黄石庄园的俯视图大致呈四角星型,四个角分别朝向东北、东南、西南、西北,大门开在正西方,位于围墙的两条内斜线的交点。围墙外面的墙脚设置了削尖原木制作的拒马,这种布置可以让攻城方难以接近城墙。但墙体比较矮,不到三米,而且只是单层,而且内层没有设置守军站立的走廊。
这种水平的围墙不算什么,在骑士等级的领主当中只能算最最基本的。不要说比不上蒙德老家的庄园,就连很多同级骑士的庄园也比不上。它唯一的优点是比较大,看得出围墙内有很多民房,如果情报上的数据没问题的话,从里面的民房数量看,差不多所有的领民都在这里了。
不过从原木的色泽看,这道围墙和配套的几座箭塔,以及里面的民房都应该是新建不久的,而且制作的比较匆忙。因为在外面还有有些明显是加工木料的场所,城墙外面更是连壕沟都没来得及挖。
庄园里还有不少人在活动,当箭塔发现了蒙德一行人后,立即吹响了号角。随后一群卫兵涌上了箭塔,庄园内的民兵也纷纷拿起武器,来到墙边做好了战斗准备。
看到对方紧张的动作,蒙德立即命令大伙停下了马,只派汉克一个人拿着文件和身份证明上去和对方交涉。
汉克挥舞着一块白毛巾跑了过去,然后对方要求他把东西从门缝塞进去。过了一会儿,庄园里出来了两个人,跟着汉克走了过来。
来人是一个官员模样的中年人,身边跟着一个顶盔掼甲的年轻战士。他们过来后就问道:“请问谁是李斯特大人?”
蒙德策马上前:“我就是蒙德李斯特,本地的新任领主……”
“大人,我是这座庄园的代官,布尔加鲁……”中年人上前说道。他双手捧着刚才用来查验身份的那些文件和纹章,向蒙德呈上。蒙德点点头,汉克就连忙接了过去。
“代官”也就是一块领地(通常是一个庄园)在没有领主之前的代理管理者,都是由帝国政府或上级领主任命的,主要就是管理当地的治安,维持当地的发展,以及最重要的收税。因为代官这个职务不稳定,而且领地也不是他们自己的,搞得再好他们也没好处。所以做代官的人通常都是干得有气无力,不会花太多心思去发展领地,趁机捞一笔的倒是大有人在。
“嗯,这座庄园一直是你在管吗?”蒙德问道,他觉得眼前这位代官比白沙庄园那个靠谱多了,至少庄园还搞得似模似样的。
布尔加鲁说道:“是的,我原来就是这里的管家,是上任领主费希尔骑士任命的,后来在红杉战役中费希尔骑士不幸阵亡,并绝嗣之后。狮鹫城总督府就让我担任代官,等待您到了之后办理移交手续……”
“哦,怪不得……”蒙德点点头,原来是管家被任命为代官了。
看来是这块领地的领主刚刚断了传承就再次被封出去了,这点儿时间根本捞不到什么油水,所以总督府那些官吏们都懒得来,索性就让原来的管家担任这个职务。既然是这样的老人,肯定多少有些感情,搜刮起来也没有那么黑心,经营起来也稍稍用心点儿。
接下来,蒙德他们就跟着布尔加鲁来到领主大屋,开始办理移交手续。双方签字盖章后,布尔加鲁也向蒙德介绍起本地的情况。
“什么,你说那座桥是你派人拆掉的?为什么?”蒙德有些吃惊的问道。
布尔加鲁搓着手说道:“都是为了防止白沙庄园的那些乱民,这些年他们一到仲冬前后就会来劫掠,而且还有那个豺狼人盗匪团,也是经常来抢劫。我们的那位前任领主长期不在领地,很难抵抗这些劫掠者,所以在今年秋收之前,我就派人拆掉了那座桥,反正白沙庄园一直是公共领地,领民也没了,和我们这里平时也没有交集……”
蒙德点点头,说道:“嗯,原来是这样啊,这也可以理解。不过,现在你们不用担心了,白沙庄园的那些乱民已经被我俘虏了,豺狼人盗匪团我也会去清理,今后白沙庄园和黄石庄园都是我的领地,所以那座桥还是需要的……”
他又问道:“我看庄园里有不少民房,有多少领民住在这里……”
“呃,大人,所有的领民都在这里了。原来他们也是分成了两个村子,但是因为原来的村子实在很难抵抗乱民和盗匪的袭扰,所以在今年我就组织领民扩建了庄园的外墙,将所有领民都集中到庄园里,这里可以增加防御力量……”布尔加鲁连忙解释道。
他的表情有些惊慌,毕竟他以前的身份只是代官,浪费领主的钱粮去搞这些名堂,还把那些领民也弄成了领主的邻居,也不知道合不合新老爷的意。要知道,有些贵族老爷也很讲究的,他们绝逼不愿意和那些贱民成为邻居。
“嗯,你做得很好。你这个代官比我预想的好多了,哈哈哈……”蒙德笑着点点头。布尔加鲁立即松了口气。
“布尔加鲁先生,现在你代官的职务算是结束了,那么你今后有去处吗?”蒙德问道。白沙庄园的代官是狮鹫城派的官吏,交接了自然回狮鹫城,布尔加鲁却是临时任命的,和那边不一样。
“呃,暂时没有,我是西木城的人,准备回家乡看看。”布尔加鲁叹了口气,管家这种职务都是和领主绑在一起的,以前的东家挂了,就只能重新找了。
“布尔加鲁先生,既然你还没有去处。那么你愿意接受我的雇佣吗?”蒙德笑着说道。他现在是初到贵地,根本不熟悉这里的情况,眼下这位布尔加鲁是这里的老人,在黄石庄园干了十几年,对这里知根知底,又比较负责,办事能力现在看着也还不错,当然就留用了。反正他手下也没几个人。
他指了指瑞迪说道:“瑞迪是我的管家,但他一个人管不过来两处领地,所以我还需要一些其他的官员。如果你愿意的话,可以成为我的副管家,协助瑞迪工作。你觉得怎么样?”
“当然愿意,非常荣幸为您效力,老爷……”布尔加鲁马上就向蒙德行了个半跪礼,同时改了称呼。做熟了的地方他当然不想换了。
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