不少厨子都侧目来看。
小翠索性凑了过来，小声问道：“舒甜，你在做什么呢？”
舒甜笑了笑，道：“我在做底料。”
小翠好奇地问：“什么是底料？”
舒甜道：“就是用来为菜肴打底的酱料，这底料做好之后，可以用来做火锅……有的地方也称为打边炉。”
小翠点了点头，她笑嘻嘻道：“这底料一看就很辣。”
“这次做底料，我打算用牛油，牛油配上干辣椒，恰好能激发彼此的香味。而且这底料做好之后，可以存放一段时间，用法多种多样，做起菜来，也很方便。”
小虹听见她们说话，便也走过来，笑道：“若有什么需要帮忙的，尽快找我们。”
她们姐妹俩自从参与了筹备早膳后，学到了不少东西，听到舒甜要准备新品种菜肴，便都十分积极。
舒甜温柔一笑：“等做好了，请你们吃。”
“有没有我的份啊？”孟厨子乐呵呵地走了过来，他方才在帮王师傅准备午膳的菜肴，隔着老远就闻到这浓烈的辣味了。
舒甜颔首，温言道：“那是自然，还要请孟师傅多多指教。”
孟厨子是后厨的老人了，在厨子里面还算是个有威望的，舒甜来后厨的这些日子，也没有少得他的提点，对他很是敬重。
孟厨子大手一摆：“自己人，甭客气！”顿了顿，他看了下舒甜的手，蹙眉道：“不过……你这手，可要小心些啊……干辣椒可是很辣的，尤其是一次性处理这么多。”
“多谢孟师傅，我自有办法。”
舒甜说罢，先将炸好的牛油渣捞起，沥干油水，放到一边，又将牛油倒入一个底部平整的大碗里，让它冷却。
此时，舒甜的手已经有些泛红了。
她低头看了一眼，手背和手指上，都有些火辣辣的疼。
舒甜便掏出一瓶酒，将酒倒入碗中，然后，将自己的双手，泡了进去。
她双手小巧，放入一个大碗里，刚刚好。
孟厨子一脸疑惑地看着她：“你这是做什么？”
舒甜道：“切辣椒的时候辣手，是因为辣椒里有一种‘辣椒素’对皮肤有刺激，用酒泡一泡，可以缓解不少。”
孟厨子啧啧称奇：“还有这事儿！？”他打量一下舒甜，笑道：“你懂得真多……我记得你说师承父亲，你父亲一定是一位名厨吧？”
舒甜想了想，软软一笑：“在我心里，爹爹就是最好的厨子。”
孟厨子会意，道：“有人教就是好，我当年学厨的时候，门儿都摸不着呢，只能偷偷买些禁书来看……”他的声音越说越小，表情十分神秘。
舒甜愣了下，问道：“为什么要买禁书？”
孟厨子环顾四周，凑近了些，压低声音道：“十几年前，京城有四大名厨。四大名厨之一的陈师傅，写了不少有关烹饪的书籍、食谱。他的书风靡一时，不少厨子争相购买，千金难求！”
舒甜秀眉微拢：“我怎么没有听说过？”
孟厨子耸了耸肩：“你没听过也正常，因为后来陈师傅获罪了，连带着他写的书，也成了禁书，买不到喽！更没有人敢提起了。”
舒甜若有所思地点了点头：“那陈师傅因何获罪？”
孟厨子再次看了看周边，小声说道：“因为陈师傅之前是永王府的主厨，永王为人乐善好施，又极爱惜人才，他见陈师傅厨艺不凡，便扶持他出去自立门户了。听说，就连陈师傅的书，也是永王着人帮他印的……”
孟厨子语气怅然，听起来有隐隐的遗憾。
舒甜微怔一下，永王？
另一个声音冒出来，有些突兀：“是不是和现在的皇上，争皇位失败的那个永王？”
小翠不知道从哪里冒了出来，咋咋呼呼问了一句。
孟厨子吓得连忙捂住她的嘴：“小声点儿！”
小翠的嘴被大手捂住，郁闷地推开孟厨子：“到底是不是呀？”
孟厨子眉头皱成一团：“我的小祖宗，你可长点儿心吧，青天白日说这个，你不要脑袋了？”
小翠嘟囔道：“明明是你先说的……”
孟厨子：“……”
三人一阵沉默。
“活儿都干完了！？居然有空在这儿聊天！”杨师傅低吼一声，骂骂咧咧地走了过来。
孟厨子面色一僵，灰溜溜地走了。
舒甜硬着头皮笑了笑：“杨师傅，方才孟师傅在指导舒甜做火锅底料呢。”
孟厨子听了，冲她笑一下，可迎上杨师傅冷幽幽的目光，又连忙缩了回去。
杨师傅不屑地哼了一声，道：“他能管好自己就不错了！”
孟厨子脸色闷闷的，不敢多言。
杨师傅走到舒甜身边，看了一眼炼好的牛油。
“准备炒火锅底料？”杨师傅冷不丁问了一句。
