陈恒运早年顺风顺水，娶了美娇娘，当了不大不小的官，日子过得潇洒。直到他父亲离世，陈家开始走下坡路，他的官被撸去，后来勉强找人进了宗人府做事。
早年日子过得太好，在宗人府做事又太忙。这落差太大，以至于陈恒运难以接受，于是开始去外面赌博以发泄不满。十赌九输，陈恒运的赌运还不错，一开始赢的还不少，赌坊就留意他了，后来就变成了输的多，赢的少了。
陈老爷子在世时，陈家的家世还不错。故去后就都成了陈恒运的，他赌输了就让人去陈家取钱，从不赖账，所以赌场也很乐意他来寻乐子。
他包括这次，先后三次在宗人府遇到麻烦，前两次都是妻子回娘家求人，然后就解决了麻烦，这次自己母亲也去了，所以他这一次并没有多担心，想着这次的事肯定也能够轻松解决。
妻子她们一回娘家，他在府里呆了一早上，提前吃了午膳就出府来这里打发时间了。没想到今日的运气不好，除了刚坐下时赢了一局，接下去的都输了。输到身上带的银两都用光了，陈恒运才不情不愿地起来。看了一下外头，没想到日头已经暗了。
揉了揉脑袋，陈恒运想着自己要不要赊账再玩几局。要是妻子她们把事办成了，他应该要再过好久才能再来赌场一次了。
一身着碧色长衫的男子挡在他前面，弯唇轻松一笑，“兄弟可是没有银钱了？”
陈恒运眯起眼睛，下意识的觉得对方不怀好意：“我有没有银钱关你什么事？走走走，别挡我路。”
男子立即侧身摆手，表示自己完全可以不挡到他的路，又轻飘飘道：“我只是看兄弟你有些眼熟，过来看仔细一下罢了。我表弟是礼部尚书，看你应该也不是能与我表弟有什么关系的，是我认错人了。”
“诶！不不不，我认识尚书大人！”陈恒运立即扬起嘴笑道：“我不仅认识呢，我内人还是墨大人的亲妹妹呢！”
“哦？原来是你啊。”男子一副恍然的模样，“我还以为是认错人了呢。我表弟昨儿说，你被罢官了，不知此事是真是假？”
陈恒运被问得不好意思，张张嘴，“这位兄台，这也不是个说话的地方，不如移步隔壁的茶楼，你我喝上一壶茶？”
“那也行，倒是我疏忽了。”男子笑了笑，大跨步直接走出去。
二人来到茶楼，坐在二楼窗边要了一壶好茶。男子转头看着楼下稀疏的人影，仿佛是在欣赏什么名画一般。
“兄台，不知你为何会在赌场那儿叫住我？”陈恒运觉得气氛不大好，犹豫了一下当先打破了这种氛围。
男子这才回过头来，扬唇轻松道：“实不相瞒，赌场其实是我的一个朋友的，今日过来找他，是因为有一条商路可走。只是我一人分身乏术，我要去寿州做生意，可这生意也舍不得放弃，就想着让我这个朋友来接手了。”
“什么生意啊。”陈恒运起了心思。
男子看向窗外思索了一会，才道：“有一批要去高国的丝绸，得先带这批丝绸去青州，然后再带去高国。算是管事，这一次来回就有三百两。”
“就三百两？”陈恒运确认道。
男子愣了一下，下一刻就又开口了：“这银钱并非最重要的，最重要的是却能完成任务的话，以后还能成为常驻青州出使高国的使者呢。”
说这话的时候，男子毫不心虚，仿佛说的就是实话。其实他自己知道，这话全都是假的。
陈恒运听得心动，适逢小二上茶，他就顶了小二的活自己倒茶，一边道：“兄台，不瞒你说，小弟因为犯了一点小错，上官故意刁难才被罢官。大舅子一向不与我好，也无人帮上一把，如今前途堪忧，才到赌场来放松放松的。”
“你这次不让墨修表弟帮你吗？或许他这次会帮你。”男子看着他倒茶。
“妻子已去，但即便帮我官复原职又如何，上官故意刁难我也是难过。”陈恒运第一次生出终于可以不再去宗人府受苦的想法。
男子接过他递过来的茶水，明知故问：“你的意思是？”
“诶，既然我们都与墨尚书有亲，我们就是有亲了。这种赚钱的事儿，还是帮顾着一下自己人更好，您说是吧？要是帮着外人了，也没多少好处，得不偿失。”陈恒运咧嘴笑着。
男子抿了口茶水，又问：“你想做这事？”
