民国二十八年九月十四日，正如同我的预期一样，位于赣北的倭寇第一零六师团中井良太郎部率先发动了牵制攻势。在这个方向的我军三个集团军共七个军在前敌总司令罗卓英指挥下展开抵抗，长沙会战由此拉开序幕。倭寇也是看到了德军的顺利进展和辉煌的胜利从而产生了羡慕嫉妒情绪，所以也是随之就展开了进攻。
随着大战的临近，薛岳将军也开始调兵遣将，部署兵力。当时，第九战区共有二十一个军又三个挺进纵队，共五十二个师；国民政府军事委员会配属四个军(第四、第五、第九十九及新编第六军)又一个师(第十一师)，总计二十五个军六十三个师五十万人，投入作战序列的部队有三十五个师又三个挺进纵队共三十万人。至九月中旬，薛岳将军上报的第九战区战略部署极其兵力具体部署情况如下。
第一集团军第五十八军、第六十军守备靖安、奉新以西张家山、麻下、会埠一线阵地；第十九集团军第三十二军、第四十九军守备莲花山、马形山以及锦江右岸阵地；第十五集团军以第五十二军主力守备新墙河阵地，第七十九军守备南江桥至麦市间阵地，第三十七军守备湘阴以北湘江亘汨罗江右岸阵地；第二十七集团军第二十军前出咸宁、崇阳地区，第73军集结于渣津地区；第三十集团军第七十二军、第七十八军共四个师守备武宁以西蒲田桥、琵琶山一带阵地；湘鄂赣边区挺进军位于通山、大冶、阳新地区。
第四、第七十、第七十四、第五、第九十九、新编第六军和第十一师共十五个师为战区总预备队，分别集结于长沙以南、以东的湘潭、株洲、衡山、衡阳、浏阳及赣北上高、宜丰、万载等地。另外，防守洞庭湖与湘西方面的为第六战区第二十集团军，为了便于协同作战，该集团军配属第九战区指挥；第九战区司令长官部位于长沙，看样子，薛岳将军是准备和倭寇死磕了。
权衡了各方面意见和整体态势之后，校长于十五日向第九战区司令部发去了指示电文：“一、万一长沙不守，薛长官应退至萍乡指挥；二、在株洲、浏阳、醴陵部署兵力，阻敌深入；三、间接掩护衡阳，避开直接防御。”
我就明白了，校长为了大局考虑，决定放弃长沙，不在长沙与倭寇军队直接决战；对此，我虽然不太赞同，但是我也找不出更好的办法，此次冈村宁次显然是有备而来，并且具备了更强的战斗力量，还有很多的机械化部队，似乎是想仿照德国的战略，快速攻取长沙，而第九战区的部队根本没有机械化的部队，连火炮都很有限，所以，对此，我也无甚意见，校长见我也没有意见，于是就将此电报发往第九战区。
但是没想到薛岳将军竟然很快的就回复了一份电报，电报上说，第九战区所辖范围主要是湖南及鄂南、赣省一部。战区跨湘、鄂、赣三省边区，东西以赣江、湘江为天然之境界，两翼又各有一湖，东为鄱阳湖，西为洞庭湖，恰成为整齐对称形之战场。倭寇擅长之大迂回战法无从施展，只能进行正面作战。
而且在湘、鄂、赣三省相交的地区，群山纵横，地形复杂。长沙以北的湘北地区，大多数也是山岳地带；湘北不仅多山，而且多水。以粤汉铁路为分界由北向南划一直线，其左侧有洞庭湖及澧水、沅水、湘江三大河流，右侧有新墙河、汨罗江、捞刀河、浏阳河，从而形成天然的防线。这样一种多山、多水的地形对部队行动会产生较大影响，尤其不利于倭寇的机械化部队行动。
薛岳将军认为，只要利用这些良好的地理条件，再加上正确的战略战术，完全有可能打退倭寇的进攻，化被动为主动；战区的作战方案是倭寇将以主力由湘北南趋长沙，于赣北、鄂南施行策应作战，战区决诱敌深入于长沙以北地区，将敌主力包围歼灭之；赣北、鄂南方面，应击破敌策应作战之企图，以保障主力方面之成功，薛岳将军把这一战略部署的核心之点总结为八个字：后退决战，争取外翼。
总之，薛岳将军这封电报就是阐明了他要与长沙共存亡，死守长沙的坚定决心！他决定抗命！死守长沙！重庆的参谋人员联名下了命令给薛岳将军，不许他在长沙打，但是薛岳将军发挥的电报同样坚定，他就是要在长沙打。
校长还没有表态，陈诚将军和白崇禧将军可就大为惊讶，分别准备前往长沙告诫薛岳将军不可以在长沙打仗，要求薛岳将军放弃这个想法，另外白崇禧将军考虑到薛岳将军的自信和狂态，于是发了电报给我，希望我也可以一同前去，毕竟我的战术水平是有目共睹的，我的意见薛岳将军是一定会听的。
校长对此表示同意，其实校长也在犹豫之中，于是就下令我也去一次长沙，和薛岳将军一起看看这场仗究竟能不能打。
于是我乘坐飞机，飞往了长沙。
我不知道薛岳将军是哪里来的信心让他决意就算是抗命不尊也要死守长沙，光凭他的那些关于长沙守卫的优势并不足以让我信服，因为我也考虑到了这些情况，所以我很想问一问薛岳将军，到底是什么样的信心让他如此坚定。
我来的比较晚，刚下飞机就听到了前来迎接我的军官对我说薛岳将军正在和陈诚还有白崇禧将军争吵不止，希望那个我可以去劝劝他们；我于是急忙赶往了长沙城内的第九战区司令部，刚进司令部，我果然听到了一阵喧哗，而后更听到了一声怒吼：“战胜！是蒋委员长及国家之福！战败！则我必自杀以谢天下苍生！”
