砰！瓦伦汀娜手中的盾碎裂，一条左臂鲜血淋漓。噗！的一口血吐出来，围巾染红一大片，身子一软，整个人昏厥了过去。
萨鲁格则惊讶的看着左前腿上的那根箭矢。竟然有箭可以穿透它的护体战能，而且，对毒素来有极高抗力的它，左前腿竟然在不到2秒时间内就已完全麻痹，并且难以压制，在迅速的向全身蔓延。
“再让我发力一次！”萨鲁格此刻是那么渴望能有十几秒的时间，可惜它已经无法凝聚力量，沉重的身体向坡下滚落而去。
嗖嗖嗖！三连射，每箭都带着淡淡的青色光芒，这已是玛赫的最强攻，他的主职业和尼奥一样，都处于4级突入5级的阶段，不同的是，尼奥因为萨满职业分了心，而且算是刚进入4级，虽然在高速提升，但不够扎实。玛赫则是在4级上停留了较长一段时间，之前就已经在感悟战能，在尼奥生命术技的激发下，突破苗头极为明显。
这三箭萨鲁格一箭都没能躲过，其中一箭很巧的爆了萨鲁格的菊花，以至于滚落的萨鲁格极为销魂的叫声随山风传出很远。
尼奥和玛赫将昏迷的瓦伦汀娜扯上来，草草裹了臂伤，然后在玛赫的帮助下，尼奥将瓦伦汀娜绑缚在自己背上。“走！”尼奥沉声中，两人继续向上攀登。
“杀了他们，杀了他们！”摔下山的萨鲁格不顾伤痛，高声嚎叫，麻痹的感觉来的快、去的也快，但玛赫补射的三箭却让它丧失了再次攀爬的能力。
有那么两三个百夫长听命冲了上去，可惜它们有萨鲁格那样的体重，却没有萨鲁格那样的实力，而且尼奥三人已经爬的更高，很无奈的放了几个光刃，百夫长们都滑落了下来，只能是眼睁睁的看敌人远去。
“绕，给我绕到山后面，今天一定要杀了他们！”被‘破了处’的萨鲁格相当的歇斯底里，竟然下了这样的疯狂命令。
“萨鲁格比，我们的勇士抵御不了山上的奇寒，再下去会被冻毙的！”一名百夫长大着胆子说出了严峻的情况。
萨鲁格总算还知道属下的意义，又恨恨的看了一眼视线尽头的尼奥三人，“营救我们的勇士，我们要回家了！”
回家，这个词现在在红鬼们听来简直不亚于天籁福音，为了这个目标，所有红鬼都很卖力的动作起来，从雪埋中拯救自己的同胞。
被埋于雪中，15-20分钟后会窒息而死，红鬼们数量众多，抢救也算即时，获救的占到了8成。
1千余，对付3人，死了百余名，仅是伤了对方一个，还是领袖用一身伤换来的，毫无疑问这是次失败的作战。再加上雪崩的惊吓，红鬼们的士气实在没法高起来，就连萨鲁格被爆了菊花，走起路来格外的扭臀摆胯，也没法让它们心情舒展。
然而，红鬼们的霉运这时才算是刚刚开始。
由于并不知晓在雪下能存活多久，红鬼们多花费了近半小时，找到了百多具尸体。
这时候，第一个冻毙的红鬼出现了，在之前的追击中，它负了轻伤，当时并未在意，等在意时其他红鬼则忙着救援没有留意它，最终失血失温成了它的死因。
萨鲁格没有注意到这个情况，它现在心烦意乱，也不可能注意到这样的小事。“带着我们的勇士回家！”这是它下达的最新命令。
人兽们携带物品，向来都是驮，但驮同类的尸体无疑是项又苦又累的活儿，更何况是在深度过膝的雪地中前行，还要穿越丛林。
进入丛林之后，山风不那么强烈了，红鬼们感觉好了一些，但是寒冷这个概念已经普遍存在，很多红鬼体表都结了厚霜，看起来像是在面粉中打了一百多个滚。
