似是知晓楚留香的来意，天峰大师缓缓开口，诉说了二十多年前那个分不清谁对谁错的往事。那场悲剧，最终以天枫十四郎身死，留下两个遗孤托付给他与任慈抚养结束。
……
楚留香和无花一同出了禅房。
对楚留香的求证，无花很直接地承认了。就是他盗取神水宫的天一神水，杀了西门千等人，假扮天枫十四郎，更是毒杀了他的亲弟弟南宫灵。
若说在无花承认之前，楚留香心中还抱有一丝微弱的希望，希望这只是又一个栽赃嫁祸的阴谋。但，无花一向骄傲，既然楚留香都已经追查到这了，他又何须狡辩？那是无能之人才会做的事。楚留香心中那最后一点希望也破灭了。
上天似乎也感受到了，挚友反目的无奈悲痛，雨珠狠狠地砸在四处，仿佛要掩埋着什么。
深山的黑暗中，楚留香和无花交错的身影根本就瞧不清了，两人依着出招引起的风声打斗，到最后，雨越下越大，便连对方的掌风都听不见了。
轰隆一声，紧接着便是电光一闪……胜负已分。
“你为何不逃？”漆黑的夜里，看不出楚留香的神色。
无花嗤笑道：“逃？你要我像个丧家之犬一样逃走？我若是要走，自然要光明正大地离开！”
楚留香听后，沉默良久：“无论如何，你做下了这一桩桩血案，定要为此付出代价。我不会杀你，但，我会将你交由律法制裁。”
“呵，楚留香！你休想……唔……休想要那种人，沾着我的一根手指！”说着，无花缓缓倒下。
楚留香冲过去扶住他，借着闪电的光亮，楚留香看到此时无花的脸已变的铁青可怕，无花，竟选择了自我了断。
而随着无花的死去，此案也算了结。待楚留香回到林家花园，向等候多时的名捕秃鹰和丐帮长老做完交代后，他已满身疲惫。
如今楚留香急着要回到属于他的船上，无花的死给他太大的意外，无论无花做过些什么，他们毕竟相交多年。一想到，他以后再也吃不到无花做的素斋，再也听不到无花的琴音，再也无法和他畅谈，他只觉得心里太伤心，太难受了……
他需要回到那个温暖可爱的家中，好好平复这伤痛。他想念他三个可爱体贴的妹子了，他想在船上晒着温暖的阳光，听着潮水起伏的声音，静静地享受生活的美好，而不是面对这些令人生厌的人群。
然而，楚留香万万没有想到，待他带着疲惫，满心期待地回到船上后，迎接他的却是一船的寂静。
翻遍整艘船，楚留香绝望地发现，这根本就不是苏蓉蓉三个女孩起了玩心，故意躲起来不见他。因为，他在躺椅上发现了一捧黄沙，上面还放着一颗黑珍珠，沙子中还掩埋了一张写了字纸条：楚留香湖边盗马。黑珍珠海上劫美。
捏着这张纸条，楚留香心中说不出的懊恼，他只不过是借用黑珍珠坐骑赶路而已！虽然他与黑珍珠交情谈不上有多好，但不至于借匹马，就这样反过来劫了苏蓉蓉她们报复回来吧！早知道对方这么小气记仇，他就算是一路用轻功赶到南少林累死，也不会去借用黑珍珠的马啊！
此时再后悔也无益，楚留香也只好骑着那匹借来的马再一次启程，赶往沙漠。
……
没来过沙漠的人永远不会想像的到这里的条件究竟有多艰苦。烈日始终不知疲倦地照耀这个贫瘠的地方，若是赤脚走在沙子上，甚至会将脚烫伤。
楚留香几乎是昼夜不停地赶着路，平时就像是公子哥一般最会享受的他，如今也没有什么好挑剔的，能有干净的水喝他便该满足了。
好不容易来到马连河畔的一个小镇，楚留香见着了一个以身救猫的怪人，居然正是他多年未见的过命之交——胡铁花。
楚留香激动地跳下马，冲过去，抱住胡铁花，高兴地大叫道：“胡铁花，花疯子，你怎么会在这里？”
那人回头瞧见楚留香，也跳起来，大笑道：“楚留香，你这老臭虫，你又怎么会在这里？”
虽然现在还未把苏蓉蓉三人救出，然而此时，重见故友的喜悦之情却是压过了心中的担忧。两人在酒铺里叙旧，互相说了这些年各自的生活，互相取笑对方，甚至将过往的事也拿出来互相打趣。
直到胡铁花问起楚留香怎么到了这个常人根本就不愿意来的地方，楚留香敛了适才的开怀，神情骤然沉重下来：“你可还记得苏蓉蓉、李红袖、宋甜儿三个女孩？她们从十一岁开始就跟着我了，如今，她们被沙漠之王札木合之子—黑珍珠抓走了，我来这里，正是要救她们回去。”
胡铁花大怒拍桌道：“那个什么黑珍珠好大的胆子，敢来惹咱们兄弟？走，找他算账去！”
楚留香听了胡铁花的豪言，也开心地很：“有你陪我去，这沙漠还不被你闹个天翻地覆。”
“那当然，我可是花疯子！”胡铁花对自己的外号颇为自豪，“只是，这进沙漠可容不得大意，必须找个向导才行，否则，就我们两个这样进了沙漠，恐怕就再也出不来了！”
胡铁花大力地拍着楚留香的肩膀，得意地笑道：“还好你遇见了我，走！我带你去兰州，找向导去！这人你也认识！就是那死公鸡！死人脸！”
“姬冰雁在兰州？”楚留香惊喜地问道，他们可有七年未见了！没想到，这回居然都遇上了！