闫老哪怕低着头,也能看到他的手微微一抖。
杜平开口:“闫老愿意帮商会这个忙,主持公道,将强占的民田退还其主吗?”
闫老犹豫片刻,道:“只要有证据,自当归还。”
证据两个字,水分可大可小。杜平笑道:“闫老可有意向加入江南商会?”
欧阳晖听着都大吃一惊,猜不透她的路数。
闫老这回犹豫的时间更长了,“草民家中并不经营生意,不过守着几块良田过活,不适合加入商会。”
这是婉拒的意思。
杜平笑得别有深意,“是吗?希望闫老不要后悔。”
闫老这颗心七上八下,揪紧悬在半空中。
杜平却已转身,吩咐道:“千瑜,你帮着闫老一起主持此事,大可放开手脚去做。”她故意用周围一小圈人都能听到的音量说,“目的只有一个,要让百姓知道,这块土地上将由商会来做主。”
闫老嘴唇哆嗦了下,终是闭上眼,没再多言。
之后,陈千瑜直接留下探查情况,杜平带着欧阳晖和其他人一起回城,一路上格外沉默,大伙儿都没预想到会有今日的事情,又担心惹上麻烦,毕竟乡绅地主集结起来是一股不小的势力,称得上是乡间的地头蛇。
郡主此举,已让官府颇有微言,若和这些小地主搞在一起来找麻烦,防不胜防。
欧阳晖把大家的想法问出来,担忧道:“郡主今日刺激得太过了,强占民田那事不该提出来,会惹众怒。”
那些小把戏本就是在桌案底下玩的,没必要揭开于光天化日之下。
这种事,大家各退一步才好商量么。
杜平脚步半点不停,侧着脑袋笑:“你也这么觉得?”
欧阳晖眨了眨眼,什么意思?
杜平笑道:“就盼着他们受不起刺激,然后出手搞事针锋相对,哈哈,搞得越大越好,最好弄得天翻地覆。我现在怕他们就此忍下,那我也只能见好就收。”
欧阳晖醍醐灌顶,震惊道:“郡主希望他们正面反对?”
杜平点头,理所当然的态度:“他们不出手,我哪来名正言顺的借口镇压?”
欧阳晖久久不能言语。
感情你还想来个引蛇出洞,瓮中捉鳖?这么一天忙活下来,又是敲锣又是挑衅……原来不过是铺垫前戏?
“漕帮这么多人呢,带着武器去乡里一站,再挑唆乡民跟着一起上,到时候个个都得缩着脑袋做人。”杜平摇头叹道,“可惜啊,我是个斯文人,总得先礼后兵。”
欧阳晖一滞,为闫老默哀片刻。
杜平遥望闽地方向,话锋一转,又道:“我现在只想知道,周总兵到底有没有活捉了张天回来,”她捏了捏拳头,笑道,“说好了今次要铲平贼窟,千万别是大话啊。”
战场上,此刻胜负已分。
地上尸体遍地,硝烟味浓重得几乎压下血腥气,火炮还在轰轰响着,即便没打到人也打断无数树枝石块,阻断敌人的掩护和退路。
“这张天带兵是真有一套,有机会我还挺想将他网罗回去。”周总兵踩着鲜血,撑着长枪望向眼前这片山林,“不仅会攻也会逃,交手多次,他哪怕输了也从不会溃逃,都能井然有序地组织后撤。”
胡天磊嗤笑一声,他脸上又是血又是汗,喘着粗气道:“元青你想要,张天你也想要……”他不怀好意地问,“朝三暮四见异思迁,你院子里还塞得下吗?”
“龌龊。”周总兵唾弃一瞥。
胡天磊笑得浑不在意:“再磨蹭下去都逃进山里了,追不追?”
“穷寇莫追。”周总兵直接原地坐了下来,毫不讲究:“你去通知下面的人,别追了,大伙儿把这里收拾一下,原地休息。”
胡天磊环视周围的尸山血海,怔愣片刻:“你认真的?”
您老出发之前可是在永安面前夸下海口,说这回定可荡平闽地,收复失地,让红花教这帮龟孙子跪地求饶哭着喊爷爷。
您老丢脸不要紧,别连累小爷在美人跟前丢了面子。
周总兵哈哈大笑,摆出一副“小子你还嫩着”的神情,耐着性子教导他,“这是红花教的地盘,张天想必早已摸熟地形,咱们若跟进去只会失了地利,不过是徒劳增加损耗。”
胡天磊立刻接话,“我们这里对山里地形最熟悉的应该是元青,他和张天打了好几场游击战。”他皱眉,用力一挥拳头,气道,“可惜他这次没跟来,还守在凤阳城外。”
他低声咒骂,只恨自己没有提前预见,“怎么就没想到?便宜这帮贼寇了。”
“年轻人啊,你要多点耐心。”周总兵装模作样打个哈欠,故意卖关子,“心急吃不了热豆腐。”
胡天磊蹲身下来,“直说吧,后面怎么打?”