在丛林中，萨鲁格发现了情况不妙的苗头：之前在追击中受伤较重而留在这里的红鬼，不是冻死，就是奄奄一息。
为猎食而离乡出行，最在意的自然是食物。萨鲁格此刻没能跳出这个框子，它仍是那句：“带着我们的勇士回家。”然后又加了一句：“全力跑起来，驱赶寒冷！”
跑起来，萨鲁格没法想象，这个概念现在对于那些普通的红鬼而言，已经是那么的不切实际。虽然驮尸是轮流的，但这并不能从根本上解决它们面临的严峻问题——体力消耗过大，身体热量流失太多。
被雪埋者，冰冷的雪吸走了大量体温，营救者消耗了大量的体力。而一个集体现象，体表霜结，严重的破坏了皮毛的保暖效果，体温和严寒的战斗区就是这些霜结，大量的体温都损失在这个特殊的战场上，每一时，每一刻。
刚从丛林中出来，红鬼们发现，平原上的风寒竟然比山坡上还要强烈。当然，这或多或少是个错觉，时间在向午夜迈进，严寒仍在进一步加剧，但要说山下还是要好一些的，只不过红鬼们的抗力严重下降，才有这样的误解。
又有一部分红鬼先后冻毙。是那些在追击时受伤不甚重，但失了不少雪的家伙。
情况严峻，数个百夫长联名建议，先放弃勇士们的尸体，明日再来移走不迟。
萨鲁格同意了，可惜这个决定还是晚了点。
离开林地没有2公里，那些轻伤的和驮雪藏冰尸的红鬼首先坚持不住了，有的跑着跑着便一头栽在那里，任是怎么唤也起不来了，还有的都跑麻木了，傻愣愣的向前，脱离了队伍都不自知，同样唤不醒，如同着了魔，这些货在不久之后也是一头栽倒不再起的下场。
到了这个时候，恐慌已经在红鬼的队伍中蔓延，个个都想跑在中间，而不想在外围，百夫长的皮鞭都失去了管束力。
再来是那些体力消耗严重的，比如之前在假营地中参与了刨冰尸，后来又参与了营救工作的。这次死那就是接二连三，一批一批。
然后是那些被埋在雪中的，先从埋时较长的开始，失温，器官衰竭。
真正的考验在这个时候降临了，连萨鲁格都已经无法束缚属下，一些红鬼觉得跟着大队耽误时间，因此当先向沃茨堡方向狂冲，它们无一例外的被发现倒毙于路上。那些在追击中扭伤、行动不便的被大队遗弃，最终也在绝望中冻毙。
一路跑，一路死，只有紧跟着萨鲁格和百夫长、并且始终保持着旺盛的求生欲望以及良好的节奏的，才获得了较大的生存机会，即使这样，也有一部分回到了沃茨堡，死在了精神放松之后，劲一卸，就那么死了。
不算各种冻伤，最终能活下来的红鬼，连400都不到，其中直接死于尼奥三人攻击的连20个都不到，红鬼们第一次见识了什么叫自然武器，什么叫酷寒的狰狞。而这一次的战斗失利，也直接导致了其后的一系列事件，毫不夸张的说，尼奥三人之力，为红鬼们标上了覆灭的道标。
红鬼们离去的同时，尼奥三人上了山顶。尼奥从一处巨石的缝隙中取出一对雪杖和雪橇，交给玛赫，“还记得我交的滑雪吗？”
“记得，很容易。”确实，对于身体基础素养相当高的玛赫而言，滑雪绝非什么难学的技巧。
尼奥为玛赫指点说明了下山的路。最后道：“下了山，有我们的通用标记，尽快回营。”
“队长，你呢？”玛赫说着看了仍昏迷的瓦伦汀娜一眼。
“一副雪橇载不动我们两个，在那个方向的山坳处有浅穴，今夜我们在那里过。”
尼奥有成形计划，玛赫也不再矫情，走之前，他回头道：“队长，我惹麻烦了。”
“你是说那一箭的特殊箭簇？”
