“说了我是男的。”柳湘莲横眉冷目道。
宝玉依旧坚持不懈地看着柳湘莲精致眉眼，“姐姐随我跟着老祖宗住在一块吧。”
“他是男的。”史湘云忽地清晰地插嘴。
“明明是位姐姐。”宝玉指着眉清目秀的柳湘莲道。
柳湘莲不耐烦理会宝玉、史湘云二人，只是少不得要跟贾琏开门见山道：“若是你们贾家人欺负我，我立时……”
“明着报恩实际上投靠人，还嘴硬什么？放心，你瞧瞧我们贾家这两个，哪一个不是绝色，怎会看上你？”九岁，在这年头算是半大孩子，知道当家理事了吧？贾琏心道。
柳湘莲的心思被戳破，也委实尴尬，只得道：“我看柳叔一把年纪为我大江南北地奔波，不忍他再随着我被人欺辱，这才答应他投靠贾家。你放心，虽是投靠，但你的恩情，我一定会报，不会在你家白吃白住。”
“不必了，我不需要。”贾琏打量了一番柳湘莲的身体板，心道贾珍、贾蔷还是叔侄呢，就因贾蔷生得好，府里都能传出那些个污言秽语，他跟柳湘莲无甚瓜葛，越发不宜太亲近。
这万恶的社会，要做个大好青年，不光女子，就连男子模样好一点的也亲近不得。
“二哥哥不要，我要。”宝玉忽地搂住柳湘莲的腰道。
柳湘莲冷了脸，但看宝玉不过四五岁大，也不好发作，伸手将他推开也就罢了。
“林家姑娘相貌如何？”贾琏忽地问，绛珠仙子小时候，应当也十分与众不同吧。
柳湘莲嗤了一声，自嘲道：“我这身份岂是能见人家姑娘面的？”
马车进了宁荣大街，路过宁国府，就听见府中传出哀戚笙箫声，柳湘莲撩开帘子向那一看，见宁国府中白幡飘展，又道：“你们家又有人殡天了？”
“不是我们家。宁荣两府已经分了宗了。”贾琏也向外看了一眼，腹诽道贾珍把银子都用在给他母亲治丧上，日后秦可卿没了可怎么着？
一路进了贾家门，早有贾母的人、王夫人的人等在前院里来接，贾琏扫了眼那几个唯恐他割了宝玉肉的婆子一眼，带了柳湘莲、宝玉、湘云三就向贾母院去。
到了贾母房中，贾母先将宝玉、湘云两个搂在怀中，抚弄一番，见他们两个没受到惊吓反倒因出了一次门兴奋不已，叫他们二人随着奶娘去吃饭，又将柳湘莲叫到跟前，笑道：“这是谁家的小哥，好个相貌。”
柳湘莲听人称赞他相貌，心里便不自在，勉强笑了笑。
贾琏将柳湘莲被赖尚荣发卖一事略说了一说，贾母忙道：“可怜见的，他家里可还有人？”
“还有个老仆，至于丫鬟、小厮……”
“都散了。”柳湘莲惭愧地道，若不是他，他身边跟着的几个小幺儿也不会被发卖。
贾母拉着柳湘莲的手，忙道：“既是这么着，先叫玻璃、翡翠两个去照应着，且叫他在早先宝玉奶娘的院子里住着。”
“多谢老太太。”柳湘莲忙给贾母磕头。
贾母拉住他，又叫鸳鸯先领着他去吃饭，随后叫贾琏随着她去套间炕上坐着，见贾琏斜签着身子，几次欲言又止，才问：“你怎没随着你姑父姑姑去他家去？他们是自己另外赁了宅子，还是住着你给收拾的？”
贾琏从鹦鹉手上接过茶碗，捧在手上道：“姑姑没随着来，姑父直接住在龙台寺衙门里。”
贾母咳嗽一声，看贾琏抿了一口茶水，又问：“你瞧着，你姑父是不肯住到咱们家，才不肯先来信的吗？”
“大抵是了，不然来了信，老太太派人去接，他要推辞必要费好大功夫。”贾琏瞧着贾母听了这话后就不言不语，便起身向外去，在门外遇上柳湘莲，顺道送他去拜见“邻居”葛魁，见柳湘莲紧紧地握着剑，笑道：“我奉劝你一句，美人在骨不在皮，没必要非执着于绝色。”
柳湘莲疑惑地看着贾琏，须臾咬牙切齿道：“我平生最恨生得好的，将来娶妻，绝色者不要！”
☆、第52章 明知不可
贾琏看柳湘莲是矫枉过正了,亲自送了他去葛魁家隔壁，领着他去拜访了葛家人,听说后儿个要学琴,便辞了葛魁夫妇,回到警幻斋中找出一本琴谱子来看,瞧了瞧，见那琴谱不是自己卖命便能学会的,只得放下。
过了两日,葛魁领着柳湘莲同来。
那柳湘莲昨儿个与葛魁说了一日话，他原本就不耐烦读书,听说葛魁会些武艺，就顺势拜了葛魁做师父。今日也不去梨香院读书，只提了鸳鸯剑,冷着脸随着葛魁过来看贾琏学琴。
这会子将剑搁在一边，又好奇地去摆弄放在厅中的弓箭。
白得一个护卫，贾琏怎会不情愿？也不理他，只拿了琴谱跟葛魁请教道：“这琴谱子我看了一盏茶功夫，竟是两眼一抹黑，什么都看不明白。”
葛魁笑道：“其实这琴谱才是最简单不过的，认识了宫商角徽音，还有什么不明白的？”见贾琏的琴是一把名琴焦尾，暗叹贾家之阔气，先替他调了琴，又看院中青竹杆杆，龙吟细细，雅趣盎然，便在竹下教导他弹琴。