他既不生气也不焦躁,已经平静下来,冷静直视他双眼。
周总兵满意地点点头,“你哥的性子谨慎,顾全大局;你则是常有急智,能屈能伸,再加上你们兄弟情深,团结一致,湖广将来有你们兄弟俩坐镇,哪怕恰逢乱世,也只会越来越好,我算是放心了。”
胡天磊不说话,还是直直看他。
周总兵眼看关子卖得差不多,眼前这小子也不再冲动,将躁气都压下去了,嗯,这才像话。他大大方方道,“困住他们就行了,咱们在这里驻扎,好吃好喝馋死他们。”
胡天磊灵光一闪,以拳击掌,“对啊,他们本就粮食不足,躲也躲不久。”
“这是其一,其二则是这回咱们偷袭成功,张天至少损耗一半兵力,剩下那些人想撕开包围圈,呵,有点难。”
胡天磊眼睛亮闪闪的,笑道,“而且粮草增援都是永安负责,不用咱们的钱,你用着更是毫无负担,想拖多久就多久。”
周总兵尴尬地咳嗽一声,把他说得像个爱占便宜的小无赖。
“你快去布置,记得,给他们留一个口子。”
胡天磊咧嘴一笑,露出白森森的牙齿,围三缺一,慢慢享受狩猎的乐趣。
第104章 那里是一块远离官府,……
红花教的老巢就在这片深山之中。
若是没有熟人带路,头一回进这片山林很容易迷路,或是踏入教众布置的陷阱之中。
张天率领残余队伍一回到寨中,立刻命人收起吊桥,阻隔进出之口,然后命各方人员盯紧哨站,官兵有任何动静就即刻上报。
他怒火滔天,横冲直撞地闯进某间女人的闺室中,刀尖和衣服的鲜血已经干涸,深红的色泽触目惊心。
他一脚踹翻桌案,喝道:“月娥,滚出来!”
月夫人刚把孩子哄睡,就听得外头轰然巨响。
她不悦地皱起眉头,幸好孩子并未被惊醒,还是睡得安安稳稳。她松一口气,动作轻柔地将儿子放在床上,转身向外屋走去。
她对上那双愤怒的双眸,笑着说风凉话:“哟,这是大胜而归的架势?”
张天刀锋一转,直指咽喉,质问:“你是内鬼?”
月夫人柔柔一笑,竖起一根手指想拨开刀尖,碰了碰,长刀纹丝不动,指头反而被割破了,鲜血汩汩。
她蹙眉,抬起手指含在唇齿间,香舌舔舐,屋内顿时风情无限。
张天连眉毛都没动一下,第二声质问:“城门你是派人打开的?”
月夫人眉眼弯弯,否认得干干净净:“别冤枉好人,你有证据吗?”
张天根本不打算听她的解释,神情冷冽,片刻之前的愤怒仿佛被冰封住,黑瞳深不见底,也没流露出一丝情绪,“就为了对付我?牺牲这么大值得吗?你知不知道这一战的兵力损耗有多少?一年,甚至两年之内红花教都没有正面抵抗朝廷的能力了!”
这个女人脑子里到底有没有大局?
是不是只想到自己那一亩三分地?
蠢货一个!
月夫人不置可否,淡淡一笑:“打不赢,可以先投降,做人嘛,过刚易折,你说是不是?”最后那句是不是问得意有所指,嘴角一勾瞥过去。
张天有冲动现在就动手杀了她,只为一己之私坑害无数人命的畜生,“死这么多人,你就不怕半夜鬼敲门?”
月夫人笑道:“我这个人胆子大,已经很久很久没做噩梦了。”
话不投机半句多,张天沉默片刻,血光一闪,长刀回鞘。
月夫人脖子上立刻出现一道血痕。
她后知后觉,伸手一抹,伤口并不深,对方只是为了警告而已。她轻笑一声,这男人有资格警告她?笑话!
“张护法,我这里有句公道话要说。”顿了顿,她直视他的眼睛,嘲讽道,“一将功成万骨枯,无数性命铺垫着你的青云之路,你手上染的血可比我多多了,你都不做噩梦,就更加不必担心我了。”
张天斥道:“这不一样!”
“哪里不一样?”月夫人言笑晏晏,“你带他们走的路就一定是对的?我倒觉得我的选择才正确。我觉得你们走的是一条死路,凭什么不能阻止?红花教又不是你张天一个人的东西。”
她跨前一步,继续问:“你就没有背叛过?别说得自己像是一朵白莲不染纤尘,大家都是从泥土里钻出来的,谁比谁干净?”
张天静静望着她,不说话。
月夫人轻轻一弹指甲,将血珠子甩了出去:“攘外必先安内,你觉得呢?”
张天冷冷一眼,转身就走。
看着他的背影越走越远。
月夫人笑了笑,出门转向隔壁的小厨房,这是她特地隔出来给自己准备催奶的吃食,还有给儿子亲手做一些软糯的辅食。
小厨房光线很暗,那扇窗户开得太小。
她走进去,门一关,只从门缝里透出几缕光,然后交叉着小窗户歪歪斜斜射进来的阳光,依稀可看清厨房内的摆设。
地上放着一只灰突突的麻袋。
月夫人拿起剪子,咔嚓咔嚓剪开麻袋,里面蜷缩着一个昏睡的男人,闭着眼睛一动不动。
她从缸里兜一盆凉水,劈头盖脸地浇下去。
然后狠狠踢一脚。
那个男人有了动静,咳嗽几声,慢慢张开眼睛,朝她脸上望来。
月夫人微微一笑,她声音很轻,却透出一股尽在掌握中的逗弄,“东日哥,别来无恙?”
明暗相接的光线倾洒在她脸上。
月夫人歪着脑袋,半张脸藏在阴影中,眼中闪烁的光芒让人看不清楚。
杨东日看了她许久,终于回过神,他已经被送到红花教。双手双脚都被反绑着,他挣扎着坐起身子,定定看着她,目光温暖,“小娥,你还活着真是太好了,我一直都在担心。”
月夫人眨眨眼,噗嗤一笑。
真不愧是东日哥,一句话就能把她逗笑。她半掩红唇,“你被人送来之前,不就知道我没事了吗?否则哪有机会再见你一面?”