王令宜定睛一看，这人着月白色长衫，显得越发清瘦。模样倒生得俊俏，很是文气，只是过于文气。如果她没有记错，不正是那孙家齐？
下一刻，她佯作无意，望了望明德。
明德依旧红唇弯起，同旁边人谈笑风生，似乎这边一切都跟她没什么关系。
“景文，来。”皇帝忽然唤明德。
明德漫不经心地抬眼一瞥，让王令宜心中顿时有些心惊。而后，明德微笑颔首道：“皇兄。”
“朕记得景文做学问天赋甚高，在京中还未有敌手。”皇帝笑道，“不知孙家子弟敢挑战否？”
皇帝发话，孙家齐自然是敢的。
“明德公主。”孙家齐向明德行礼。
明德笑道：“承蒙皇兄看得起。只是孙公子，予几年未曾摸过书本，若不能达到皇兄夸赞的程度，还请公子见谅。”
话说得客客气气。
秦王在一旁低了低头。
猎场上无事，能看一场文斗也是好的。众人自然纷纷起了兴致。
“只比文章不是很没有趣味？”不知是谁家的人莽撞开口。
皇帝却未曾愠怒，闻言，道：“你觉得如何好？”
“不如下个赌注，输了赢了都当有个说法。”
说话的是个官阶不高的，一旁交好的同僚忙暗暗扯扯他的衣袖，让他莫要再说。可他偏生不明白似的，道：“如此方有些乐趣。”
“大胆！”秦王却陡然发了火，剑眉紧蹙，冷喝道：“何人竟敢对公主大不敬？何时轮到你一个小小文官对公主指手画脚？”
说罢，秦王立时起身，三步并作两步走至那说话人面前，气势汹汹地一脚踢翻了他的桌子，然后便狠狠踢向那人的脸，只是那人往旁边一缩一躲，秦王的脚便落到他肩上。
这人便“哎哟”了一声。
皇帝沉下声音来：“景焕，胡闹！你可知你在做什么？大楚官员也岂是可以这样戏弄的？”
秦王瞪着那人，目眦尽裂，听了这话，方慢慢收回脚，转而伏身向皇帝行大礼，语气沉痛：“皇上，此人居心叵测。我大楚公主素来人品贵重，何人敢如此当面侮辱？还请皇上为明德公主主持公道，以儆效尤！”
皇帝面上一丝笑意也无。
“景焕。”明德开口了。
秦王立刻再不言语，只愤愤地回头又瞪了那个小官一眼。
那小官低了低头，看起来是怕。
可王令宜看他神情，却隐隐觉得，这小官并不会服气。
明德神色有些无奈，又有些感伤，她款款走出，跪在秦王旁边，背挺得笔直，沉声道：“景焕生性冲动惯了，实在不是有意为之。况且，景焕向来听不得别人说我的一句不是，因此便莽撞行事。皇兄，您向来为人宽厚，我与景焕承蒙皇兄关照多年，铭感五内，一日不敢相忘。今日之事，是妹妹的过错，没能管好他，希望皇上能饶恕他一次。”
话已至此，给足了皇帝面子。
秦王也明白此时非是平日，只得诚心道：“皇兄，弟弟知错了。”
“一家人，什么饶恕不饶恕的，起来吧。”皇帝开口。
明德拉着秦王，道“谢皇兄。”
随后，明德松开秦王，走向那小官，情绪毫无波澜道：“师大人，方才秦王鲁莽，师大人可有碍？”
堂堂大楚公主如此好颜色同他说话，他也不敢当众撩公主的虎须，只得瓮声道：“回公主，下官无碍。”
除此之外，竟是什么都不肯再说的了。
王令宜心提着，她紧盯着站在师大人跟前的明德，生怕她做了错事。
谁料，明德笑道：“无碍便好。”
这种关头，自然没有任何再提让孙家齐同明德比试的事了。不过好在，有一个小将已经满载而归，率先回归，众人的注意力方才又转移到别处。
第二轮比赛开始，明德趁机起身，离开场地。
王令宜多呆了半晌，竟是坐如针毡，她随即也抽了个空，由宫人引路，往猎场西阁去了。
王令宜让宫人候得远远的，自己先进西阁看了看，没有发现明德的身影，心下觉得奇怪，便又往附近来回看了看。这回倒是找到了。明德正站在树下，双眸闭起，不知在想什么。
王令宜看她无恙，打算悄然离开，却在转身时，不小心让灌木挂住了她的衣裙，一下子便有了动静。
“谁？”明德立刻睁眼。
见是她，明德便略略笑了：“嫂嫂来这儿做什么？”
王令宜面上平静地把衣裙从灌木上解开，抖抖身上的灰，道：“我倒想问你。”
“这两日狩猎于我而言，都没有任何益处，待在那儿做什么。”明德道，她懒懒地瞧着王令宜，菱唇弯起，“第三日的狩猎，我才期待。”
王令宜道：“如此。”
明德这副样子，王令宜又不知从何说起，便索性不说。
“你进宫，开心么？”明德问，“嫂嫂。”
