众人一路相对无言，回到营地后，杜平和小麦先被安置在一处，龚韧山去向徐则禀告情况。他将军粮被劫的前因后果都说一遍，连带着西北诸村的情况也未漏下。
徐则听完，沉默片刻方开口：“他们把西北的匪盗都清干净了？”
龚韧山毕恭毕敬回道：“他们是这样说，属下还未查证。”顿了顿，“可需属下带兵探索一番？”
徐则摇头道：“若他们都已剿干净，那是他们的地盘，靠近就是开战的意思。”他放下沙盘上的小旗子，神色晦暗不明，喃喃道，“两年时间……也算有两把刷子。”
眼前这块巨大的沙盘布满山川城镇，每一面小旗子的位置都昭示着将会发生或是已经对战过的地点。近来，库尔都的攻势一波比一波猛烈，此时最忌讳腹背受敌。徐则思索片刻，淡淡道：“行，带她来见我。”
杜平踏进屋子，抬头就看到一中年男子负手伫立于沙盘前，背脊挺拔如松。听到声响，他即刻回头望来，两鬓已斑白，目光仍是炯炯，老当益壮。
就是这个男人，数年如一日地守住西北边境。
“见过徐将军。”杜平对徐则闻名已久，却是第一次见他真容。
徐则目光在她脸上停留片刻，第一句话是：“你姓杜？”
杜平点头。
徐则正欲开口，只见屋门被人擅自打开，“吱嘎”一声，下一刻一只黑色鞋子跨入门槛。徐如松环视一圈，眸色漆黑地盯住杜平，脸上带着不加掩饰的怒意。他刚在外头碰到韧山，事情听个大概就急匆匆过来，他只知道自己被这女人当成傻子一样骗了两年，孰可忍孰不可忍。
徐则望向儿子，开口道：“你怎么来了？”
父亲一开口，徐如松便收起怒气。他知道自己性子暴躁，于小事上也许会乱发脾气，但在大事上从来都能控制好情绪。他几步走到父亲身旁，只道：“此人诡计多端，儿子陪父亲一起审问犯人。”
听到犯人二字，杜平似是挑了下眉。
徐则叹道：“来者是客，杜姑娘不是犯人。”
“杜姑娘？”徐如松明知故问，傲慢地朝她扬起下巴，“你不是姓卢么？”
杜平微微一笑，不慌不忙道：“我姓杜，单名一个平字。”
徐如松瞅着她似笑非笑，似在嘲讽她满口谎言，旁边的徐则却是浑身一震。本来区区一个郡主的名字徐大将军并不会放在心上，可偏偏他曾考虑让这名字的主人做他儿媳妇，这两个字又如此好记，一听到立刻从脑中勾出对应的记忆。
徐则目光讳莫如深，缓缓开口道：“真巧，姑娘竟与永安郡主同个名字。”
徐如松不可思议地睁大眼，他回头看他父亲表情，不，不像是在开玩笑，尔后又转头盯住这女人，像要在她脸上盯出个坑来。
杜平笑了笑，意外徐则竟然记得她的名字。徐大将军一语道破她来历，看来是想占据这次谈话的主导权。
徐则：“听姑娘的口音，像是从京城来的。”说完，他不再多言，只静静望着她。
杜平轻笑一声：“能被徐将军记住，是我的荣幸。”言下之意，已承认自己就是永安郡主。
徐如松的表情像是刚啃了口狗屎，脸色奇臭无比。这怎么报仇？暗地里处理一个罪臣之女容易，可弄死一个郡主就麻烦多了，他可不想给京城那帮人递把柄。
徐则：“郡主不远千里地来西北边陲，又是剿匪又是送粮，阵仗搞得这么大，范知县竟然半点都没知会一声。”
杜平睁着眼说瞎话：“徐将军日理万机，范大人想必是不忍打扰。”
徐则不容她蒙混过关，目光一凛，质问道：“你对范知县做了什么？”
他跟这位范知县没什么交情，可同在西北多年，对他也算得上了解。范知县寒门出身，自家就是当地村子的大地主，来到西北后与诸村乡绅们关系不错，他看不上那些愚昧无能的贫农，绝不会主动与他们为伍。
杜平两手一摊，笑道：“徐将军，冤枉啊。”她不欲在此事上过多纠缠，随便解释两句，“我希望西北百姓都能仓廪食足，恰好范大人也如此作想，我俩一拍即合便瞒下事来。”
徐则怎么可能会信？就范知县那德行，还能有这番觉悟？他都能为那点税粮逼得百姓卖儿鬻女，遇到这等硬茬子，不赶尽杀绝都是他心软。
唯一的解释便是，官衙不是永安郡主的对手。思及此，徐则抬眸打量，也对，韧山估算了对方的兵力，绝不下于万人，衙门里不过区区数十人，不堪一击。值得令人深思的是，永安郡主竟能在不惊动徐家的情况下降服范知县。
“那些乡绅呢？他们也乖乖听话了？”徐如松突然出声。
杜平微微侧过脑袋，朝他望去，笑了笑。
徐如松一张脸冷若冰霜，声音也很冷：“他们之前还求徐家出兵镇压乱民，后来怎么悄无声息了？你杀光他们了？”