舒甜点头，笑着应声：“是，想试试宵夜做火锅。”
杨师傅冷笑了下，道：“众口难调，你且试试吧。”
说罢，便背着手走了。
舒甜面色平静地擦了擦手上的酒渍，小翠和小虹走了过来，小虹有些忧心地问：“舒甜，你之前做过火锅吗？”
“我只在家做过，但是没有在外面做过……怎么了？”
舒甜抬眸看向小虹，小虹低声道：“自从我们来到饭堂，都是按人份提供膳食，还从没做过围餐，火锅……能行吗？”
舒甜勾唇，笑了笑：“我就是想改变之前的方式。”
-
红霞散去，夜垂无声。
负责晚膳的厨子们，收拾好最后一点厨具，便纷纷离开了。
孟厨子一边解下围裙，一边走了过来：“舒甜，你今夜就开始做火锅吗？”
舒甜点头，她正在摆弄那一大碗牛油。
牛油放置半天之后，彻底凝结成了奶冻一样的块状，看起来像一个平静的冰湖。
“孟师傅，您忙完就先回去吧？”舒甜温言道。
孟厨子见她神色认真，也不再打扰她，道：“那好，有什么事儿明日再说。”
说罢，孟厨子便离开了伙房。
小翠和小虹两姐妹本来想留下来帮忙，但舒甜将她们赶了回去。
最近她们一直帮着舒甜做早膳，每日天不亮就来了，舒甜不忍心她们早出晚归。
舒甜拿起一把小刀，轻轻插进凝固的牛油之中，将牛油划成小块，倒入锅里。
锅已经烧热了，一旦遇到牛油，仿佛老友见面一般激动，“滋滋滋”地响个不停。
白嫩嫩的牛油块儿，肉眼可见地化成一锅明净的油，油温升高后，香味也渗了出来。
舒甜抓起一把小葱、这小葱为了方便后续捞出，洗好后便打了个节，看上去十分可爱。
小葱入锅后，舒甜又加入了香菜、芹菜叶、大蒜等调料，锅里沸腾起来，热闹不已。
舒甜想了想，又洒下一小把洋葱，可不能小看洋葱，有了它，能让火锅底料的香味，上到一个新的层次。
舒甜加了一把柴火，让火烧得更旺了些，紫红的洋葱，深绿的香菜，洁白的蒜瓣，五颜六色汇聚在一起，看得人眼花缭乱，大火通过热油，将所有食材的香味炸了出来，这气味光是闻着，都诱人得很。
不同的香味，都融入到了热油里，这一锅油，便是整个火锅底料的精髓。
食材们被热油榨干后，变得没精打采的，舒甜便将它们捞了出来。
热油香喷喷的，舒甜会心一笑，又加入了提前准备好的糍粑辣椒和生姜碎末。
红艳艳的糍粑辣椒，再加上黄灿灿的生姜，踏踏实实地烫进了热油里，整锅底油都变得浓郁起来，看着都觉得火辣辣的。
最后，舒甜加入花椒、豆瓣酱，继续用大勺搅拌，直到这些调料都融化到了底料中，才轮到下一波干料。
舒甜准备的干料，有香叶、桂皮、八角等，她一股脑儿倒入锅中，继续熬制。
一大锅火红的酱料，“咕咚咕咚”地冒着泡泡，一个劲儿往上钻。
但火锅底料，光是辣可不行，舒甜洒了一把冰糖进去，可以中和味道，让底料可以适应更多人的口味。
最后，又倒了点儿黄酒增香。
一大锅酱料满满当当，丰盈至极，汤汁一点一点收缩，所有的鲜、香、辣都收到了最终留下的底料里——留到最后的，总是最好的。
舒甜将滚烫的火锅底料倒了出来，盛放到一个大碗里，她细心地用铲子将里面的食材拨弄平整，以便凝固之后，使用起来可以更加均匀。
她正沉浸在烹饪的愉悦中，却忽然听得一声娇矜的哼声：“啧啧，这儿又没别人，装什么装？”
舒甜面色微顿，抬眸。
只见玉娘换了一身艳红长裙，长发完成一个流仙髻，眼尾有一抹勾人的红色。
她施施然走过来，瞟了桌上的火锅底料一眼，满脸不屑道：“还以为是什么了不起的吃食，原来不过是一份底料。”
舒甜毫不在意她的话，淡笑一下：“玉娘这么晚过来，打算怎么帮忙？”
玉娘面色微滞，杨师傅叫她来给舒甜帮忙做宵夜，可她自然是不愿意的。
玉娘冷声道：“我既然答应了杨师傅，自然会来帮忙做宵夜！不过，你做你的，我做我的，互不干涉。”
她就不信了，自己还比不过这个平平无奇的小厨娘！？
说罢，玉娘掏出了一个精巧的玉匣，里面装的，是她做菜的杀手锏。
第39章 比
玉匣上镶嵌了不少玉珠,玉珠通体莹润，闪着淡淡的光泽，一看便价值不菲。
玉娘面露得意,挑眼看向舒甜：“这可是御膳房带出来的,无论放在什么汤里,都能让汤变得极致鲜美。”