兰儿遵守了誓言，乖乖地待在他身边，然后在他身边慢慢的枯萎了。他突然想起兰儿上一次起誓的时候，她怀孕了，三个月大，可是为了帮他夺回皇位，她毅然决然的跟着他上战场，然后为了他，从此丧失当母亲的资格。
他还记得那个时候每天回到房里，都可以看到她兴冲冲的在做小衣服、小帽子、小鞋子，虽然真的做得不太好。
他还记得那时她眼里的企盼，可是在她胸腹中刀醒来的时候，她却第一个安慰他，她说：孩子没了也就罢了，这世界上最重要的是阿淮，只要阿淮没有事就好了。
那时候他怎么告诉她的？
「没有孩子没关係，兰儿才是最重要的！」
他到底做了什么？这段记忆几乎被他尘封了，因为他害怕想起来，在想起来的时候，连他自己都唾弃自己了，连他自己都觉得自己配不上兰儿。
宗室的孩子那么多，过继一个有那么难吗？为什么他当年就是想不开？为什么要在那个时候坚持于自己的血缘呢？
到底该怎么做，才会被谅解呢？
那一天，江淮又再度踏进了西暖阁，开始在西暖阁里面东翻西找，最后终于在衣柜最深处找到了那个装满小孩儿衣物的锦盒，打开锦盒后，有一种尘封的味道袭来，让他呛咳了好几声，咳着咳着，已经泪流满面。
他抱着那个锦盒，不知该如何打破僵局。
在离开前，他注意到了他们留下的残局，白子似乎动了！原本他快赢了啊！兰儿什么时候落子的？
他看着盘面，苦笑地发现自己连在棋局里面都陷入了进退维谷、满盘皆输的死局。
这盘棋，像极了他们的感情，本是兰儿被他一力压制，处处受他掣肘，最后峰回路转，他已经无路可退，再退一步就是死！
「兰儿，下月初一，朕要到护国寺去祭祀，兰儿一同去。」去护国寺祭祀，是江国皇家每一年的既定行程，在他们感情破裂之前，兰儿也是年年都去的。
「是。」兰儿没有反抗，近来江淮有什么要求，只要是她能做到的，她都不会拒绝。
「兰儿，张口。」他捧着兰儿的药，一勺一勺亲自餵进她的嘴里，兰儿近来可以说是汤药不离了，虽然用心补着，身体却还是大不如前，以往的兰儿是一匹悍马，充满了活力，现在则真的是慢慢踏入迟暮了。
江淮暗自咬牙，发誓他绝对不会让这样的事情发生。
「兰儿，你会好起来了。」不管是身体还是心里。
「嗯。」兰儿抿了一口江淮递来的汤药，漫不经心的应了声。
「兰儿，你只需要再信朕一回就好，好吗？」江淮忍不住问。
「……」兰儿不说话了，做不到的事，她就不回应了。
「兰儿，你这是何苦，明明事情可以不必如此的。」他真的不知道该怎么办了。
兰儿有些诧异的挑眉，她觉得有些有趣，现在江淮把问题推到她头上了吗？
江淮彷彿听到她无声的询问，只能叹一口气，「朕没那个意思，兰儿别多想了。」
兰儿又有些失神了。
「今年，咱们去里殿上香吧！听说很灵验的，去祈求兰儿身体康健赶快恢復活力。」也祈求满殿神佛能再给他一个赎罪的机会，这世上似乎没有什么能够解他们之间的死结了，江淮开始把希望寄託在他以前从不相信的神佛上面了。
他现在需要奇蹟！
出发到护国寺的那一天天气很好，虽是春寒料峭，但是阳光依旧洒落带来了暖意，兰儿穿着防寒，上了马车，她有些渴望的看着马车附近的马匹，往年她从来不需要搭马车的，她是草原女儿，搭马车简直是对她的侮辱。
不过江淮似乎怕她有机会上了马背就会策马远扬，根本不打算让她有机会上马，连他自己都一反常态的上了马车。江淮也是个野的，往年他们有机会出门，几乎都是一路竞驰，让护卫队大伤脑筋的帝后。
护国寺距离京成大约三天的路程，宫里的妃嬪也都来了，孩子们年纪还小，就被留在了皇城里。
一路上只有江淮作陪，兰儿已经可以预料到，这将是多么枯燥乏味的一路。
江淮彷彿知道她内心的抱怨，只道：「待兰儿把身体养好，想要怎么跑马都任你，好吗？」
「好。」兰儿简短回应，目光一直停在马车的窗上。
江淮叹了口气，推开了窗。
兰儿支着头，百无聊赖的看着窗外，透过四四方方的窗户往外看的景色，还是和她想像中的美好差别太大，兰儿很快地垂下眼，望着地板发呆，如果发呆是一门学问，兰儿觉得自己可以在发呆比赛中夺魁了。
江淮很想和她说说话，但是兰儿散发出的气息，只有拒绝，他叹了口气，保持了沉默。
兰儿睡过去了，等她醒来的时候，已经到了驛站，皇家的驛站和一般的驛站不太一样，这个驛站是特别为了皇室成员到护国寺上香时建造，自然比其他驛站更加的华丽。
在下马车的时候，兰儿和江淮正好撞上了几个妃嬪，她们没有面见天顏的时间又拉长了，见了江淮自然十分兴奋的样子，而看着在一旁的兰儿，神色则暗淡了一些。
不管她们心中怎么想，倒是很老实的行礼问安了。
「妾身参见皇上，万岁万岁万万岁。参见皇后娘娘，千岁千岁千千岁。」
江淮也没想到会带着兰儿撞上她们，当下有点尷尬的看了兰儿一眼，见她没什么反应后，才道：「起来吧，快些安歇，明儿一早上路。」
「谢皇上。」眾妃不能说没有任何失落，但是却也默默的接受了现状。
皇帝就在她们眼前，连个眼神也不给，牵着皇后就这么往房里去了。
「如果皇上和皇后娘娘感情这么好，当初又为什么要咱们进宫呢？」丽婕妤的心撕裂的很严重，她年纪还很轻，就从盛宠变得无宠，她还没有子嗣，更加没有盼望，她不懂自己为何要被如此对待。
已经做过一番探查的贤妃开口了，她是眾妃里面资歷最深的，「本宫方进宫的时候便听说过，皇上爱重皇后，本来不愿纳妃，可是皇后不孕，所以才纳了贵妃来开枝散叶，后来咱们进宫，是因为皇后为了这件事，和皇上闹僵了。」贤妃本来觉得这是无稽之谈，如今居然好像有几分真实了。几个女子本来争斗得很兇，如今倒是同病相怜了起来。
「犯妇曹氏疯魔的时候，不是曾经衝着咱们大喊吗？说咱们都是替代品。」说话的是淑妃，「如今看起来，丽妹妹还真的和皇后娘娘，有七八成相像呢！」
「连声音都有点像呢！」林才人也忍不住开口了。
丽婕妤的脸色越来越白，眾人看了，这才停止了这个话题。丽婕妤很想叫她们回去照照镜子，这后宫里除了一开始的曹贵妃，和几个大家族出身的四妃以外。有谁身上没有皇后的影子？
「夜也深了，如皇上说的，咱们安歇吧！别想这些了，帝宠不是可以妄加强求的。」良妃开口了，她是眾妃嬪里面看得最开的，她已经有一子一女，可以说是宫里第一人了，她平时也不太争宠，总是一副淡然超脱的样子。
气氛实在诡譎，种人互相道别，各自到了内务府分配的院落安置。