这显然是薛岳将军的声音，我觉得我需要立刻出现了，薛岳将军竟然拿自己的命做起了赌注！
“薛将军！何出此言！来日方长，要保存有用之躯，不可妄言牺牲！”我大声说道，而后笑着步入了房间，果然，薛岳将军的拳头抵着地图，一脸愤怒的对着白崇禧将军和陈诚将军，脸色涨得通红；而白崇禧将军和陈诚将军的面色也充满了愤怒，眼看着就要上演一场全武行，我急忙的出声阻止了他们。
三位将军一见我来了，情况立刻就缓和下来了，陈诚将军一见到了就立刻迎了上来：“云海！你可来了！你好好的劝劝你的上司！委员长已经下令不可以在长沙与倭寇决战，可是薛伯陵偏偏要在长沙决战，要抗命不尊！长此以往，国将不国！我是劝不动了，你去劝吧！”
白崇禧将军也迎了上来：“薛伯陵是疯了，要拿自己的命去做赌注，可是他也不想想，就算他自杀以谢天下苍生，军队已经损失完了，长沙也会丢掉，他再一死，我们不就是赔了媳妇又折兵吗？这样做对我们有什么好处？他干什么要这样坚持？我是劝不动了，我先走了，云海，你去劝吧！”
说完，白崇禧将军和陈诚将军一起离开了司令部，留下了我和薛岳将军四目相对。方才白崇禧将军的话，其实也是我的疑虑，也是我准备劝说薛岳将军的说辞，既然白崇禧将军已经借着我的面说了出来，那么我也就没什么可说的了，我只有笑着走上前说道：“伯陵大哥，到底是为什么？您这么有信心，要拿自己的命去做一场赌博呢？这可不是一个统帅应该有的做法。”
薛岳将军看了看我，面色放缓，语气放缓：“既然是你，那我也就不隐瞒了，我这么做自然是有我的原因，因为长沙周边的地形，实在是太适合我新研究出来的战术了，要是配合着长沙的地形实施这套战术，我们一定可以重创甚至是完全击溃倭寇的！”
我看着薛岳将军坚定的眼神，赶到了一丝好奇：“那是什么样的战术？有这么大的威力？此战除了七十四军和第四军，你可没有什么强力的部队可以调用的，整编军都不在你的手上，一百军也在重庆，你就这么有信心？”
薛岳将军笑了笑，指着地图上的长沙北面说道：“首先，一个先决的条件就是以粤汉铁路为分界由北向南划一直线，其左侧有洞庭湖及澧水、沅水、湘江三大河流，右侧有新墙河、汨罗江、捞刀河、浏阳河，从而形成天然的防线。这样一种多山、多水的地形对部队行动会产生较大影响，尤其不利于倭寇的机械化部队行动，这就限制了倭寇的机械部队，使之不得已而用步兵与我们战斗。
而后最关键的点，就是从倭寇重兵囤积的岳阳镇一直南下到长沙的这一百五十公里路，有四条河横贯其中，由北往南分别是新墙河、汨罗江、捞刀河还有浏河；我也就分成四段防御，第一段是新墙河，这条河的南岸便是防卫长沙的第一线阵地，它的正面从鹿角到麦市，宽达一百余公里，我在这里摆了七个师的重兵，加上幕阜山上的游击队，大概有十万人之数。
沿着汨罗江是第二道防线，这里西临洞庭湖，武汉之役以后海军已经全部撤离，这里也就是倭寇的天下了，不过水路而来的敌军不会是主力，所以这里只安排了三个师，故意的开个口子给他，不过这个防区的战线拉得很长，捞刀河以北还安排了四个师的主力等在那里和倭寇决战。
第三线阵地就是捞刀河以南了，直到紧贴长沙以北的最后一条浏河，这里有十五个师的预备部队，还有长沙以南，沿着浙赣铁路的两个军所把守的第四线阵地，这里就是我选定的最后的决胜战场！而前面的几条战线，其主要的目的是将兵力在作战地带，布成网状的据点，以伏击、诱击、侧击、尾击等方式，分段消耗敌军的兵力与士气，最后，把敌军拖到决战地区，再狠狠的围歼之！
你看，这样长的纵深，我们一点一点的退出来，不是溃退，而是后退，狠狠地打完之后再给倭寇一点甜头，让他们忍不住的继续南下，几条战线的连续打击使得他们已经非常的疲劳，但是我们还是不停的撤退，等到他们来到了我们布置好的主战场之后，就将数十万的军队一举拉出来，一举将南下的倭寇疲惫之师全部围歼！让他们上天无路下地无门！
至于兵马上的问题，李宗仁打随枣之役之时，可曾动用整编军？李宗仁可以办到，我薛伯陵自然也可以办到！我倒是不信我薛伯陵不如他李宗仁！此战，便是没有整编军，我也可以获得胜利！你就看着吧！”薛岳将军狠狠地一拳砸在了地图上，看着我，我也看着他，而后我们一起露出了笑容。
“我便知道，要是没有十足的把握，你如何会拿自己的性命做赌注？何须拿民族之命脉做赌注？哈哈哈！这套战术当真是极好的！对了，此战术可有名称？如果没有名称，我们一起想一个可好？”我笑着问道。
薛岳将军笑着答道：“那倒不必了，我早就想好了，此战法就像太上老君的炼丹天炉，把倭寇引诱进入到里面，四下包围，四面出击；利用地势使倭寇的各兵种、装备优势都无法发挥，战场主动权操之在我军，只要掌握得当，想来，倭寇就会像炼丹炉里的药材，被我们全部炼化！除非倭寇是那孙悟空！所以，我将此战术命名为天炉战术！”