贾琏有意择了一件广袖飘逸系着水绿丝绦的月白衣裳穿着，才洗了手焚了香，正待要轻揉慢捻抹复挑地风雅一番，忽地听见西边如雷贯耳的鼓乐声响起，立时没了附庸风雅的兴致。
“今日不该练琴，只看琴谱……”猛地一阵喧天的哭声传来，葛魁的话也止住了，这样如何能学得了东西？
“这得多少孝子贤孙才能哭得出这气势，一日下来只润嗓子的茶水就要耗费不少。”柳湘莲冷笑道。
贾琏抿着嘴，淡淡地一笑，有人乐意花银子给他看，他看一看就是了，“不必理会。”话虽如此，但到底被搅合的弹不了琴、读不了书，只能拿了弓箭来练习。
一连十几日都是如此，贾琏心里渐渐也有些浮躁，一日早晨起开，望见外头湿漉漉的，心知昨晚上五更时分下过雨，琢磨着今日宁国府当哭得不响亮了，就请了葛魁来学琴。
一盏茶功夫后，葛魁、柳湘莲就双双来了。
不等他们拿出琴谱焦尾，先是宁国府传来一阵山响的炮仗声，随后就听全福来说：“林姑老爷来了，林家鸣翠姨娘也来了。去东府吊唁的京营节度使王老爷、王太太也从东府过来了……凤姑娘也来了。”
葛魁道：“府上来了那么些亲戚，二爷且去看看吧。”
贾琏嘴上叹道：“莫非我与这琴无缘了？”心道那王子腾过年时都没来过荣国府，怎地今日过来了？叫柳湘莲陪着葛魁，便起身顺着穿墙游廊从后门向贾母院去，还不曾出门，迎头就见穿着翠绿立领中衣、粉绿绣牡丹花领褙子的王熙凤带着平儿悠然地进来。
“你怎么什么地方都能来？”贾琏诧异了，他想见一见黎婉婷难如登天，这王熙凤却无处不在。
王熙凤嗔道：“亏得还是打小一处长大的呢，你忘了我是充作男孩养着的？别人扭扭捏捏不敢去的地，我都敢去。”许久不曾见面，劈头盖脸地就是这么一句，叫她也没意思得很。
贾琏淡淡地哼了一声，就要出门去贾母那。
“这广袖长褂的，做的是什么打扮？”王熙凤勉强笑了，转身跟上贾琏，近前比了一比，见他长高了不少，低声道：“好个忘恩负义的，倘若不是我……”
“倘若我将你说的话用上了，如今你们王家人也进不得贾家门。”贾琏头也不回道。
王熙凤忙跟上道：“嫁出去的女儿泼出去的水，那是姑妈行的事，跟我们王家不相干。”
贾琏被王熙凤的话逗笑了，“亏得你也是一盆水，这等话也说得出口？”
王 熙凤忍辱负重地笑道：“难道我说的不对？普天之下都是这么个理，你有能耐，你把这话改过来。但凡你将这道理改了，我就依着你的话行事。”上前两步后，下颌 向东边一指，“东边大哥哥果然是豁出去了，一声令下，族里的子孙男女仆人哭得如炸雷一样。打赏来往下人都是上等封、上等尺头，难怪门庭若市，谁家都爱去 呢。”言谈中，很有艳羡之意，只是贾琏步子大，只顾着说话，人便落到了后头，快走几步跟上，锲而不舍地道：“东府那边还要停尸两日，这两日里，我就在迎春 妹妹那边住着。”
贾琏脚步一顿，“谁许的？”
王熙凤道：“哎呀，如今做了族长，连住两日都不许了？也是我们王家大人不记……”才要说王家不记恨贾家连累他们家的事，忽地想起十八反来，忙闭了嘴，心恨王夫人不给她留退路，叫她如何说话都不圆满，见贾琏看她，只是满腔委屈地强撑着笑脸。
“你这又是何苦呢？原本才来老宅的时候还对着我冷嘲热讽，那会子何等的尊贵，如今何苦强撑着笑脸来跟我说话？”贾琏以为王熙凤这么心气高的，该一赌气立誓治死他才对，如今来他跟前强颜欢笑有什么意思？
王熙凤顾左右而言他，拿着帕子扇风道：“你这内书房倒是雅致得很，你果然日日读书么？我打小一瞧见那字就头晕。”
话音落了，就听宁国府中又是一阵震天哭声穿墙涌来。
贾琏并不理会她这话，径直向贾母院去，绕过大理石挡屏到了前头厅上，随便打发了个丫头唤了迎春来，坐在厅里高凳上望见迎春匆匆忙忙地提着鹅黄裙子过来，先待她喘匀了气，就问迎春：“你答应了叫王姑娘跟你一起住？”
迎春为难道：“二婶子叫人将凤姐姐的东西送来……”听见环佩叮当声，见王熙凤握着湖蓝撒花披帛站在门边左右两难，连忙给贾琏递眼色。
“打发了她。”贾琏回头看向王熙凤，有心快刀斩乱麻。
迎春见王熙凤眼睛里噙着泪，动了恻隐之心后，却还是低低地答应了一声是。
王熙凤眨了下眼睛，吸了口气，对迎春笑道：“不用你打发，平儿，去收拾了东西，咱们随着元大姐姐住在一处。”
贾琏只道王熙凤死心了，依旧向贾母正屋去。
迎春尴尬地一笑，平儿忙道：“我随着司棋去收拾东西。”忙带着司棋离了这处。