但事实上，萧韶并没有死，早在那之前，洪熙太子就预感到南疆很有可能会中途来这么一遭。是以他将萧韶换了出来，李代桃僵，跟在身边的其实是另一个婴儿。真正的萧韶却被养在锦英王府中。
洪熙太子虽然死了，八王叛乱却终是被他这般不要命的打法，以一种惨烈的方式平定下来。皇帝登上地位，这一场乱世的争夺终于落下帷幕。皇帝初登帝位，根基不稳，洪熙太子本来就为数不多的的旧部下也在平乱的时候牺牲的七七八八，懿德太后不得已便又将元容公主和亲出去来获得支持。
而皇帝坐稳皇位之后，第一件事情便是灭了当初造成一切的南疆国。瘦死的骆驼比马大，南疆国公主欺人太甚，便要他们的土地和子民的鲜血来偿还。南疆国国灭，却没有找到那位公主的下落。而死去的人也不会活过来。
时间渐渐地流逝，大锦朝的江山也逐渐安稳下来，老臣入土的入土，新的大臣进入朝中，能忆起当初夺嫡惨烈的人已经微乎其微，似乎每个人都约定俗成的认为，大锦朝的江山就是先皇顺势交到如今的皇帝手中的，没有什么洪熙太子，也没有什么元容公主，历史只记下胜利者，而被牺牲的人总是一笔带过。
但总有人记得，锦英王便是一个。锦英王和锦英王妃是洪熙太子的旧部下，与其说是部下，倒不如说是挚友。洪熙太子广交朋友，为人仗义，曾与锦英王有过天大的恩德。锦英王府从来都作为洪熙太子的势力一部分。洪熙太子早在出事前便将萧韶托付于锦英王，他没有将萧韶留在宫中，也嘱咐锦英王保守萧韶身世的秘密，或许是不想让自己的骨肉走如自己一般的路，身在皇家或许看着光鲜，其中的无奈又有何人知。大约生在市井中，反而更快乐一点。
锦英王夫妇果真是守信义，竟是对外称萧韶便是他们的亲骨肉。两人之后也没再孕育出孩子，对萧韶也的确是真心喜爱。
转眼萧韶便由牙牙学语的稚童长成清冷少年，然而身份终究有一日是暴露了。南疆人似乎混到了京城中，更似乎是当年那件事情的知情者，萧韶的身边开始渐渐多了刺客。而南疆人似乎发现了他的身份同时，皇帝也终于找到了他。
当初若非洪熙太子身死，如今的帝王便也应当是由洪熙太子来继承的。皇帝对自己当初无心的举动害死了向小园和兄长一直心怀愧疚，这么多年也以为萧韶早已死了，不想发现原先死了的人其实就生活在眼皮底下，自然是想要将萧韶作为未来储君培养。可锦英王却与皇帝杠上了，锦英王恪守同洪熙太子的承诺，永远不会让萧韶的身份暴露，也不会让萧韶回到宫中。皇帝大怒，却又无可奈何，萧韶那时候还不知自己的身世。恰逢此时，京中有当初叛党的同伙作乱，乱贼犯上，皇帝便给锦英王出了个难题，并不给他兵符，要他去平乱。本想是借着此事来要挟锦英王，不想当夜里锦英王便出京平乱，他自认士为知己者死，大丈夫当死得其所，锦英王也是个妙人，在这场注定失败的战争中他最终还是阴了一把皇帝，他用密令调动锦衣卫做出造反的姿态。
锦英王死在平乱的途中，然而京中锦衣卫造反的事情却是沸沸扬扬，锦英王用自己的生命来守护萧韶的秘密。从此以后，萧韶便是乱臣贼子，要想进入朝中，必然有诸多阻力，而皇帝要想有所安排，也不会那么简单。更重要的是，萧韶自己不会愿意了。而那些有所察觉的南疆人，也必然会因为此事有所迷惑，就算是短短的时间，也足够给萧韶成长。
锦英王妃将萧韶的身世和盘托出，第二日悬梁自尽跟随锦英王而去。萧韶一夜之间遭逢巨变，赫赫有名的王府一夜之间成了乱贼，而身世曲折难测。锦英王夫妇待他真心实意，这么多年也早已结下了与亲骨肉一般无二的感情，便是如此，却猛地发现亲身父母另有其人，这与他来说不可谓不震惊。
锦衣卫从来隶属锦英王府的指挥，锦英王却是洪熙太子的人。这十万锦衣卫，与其说是锦英王留给萧韶的，不如说是许多年前，洪熙太子便留给萧韶的人。只是在那之前，萧韶未曾接受过锦衣卫，而锦衣卫也不会无缘无故就服从与一个小主子。在那短短的几年里，萧韶由迦南山习杀手之术，飞快的成长，终于博得了锦衣卫的认同，能够使用调动士兵的令牌。
而他要做的第一件事情，就是复仇。
南疆国犹如百足之虫死而不僵，虽然早已国灭，可残余势力却屡次试图卷土重来。琦曼的旧部下更是蠢蠢欲动，对大锦朝伺机而动。萧韶年少时候就屡次深入南疆，他查出南疆似乎有一股极为神秘的势力，正将那些散碎的南疆人联合起来，虽然表面上看着并不起眼，可终有一日，他们的目的会面对大锦朝。
萧韶的话说完了，蒋阮静静的看着他。从头到尾，萧韶的表情都十分平静，长长的睫毛掩住他的眸光，让人无法看清楚他的情绪。似乎他惯来这样不表露自己的心思，又或者是因为在过去的岁月里，他已经经历了足够多的事情，以至于现在没有什么能够轻易打动他的痛苦。
蒋阮慢慢的走到他身边，伸手环住他的腰，不管是谁，这时候如果能觉出些温暖，总是觉得好的。萧韶的身子一僵，似乎颤了一颤，慢慢的伸手覆住她环在腰间的柔夷。
“你既然不愿意入宫做皇帝，他又如此待你，又何必管着南疆的事情。”蒋阮轻声道：“你想要报仇，你放不下，是吗？”
“他”自然指的是皇帝，在整件事情中，皇帝似乎起着一个十分令人不悦的作用。或许那是因为他所处的位置缘故，但在蒋阮看来，懿德太后的儿女们中，洪熙太子和皇帝其实都不太适合九五之尊的位置，倒是元容公主，大气从容，可惜却又是女儿身。洪熙太子太过心软，又感情用事，倒是适合做一个自由姿态的闲散公子。而当今的皇帝像是个被宠坏的孩子，这么多年虽然因为身处高位而改了许多，但骨子里却还是如出一辙，自私又任性。