“是的，沃茨堡的人类使者一伙应该有人能辨认出来。”
尼奥笑笑，“那又如何？我们3个都活着，只要活着，就有办法解决任何问题。你做的没错！”
尼奥的乐观感染了玛赫，点点头，“明白了队长，保重。”
“嗯，你也一样。”
虽然是夜晚，但玛赫借助雪橇，仍是很快消失在了尼奥的视线尽头。尼奥背着瓦伦汀娜，则要费力一些，而且他挺的住，负伤的瓦伦汀娜每在这严寒中多待1分钟都是危险的，他也没办法狼人化，以午夜为限、每24小时才能变身一次的束缚到现在也没有好的解决办法。好在如今夜视能力大大增加，以他的力量敏捷，也敢于疾奔，蹿闪跳跃，速度太快就来回走蛇形缓了力道再冲，如此反复，花费了十几分钟，总算下了山。
魔兽一词在远古时相当风行，到如今则只会被魔兽猎人、各类施法者之流挂在嘴边，至于每隔几百年便给整个世界带来巨大伤害的魔潮，更是已经没彻底埋在了时间的沙流中。不过从另一个角度讲，魔兽进入了更高等级的物竞天择阶段，以至于仍存活至今的魔兽没有哪个是简单的。尼奥知道在弗瑞流行这么一句话，说要想去抓捕或猎杀魔兽，5级职业者只配拎包扛行李。
安纽尔山脉就有魔兽，尼奥将这高耸的、屏障一般的山峰视为界限，不愿再深入，宁可在高山北麓的一处凹谷的浅穴中苦挨。
尼奥如今对自己的术技持续作用时间已经有了相当的了解，所以进入浅穴后，他做的第一件事是筑一道雪墙。这浅穴深约3米，洞口宽也是3米，高则是2米，没有雪墙挡风的话，防寒能力实在有限。
气温在持续走低，给尼奥的感觉就是空气似乎都变得黏稠而要冻结。
“妈的，这是有妖孽降世还是怎么的，怎么就一下子冷成这样？”
抱怨归抱怨，尼奥干起活儿来可不敢有丝毫怠慢，再耗下去，他也有失温死亡的可能。
自山脚转来这里的路上，尼奥砍了一捆粗细不一的松木，此刻正好用来当梁柱，斜着搭在洞口，外侧、内侧都铺雪，简易雪墙很快便搞定了。尼奥又冒着风雪跑到附近砍回了一堆柴木，将粗大的截断横布在雪墙内侧垒高当反热层，枝桠则跟带着的细绳索扭捆编排，充当篱栅。不放心雪墙的坚固程度，又拿斗篷兜着雪加固了一下，这才进到浅穴中，此时他已经感觉到严寒的穿透力度，冰冷的心脏都在抽搐。
“快生火！快生火……”尼奥每每出行，都会在身上带一个小火包，其实就是用油布包裹的木屑、油脂树皮这样的易燃物，有了个这个火引，生火会快捷很多，否则像这样的湿寒天候，找点易燃的干柴木屑都得花费很长时间。
越是急迫，就越是不能着急，为了能够一次成功，尼奥不但专门砸了几块岩石围成圈，还将自己的斗篷（其实就是一张刚去了苦肉，连皮毛上的油脂都未脱的人兽皮）切下一块，垫在湿寒的地面，火就在这块皮子上生了起来。
“呼！”营火趋于稳定，尼奥长嘘了一口气，虽然仍是觉得冷，但总算不会进一步恶化了。尼奥将斗篷堵在篱栅下半部，然后用武器、胫甲、臂甲顶住，穴屋这就算基本完善了，出于空气流通的需要，篱栅的上半部是不能堵死的，呼呼的往里灌冷气也是没有办法的事，只能是通过营火一点点的将温度调节过来。
尼奥担心瓦伦汀娜的情况，气还没喘匀，便过去检查，结果发现情况不太妙，瓦伦汀娜的身体一片冰凉，嘴唇都青了，脸色血色全无，心跳十分微弱。
尼奥再次给瓦伦汀娜使用了生命之波，但效果有限，他也只能是确认瓦伦汀娜没有外伤，至于体内情况，他还没有掌握行之有效的探查方法。