杜平目光在他身上停顿两秒，开口道：“大公子，这些不过旁枝末节，我今日来意也不是为谈论这些。”
徐如松哼笑：“旁枝末节？在你眼里什么才算大事？”
杜平沉默。
她最初有心放那些人一码，她的目的是讨回田地重新分粮，并建立新的规章制度。可惜，是她天真了。她要做的这些会夺走对方全副身家，乡绅们怎可能乖乖俯首？在他们勾结衙门试图反杀的那一刻，就只剩下不死不休。
她说：“眼下击退匈族才称得上大事。”
徐如松只用眼角瞥人，倨傲道：“匈族与你无关，徐家自会击退他们，你只需安分点躲在后头等战事结束。”
杜平：“徐家军骁勇善战，我心中甚是佩服。可击退匈族又能如何？等他们修身养息后再卷土重来？”她顿了顿，抬眸道，“徐将军可想过一劳永逸？”
恰此时，一阵暖风拂入窗内，撩起她颊边一缕发丝。她嘴角似有笑，琥珀色的眸底光彩闪烁，俱是自信。
徐如松怔了怔。
须臾片刻的安静中，徐则打破沉默：“你很像你的母亲。”
昔年在京城时，他曾与平阳公主见过一面。他知道平阳公主想让杜厉拿下西北大将军的位置，可惜先帝和冯首辅皆属意于他。知道事情已成定局后，他以为会看到这位帝宠冠京的金枝玉叶勃然大怒，他甚至做好挨骂的准备，毕竟这位公主正值少年不藏事的年纪。
可是，想象中的场景并没有出现。彼时，平阳公主不急不躁，对他轻笑一声，只道，边陲重地今后就托付给将军了。
他那时就明白，这不单单只是一个娇宠长大的公主，她更像一名政客。
忽闻他提及母亲，杜平神色中闪过一丝恍惚，不过很快回过神，笑道：“像吗？我自己照镜子看，长相更肖似父亲一些。”
平阳公主模样温婉秀气，而杜厉五官凌厉英俊，是在人群中一眼就会被注意到的长相。
徐则低叹一声，果然很像，即便看似家常闲聊的一句话也不会无的放矢。
“我不是指长相。”
第207章 笑个屁
徐则并未过多纠缠此事,永安郡主方才提及父亲绝非偶然，这几乎是明示，告诉他们,她已与杜厉相认，这是她的筹码。他继续道：“郡主方才之言，可是有击退匈族的良策？抑或杜厉将军愿意里外接应？”
杜平并未接腔，反而问道：“朝中传闻徐将军养寇自重,若我们彻底消除匈族威胁,徐将军可会因此烦恼？”这话问得并不客气,可她脸上笑容可掬，语气也甚是温和，倒让人觉得她真心在替徐家担心。
徐则神色不变，只回一句：“徐家若和匈族勾结,置那些在战场上洒热血的将士们于何地？”
杜平挑眉，心里对这话只信了个三四分,可嘴上却道：“是我问错话，徐将军莫怪。”
徐则看她一眼,开口道：“郡主打算怎么个一劳永逸法？”
历朝历代都拿这些边境异族无可奈何,最好的结果也不过是把他们赶到雪山后面，可人总是向往温暖之地，时间一久，他们积蓄力量后总会卷土重来。
徐则当然不舍得离开放下军权离开西北，成为任人宰割的鱼肉。可若有好法子对付匈族,他也不会白白放过。方才他态度虽问得认真,其实心里不觉得这位郡主真能拿出什么好法子。
杜平：“西北境地原有十来个异族，后来匈族壮大将他们都聚集在一起，这才有了大可汗的位置。数百年前,他们夺取天下后的确和平相处许久，毕竟有一整个中原可以用来压榨，外面的金钱权势都抢不完，他们便没有内斗的必要。可自从前朝将他们驱赶至西北后，苦寒之地大可汗也拿不出足够利益震住这许多异族，有些被武力震慑所以留下，还有几个族在漫长的时光里已离开王帐周围。”
徐如松冷笑一声，插嘴道：“废话，这些旧事我们都清楚。父亲也想过将他们再分裂，傻子都知道把他们割小了才好对付，可一则哈尔巴拉知道我们打的主意，戒备得很；二则国库空虚，朝廷没办法长期支撑徐家打仗。”
杜平停下，朝徐则望去。
郡主说的这些，徐则当然都知道，可他还是听得认真，目光射过来说：“继续。”
杜平：“只要除掉哈尔巴拉，再策反他几个儿子内斗，整个匈族就能瓦解。”她走到沙盘旁边，从手指划出一条长长的线，指着说，“然后我们可以慢慢收服这些小部落，不是赶走他们，而是帮他们定居在西北，这条线以内的环境尚不算恶劣，可以住人。我们视他们如百姓子民一般对待，派军驻扎遣人前去治理，何愁西北再乱？”
徐如松听前半句时还不当回事，这想法他以前就有，呵，这女人不过纸上谈兵夸夸其谈，可等他听到后半句，一下子愣住。
