柳姨娘和陶芳菲之意，就是想破坏陶如菁在陶之远心中的地位。陶之远素来重视和各府关系，听两人这般说，心下确有暗自责备陶如菁的想法。
这日，燕含山等人来到会稽地界，举目望去，盛夏之际，原本应是草木葱茏，但目之所及，都是蔫了头儿的枯草败叶，燕含山命林崇拉过自己的青骢马来，翻身骑了上去。
林崇抬头看了看炎炎烈日，十分担心他身子吃不消，于是上前要劝他入轿，可想来哪里这么容易劝得动，话没说上两句，燕含山已经打马而去。
眼见土地干涸，赤地千里，田间地头的庄稼已然枯槁殆尽，燕含山只觉得双目也被灼伤，薛铳上书之时，仅仅只是有灾象，而时过半月再来看，显然已能判定，这必是灾年无疑。
燕含山身后的梁沉楚和秦芩，看到眼前的场景，也久久沉默不语，林崇却是按捺不住了，道：“公子，会稽本是江南鱼米之乡，如今遭此大旱，只怕不仅庄稼颗粒不得收，就是那些依靠打渔为生的渔民，也不得不歇业了。”
燕含山缓缓闭上眼睛，想到在边境的时候，父亲燕盛南曾经反复和自己说起，百姓乃衣食根源，不管身居何位，永远要爱民如子，燕家对封地子民的恩恤那也是有目共睹的。所以在燕盛南的封地上，举凡百姓，对燕家无不敬之爱之。
如今，这江南大地，如此萧然景象，加之这里人口密布，燕含山想都不敢想，秋来之后，面临的会是什么局面。
“含山兄。”眼见燕含山双目潮红，面色沉郁，梁沉楚忍不住喊了他一声。秦芩也看过来，秦芩自是知晓燕含山的心思，不等燕含山说话，便道：“大灾已成，万民难安，我看眼下只有赶紧到郡守衙去，共同商议赈灾之法最为紧要。”
燕含山点点头，道：“大旱之后，多有蝗灾，瘟疫，甚至地动，如此一来，唯恐……”燕含山看了看周围众人，没有再说话。
梁沉楚一向深居丞相府，不为世事，如今听燕含山一说，又看看眼前，心中不禁也感慨万千，焦灼不已。
几人复又登了车马，一路往会稽郡守府衙去了，到了府衙，已是入夜时分，众人本要找官店歇息，不想看到府衙还有灯火。
“等等，进去看看。”燕含山说。
林崇点点头，先一步走近府衙之前，两个看门的衙役拦住了，问道：“尔等何人，半夜三更来此作甚？”
林崇觉出有些不对，转念一想，想着先不说出实情，便道：“哦，官爷，是这样的，我家主子要入皇都，路过此地，失了些贵重物件的，这些物件乃是被强人索去，一时无奈，路过府衙，见还有光亮，故而主人派我过来看看，顺道问问，这事儿郡守爷可管得着？”
两名衙役听这话，这才又好好打量了一下林崇，其中一人叹息道：“若是往时，这事儿郡守他一定是要管的，只是今日今时，郡守铁定是管不了的了。”
林崇听这话的意思，以为是说今日来的太晚，便作揖笑道：“官爷说的甚是，甚是，那明日一早，我同我家主子爷再来禀上也不迟。”说完就要走。
不想那衙役又摇了摇头，道：“明日来也没有用，你也不看看外头什么情况，如今灾年当头，你等还敢从这段路，物件不被强人索取，那也是难事。要我说，你等就当舍财免灾，还不如趁着夜黑，早些起身赶路，只一日半日的，便可脱了咱们会稽地界，到时候，也算是脱离危险了。”
林崇听这衙役的话，倒是忠言逆耳，但有一点不明白了，便问道：“这么说来，里头的郡守爷，竟也不能替我等主持公道了？”
另一名衙役听说，面上有不耐烦的愠怒之色，道：“不要再和他啰嗦，什么时候了，赶紧赶了去吧。”
林崇见状，也不再多问，回来到车轿旁边，把所见所闻和燕含山等人说了，燕含山听了，心中着实恼火，只怕这一郡之守，此刻半夜三更还在郡守府衙，说不定就是在做什么见不得光的事情。毕竟这种事情见的多了，举凡灾年，许多为人父母官者，不但不关心子民，反而想要借机发国难财。
沉思了一阵 ，燕含山一挥手，道：“前头有住店，咱们就随便寻了，先安顿一夜，明日再做打算。”
依照燕含山之言，众人在离府衙最近的一家客栈安顿下来，燕含山要了临路的一间屋子，住进去之后，便打开窗户，对着郡守府衙打量了又打量。
“公子，要不，先歇息了吧，这郡守的事情，明日一早，在过去细查。”林崇见燕含山心事重重的样子，又着实担心着他体力不支，便出言劝道。
见燕含山不动声色，便又道：“热水已经备好了，你就先去趁热盥洗了。”
不想燕含山回了身来，似乎对林崇先前说的都没听到，只是道：“林崇，把我的夜行衣取来。”
“公子，你，你这是还要去哪儿？”林崇惊讶的看着燕含山，脸上极为不解。
燕含山眼睛盯着府衙的方向，伸出一个指头又指了指，林崇当即明白燕含山的意思，也知道他下了决心要做的事情，断断是不可能阻止得了的，只好依照他的吩咐，取来了夜行衣。
燕含山迅速换好之后，打开窗户，纵身一跃，便消失在夜色之下了。
“哎，劳碌奔波的命！”林崇看着燕含山消失的方向，摇头叹息道。
不多时，燕含山便来到了府衙房顶之上，他轻轻翻动瓦片，向下望去，不禁被眼前的景象吓了一跳。只见一个瘦弱的老人，正借着微弱的烛光，伏在案上，在翻弄批阅着案上的书简册子上挥笔。他的面前，册子已然堆砌了整整一撂。
那瘦弱的老人批阅了一阵，又站了起来，不时摇首叹息。
燕含山看到此番情形，料定其中必有缘由，正要走时，只见那老人痛苦的伏在案上，似在抽噎，抽噎一阵，只怕是心中有怒火，便又一掌拍在案上，将案上堆积如山的册子悉数推掉在地上。