“瓦伦汀娜，我能做的很有限，主要还得看你。努力！”尼奥也管不得瓦伦汀娜能不能听到了，念叨的同时，开始脱衣服，面朝下铺在地上，然后将瓦伦汀娜的衣服也都脱掉，放在一旁，将瓦伦汀娜搂在怀中躺下，再将那些衣服搭在两人身上。
“嘶……”尼奥现在丝毫没有生理兴奋感，抱着身体冰冷的瓦伦汀娜，感觉跟刚从暖被窝里睡醒，结果被裤裆里浇了盆冰水没什么太大区别，冷！冷的打哆嗦！而且尼奥现在的模样怪异极了，赤条条只穿条底裤，偏偏脑袋上捂的特别严实，很难说这是要脸还是不要脸。
胸腹、头还有手脚，这是最需要加热的几个部位，尼奥尽可能瓦伦汀娜的这几个部位贴在他的体温较高的地方，手夹在腋下，头贴在胸口，脚夹在双腿间，还要尽量让瓦伦汀娜能够顺畅呼吸，当真是很扭曲纠结的体位，尼奥煞费了一番苦心才办到，随后就是腾出手烤烤火，帮瓦伦汀娜搓搓身，如此反复，不曾停歇。
时间一点点过去，外边风越来越大，那特异的呼号声音让尼奥第一次认识到原来风声也可以如此震慑人心。浅穴内已经在营火的作用下暖和起来，而篱栅的上层，枝桠间则一片冰棱霜结，冷和热在这里交战，而这霜白则昭示着一栅之隔是如何严酷的一个世界。
“如果没出什么差错，玛赫现在应该已经在喝烈酒暖身了，博格莱姆的补给也送到了。迪夫在做什么？在埃布特和日杰夫的陪同下巡营，尽一切办法解决冰寒的问题？蜜莉恩和莉兹呢？有没有照顾好自己？还有那些伤员，伤病营的帐篷应该内里都结了白霜了吧……”
尼奥一边胡思乱想着，一边下意识的继续揉搓着瓦伦汀娜的身体。
体温总算回升，先前那种僵直若尸的感觉消失了，瓦伦汀娜的身体柔软了许多，那种健康且弹性十足、骨肉匀称的手感确实有别于男人的肌肉虬结，让尼奥忍不住想要细细把玩，努力控制自己不要想入非非，倒也不至于小弟昂扬。今天对于尼奥来说太累了，精神力、体能都消耗极大，已经不是生命系列的术技所能弥补回来的，尼奥又困又倦，却又不敢睡，他怕自己一觉睡过去，明日玛赫等人来这里见到的就是一对裸尸。
又过了两个多小时，瓦伦汀娜的身体已经非常柔软，体温也已完全恢复，尼奥心中高兴，瓦伦汀娜现在这种情况，就好比点营火度过了最初的易灭阶段，接下来便是柴湿，也不需多担心了，火焰自然会将湿柴先炙干。生命之火也是如此，身体各器官机能恢复，良性运作便开始了。
瓦伦汀娜的情况，也让尼奥认识到了他的生命系列术技的长与短，简单的来说，生命系列的术技就是给人体注入燃剂，生命之火燃烧和求生意志的存在是这个系列术法起作用的基本保证。它不似圣光系的治疗和神术治疗那般，似乎有着轰击激活的效果，而且相对极效，他的术则长于持久，如果肯牺牲些时间，他的术消耗更低，效果还不错，另外就是有增益效果，至起码延年益寿这条是跑不掉的。
瓦伦汀娜的体温恢复还有一个好处，那就是她本身也开始制造热量，两人拥在一块儿，有助于熬过这个奇寒的夜晚。
尼奥原本以为今晚就是这样了，旖旎而又刺激，结果在刺激方面远比他想象的要更强烈一些。
午夜过后不久，风渐渐减弱，尼奥刚有了点安然的心思，就见篱栅的上方霜结和冰凌情况突然变得严重，非常的迅速，一边蔓延，一边彻底结成冰条，一如早先的苦荆林。然后是附近的洞壁，结晶出现，直到出现琉璃般的光洁质感。