什么？她说什么？
徐则的眼神有如实质般盯在她脸上，看了好一会儿，开口道：“匈族的土壤太薄，很多粮食都不适合种，他们只能游牧，很难定居。”
杜平：“种粮食的事情可以慢慢想法子，当年中原不也没有番薯这么好种的作物？慢慢找慢慢研究总能走出一条路。”顿了顿，“当然，在他们无法自给自足之前，我们可以帮着点，低价卖给他们粮食。”
徐则淡淡道：“这两年收成不好，自己的粮食都不够吃。”已是婉拒之意。
杜平仿佛听不懂，说：“百姓的确不太够，可地主家的粮食都快发霉了。”
徐则浑身一震，即刻就听懂她没说出口的后半句话，目光锐利地朝她望去。
杜平笑道：“不过首先，得除掉哈尔巴拉。只要徐将军帮忙把我送到匈族附近，这件事就交给我。”
徐则还在打量她。
杜平无奈道：“我一片赤诚真心日月可鉴，徐将军，后面的事情咱们可以慢慢商量着来，可除掉哈尔巴拉这事于你百利而无一害，我都愿意赔上性命去赌一把，你可别漏接这天上掉下来的馅饼，再找不到第二个像我这么傻的人了。”
徐则轻笑：“说吧，什么条件？”
杜平也笑了：“都是为国家尽心劳力，说条件就难听了。这些日子为剿匪的缘故，我将许多村民都训成民兵，到时候想分开进入徐家军不同队伍，跟着一起练习作战。”
她话虽说得含蓄，可徐则马上听懂其中用心。他也不客气，直接揭开：“你想打散徐家军？”把军队打散重组是收为已用的第一步，可这话连他自己都觉得荒唐，是故没有出口，只在心里转一圈就打消念头。
杜平：“徐家军二十万，而我这边不过两万，谈何打散？我都不担心徐家军将我的队伍收归，徐将军有何可担心的？”
徐则沉默片刻：“我并未担心。”
杜平笑道：“当然，我那里有几个特别好用的人才，徐将军可以评估一番，若是觉得好，就大方点给个好位置，也不枉我为徐家拼死拼活。”
徐如松已经被忽悠得一愣一愣，虽不喜这女人满口谎言，可他听到现在，不得不承认徐家占了大便宜。他想得出神，难不成这位郡主真心来帮徐家？甚至不顾自己的性命？她图什么？只为国泰民安？
徐则沉默片刻，照这样看，的确是徐家占了大便宜。他问道：“这样就够了？”
杜平想了想，摆出思索的表情来，不多时，她又说：“想必徐将军也猜到了，这次除掉哈尔巴拉需要我父亲的帮助。事成之后我跟父亲一起回到西北，还麻烦留个位置给我们父女栖身。”
她说得卑微，徐则却不能当真。他问道：“郡主想要什么位置？”
杜平笑道：“我父亲做惯了将军，还请徐将军留个将领的位置给他。至于我，我平时帮忙一些后勤杂务，徐将军也留个差不多的就好。”
徐则百思不得其解：“你父亲愿意屈居我之下？”
杜平没有回答这个问题，她望着徐则问：“徐将军，我想问徐家军做决定时，是您一言堂吗？”
徐则蹙眉：“我不是如此武断之人，事关出兵作战，自然需要跟底下将领一同商量。”虽然最后拍板决定的是他，可意见都是一起提的。
杜平似乎很高兴听到这个答案，笑道：“这样便好，算不上什么屈居人下，大家都是坐在一张桌子上的。”
徐则静静望着她，这话听起来有些怪异，不同人能品出不同意思。
杜平解释：“我这里有个提议，徐家军将来商议大事时，可以让有品级的将领一起商量，最后投票表决。”她笑了笑，“我父亲性子骄傲，若是这种方式，兴许他就没有屈居之感。再则，后面治理匈族的时候也得拿个章程，总不能由我说了算，也该听听大家的意思。”
这一番话下来，徐则觉得颇为公道。可他心中某处总觉怪异，似乎会摔进对方挖下的大坑里。他沉思许久，却找不出其中漏洞，怎么想都是徐家受益，终是除掉哈尔巴拉的念头占据上风，颔首道：“可，若你能活着回来，一切都好商量。”
杜平微微一笑：“好，那我就等着启程去匈族了。”
她和小麦被安置在一间屋子，四周所有驻军围守，名为保护，实际上跟监视也差不离。杜平不以为意，提笔就将之后的计划书于纸上。她对此早有腹案，所以写起来也格外快，写完递给递给小麦。
“你明日就回去，把这个交给师兄。”
小麦拿到后，小心翼翼问了句：“我可以看吗？”
杜平意外于她的成长，初见时就知道这孩子聪明机灵，却迫于生存压力走上歧路。可在那之后，小麦展现的学习能力也好，胆量勇气也好，实在令人惊喜，让她心生栽培之意。杜平笑眯眯支着颐：“看得懂就看。”