王令宜心中猜疑，却又不能主动问明德，此刻便是最纠结之时。她只能道：“开心？人几时能真正开心？”
明德未曾想到她会这样说，一时语塞。
王令宜道：“该回去了。”
明德道：“你可曾有一天后悔过？”
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☆、王贵妃与谢皇后的二一
“娘娘。”
正在这时，远处宫人来寻皇后，声音也不敢过高，只压着声音接连喊了几声。
“走吧。”明德却似乎并不打算问出个答案来。
王令宜求之不得，如今她只盼着谢宝林能尽快回来。
回到猎场上，众人便仿佛全然忘记了方才的冲突，像什么事都未曾发生过一般。王令宜心下嘲讽：朝堂之人果然是记性最差的，昨日刚打过骂娘，今日便能称兄道弟，握手言和。
“太后娘娘呢？”王令宜落座才发觉太后不在，便问了淑妃。
淑妃柔声细气道：“方才回帐篷去了。”
王令宜点头，示意自己知道了。刚才那事，恐怕显得明德和秦王地位更加尴尬。而太后作为明德和秦王的养母，岂不又是痛在心里？
也难怪太后会离开。
王令宜知道太后一向对自己没什么好感，不过她还是决定中午时分，借着谢宝林的身子，去看看太后。毕竟太后为人素来宽厚，在明德和秦王幼时失怙时，是当时还是夫人的太后将他们养在自己身边的。
太后见皇后过来，招呼她坐下，按了按太阳穴道：“皇后怎的过来了？”
“儿臣路过，便想着进来看看。”
王令宜来是来了，可她从来也没有闲着没事时候跟太后单独坐过，于是她只低头一个劲儿猛喝茶，也不知道要跟太后讲些什么。
“母后这儿的茶……”王令宜费劲地想了一个蹩脚的话题，“好。”
原本她还想夸夸太后帐篷里的摆件，可她总觉得太后这会儿看自己的眼神不大对，像看一个缺心眼儿的。她生怕自个儿把谢宝林的形象毁了，便识趣地闭上了嘴。
“母后今日身体可好？”王令宜看太后脸色不大好，便问。
太后叹气：“年纪大了，自然毛病就多些。”
王令宜点头，道：“不若找太医看看？”
“之前看过，倒是没什么大事。”太后笑了笑，她面容很和善，言语中也比较耐心，“你有心了。”
之后又是一阵无言。
王令宜终于鼓起勇气，轻声问道：“母后，之前儿臣帮公主挑选的世家子弟，没有一个能让公主看得上么？”
太后静静地瞧着她，端详着她的面容，微微笑道：“宝林，明德她终归是皇室中人，无论你承认与否，明德其实没有选择。”
这个道理，王令宜又怎会不懂？
“孙家齐性子软，行事中庸，或许能让明德更好拿捏一些。”太后轻轻摩挲手腕上的玉镯，继续道，“明德至少不会过得太糟。”
正是如此。但，身为嫡次子而又要与公主定亲的孙家齐，注定止步于此，他没有家族给予的资源，永远不可能在公主的光环之下，以驸马的身份成就任何事。
“我同你说这些，是因为我知道你的为人，结果虽未公布，但几乎板上钉钉。”太后垂眼，“其余的，也没什么好说。”
王令宜手脚有些发冷。
“明德啊，向来心细，这事，她心中明白得很。”太后用手捂住自己的眉骨，“到时，相关事宜，只怕要交与你去办了。”
*
第二日清晨，东方天空堪堪泛白。一辆普通的马车停在并不出奇的小山之下。山顶似乎镶了一条连绵不断的彩色轮廓，远近不同，颜色也逐渐变化。山脚下，马车所停之处，有一条斜斜的小路通向山林之中。
谢宝林抬手轻轻撩开车帘。
“青云观便在上面，您现在就上去？”为首护卫垂首问道。
谢宝林摇摇头，道：“不急，先找地方住下，今晚，找个人摸进去探探路。”
这山附近什么也没有，好不容易找到个茶馆，却发现这茶馆早就已经人去楼空，房顶破了，梁椽之间蜘蛛网显得十分厚重，上面似乎还落了重重的灰尘。
合姜刚站进去，便接连打了许多喷嚏，然后泪流满面地重新回到谢宝林跟前，说：“咱们不会要住这种地方吧？”
谢宝林看合姜的模样，心下了然。合姜这姑娘随她亲主子，能不吃苦就不吃苦。如果换做榕西，定然等着她发话，绝不会置喙一句。
真是什么样的主子，什么样的婢女。
如果是王令宜在此呢？谢宝林想都不用想，那王令宜定然是手一挥：“换地方。”
于是谢宝林斩钉截铁道：“当然不。”
从这座山往西一里地的路口，有家小客栈，客栈前厅虽不大，但好在收拾得干净，桌面纤尘不染。
合姜看过后，便出来迎谢宝林。