与此同时，一团蓝的让人心颤的物体自篱栅上方，分开冰条，滚飘了进来。
这东西有水的剔透，琥珀的质感，胶的粘稠，以及绒草的外观，身上很多长短不一的飘逸长须，让它看起来毛茸茸的，但尼奥一点都不会觉得它可爱，因为这东西所过之处，冰寒的力量以恐怖的速度蔓延，仅仅是两三个呼吸的时间，洞里的温度便又回归了原点，那营火明明燃的挺旺，却仿佛失去了效力，尼奥竟然感觉不到一点热度。
尼奥正打算做点什么，棘开口提醒他：“不要动，是冰灵。”
“啥？”
“冰雪位面的特殊存在，很少在这个世界出现。”
棘的解释让尼奥想到了今年的年份，寒霜之年，该不会就是因为它们吧？
与此同时，尼奥就见冰灵如羽毛般斜着飘落而下，然后在空中用长触须冲着营火一点，水蓝的光芒一闪，营火成了冰坨，仍保持着燃烧时的模样。
“……”
“它们讨厌火，还有温度！它注意到我们这边了，看来你和这个雌性要死了。”
棘的解释让尼奥相当无语，棘没有人类那样浓烈的感情，谈论起生死，那口吻措辞淡漠的让人哭笑不得。
很奇怪，这一刻明明距离死亡只有一步之遥，尼奥却没有任何直觉上的危机感，“难倒连这个也被冰结了？”
冰灵在虚空中顿了顿，然后猛的光芒大亮，整个洞穴都变成了亮蓝色，亮的尼奥眼前只剩下光而无法视物，之后就觉得脸皮钻心的痛，如同被狼牙棒给来了那么一下子，等到这瞬间的疼痛消失，刺眼的光和冰灵也消失了，只剩下一个壁挂晶莹的冰窟，呵气可见。
尼奥有种感觉，他在山巅时跟玛赫的对话可能是被某个喜欢恶作剧的大能听到了，以至于玩了这么一手。‘只要活着，就有办法解决任何问题。’他现在就活着，但想不到要如何解决问题。冰灵没有直接熄灭他的温度，但留下的是一个残酷的环境。这后夜，要如何熬？
“很有趣！很有趣！”尼奥咬牙切齿，望着篱栅的上半部，营火没了，那里可以再缩小些规模，但他在犹豫，和做这件事比起来，从好不容易遮盖好的临时被窝中钻出去、丢失相当的热量，然后再费一番周折重新恢复现在的状态，如此一来，损失是不是更大？
“算了，让我们靠‘燃料’维持吧！你一颗来，我也一颗……”尼奥给自己和瓦伦汀娜使用生命之珠，这术技的持续作用时间是40多分钟，尼奥希望以此来维持两人的状况……
瓦伦汀娜醒觉之后，以为自己睡在皮毛的被褥中，结果动了一下脚，却体味到了伸入刺骨冰水中般的寒冷。一个激灵，意识彻底清醒了，想动，结果被有力的四肢绞住了肢体，然后听到了尼奥的声音：“别动，我们得熬过黎明。”
瓦伦汀娜很快了解到了现状，并意识到发生了什么事，她将那支脚收了回来，重新插入尼奥的小腿间，然后开始慢慢的蠕动。
“做什么？”
“这个动作保持了多久？身体都没有感觉了，让我动动，就一点点。”
“慢一点，我来配合你，动作幅度小点。”
“啊呀，痛，你小心些啊。”
“我已经很小心了，做这种动作，必然要撑开的。”
“是因为你太大了。”
“没办法，恢复原状不管用啊。”……
瓦伦汀娜噗嗤笑出声！也不到想到了什么，双颊飞红。
“怎么了？”
“没什么，谢谢你救了我的命。”瓦伦汀娜这次表现的远比上次营帐疗伤时大方。
“迫不得已，你不介意就好。你抓紧时间恢复吧。我要进入深冥想状态，看看可不可以通过这样的办法将变身时间再延长一些。”