沐朝夕从未见过如此虔诚的白术。
在他印象里，白术有些厌世、禁欲、性格暴躁、蛮不讲理、善于应变、冷静沉着, 好像除了医学, 她对什么都不感兴趣。
作为一个大夫, 她对鬼神之说嗤之以鼻。
可是今晚, 白术沐浴更衣、晚上吃的还是一水的素斋, 身着素衣, 梳着道髻, 簪着通体无雕饰的白玉簪，这那里是临时起意祭福神？
分明是蓄谋已久。
为了搭配一身素服, 白术又换了一副白铜的眼镜，整个人就像豆腐一样寡淡。
而且，看守咸安宫的断舌太监好像和白术很熟的样子。
选择在咸安宫祭祀，绝对不是巧合。
白术祭祀的时候，断舌太监在一旁默默的递送各色祭品，还端来笔墨等物, 白术信笔撰写祭文。
沐朝夕伸长脖子，想看她写些什么, 但是断舌太监拦在前头，不让他看。
白术写了祭文，连同黄表纸、彩帛等物，一起投进火盆焚烧。
眼看祭文要烧光了, 沐朝夕灵机一动, 捡了小石子, 往庭院中间的紫藤花架上一扔。
哗啦啦。
沐朝夕抽刀跑过去, 做警戒状，“什么人？”
那个断舌太监护在白术跟前，然而并没有什么人，倒是惊跑了花架上一只猫。
喵呜！
是一只虎斑猫，体型庞大，就像一条狗，对着沐朝夕瞪起了胡子，露出凶相。
沐朝夕收刀，“我刚才看见花架上有黑影，担心是……那种东西。”
白术瞪了他一眼：“那种东西会爬花架？”
沐朝夕驳道：“你要是昨晚杀了一夜那种东西，一到晚上也会疑神疑鬼，那会考虑那么多。”
虎斑猫围着白术转圈圈，闻着她的气味，白术觉得这只猫很眼熟，问断舌太监，“何公公，这是骠骑将军吗？”
何太监点点头。
白术啧啧称奇，难以置信，半蹲下来，伸手摸着胖猫的毛皮，“骠骑将军，一年不见，你怎么胖成这样了。”
白术问何公公，“骠骑将军的俸禄还照发吗？”
何太监摇头。
白术不解：“那它怎么还长这么胖？”
何太监拿着纸笔写了一行字，“豹房里的猫都被张太后驱赶到宫外了，只有骠骑将军被夏皇后抱走养着，还在宫里头。”
白术问：“张太后对夏皇后此举没意见？”
不受丈夫正德帝宠爱，以前夏皇后是一点都不敢违抗这个婆婆的。
何太监写到：“夏皇后说想养着骠骑将军，留个念想。”
白术吃力的抱起这只大肥猫，在怀里揉搓道：“难怪长这么肥了，原来是被夏皇后喂胖的，唉，也难怪，深宫寂寞，她无事可做，只能喂你解闷。”
树倒猢狲散，正德帝突然暴卒，豹房被张太后清洗，昔日比人尊贵的猫狗都抓到笼子里，驱除到宫外，成了京城里的流浪猫、流浪狗。
这些养尊处优惯了的猫狗那里是外头本地流浪猫的对手？估计到现在已经无猫生还了。
也就这只骠骑将军因夏皇后的庇护，得以继续在后宫生存下去。
骠骑将军发胖之后，行动不便，不复以前的威风，只剩下一身“膘肉”了。
它似乎和白术很熟，无论她如何揉搓，它都不反抗，还舒服的发出呼噜噜的声音。
经历数次午夜惊魂杀丧尸，一直杀出个黎明，沐朝夕得了丧尸ptsd(应激障碍)，一听这种呼噜噜的吼吼声就打怵，他右手按住刀柄，时刻防备着。
沐朝夕不解，“你们说的是啥？我怎么听不懂？一只猫怎么会取骠骑将军这种名字？还有，它的俸禄是怎么回事？”
白术说道：“先帝喜欢养宠物，尤其喜欢猫，豹房里一百多只猫都是有爵位的，公猫封官，母猫封诰命夫人，每只猫都有专人照料，每个月按照爵位发放俸禄，这只虎斑猫是先帝的爱物，封了骠骑将军。”
不可能！
我的爵位不如牛二这个臭小子也就罢了，怎么可能不如一只猫！
沐朝夕觉得这个世界简直太魔幻了，人不如人也就罢了，怎么还人不如猫？