陈恒运重重点头。听是墨修的表哥，还准确说出了他昨日被罢官的事，而妻子今日才去了娘家，单单这个就可以让他信任了。
男子却摇头，“不成，去高国的话得去许久，要是真的能成，以后就住在青州更好。你这一整家的人都在东京，做这事不好。”
“无碍的！要真是因为这个，小弟我让家里人跟我走就是了！一起搬到青州又不难！”陈恒运当即说道。
“那你在上京只有一处宅子吗？”男子问。
“……是。”陈恒运没脸在对方面前说其他宅子都被自己输光的事实。
男子又喝了两口茶，“若是要去青州的话，你这上京的宅子放着也是放着，不若卖了，也好当作盘缠和家底，去青州直接再购置一座房子就是了。”
“卖宅子吗……”陈恒运不由得犹豫起来。
“若是家里富裕的话也可以放着，不过你要是去青州了，再回来也不容易了。”男子不以为意地说。
他的话却叫陈恒运一乐，他这是有意思让自己去了？
“你回去通家里人商量一下吧，免得到时候家里人反对你太难做。”男子说，“不过这也有许多人想做的，你要是要做你就早点说，我才好把这个机会留给你。”
陈恒运深觉有理，当真不想错过这个机会，就请男子先不要告诉别人，他回家问一下再说。
陈恒运回府了，直接赶去母亲院子，在母亲已经点灯的院子里见到跪在正中的墨安双，那一刻他就意识到了今日去求事定是不成了。有方才的机遇，他也没觉得多少失落。
看了墨安双一眼，他直接进了主屋。同陈夫人说了自己要去青州定居，以后开始做生意的事。
陈夫人自然反对，说什么也不愿意举家迁移。
陈恒运求了又求，甚至还说到他在上京已经没有前途的话来。但是劝一个在东京度过几十年的女人离京并不容易，说到最后，陈夫人也没同意。
第二日，陈恒运还劝说了一整日，这次不仅陈夫人不愿，墨安双加入了反对的行列，把他气的不轻。
墨挽歌年纪小恢复力好，养了一日身体就恢复好了。虽然她觉得已经好了，却还是被林氏拘着无事可做。
夜幕降临，墨汐媛已回林氏的院子，一些需要看的账册也被林氏带走，留下一个无所事事的墨挽歌。
躺久了人就精神，墨挽歌不想绣嫁衣，便真觉得无趣，让玉盏准备笔墨要作画。
墨挽歌凭着记忆，把墨汐媛昨日别花的模样画了下来。从坐下到画完就只喝了一口茶，其余时间都坐在位子上认真作画。
从墨挽歌发病那日晚上开始，墨修一直陪着林氏、墨挽歌一起用膳，包括早膳。
翌日早上，墨挽歌才坐在梳妆台前绾发，墨汐媛就已经穿戴整齐跑进内室来了，“大姐姐，大姐姐！爹爹今日要上朝，他早就走了，我们自己吃饭吧。”
墨挽歌脑袋不动，乖乖的任凭浅夏梳头发，嘴上应了好。“那媛儿先坐一下，姐姐弄好了我们一起过去。”
墨汐媛乖巧地应了一声，然后爬上凳子。坐在凳子上等墨挽歌，无聊的四下看着，然后惊喜——她看到晾在架子上的画。
“大姐姐，我看到我自个儿了！”小丫头爬下凳子，几步跑过去，在旁边看着画里的自己。画里的她穿着粉色衣裳，黑色的发上别了粉色的山茶花，画里的女孩笑得无忧无虑，眉眼写满欢愉。
“喜欢吗？”墨挽歌看到铜镜里的小丫头笑得那么开心，也忍不住扬起嘴角。
小丫头重重点头。
墨安双等人被赶走的那日，墨赵氏就称病了，免去了众人的晨昏定省，只见墨竹琴、赵姨娘。她几乎把青竹院封闭了，也因此消息闭塞。
墨赵氏身在内院，又封闭了青竹院，故而错过了重要的消息——陈恒运背着陈夫人和墨安双，偷偷卖掉了陈家大宅，手握几千两银票。花一千两作保证金，签了一份在他看来是负责丝绸运送的字据。
而后举家搬迁，带着花了一千两保证金才得来的丝绸，领着一众家仆往青州而去。陈恒运出城时还意气风发，上路两天后就垂头丧气了——几车满满的丝绸被人换了，都变成价格便宜的料子。
他看丝绸时分明是上等的丝绸，也不知道是什么时候被人给调包的，分明带着的都是他自己的人。他气得不行，要回城找当日的男子，却在城门口遇到他了。