大军经过数日跋涉，终于抵达长安，下马车的时候，肖临见只有肖祈一个人走过来，不由奇道：“九弟，月楼主呢？”
肖祈笑了笑，轻描淡写地道：“走了。”
“什么？”肖临闻言一愣，随后略带责备地看着肖祈：“即便月楼主不慕名利，但此役他居功至伟，我早已一一禀明圣上，入宫面圣定是一番厚赏。你怎可如此轻易让他离开！”
“大皇兄，你别急。”肖祈笑嘻嘻地凑上去，拍了拍肖临的肩膀：“云生半路收到斋月楼急报，便离开了。虽不能面圣，但该赏的还是可以赏的。”
“荒唐。”肖临瞪了肖祈一眼，“父皇向来求贤若渴，此番闻之，更是心心念念想见他一面，你倒是好，竟把人给放走了！”
“皇兄，你且快消消气啊，消消气。”肖祈狗腿地笑着，“这不是没有办法嘛，又不是此生不能再见，不过是时机未到罢了。不过，要是父皇真的恼了，届时还请大皇兄多替云生在父皇面前美言周旋。”
“行行行……”肖临瞪了他一眼，“你给我惹得麻烦，什么时候少过了，我又何时不替你圆场。”
“我就知道大皇兄一向待我最好了。”肖祈听罢，连忙一顶高帽戴上去。
正当二人你一言我一语的时候，杜相早已率众臣朝他们走来。
“臣等拜见大皇子殿下与九皇子殿下，恭贺两位皇子北戎一役大获全胜，凯旋还朝，两位皇子万安。”
“诸位免礼。”肖临连忙与肖祈说道，并亲手扶起为首的杜相和冷将军。
“恭喜大皇子与九皇子于北戎一战中大获全胜，凯旋归来。陛下命我等于城外迎接两位皇子，请二位皇子与众将领随微臣进宫，陛下早已下令，在宫中备下酒宴为皇子们凯旋接风洗尘。”杜相起身后，笑意盈盈地看着他们二人，朗声道。
“有劳杜相了。”肖祈与肖临两人互相交换了个眼神，便一脸谦恭地朝长安城内走去。众臣不急不慢，纷纷跟在他们身后朝宫里头的方向走去。
“九弟。”肖临与肖祈并肩而行，压低声音唤了他一句。
肖祈应声回头，余光掠过身后一步之遥的杜相与冷千山。“大皇兄，不知你有何事？”
肖临用只有他们彼此才能听见的声音，飞快地说道：“此番凯旋回宫，我们必定会成为许多人眼红提防的对象，接下来的路是福祸难料，你且记住，这段时日，事事都务必谨言慎行。”
“我自然是明白的。”肖祈见肖临板着一张脸，特意灿烂一笑，“大皇兄也不必过于杞人忧天。”
“你啊……”肖临恨铁不成钢地看着他，最后盯着肖祈那一脸不以为然的样子，也只能极其惆怅的长叹一声，“我都不知道该拿你如何是好，父皇抱恙，恐怕长安的天也……”他意识到此刻并非说这些话的时机，便默默收了话头片刻。当他对上肖祈那双宝石般剔透的黑眸后，宛若心底最柔软的部分被击中，他魔怔般看着肖祈，轻声说道：“不过，无论发生什么，总归还有我护着你。”
肖临的语气甚是坚定，肖祈听了不由心中一暖。
不管未来如何，此刻能看见肖临如此回护自己，便佐证了，他是值得用性命回护的兄长。
“大皇兄，谢谢你。”肖祈诚恳地看着肖临说道。
“我们都是一家人，你与我说什么谢谢，倒是显得生分了许多。”肖临薄唇轻扬，伸手拍了拍肖祈的肩膀，“九弟，不管如何，只要最后我们都能安然无恙，便已经是极好的结果。
肖祈听罢，深以为然。
“大皇兄，你放心，臣弟都明白。”
原本担心肖祈会有什么不合时宜的事情，又要惹皇帝生气。既然他明白，那便是最好。肖临这才如释重负，笑容也变得轻松起来。
他们的背后是万马奔腾，马蹄声震天撼地。而宫道的两侧有人手持丝鼓乐器，一时间锣鼓乐器声不绝于耳，气势恢宏。