他自以为出身名门，各方面还算过得去，但自从遇到白术，他就踏入另一个世界，这里简直是权势的奶与蜜之地！
平常人奋斗一生的加官进爵，这里几乎不费吹灰之力就能获得。
白术揉着虎斑猫油亮的毛发，和何太监聊天，颇有些“白头宫女在，闲坐说玄宗”的意境。
白术问道：“豹房那个刘良女去了那里？也被逐出宫廷了？”
刘良女是官奴，晋王府乐工杨腾的妻子，正德帝喜欢到处游荡，途径晋王府时，晋王晓得正德帝喜欢人/妻的癖好，投其所好，就命刘良女献歌，果然得了正德帝的宠爱，带到皇宫，因其人/妻的身份，刘良女不能正式册封为妃，不能有名分，所以正德帝将其安置在豹房，因没有封号，所以胡乱称呼其刘娘娘。
何太监写到：“张太后要她去了浣衣局，熬了半年，死了。”
又一个人不如猫。
白术抱着骠骑将军辞行，“我会在宫里留十天，何公公若有事情，随时可以去乾清宫找我。”
何太监摇摇头，写到：“奴婢什么都好，麦厂公一直命人照顾咸安宫，你瘦了，要保住身体。”
白术点点头，“何公公也要保重，若不想在宫里了，就去白府找我，牛二去国子监读书了，我的宅子空荡荡的，没什么人。”
没什么活人，死人倒是有一大堆。
何太监没有点头，也没有摇头，只是微笑的指着同样空荡荡的咸安宫。
白术明白了他的意思，抱着猫转身离去。
沐朝夕紧跟白术，朱红的大门在身后轰然关闭。
白术瘦弱，抱着大肥猫很是吃力，沐朝夕不解，“你抱它作甚？”
人不如猫，抱它不抱我。
白术说道：“骠骑将军从夏皇后的甘露殿跑出来，如今皇上下令封锁宫廷，不得擅自外出，夏皇后无法派人来找骠骑将军，应是很担心，我把它送回去，免得它到处乱跑。”
夏皇后在后宫毫无存在感，就像空气人，她是不会违抗嘉靖帝命令，贸然出宫的。
沐朝夕恍然大悟：“哦，原来你在宫里的时候，和夏皇后关系不错啊，还替她担心。”
白术说道：“你别胡说八道，我和跟谁关系都不好，我送骠骑将军回去，是担心它到处乱跑，若落到不怀好意的人手里……这后宫有很多心理扭曲之人，拿弱者出气。”
沐朝夕看着高耸的黄墙，“宫墙那么高，这猫是怎么爬出来的？”
除非骠骑将军有翅膀。
除非有人故意把骠骑将军放出来。
或许是有人逼夏皇后冒着违抗君命的风险出宫找猫？
可惜那人太高估夏皇后的勇气了，喂了一年的爱猫不见了，夏皇后依然稳坐甘露殿。
白术哼了一声，“我只管送猫，不会多管闲事。”
沐朝夕见她抱得吃力，伸出酸疼的手，“我来抱吧。”
白术把骠骑将军递过去，可是这肥猫挑人，不喜欢沐朝夕，伸出肥猫爪拍过去。
肥猫还用圆溜溜的眼睛瞪他：区区佥事，居然敢以下犯上！要对我骠骑将军无礼！老子也是你能抱得的？
幸亏沐朝夕反应快，及时收手，没被骠骑将军挠到。
沐朝夕酸道：“宫里的猫果然不一样，比人还威风。”
沐朝夕借猫咏人，白术岂能不知？她抱着骠骑将军若有所思，喃喃道：“子非鱼安知鱼之乐？或者不乐？猫在宫里养熟了，从出生起就在这种被人伺候的环境，除了在宫里当御猫，它什么都不会，它的威风，不过有人愿意给它当靠山，若靠山没了，就像昔日豹房里的刘良女一样，多么风光的女人，还不是被赶到浣衣局被人糟践。”
沐朝夕心有所感：其实我和这只猫没甚没区别。我因平宁王之乱而被王守仁王大人举荐给正德皇帝，从南京锦衣卫平调到北京锦衣卫，进京之前，南京多少狐朋狗友摆酒设宴庆祝我得了圣眷，从此飞黄腾达，最多的时候一天要赶八场酒席。
可是正德帝突然驾崩，我就被贬斥到西安门看大门去了，连回南京的勇气都没有，就怕混得一塌糊涂，被人耻笑。
