺不？人手缺不？”侯三故意问。他明知道王家有钱，也有的是人。
“不缺，谢谢。”
“棺材呢？准备好了没？”
“正在准备。”
“我哪儿就有，还准备啥？捡最好的拉过来用呗！我已经帮你拉来了！不用拿钱，算我孝顺俺桂花婶子的！”
侯三拍着胸口，表示出十分痛心的样子，大义凛然。
富贵说：“谢谢，三哥你费心了！”
“富贵，俺桂花婶的棺材你可以免费用，可全村其他人死了，你安排人去我那买好不好？”
侯三终于显出本来面目，他拉生意都拉灵堂上来了。
富贵说：“没问题。”
“太谢谢你了！放心，俺婶子的丧事需要啥，我帮忙弄啥！”
侯三站起身，主动做起主管。
他安排人买白布，扯孝衫子，还让人准备棍子弄白幡。
甚至亲自招待前来吊丧的贵宾。比对自己亲娘都上心。
张桂花的尸体没有停留多久，只在家呆两天，第三天就被抬上山埋掉，十分麻利。
王长庚虽说悲痛欲绝，但早就做好准备，痛哭两声也就作罢。
从此后，他也成为桃花镇的老光棍。
埋掉母亲的当天，富贵拎着两瓶酒来到何先生的医馆。
他把酒放在桌子上道：“菜呢？准备好了没？”
何先生说：“准备好了。”麻利地从桌子下拿出一叠炒鸡蛋，一叠花生米。
老何总是算那么准，富贵啥时候来他都知道。
王富贵打开酒瓶子倒满酒杯，咕咚咕咚抽一杯，砸在桌子上拉开话匣子。
“说说吧，这次灾难啥时候能过去？会死多少人？”
老何也端起酒杯抿一口：“明年春天，大概要死七八十人！”
“多少？”王富贵打个冷战。
“七八十人！咱们村最少三个，满仓算一个，你母亲算一个，另外八个村子死得人更多！”
“你不是说有我在，桃花镇就会一帆风顺吗？咋还会死那么多人？
大地震死了几十人！大水灾死好几百！暗病又要死几十人！那我的出现还有什么意义？”
王富贵十分生气，觉得何先生骗了他。
“没有你，死得人会更多！！
你知道吗？桃花镇人本来要灭绝的！正是因为你震住灾劫，所以伤亡才没那么严重！
上次水灾只死你丈人一个，却活了两千三百多人，这次才三个，桃花镇赚大发了！”
王富贵气得白眼一翻：“老子塔玛招谁惹谁了，那边死丈人，这边死亲娘的，为啥不死别人？”
何先生道：“死谁不是死？谁的命不是命？老天安排你王家死人，是因为你王富贵扛得住！
多亏你这个状元，要不然其他人统统没命！”
“那你告诉我，这件事是不是巧珍在作怪？”富贵又问。
最近村子里的谣言他听多了，由不得不动摇，开始迷信。
“不知道……！”
“那你告诉我，以后还有多少这样的灾劫？”
何先生说：“没有了，桃花镇的霉运眼瞅着就要倒头，否极泰来，以后会繁荣发达！所有人都会跟着你过好日子。”
“你为啥懂那么多？”
“因为我是那个赶鸭人的后代，祖宗让我们世代守护在这里，等你这个状元，帮你为山村度过难关！
富贵，振作起来吧，山里人的好日子马上就要开始了……。”
“但愿……。”王富贵喝完最后一杯酒，溜下何先生的土炕。
晚上返回家躺在炕上，他仍旧辗转反侧，夜不能寐！
大难临头，该怎么度过这次难关？
上哪儿弄特效药去？怎么让山村的生意扭亏为盈？
一个个问题弄得他焦头烂额，不堪重负。
杜鹃发现男人发愁，赶紧抱上他安慰。
“老公，你别难过，咱娘上了天堂，她不是遭罪，是享福去了……。”
“老婆！我真的好想娘，想娘啊，呜呜呜……！”富贵抱着杜鹃的身子哭了。
虽说是重生而来，不知道死的是王富贵娘还是张富贵的娘，但那种悲痛怎么都按耐不住。
他的脑海里还残留着傻子小时候的记忆。
那时候穷，但娘却很快乐，无忧无虑，像个孩童一样。
一觉醒来，他躺在火炕上，总是能看到母亲在旁边补衣服。
因为天气冷，娘总要把他的棉裤放在火上烤热，再丢进被窝里让他穿上。
打发儿子起床，张桂花就挑着水桶，将泉水挑回，倒进水缸里，那身板硬朗得仿佛一座山。
然后套上驴子去拉磨，再赶着老牛拉碾子，过年有馍馍吃，她就乐得合不拢嘴。
山林里响起猫头鹰的叫声，外面响起噼里啪啦的鞭炮声。柿子跟灯笼一样挂在树上，迎风傲雪。
想起以后再也看不到母亲，富贵就哭得更伤心了……。