“看今天天气真好，是个不会碰上风暴的好日子。”莱亚尔十分坦然自若，“您带回来很多补给。”
少年不置可否。他没理身边还有个人，在那自言自语：“雷萨号不能再来这里了，麦索尼必定已经开始起疑。”
那条鱿鱼已经死透了。这件事莱亚尔当然不能告诉杜伊森，只好陪着他一起望天。
雷萨号在港口因恶魔主事离奇失踪引发`骚乱前驶离朱砂群岛。
很快船上就开始了新的一轮人口普查。
莱亚尔没能用故事感动的那名异魔记录员再次出现，在甲板上支起桌子，拿出一本纸张泛黄的厚书册，再次开始他的工作。这次他询问的内容变得相当有指向性。
“生前职业是什么？农夫？会种水稻吗？”
“你是厨子？太好了，岛上的饭早就吃腻了，希望你能给我们带来点新菜色。”
“诗人。我看看啊……恭喜了，你是泪石岛第一个诗人，等会儿我问问船长有没有合适的工作安排给你。”
“你问红斑症？放心，在岛上红斑症不是问题。”
这些刚刚登船的人类排着长队等待登记，其他船员也在忙前忙后。莱亚尔斜倚在桅杆边上，同时注意不少熟悉面孔，有些跟他一样从边境出发原本要在朱砂群岛沦为奴隶的人也回到雷萨号上，他们之中有人皮肤上已经显露红斑。
“这些人跟你一样，都是在集市上没把自己卖出去的笨蛋。”杜伊森清闲下来，拿了一个酒瓶来到莱亚尔身边跟他闲聊，“有几个红斑已经快要发到手上了。”
“到泪石岛上真的能免疫红斑症？”
既然已经决定带船上的人去泪石岛，杜伊森就不再隐瞒。他看莱亚尔一眼，非常笃定道，“能。”
听到对方这样回答，莱亚尔心里已经有了大致的猜测。
甲板上这些人类从记录员嘴里听到岛上的神奇效果，先是哗然，大部分都喜极而泣。
“你怎么挑选能上那座神奇岛屿的人选？”莱亚尔问，“全凭心情？”
少年船长喝了口酒，回答得相当干脆。“看谁快死了。”
红斑症根据每个人体质不同，最短能在一个月内爆发，难怪上船前要问死了多久。
不得不承认这个想法十分简单粗暴。
这时一位面容姣好的妇人向杜伊森走来，在地狱的一路颠沛流离已经看不出她生前妆容的精致，但从虽然凌乱但染烫过的头发和举止来看，这个妇人应该出身不错。
妇人的语调礼貌而温婉。“船长先生，我的丈夫还在朱砂群岛上，您下次前去的时候可否能找到他？我希望能跟他团聚。”
“他没跟你在一起，想必已经跟恶魔订立了契约。既然有了活下去的机会，就别再挤占将死之人的名额了。岛上资源有限。”杜伊森毫不讳言，语气咄咄逼人。“要么放弃天真的想法，要么放弃生命，自己选吧。”
妇人听闻此话，默不作声。她掩盖住遮挡在斗篷里已经布满红斑的手腕，片刻后黯然神伤地对二人行礼回到登记的队伍中。
“那只是座小岛，既不能挽救所有黑羔羊，也不能给人带来更好的生活，只不过是勉强活下去罢了。”
杜伊森想起旁边还有个人，“你生前是干什么的？好吧不用问我知道了，你是个说书的。”
他又接道：“你很有学问。我敬重有学问的人，因为我生前就没什么文化。”
莱亚尔以为船长准备讲述他的故事，比如他为什么会堕入地狱之类的，马上做出洗耳恭听的姿态。
可惜最终杜伊森不按理出牌，连个话头都没开，喝完酒就走了。
……