如今因卷入丧尸事件而得到新皇帝的赏识，不到一个月就升了指挥佥事。
我，骠骑将军，还有那个刘良女，其实都是一样的。
想到这里，沐朝夕争名逐利之心渐渐淡去。
其实表现好与不好，无关重要，关键是皇帝的一句话。
至于如何做事，全凭自己良心了。
正思忖着，两人到了甘露殿，殿门口有东昌和锦衣卫的人把守，不准人进去，一应饭菜食水都放在门口，由宫里人的自己提回去。
白术是厂花前妻，沐朝夕是锦衣卫最近炙手可热、重新翻红的佥事大人，众人赶紧放行，问都不敢问一句。
甘露殿。
在沐朝夕幻想中，夏皇后应是愁容惨淡的怨妇形象，但是见到夏皇后本人，完全和想象中的不一样。
三十多岁的女人，看起来不过二十出头的模样，表情恬淡，目有悲悯之色，看到骠骑将军，便迫不及待的一路小跑，迎过去。
夏皇后也是层层选秀出来的，相貌自是不差，当初张太后为了让皇后笼络住特立独行的儿子正德帝，特意选了姿色美艳。
骠骑将军嗷呜一声，从白术怀里跳下来，就像个肉球似的，从地上弹射到了夏皇后怀中。
这么快琵琶别抱，真是渣猫本渣了。
骠骑将军子在夏皇后怀里无耻的摊开四肢求安慰求抚摸，无不得到满足。
夏皇后感激涕零，命人上茶，招待白术和沐朝夕，“……是我亲手做的荷叶茶，配以荷花蜜，入口香甜，夜晚不会走了困。”
夏皇后如此热情，两人不好推辞，稍作坐一会，喝了杯茶，这茶的滋味果然不错。
可见夏皇后是个有生活情/趣的人，并非那种丈夫一死，就形容枯槁，迅速凋谢。
夏皇后绝对不提宫廷往事，只是说些不痛不痒的话，“……听说牛二去了国子监读书，这孩子长大了，果然出息了，时间过得真快。”
在一个母亲面前，夸赞她的儿子总不会错。
连向来冷情冷性、不说废话的白术都和夏皇后多说了几句应酬话，真是太阳打西边出来了。
夏皇后是个体面人。
沐朝夕顿时对夏皇后大有好感，这才是一国之母的风范啊。
这么好的皇后，正德帝怎么不知珍惜呢……
一杯茶后，白术告辞，瞥了骠骑将军一眼，“最近宫里宫外都不太平，有人故意搞事情，皇后且小心，看好骠骑将军。”
夏皇后淡淡一笑，“我省的，皇上要肃清宫廷，我一定配合。”
当天夜里，就有两个宫人被赶出甘露殿，罪名是藐视皇后，实际是私放骠骑将军。
夏皇后是有手段。
东厂的人严审两个宫人，天亮时招供了：是张太后指使的。
张太后想把夏皇后逼出来寻猫，来呀，我们一起违抗嘉靖帝的封锁命令吧。
沐朝夕听到这个消息，一点都不奇怪，张太后和嘉靖帝斗法，想把儿媳妇夏皇后推出来当炮灰，可惜夏皇后太能忍耐了。
不过，这不是沐朝夕关心的，他秘密向上司陆炳汇报工作，把昨晚白术的反常讲给他听，“……我借口紫藤花架有刺客，闯过去瞥了一眼，当时白司药写的祭文刚刚烧成灰烬，有墨迹的地方泛着红色，转瞬即逝，我只记住了两个字，‘金莲’，陆大人，金莲是谁？”
陆炳目露狂喜之色，“金莲！你仔细想一想，金莲前面一个字是不是 ‘郑’字？”
沐朝夕闭目想了想，摇摇头，“只是燃成灰烬的瞬间看了一眼，纸张烧透，就什么都看不见了。我只记住有‘金莲’二字，不晓得是不是郑金莲，陆大人，郑金莲是谁？”
陆炳兴奋得从椅子上站起来，来回屋里走动，“你以前都在南京，因而不知这些，这件事当年曾经传得满城风雨，说正德帝的生母其实不是张太后，而是宫女郑金莲。”
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